“为什么？”
    这里说好听是教坊，实际是妓院啊！乔巧哪里愿意在此停留，更别说过夜。
    “时间太晚了啊！”
    贺伯苦笑：“现在是宵禁时间，走出去，若被巡逻军抓到就麻烦了。”
    乔巧倒是没想到这一点，回头望眼咿咿呀呀又换了批演员表演的舞台，一脸无语。
    “那……我们是开房，还是在这里坐一晚上看歌舞？”
    贺伯踌躇：“开房很贵，而且单纯开房的话……”
    谁来青楼是为了单纯借宿的？
    乔巧烦躁，坐回椅子上。大厅里气氛热烈，台上美人翩翩起舞，台下客人高声喝彩拊掌。她在这种环境下，显得格格不入。
    “四娘子，云府下人好像仍有一部分被拘押在教坊，等候卖出和遣散。”
    贺伯像是想到了什么，向前再次弯下腰，小声在她耳边说：“要不，咱们想办法解救一个，便能从她口中得知云府的消息了？”
    乔巧身子一挺，立时想到了香雁香春。不能帮到云二公子，好歹相识一场的两个丫头，她能把她们拉出火坑。
    她立即看向贺伯：“贺伯，你去问问教坊管事。无论花多少钱，我要买到云府的两个丫头！”
    贺伯点点头，再次转身，走出大厅。
    这一次他去得更长时间。
    乔巧不敢沾小厮送来的任何吃食，忍着饥渴，装着专心致志看台上的歌舞表演。时不时随大流拍手喝彩，一副常客模样。
    等了半个多时辰，终于看到贺伯回来。两人眼神一对，乔巧起身，跟在贺伯身后，一起走出大厅。
    站在台阶上，冷风一吹，身上燥热散去不少。贺伯引着乔巧，朝右侧一条岔路走去。
    路上告诉乔巧：“四娘子，我打听清楚了，没有被安排去向的罪臣家眷，进的是教坊。其下人一律拘押在隔壁杂院，等候官府拍卖。”
    乔巧有些担心：“等候官府拍卖的话，他们会提前卖给我们吗？”
    贺伯淡淡一笑：“给钱足够多，他们能把良家子也绑回来卖你。”
    乔巧默然。
    官府腐败成这个样子，老百姓们还能有活路吗？可是，正因为这种腐败，她才能钻空子救人，心情真是复杂。
    穿过花园来到角门，有两名青衣大汉把守在那里。见到两人不像醉鬼，却晃悠到这里，一脸狐疑。
    “你们是干什么的？正厅在那边！”
    “两位小哥，听教坊管事说这边能采买到便宜人手，我们过来问问。”
    贺伯点头哈腰。
    “大晚上的买什么人？管事都睡了，明儿白天吧！”
    青衣大汉不耐烦。
    但白天就走官府的正规买卖渠道了，涉及云府，不知道会不会引人注意。乔巧心想夜长梦多，直接从身上摸了二两银子，从背后塞给贺伯。
    贺伯接到乔巧递过来的两个小银锞子，心领神会，上前给了两名青衣大汉一人一个。
    “小哥，明早我们赶着出城，等不及正式官卖，能不能通融一下呢？”
    有小费，对方态度就不一样了，收了银子后上下打量两人一眼。
    “那你们在这里等一会，我去瞧瞧辛管事睡下没有。”
    一名青衣大汉往角门里面去了，另一名青衣大汉留在原地继续守门。
    乔巧拉着贺伯走到远离对方的地方，悄悄问：“贺伯，我们这么私下买人，官府不会事后追究吗？”
    她背后有家人，朋友，不想因此连累他们。
    “不会，放心吧！”
    贺伯笃定地回答：“下人而已，又不是犯官家眷。卖掉的人，到时管事的报个病死狱中就完结了！”
    他早年在京城呆过，太清楚这些官吏私下的龌龊勾当了。干哪行吃哪行，人家把手段玩得明明白白的。
    上面人肯定也知道。只是无关紧要的，他们选择睁只眼闭只眼。毕竟，下面的人不忘时常孝敬他们。
    片刻，传信的青衣大汉走回来，对他们招手：“跟我来。算你们运气好，辛管事尚未歇下！”
    两人连忙停止窃窃私语，跟在他身后，进入角门。
    角门里面是个大院子，中间是小花园，三面一排排黑压压的平房。每隔十来步距离，屋檐下吊着一盏纸灯笼。风一吹，灯影摇摆，给人一种阴惨惨的感觉。
    那平房窗户是封死了的，门紧闭，半丝响动不闻，也不知道里面是否有人。
    乔巧收回目光，跟着带路的青衣大汉，进了一间有灯光的屋子。
    那位辛管事独自一个人坐在椅子上，翘着二郎腿，手里端了杯酒，桌上摆了两碟精致小菜，怡然自得，自斟自饮。
    见到乔巧和贺伯进门，乜斜两人一眼，也不起身，只把酒杯放嘴边轻啜一口。
    等青衣大汉退出，顺手关上房门，才慢悠悠开口：“能打听到我这里来买人，想是买人的规矩，你们都清楚？”
    乔巧瞧瞧贺伯。
    贺伯上前一步，陪笑道：“管事大人，我们远道而来，打听得不甚详尽。不过您这里有什么规矩，我们一概遵从。”
    “不贪图便宜，也不会上我这来。”
    辛管事撇撇嘴，把手里酒杯放下：“既然你们了解不多，我现在就直截了当说给你们听吧。”
    他起身从身后架子上，随手抽出一卷册子，丢在桌上：“首先，从我这里卖走的人，他们以前的奴籍资料，会全部注销，对外宣称暴毙而亡。”
    “换而言之，他们成为了‘黑户’。以后或卖或杀，悉听主家尊便。”
    “其次，这类人你们也知道，他们是罪臣家奴，以前有主子的。所以，领回去生出什么麻烦，教坊一律不认！”
    乔巧想到这一路过来的艰辛，忍不住发出疑问：“他们若没有了身份，我们回家过关卡，怎么对守军解释？”
    辛管事诧得眼睛一瞪。
    “下人需要什么身份？卖身契上有写明他们的样貌。至于名字，那不是阿猫阿狗随便叫！过关卡时，你们拿出卖身契，守军一看就明白了。”
    乔巧顿然明白自己问了傻话。
    贺伯忙上前打掩护：“管事大人，我家公子第一回接触这种俗务，让您见笑了！”