再回下阳城，李倾城就发现了不一样的地方。
    几个月不见，不少未央城的熟面孔，就已经大大大方方地出现在这里。
    未央要一步步慢慢吞并下阳，自然是先从生意做起，在朱吴两家的配合下，慢慢完全拿下下阳城的主导权。等其他几家发现之时，再武力威胁一番，一切也就成功在地未央掌控当中了。
    本质上来讲，下阳城并没有多少改变，仍是那些人为主，只不过因为和未央的生意往来，多了些未央人罢了。
    平阳公主那一次差点就进下阳城了，但如今是第一次真正见识到北境的大城。
    她完全想象不到，这就是北境出名的大城下阳，与魏国普通的小城相比，也好不了多少，不过是人口多了些罢。
    虽还没有到达目的地，但她真正的体会到了，北境是真的穷。似乎，她有些理解，为何李倾城会一再地拒绝她。这种地方，对于她来说，的确是有些难以接受。
    从下阳城往北没走多远，平阳公主就感受到了北境的山水与魏国的不同。她还是乘着车，走着官道，一路的颠簸让人难受。
    若是李倾城真的要让她体会一下普通人赶路的感觉，她估计自己会因为赶路而累死。
    北境的山，有的是树木荆棘密布，和魏国的一样。有的则是草木不生，完全光秃秃的一片。
    李倾城告诉她，这是下阳，算是比较好的地方。
    三阳之地，地理位置最好的是中阳，除了水源差一点，人口相对密集，与魏国差一点的地方差不多。但李倾城没时间带她绕路去看，因为他急着回上阳见儿子。当然，也许是个女儿。
    未央城的情况则是要出乎李倾城的意料。
    自从年初九岭各部派来未央城之后，各部的人在这一年之内，源源不断的赶往未央城。其他地方的人听说未央城变得繁华了，也莫名的远到未央城，竟然无意中促进了未央城的繁荣。
    李倾城不由得感叹，交通不便，消息滞后，有时竟然也能带来利好。
    进入未央皇宫的高墙，平阳公主知道，她绝对不可能轻易踏出这个地方，尤其是在看到未央宫三个字之后。有的事情，她突然就明白了。
    他在北境穷苦之地为王，又岂敢靠近她这个魏国公主。
    但她一次次相逼，他不得不委屈求全。
    她也能想象，若是她早些知道这一切，想必魏国的大军已经踏上了这片土地。
    他说他在乎的，都是真的。
    他不能把魏国的大军引到这里，战争一起，百姓流离失所，无数无辜之人会丧命。
    他骗了她很多，但她不怪他，因为这都是她逼的。
    看着一众守卫对着他庄严的行礼，他那浑然天成的气势，她明白，他本就为王，生于这里，长于这里，又岂会因为魏国的荣华锦程而动心。
    一个真正的王，又岂会真正的屈服！面对强于自己数倍的敌人，他仍然要尝试。若非迫不得已，她与他哪能有任何关联。
    但她相信自己的眼光，为这个男人所做的一切，皆值得。
    可进了未央宫里面，宫女的问好让她有些崩溃：“见过君上，见过七夫人！”
    李倾城真的没有骗她，那时候他真的有四房小妾，这一年多时间，竟然又纳了两房。身为大魏公主的她，竟然是第六房！
    她非常清楚，魏皇的话，在这里不管用。在这里，她只是来自于魏国的七夫人，并非公主。
    进了未央宫，李倾城一溜烟就跑不见了，夏萤和秋月也跟着跑不见了，只留下她一人，不知所措。
    不多一会，一个漂亮的宫中管事出来，想必是为她而来。
    这个女人年纪也不大，穿着和普通宫女不太一样，想来是个大小管事。衣物非常普通，可她的样貌却让平阳公主惊叹。怪不得李倾城不对自己动心，不过是未央宫里稍有点地位的管事，就有如此美貌。
    “七夫人，请跟我来。”
    平阳公主不知道这个人在未央宫中地位如何，开口问道：“请问该怎么称呼你？”
    “我是后院的二品丫鬟，如画。”
    “长相娟美，如诗如画，好名字。”平阳公主不由得赞叹道。
    如画微笑着道谢：“多谢七夫人夸赞，我叫如画，如诗另有其人。”
    如画简单给她讲了一下未央宫的规矩和人员情况，听得她汗流浃背。
    未央宫分前院和后院，丫鬟分三等，夫人也分三等。
    现有一等丫鬟四人，二等丫鬟八人。
    夫人则有一等夫人一人，二等夫人四人。平阳公主，因为是新来的，则是三等夫人。
    前院用于接待客人，举办聚会所用，后院则是君上和夫人们居住。
    三等丫鬟以下，没有二等丫鬟接引，不许进入后院。
    六位夫人各有一小院，各配四名三等丫鬟。夫人们可以串门，但不允靠近梧桐院。想要外出未央宫，必须在一等夫人那里拿到出行令牌。除了各夫人配备丫鬟，夫人们可以差遣任何大小丫鬟，但丫鬟们可以拒绝。
    如画还郑重提醒，二等丫鬟以上，皆会武艺，与夫人打架之事常有发生。尤其提醒平阳公主，夏萤不能惹，她是未央宫中第二高手。
    如画没有提到周池瑶，平阳公主也没有问。她非常清楚，那个超脱于所有人之上的人，必是他最爱的女人。
    她独身入了局，想要与她斗，还早得很。
    平阳公主的小院就叫平阳院，说是小院，其他地方很大，只是设施条件相对差了一些，完全与她在魏国的两个公主府不能相提并论。
    她非常清楚，在她眼中普通平常，或者说其实是差强人意的，已经是这里的眼下能给的极致。
    如画将她带到只属于自己的小院之后，又带来了十几个小丫鬟供她挑选。如画说道：“请七夫人郑重选择，平阳院的丫鬟就代表着夫人你的脸面，选了之后就不能更换。若是不满意，可以先选一两个照顾你平时生活，以后再慢慢挑选。”
    地方不大，规矩倒是挺多。
    平阳公主小声地说了一句，没想到如画却是听得清楚，回道：“王上说，麻雀虽小，五脏俱全。王室代表未央的脸面，自然要尽量做到面面俱到。”
    如画长得好看，说话也温柔。明知道她言语不善，平阳公主却是生不起一点气来。心里也非常清楚，自己初来此地，说不得日后的生活中还要仰仗她。
    思虑一番之后，她只挑选了一个丫鬟，名叫山丫头。
    如画告退，道：“若七夫人有任何需要，与她说便是，后院的规矩，她是懂的。”
    若是在魏国，一个丫鬟绝对不敢这样跟她说话。可这里不是魏国，她要在这里生活，必须要接受这里的规则。
    她给自己的贴身丫鬟改名小姗，又问了这未央宫中的许多事，对这里的一切有了一个大概了解。
    当她知道李倾城大概正在二夫人那里看小公主，不由得问道：“我们现在能过去吗？”