“什么世道……几个女人，竟然立了两家‘女户’，还有闲钱天天吃香喝辣，整日从她们家飘出来肉香……”
    “那钱，指不定是通过什么见不得人的手段得来……哼！”
    “唷，郑大壕，你这是吃不到葡萄说葡萄酸呀？”
    迎面过来一位身穿赭红布裙的妇人，四旬年纪，风韵犹存。刚好听到他这话，不禁失笑挥动手绢：“有本事，钱自个挣去！”
    “尤三娘！”
    郑大壕两眼放光，如同闻到肉腥味的鬣狗，转身追了上去。隔着尤三娘几步远的地方，献殷勤。
    “你家的水缸是不是快没水了？我再帮你挑几担？”
    尤三娘横他一眼，眼神妩媚：“不仅水缸，灶下的柴火也快用没了！”
    闻弦歌知雅意，郑大壕忙不迭点头。
    “挑完水，我就砍柴去！你一个女人家，带着一个孩子过活，实在太难了。邻里互助，是应该的。”
    尤三娘一笑，走在前头。郑大壕跟在后面，死盯着她扭动的腰肢，老脸猥琐。
    围墙里，乔巧刷洗干净锅碗，把残水泼在后院的枣树根上。
    她移植的这棵枣树比蔺清莹家的枣树小，也不知能不能养活。秉持养花方法，每天浇点水吧。会长成什么样，全凭天意。
    除了这棵枣树、角落鸡舍，她还开垦了一块菜地。问娘家要菜种子，种了点常见的葱、白菜、地瓜之类。边缘四个花盆，埋的野姜。
    至于能不能种活，主打也是一个顺其自然。她又不打算以此为生。
    蔬菜的生长期短，需要施肥量大。播种前施一道基肥，播种后还要用熟粪盖一遍菜籽。
    可惜找不到做温室的材料，不然，应该给菜苗搭个大棚？
    乔巧取出帕子蒙住口鼻，用长杆粪勺，给菜地施了肥。虽然那肥是发酵过的，臭味散得差不多，但一勺一勺浇，总觉得恶心。
    所以说，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。自己不当老农民，又怎知这种地的辛苦。
    她就侍弄这一块菜地，已经觉得艰难了。何况别人要经营十多亩几十亩田地。
    丁乐和丁盼倒是跃跃欲试，想帮她照顾菜地，乔巧怕她们弄脏了昂贵漂亮的衣裳，只许她们在旁边呆着看。
    等这些日常活做完，乔巧才沐浴更衣，带着两个闺女睡觉。一天忙忙碌碌的农家生活，就此结束。
    次日，乔巧特意起了个大早，观望隔壁娘家和蔺清莹家的动静。
    直到望见有一个着赭红裙的白净妇人，捏着手帕提着小盒子，进了蔺清莹的新宅，猜想是媒婆，方才放了心。
    晌午过后，乔老太果然喜悠悠地跑来告诉她。
    “四丫头，你五弟的亲事定下来了！等媒人合过八字，就可以纳吉纳征了。”
    “娘，你上哪里去找的媒人，效率这么高？”
    乔巧些微惊奇。
    乔老太笑着说：“原来新来咱村落户的尤三娘，往日便是操持这项营生的。同一个村的，以后可方便多了！”
    又因为蔺清莹是孤女，乔家也不是什么大富大贵人家，直接省去很多麻烦流程。等订婚仪式后，便可以择日成亲。
    乔巧虽是姐姐，但已自立门户，家里五弟的亲事，她便没有什么参与的资格了。最多是等这二人大婚，她作为亲朋，献上贺礼。
    当然，这不影响乔巧积极帮忙筹备婚事的好心情。
    成亲双方，都是她重要的亲人和朋友。两人喜结连理，她比他们本人还要开心。
    又等了十来天，乔家的新宅终于宣告完工。乔巧过去，帮忙把工钱和材料钱一并算清。蔺清莹作为未来新娘，没好意思露面。
    乔老太给雇工的赏钱，没有乔巧和蔺清莹给的那么高，不过大伙也挺满意的。约定好三日后上梁，便各自扛着自带的锄头铲子工具回去了。
    终于有空坐下来好好说话的乔老太，拉着闺女，叭叭发泄一肚子牢骚。
    “四丫头，你五弟那个性子犟的，本来说好趁热打铁，双喜临门的，他却硬要把婚期延到来年开春，你说他可气不可气？”
    乔巧等到要上梁了，还没听说两个人具体的结亲时间，正有点奇怪，她娘一说，连忙追问。
    “为什么？五弟为什么要提出婚期延后？”
    大家都怕蔺清莹成为第二个乔婉欣，乔满囤自己不担心吗？
    乔老太没好气。
    “你五弟说什么，好男儿，需先立业后成家。他不能一无所有就这样迎娶莹丫头，那是对莹丫头的不尊重！”
    乔老太越说越来气，拍拍闺女手背：“四丫头，要不你去劝劝你五弟？”
    “清莹怎么说？”
    乔巧想想问。
    “你五弟自己这样说了，莹丫头一个女孩子，好意思说什么？自然只能表示同意！”
    乔老太手痒得很，觉得儿子太久没揍了，欠收拾。
    乔巧安抚他娘：“娘，您别急，回头我找五弟谈谈。”
    乔老太把希望寄托在闺女身上：“四丫头，你一定要说服你五弟！夜长梦多，这一句话他不知道吗？”
    她现在对于小儿子的亲事，有十足阴影了。这次说的实打实的亲事，又鸡飞蛋打了怎么办？
    乔巧离开娘家，一路皱眉思索。
    猜想乔满囤延迟婚期，是因为蔺清莹条件太好了，令他感到强烈不自信。
    不过，他不明白蔺清莹之所以看中他，是源于欣赏他本人吗？
    才，短时间内，自己五弟的确难以匹配蔺清莹；但是财……她要多少有多少。苦于不能直截了当给自己五弟。
    纠结半天，乔巧觉得当务之急，是要让自己五弟挣到一笔足够多的钱，他才能挺直腰板迎亲。
    五弟现在在村里巡逻队的那点月薪，存到猴年马月，才能有钱。所以……她之前盘算的洗钱计划，是不是得提前了？
    将至自己新宅，只见大门开着，丁乐提着个小木桶，在和一个衣裳脏得有些包浆的村民说话。
    那村民年约五旬，背有些佝偻，皱巴巴的脸上还有几粒黑斑。笑起来的时候，并不觉得他慈祥，反而给人一种猥琐之感。
    乔巧认出来这个人是原村民郑大壕，顿然，心情不美丽起来！