连她那不怎么关注后宅的姑父，也特地跑来她和姑母面前，打听乔巧的事。
    欧阳桃很清楚，现在她在姑父眼里被重视，一半原因来自乔巧，以为乔巧是她的手帕交。实际上……
    她瞥一眼乔巧，手帕交只是她一厢情愿的。
    如果当时来怀安城，她没有放弃乔巧，去与那易紫彤同行便好了。
    董七姑几名女子上前围住乔巧，试着攀谈。易紫彤坐在角落里，冷眼看着这一切。
    通过大家七嘴八舌的说话，乔巧得知此次女子擂台赛的一些情况。
    除了西境十四名女武士参加擂台赛，五皇子派遣了一名女侍卫参赛，二皇子也派遣了一名女侍卫参赛。
    原本传得沸沸扬扬的伊赛高公主会亲自下擂台，会试之后，二皇子方面突然曝出伊赛高公主因水土不服，身体微恙的消息……
    所以，现在确定女子擂台赛人数包括乔巧，总共有十六人。
    乔巧打量一眼彩棚里的女选手。都是些挺养眼的大美人，穿着打扮华丽，分不出哪位是二皇子的人，哪位是五皇子的人。
    但是人少，这种表演赛应该很快能结束。
    董七姑性情直爽，笑着向乔巧说道：“乔会元，您手重，待会上台，可得多多让着我们姐妹呀！”
    乔巧会试，在场人大半去看了，没人想和这位女武会元做对手。
    可若不小心碰到了，马上认输下台太丢人，还是希望乔巧能给她们留几分体面。
    乔巧连上台比武的心也没有。
    动手打这些娇滴滴的妹纸，于心不忍且没成就感，闻言含着笑。
    “董姐姐，我最后一个上台吧。”
    董七姑却摇头：“由不得我们做主，听说嗣王会亲自主持这次擂台赛。会定什么规矩，现在谁也不知道。”
    乔巧微微皱眉。
    此刻一个靠着柱头，环抱双臂的矮个女孩朝她们瞧过来，脸上露出不屑一顾的神情。
    “西境的女人如此没骨气么？还没开打，先向对手求饶！喂，那女武举人，听说你是今科新晋进士，还是会元？”
    她发出一阵特别刺耳难听的笑声。
    “西境当真是军中无人了！竟然让你这么一个看上去傻里傻气的土包子，当上了武进士？男人们是统统死绝了吗！”
    她的声音过大，引来棚外守军纷纷侧目。
    除了事不关己的易紫彤继续冷漠坐着，乔巧身边的欧阳桃等人，全部面现怒容，瞪向她。
    “竺玛雅，你猖狂什么？待会上了擂台，还不知道鹿死谁手！”
    欧阳桃一位大家千金，背有大靠山，何曾被人这么当众奚落过？气得当即怒目环睁，毫不示弱怼回去。
    竺玛雅冷笑一声：“欧阳千金，待会在擂台上，你可别哭着求我，让我手脚也放轻些。”
    董七姑没想到自己开玩笑的一句话，引来对手羞辱欧阳桃，顿时手足无措，脸上讪讪。
    “是我说错话了，怪我……”
    各方俱是大佬，就她是个女镖师，一个得罪不起。
    当然，她的道歉，没有任何分量，竺玛雅和欧阳桃都没理她。
    乔巧细看一眼竺玛雅。微微卷曲的棕发，挺直的鼻梁，深陷的眼窝，发绿的眼珠，无一不具备异域风情。可惜的是傲慢与矜持，坏了其身上那股妖媚的味道。
    其主子喜欢与否她不知道，反正她看着很厌恶。
    非我族类，其心必异。
    想着长孙泽特意的叮嘱，她苦恼地叹了口气。
    竺玛雅注意力放在她身上，就等她沉不住气反驳呢。结果没见开口，先叹了口气，不禁怒气勃发。
    “好好的你叹气做什么？难不成觉得我说的不对？”
    “不是。”
    乔巧苦恼道：“是有人警告过我了，让我手脚轻点，擂台赛不要把你打死了！”
    欧阳桃等人先是听得一愣，继而“咯咯”大笑起来，一个个花枝乱颤。她们以为乔巧是故意这么说，气竺玛雅，殊不知乔巧是真的烦恼这道禁令。
    竺玛雅气得脸都红了，双腕一抖，两把匕首出现在手中。
    乔巧对她全身防备，见状马上举起手中盾牌。
    欧阳桃等人齐刷刷后退，纷纷拔出自己的武器。
    “竺玛雅！擂台赛还没开始，便就打算在这里杀人吗？”
    军士闻声，正欲冲进来隔开起冲突的众人，远处内侍一声声传报而来。
    “四殿下到——”
    “四王妃到——”
    “嗣王到——”
    顿时，剑拔弩张的众人，全部收回武器，走出彩棚，下跪迎接。
    没有听到“萧侧妃到”，乔巧不免担心萧婉欣。不知婉欣现在如何了，即将临盆，困在后宅，会遭遇什么危险吗？
    不过四皇子能够来观看女子擂台赛，身体应该没有她所想的严重吧？那么也就能保护婉欣……
    待内侍传令叫起，她迅速扫一眼主席台。抬着三大巨头的肩辇，已经进入彩棚里面。轻纱立即被放下来，里面能看见外面，外面看不见里面。
    乔巧收回视线，随同女武生起立。
    这回的队列序号，好像是依据家世背景所排。
    乔巧和董七姑站在末尾不起眼的位置。欧阳桃最前，易紫彤紧随其后。至于竺玛雅，目中无人，一个人站了一边。
    乔巧心想，不知另一位代表五皇子出战的女武士是谁？
    长孙泽没有特别提及此人，应该没有竺玛雅那么难缠危险吧？
    四皇子偕同王妃王子坐下后，内侍即传令请二皇子五皇子的使臣团入内。
    二皇子年纪比四皇子大多了，到了垂暮边缘，没有亲自前来。来的是皇后伊赛高公主及一对儿女。
    伊赛高公主十四岁被伊赛高国王许给二皇子，现在正当壮年。据说她没有生育，膝下一对儿女，是其他妃子所出，抱过来记养在她名下。
    五皇子与四皇子关系向来不错，人倒是亲自来了。不过算年纪，身体状况应该比四皇子好不了多少。两个好哥俩会面，怕是余生最后一遭。
    等诸位权贵坐定，司仪宣布擂台赛规则，果然是大大更改了。
    女武生四人一组上擂台，展开大乱斗，最后得胜者晋级下一轮的擂台赛。
    允许使用武器。对手失去战力后，不允许再做出伤害对手的行为。
    当然，要是正常比武中不小心闹出人命，得看当事人双方的身份背景处理了。