还不知道隔了这么长的时间，她赶到京城，是不是黄花菜已经凉了。
    不过，若能在云爷爷坟前上炷香，磕几个头，也算了却自己心愿。
    一路颠簸，两人终于在第七天大早，风尘仆仆，赶到临近京城的码头。
    仰望远处绵延起伏的一带城廓影子，乔巧想死的心都有了。
    这辈子，不愿再出第二趟远门！
    她和贺伯如同两个叫花子，蓬头垢面遭人驱赶。
    这也不能怨他们啊？赶的这趟末班船，船费不比青帮船便宜不说，船上且既不提供餐食，也不提供水源。
    船家为了多卖船票，让七八个人挤一个小格子间。乔巧和贺伯通宵坐在角落，小解是在贺伯掩护下、布帘子后的尿桶上完成的，大解一直憋着。
    啃个干饼子喝口水囊的水，要用满屋子的酸臭味下饭。一天两夜下来，船上的乘客可不煎熬成了妥妥的叫花子吗？
    好在懂经商的人很多，码头除了船坞，还有众多小巧的客栈饭馆，供一身沧桑的旅客小憩休整。
    乔巧和贺伯挑了一家比较大又不随意驱客的店，进去开了个房间，换衣吃饭。
    这次两人没有再穿朴素的布衣，而是拿出预先准备的好衣裳换上。
    乔巧的衣裙是买来从没上过身的锦衣；贺伯是一袭细棉长袍。
    毕竟接下来他们要去的地方是京城，寸土寸金的天子脚下。加上乔巧将要做的事……面上光对他们很重要。
    码头在京郊，要进京城，还要雇辆马车，赶个半天路。等踏上实地，仰望气势恢宏的城池，高耸入云的城墙，差不多是晌午后。
    人站在巨大的城门下，觉得极其渺小。
    等候过关卡的百姓，分成数列纵队，鱼贯进出。与别的城镇不同的是，这里无论进城出城，都会遭遇守军严格的盘查。
    关口处的拒马枪，拦截五六重。城门上方，为以儆效尤，还悬挂了一排铁笼子，里面装着已经干枯或者腐烂的人头。
    乔巧忍住恶心，瞪大眼睛在里面找寻是否有自己熟悉的人头。
    但距离实在太远了，加上人头面目全非，她看不出个所以然。
    排了近一个时辰的队，才轮到他们，两人拿出在平阳县办的路引。
    守军看得很是仔细。不过花了重金，市舶使给他们办的证明材料也过硬。
    守军着重检查的是官印是否伪造，本人相貌是否与路引描述一致，最后看印戳日期是否过期。
    这三样没问题，便可以放行了。
    毕竟等候进出城的人那么多，每个人都去刨根究底，这一天下来怕没几个人能过关。
    当然，其中也有审查不过的。
    乔巧和贺伯等待面前守军查完路引查行李时，旁边队伍里，就有两个人因为验证出了问题，被守军提溜出来，捆进城楼上去了。
    接下来的讯问，怕是普通老百姓们不愿意知道的噩梦。
    这场小风波，搞得乔巧也有些紧张。还好那把匕首，她事先贴身收着了。不然，守军这么仔细翻看行李，被查到总是不好。
    倒是贺伯那个大包袱，她今日才知道对方装了什么那么沉！
    原来是一床棉被，好几身男衣，一口袋麸面饼，甚至小锅碗筷等等……
    乔巧无语，贺伯这是怕他们赶不上食宿，野营炊具都准备妥当了的啊？
    只是她这一路，特别舍得花钱，贺伯的准备，一样没用上。
    进城的时候，乔巧特想把贺伯这个大包袱清理一下，该扔的扔掉。但对于老人家，她不好说出口，只能顶着周围人异样的眼光，继续帮贺伯拿那个大包袱。
    大源朝的京城是一座矩形城。分外城、内城、宫城。宫城即皇城，是自立为帝的三皇子以及妃嫔们住的地方。
    东西南北四大城门，除了南门连接码头，其余三门皆通往内陆。城墙外有护城河。
    古人筑城讲究引水入城。护城河的水来自南面的汾河、东面的门阳河、北面的红河。经内城河绕城一周，再流回城外。
    总的来说，京城之大，之繁华，占据地利，很难被强攻。
    乔巧无心欣赏街景，在外城随便找了家大客栈住下，放好行李，便和贺伯出门打探消息。
    不过云府似乎是个禁忌的话题。
    贺伯带着她坐车去内城，看云府的旧址。路上故意提了一嘴云府，马车夫面色立马大变，虎着脸对两人。
    “你们两人，一听口音便是外来客吧！云府作为谋逆之徒，已被我们万岁爷处治。在这里，你们可千万别提他，否则，被人听到举报，你们遭殃不说，还会连累我！”
    “我们确实是远道而来，第一次进京没甚见识，好在小哥你提醒。”
    贺伯连忙道歉。
    “不知这京城还有什么禁忌呢，能不能劳烦小哥一并说说？省得我们稀里糊涂，犯了忌讳。”
    一边说，一边摸了一把铜板，约莫百文，塞给车夫。
    这里是京城，大街上随便拽个人，都可能非富即贵。车夫在这里讨生活，自然眼界开阔。小费给少了，对方可能还会瞧不起。
    果然，车夫收了百文钱，面上并没有露出喜色。反倒一副习以为常的模样，淡淡说：“你们初来乍到，少问多看就行了。有关云府的，半个字也不要提！”
    一百文就换来这么一句话，贺伯觉得亏死了。下车没有再额外付车钱。
    一百文就从外城坐到内城，车夫赚大发了好吗！
    多年不入京城，贺伯明显对道路生疏了。领着乔巧，七拐八弯，走错几次方向，终于找到云府在京城的宅邸。
    两扇朱漆大门贴着封条，石狮子处，还有两名军士在看守。两人只能隔街遥望，不敢近前。
    其他行人和他们一样，走到这里，都是绕路急行。冷冷清清的云府大门，如同有瘟疫，来来往往的人，生怕沾惹上。
    乔巧目光微暗。
    人走茶凉，树倒猢狲散，不外如是。
    看到附近墙上贴着不少告示，新的压住旧的，没沾稳的地方浆糊脱落，纸的一角被风吹得刷刷作响。
    她心中一动，走了过去。