眼见江东形势趋于稳定，没有孙策的江东众人，居然在小小年纪的孙权领导下，一路壮大，地盘更是达到了空间的地步。
    甚至可以说孙权如今的成就已经超过了他哥哥孙策。
    相比之下，曹操此刻却心急如焚，一面需要应对刘备的五万大军，一面还要抽出将军和将士去对抗宛城张绣的突袭，免得颍川郡全部落入此人之手。
    所以，曹操两头都要顾，两头却都不曾完全顾及。
    兖州各郡县已经全部掌握在刘备手中，就连兖州刺史也是在赵尘的建议下，圣上亲自任命的。
    意味着刘延这个刺史的位置坐得名正言顺。
    倒是曹操领兵入司隶才是众多将士所怀疑地行叛逆之事。
    司隶校尉部历来是权力的中心，也是整个汉室王朝之所在，任何诸侯只要领兵侵入司隶校尉部就会被怀疑存在不臣之心。
    正所谓，卧榻之侧岂容他人安睡，刘备大军屯兵白马，准备渡河这件事对于曹操而言如鲠在喉，不拔除根本无法睡安稳觉。
    赵尘也是这么认为，他原本意思就是想要达到这般效果。
    只需假以时日，就能稳固刘备大军在兖州和黄河南岸的地位。
    但是曹操岂能让刘备和赵尘如此顺意。
    建安四年九月中旬，看着刘备和赵尘大军丝毫没有要强攻黄河，奋力北上的意思，荀彧瞬间明白了赵尘的用意。
    他急忙见曹操，说明情况。
    “主公，刘备此行表面上看，意在河北。可至今数月都不曾见赵尘有所动作，更看不到大军想要渡河的迹象，就连战船的督造似乎也没有什么动静。臣怀疑，刘备和赵尘另有所图。”
    话音刚落，荀攸突然想到一个问题，便说道：“主公，赵尘此人精通算计，绝对不会白白浪费时间，极有可能是在经营兖州，待兖州之地巩固之时，便是刘备和赵尘北上之日。”
    曹操一听，眉头一皱。
    当前的处境对于曹操而言最为不利，兖州之地的丢失让曹操彻底失去的退路，只能依托司隶再图东面各州，而南面的宛城张绣却已经将颍川郡逼入了绝境，若是再进一步，颍川郡也将保不住。
    此时此刻，必须要做出一个决断，要么重新取回东面的兖州之地，要么就退守司隶，图谋西凉。
    毛玠看出了曹操的犹豫，一时间颇为感触。
    在他心中，曾经的曹操，向来都是果断、多疑的，如今居然被赵尘打得开始犹豫起来。
    赵尘在曹操心里的印象甚至有超过袁绍、刘表、孙权等人。
    “诸位对此有何建议？”
    思索了许久，曹操最终开口问道。
    事情既然不能拖下去，那总得想办法解决。
    荀彧看了一眼比自己年长的侄子，回过头来对曹操说道：“主公，时至深秋，入冬之后粮草补给就会更加艰难，赵尘恐怕也是料到这一点，所以着急拿下兖州。以兖州为根基，保障五万大军的粮草，便可不惧怕长时间对峙。但我军此时尚未立稳司隶，长此以往对我军不利，不如率先进攻。”
    曹操听完荀彧的建议，转头看了看荀攸和毛玠，他们都没有说话。
    其实每个人心里都清楚，此刻出击刘备并不是最佳时机，但确实是无奈之举。
    要么就是拿下刘备和赵尘，夺回兖州，要么就干脆回司隶，好好经营。
    两者之间必须有一个决策。
    片刻之后，曹操决定，对刘备大军发起一次进攻，毕竟一直拖下去，兖州就会真的变成刘备的州郡。
    他也着实没有料到，自己纵横战场十几年，居然被一个初出茅庐的年轻小伙压得如此喘不过气来。
    与曹操的处境尴尬相比，北面的袁绍也好不到哪里去。
    一方面幽州的公孙瓒一直在试探袁谭和袁尚二人的底线，不用一两年，几个月的时间就有可能产生变数，另一方面黄河南岸的刘备大军一刻也没有停止，每日在营中不断操练，似乎是要随时过河，却至今都没有动作，袁绍猜不透刘备和赵尘的用意。
    夹在中间的袁绍进退两难，总是想着尽快结束与刘备的对抗，领军北上拿下幽州。
    可一来二去，便拖到了九月中旬，看形势，指不定会到建安五年也说不定。
    按照田丰的建议，如今刘备大军还没有准备好战船，袁绍大军有天然的优势，不如趁机强攻黄河白马津渡口，与曹操一道夹击刘备。如此一来，就算不胜，也能将刘备和赵尘赶回徐州。
    毕竟此刻汝南郡正在被荆州刘表的大军蚕食。
    若是袁绍愿意放下身段，与荆州刘表联手，便可对兖州和豫州之地前后夹击，刘备大军也将面临张绣、刘表、曹傲和袁绍四路诸侯的压力，定然无法有效应对。
    袁绍听了田丰的建议，恰好吻合他的想法，十分满意，当即命淳于琼指挥战舰，准备抢渡黄河，对白马津发起进攻。
    次日，袁绍也收到了曹操的书信，信中表明了他想要对刘备和赵尘发动进攻，请袁绍前后夹击的想法。
    袁绍哈哈大笑，说：“第一次与曹孟德想到一块去了。”
    曹操与袁绍虽说是就相识，可意见一直都没有统一过。
    他当即回复曹操，定于九月二十，共同出兵，先行攻占白马津和延津，而后在包围刘备大军。
    想法十分美好，但实际能否真正实现，众人心中都有一个问号。
    当前面临的问题便是如何抢渡黄河。
    此时的刘备大军营地中，除了粮草和人员积极性调动的问题外，赵尘还遇到一个棘手的问题，五万人的渡河战船至今都不曾造好。
    建安三年春，赵尘便已经吩咐糜竺和简雍，务必搜寻各路名工匠，并找一个专门的人负责造船。后来甘宁前来投靠，赵尘正好将造船之事交给甘宁审定，所有造完的船只必须经过甘宁甘兴霸的审核，最终才能交到他手中。
    可如今数月过去了，居然没有看到一艘船。
    赵尘急忙询问甘宁是何情况，甘宁回道：“军师，我没有看到过一艘新船。”
    赵尘微微一惊，思索了片刻，决定彻查此事。