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    「话说回来，摩尔多是什么意思啊！？」
    「老实说，我也不懂。」
    「鲁斯特！？」
    真要说的话，两人组还是属于比较着重于堕下者?摩鲁特，但终究还是无法完全无视香境这款游戏。
    于是两人为了实现同属一个战队的玩家所提供情报，前往存在解放等级封顶设施的森人族村落……
    之前为了解决摩尔多升级与单纯的兴趣问题，在森林中前进。
    「……这是什么？」
    「是玩家吗……？」
    「哦、哦哦……」
    这时发现一名玩家，身体就像被半途打断的蚊子一样。
    「没听说玩家以外的人，时间会这么短啊……可恶！」
    「……那么，虽然说是谈判的结果，但我想问一下摩尔多体力减少八成的原因。」
    「因为是游戏，所以就算了，但鲁斯特，不要这么自然地把我当成祭品哦。」
    这名男子，名字好像叫做维吉拉。因为不忍心放着不管，于是出手相助，结果这名男子以提供某种程度的道具为条件，提出「削减摩尔多的体力」这个奇怪的要求。
    「那是……算了，反正应该不是只有我这样。那是种族『龙血鬼族』的被动效果。」
    「种族……」
    「龙血鬼族？」
    「龙血鬼族的固有技能『血分充填』，可以从拥有血液的怪物身上……哎，就是伤害换算成血量，增加hp并累积『吸血量表』的种族。」
    吸血量表越多，自身的能力值就会持续强化，但量表低于五成时能力值就会下降，低于三成时就会持续受到伤害。
    以种族为单位，将高风险与高报酬发挥到极限的种族吗？
    在某个世界里，鲁斯特操纵着有如「绯翼连理」这个派系化身的堕下者。
    「哎，我是独行玩家……原本以为只要在路上狩猎怪物就没问题了……」
    她说，面对比自己强的怪物，技能本身有很高的概率会失败，面对比自己弱的怪物，量表的恢复量只有一成，非常少。
    Npc似乎拥有一般恐怖游戏的道德观，似乎把种族「龙血鬼」当成怪物之类的存在，无法好好沟通，如果不勉强跟玩家交涉来累积量表，随时都有可能暴毙……
    「幸好只要回复就能恢复八成……」
    「……好没效率。」
    「这技能满适合单杀的耶……」
    维吉拉扶额叹息，摩尔多则抛出忽然想到的疑问。
    「是说，为什么种族会改变？是改宗吗？」
    「改宗」系统至今仍鲜少出现实例……具体来说，只有少数玩家抵达兽人族的村落，亲身体验过这个系统，而不知是否出于偶然，鲁斯特与摩尔多都隶属于与实例相同的战团。
    因此摩尔多才会这么问，但维吉拉依旧脸色难看地摇摇头。
    「不……原因已经查出来了，是诺瓦尔林德。」
    「……唔。」
    「嗯欸。」
    就某种意义而言，两人差点就跳进与那名字相关的巨大漩涡里，维吉拉对他们的奇妙反应感到不解，但随即想到他们可能是对黑龙的恶名有所反应，便继续说：
    「被那家伙杀掉后，每次回复都会附加奇怪的异常状态……虽然每次回复后都会消失，但最后种族就改变了。」
    「这……」
    「异常状态名是『感染：阶段○』……
    在阶段10变更种族，首先可以确定的是，有色龙拥有类似病毒的强制变更种族能力。」
    摩尔多、鲁斯特的想法完全一样。
    认为无论如何，与诺瓦尔林德为伍都是条坏路。
    先不管这个，他们没必要老实说出战团「旅狼」的方针，在回避最近进化后，难度跳升两倍以上，徘徊型区域魔王，前往新区域追求梦想这点上，目的与鲁斯特、摩尔多一致的维吉拉，三人组成了即兴小队，在森林中前进。
    「我稍微瞄了一下那只三头暴龙，那家伙脑袋有问题，怎么看都跟初期魔王和拉斯特瑞德守卫的平衡度不一样。」
    「听说它意外地聪明，理解高风险高报酬，所以很棘手。」
    「……你很清楚嘛？」
    「咦！？不，那个……」
    「……我认识的人单独突击了。」
    「哦，怎么看都不像能单独打倒，不过单独验证一下也行吧……」
    鲁斯特情急之下说出借口，逃离维吉拉的追问。这是她认识的人独自突击后带来的情报，所以应该不会错。
    话虽如此，她死也不会说出打倒那个区域boss的玩家，就是她认识的人。顺带一提，那个犯人也是让「伤痕累累」三头龙进化成「绯红之伤」的原因之一。
    至于根本的元凶，则是现在被当成勇者捧上天的鸟取，不过这件事尚未公开。
    「话说回来，从刚才开始就没遇到怪物呢。」
    「那当然……因为我们是事先避开怪物前进的。」
    「咦？」
    「……摩尔多，隐密系的职业可以察觉怪物的反应。」
    「咦，可是秋津茜她们……」
    「那是另一个范畴。」
    这款游戏的职业「忍者」是伪装成忍者的玩家。虽然可以学习原本忍者的技能，发挥骚扰的角色，但主要学习的忍术大多是奇幻的忍术。
    而秋津茜也不例外，是可以口吐激光龙息的。
    「老实说，我曾经抵达过这片广大树海的终点。」
    「……真的吗？」
    「嗯，不过这里和旧大陆的区域不同，没有城镇之类的设施。我想城镇……不，Npc居住的村落应该就包含在区域里面。
    旧大陆是点与线的集合体，新大陆则是圆中的点。」
    维吉拉用故弄玄虚的口吻说道……
    两人虽然因为这种毫不掩饰的装腔作势而面面相觑，不过还是隐约理解了他的意思，所以没有加以指正。
    「那是个什么样的地方？」
    「啊——是沙漠。」
    「沙漠……」
    摩尔多和鲁斯特的视线不经意地交会。秋津茜因为某种强大的力量而幸运地突破树海，抵达的地点应该是「湿地」才对。至少从湿度来看，应该不会把沙漠和湿地搞混吧。
    「……分歧？不对，应该说是把不同景色的照片拼在一起吧。」
    「你在说什么？」
    「啊，呃——以前曾经听过传闻，说下一个区域是火山！！」
    「火山？新大陆可不只是树海和沙漠两种颜色而已……不过，那八成是谣言吧。最好还是好好调查一下情报的来源哦？」
    「啊哈哈……就是这样。」
    至少现阶段，其他玩家应该不会想来到这片湿地吧。
    好不容易蒙混过关的摩尔多，对干笑着差点说溜嘴的鲁斯特投以责备的视线。
    「……那，你记得方向吗？」
    「太阳和月亮都会按照时间走固定路线，你不觉得这样很了不起吗？」
    「没想到你还懂天文学。」
    今天的香境是阴天，所以有点难找。