十月二十三，清晨。
    太阳刚从东面升起，第一缕阳光洒落在梧县的县衙门口。
    赵尘一整夜都没有睡，披着棉被，烤着炭火，等候着城外的消息。
    一旁的张宁着实心疼，劝慰道：“这里有其他将士守着，厚德先去睡会。休息好了才有精力对付曹操。”
    赵尘摇了摇头：“二弟三弟和众位将士在外冒着寒冷深夜拼杀，我怎么能独自一人安心睡觉呢。”
    张宁看着眼神坚定的赵尘，再也没多说一句话，而是选择静静地陪着他。
    火盆中的炭，发出滋滋的声音，微弱的火光带来了暖暖的温度。
    眼看日出，赵尘心中不免有些着急。
    若是此次拦截夏侯惇不成，彭城也就无法拿下，对于曹操大军的狙击也只能到此为止了。
    他第一次不自主地在大堂上来回踱步，不停地望向院子门外。
    终于，不远处来了一串急促的脚步声。
    斥候送来了第一条消息：赵云和太史慈击埋伏夏侯惇，破敌三千余人。
    赵尘猛得一拍手，笑道：“好！”
    张宁看着欢喜的赵尘，心中倍感欣慰。
    她拿起披风，疾步走到赵尘身边，缓缓给他披上。
    日刚出，气温尚未缓和过来。
    紧接着，斥候又送来了第二个消息：陆逊成功骗出曹洪。
    又过了半个时辰，徐盛艰苦鏖战，成功攻入彭城的消息就呈在赵尘的桌案前。
    赵尘满脸欣喜地看着三条捷报，终于放下了心。
    可仅仅过了片刻功夫，他的脸色再次严肃起来。
    张宁本想着消息既然来了，就劝说赵尘回去休息。
    可如今看来，赵尘心中还有事。
    “如今计划成功实施，彭城也拿下了，厚德还有什么不放心的吗？”
    赵尘双眼紧紧盯着舆图，丝毫没有放松。
    他轻声回道：“宁儿先去休息吧，彭城苦战这才刚刚开始。”
    “厚德未曾躺下，宁儿睡不踏实。”
    张宁顺着赵尘的手指，看了一眼彭城，问道：“此战虽然艰辛，但已经拿下，厚德为何说苦战这才刚刚开始？”
    赵尘回道：“拿下彭城只是第一步，接下来的路才难走。”
    他指着舆图，手指从彭城划过沛国，落在了中原最大的郡汝南郡上。
    而后斩钉截铁地说道：“若是此战能稳住曹操，徐州今后便可勿忧。可南面新取的扬州九江和庐江两郡，孤立无援，被南北西三方注视。南面的豫章郡，目前看来并不会随意出兵，西面的刘表已经马失前蹄，想要再来恐怕也不容易，唯独北面的曹操。若是想要大军安然北上，必须先拿下汝南郡，切断后顾之忧，保障庐江和九江两郡安然发展。”
    张宁听了，莞尔一笑，说道：“厚德这是为皖城乔家考虑吧。”
    赵尘似乎被点破了一般，转头面向张宁，伸手刮了一下她的鼻子，说道：“这是战略，岂能儿戏。”
    虽然说的是重要的事，但也不否认张宁的话。
    张宁嘿嘿一笑，心中倒是略带酸意。
    然后，赵尘一边说一边在舆图上比划着，张宁眼前一幅巨大的规划图缓缓展开。
    从北到南，鲸吞中原，而后向西进发，最后挥师南下，平定整个中原地带。
    仿佛这一切正在一步步按照赵尘的计划实施。
    张宁双眼充满了崇拜和敬佩。
    她回过头来问道：“可是，如今要解决的第一步是什么？”
    赵尘指了指彭城，说：“守！”
    “守？守住彭城吗？”
    “不错，彭城虽然已经拿下，但夏侯惇和曹洪，以及未来的曹操都不会善罢甘休，这条唯一的退路岂能随意想让，定会领军全力来攻。届时能否守住，就看文向和伯言的了。”
    话到此处，他立刻修书四封，分别送到彭城、赵云和太史慈、下邳城主公刘玄德、下相张合手中。
    此刻的彭城中，徐盛和陆逊刚刚清点好尚有战斗力的人数，安置好了伤员。
    两人却对数百名的降兵犯起了愁，毕竟手中能战者不足一千五百人，面对近五百人的降兵，处理不当可就是一起重大的事故。
    恰好在此时，斥候来报，夏侯惇和曹洪大军正领军朝着彭城而来，估摸着有数千人。
    两人大吃一惊。
    陆逊急忙猜测：“莫非子龙将军和子义将军未能将夏侯惇和曹洪大军拦下？”
    话音刚落，赵尘的信使便将书信送到了跟前。
    徐盛接过书信，连忙打开。
    信中写道：文向、伯言，彭城至关重要，曹军定然不会善罢甘休。接下来，两位定会面临更为严峻的考验，而这第一波攻击，便是今日的夏侯惇和曹洪大军。两位请务必记住，守住彭城三个月。过了今年冬季，明年开春之际，便是胜利之时。届时两位便是此战首功。此外，儁乂将军将领军一万，五日内到达彭城，请务必留意。
    合上书信，徐盛和陆逊二人面面相觑，两人在赵尘帐下均属年轻小将，曾经还都犯过错误。
    如今军师又将如此重要的事交给了他们，这是重视，更是信任。
    可此刻城中只有一千五百人，不仅要看守近五百俘虏，还要布置城防，人手根本不够用。
    更重要的是，将士们已经一个夜未曾合眼，好不容易拿下彭城，正是需要休息之时。
    “管不了那么多了，先把城守住再说，跟兄弟们说，只要今日能守住，晚上便放开了吃。”
    徐盛心一横，也管不了许多了。
    斥候再次来报，说夏侯惇与曹洪领军一万，已经距离彭城不足十里地。
    徐盛看了一眼陆逊，头也不回领着大军先冲了出去。
    陆逊急忙跟了上去。
    一千五百人，面对一万人的大军，要守住诺达的彭城，几乎是不可能的任务。
    两人刚上城楼，两边的将士顶着疲惫的身躯，依靠在城墙上。
    徐盛见状，立刻喊道：“兄弟们，这里是彭城，是多少兄弟昨夜用命换来的。今日曹贼又想要从我们手中夺回去，你们同不同意？”
    “不同意！”
    “我知道你们也已经很累了，此刻城外的曹军跟你们一样累，他们也一夜没有休息。所以没什么好怕的，我们还有城可守，他们只能在外面。今日守好城，晚上我们吃大肉。”
    徐盛的三言两语，不仅缓解了众人的紧张不安，也鼓舞了气势。
    一时间城楼上众将士双眼炯炯有神地面对着不远处的尘埃，内心都十分坚定。