郑直得知焦洵来了，赶忙从书房迎了出来。焦洵很快发现对方的脸色不大好，待被引入书房后，焦洵单刀直入讲明来意“郑监生可晓得，你被你的老伙计卖了？”
    郑直一愣“六郎何出此言？”
    “……”焦兰没讲啊，可是焦洵也算见多识广，立刻道“俺们私下里想着把姓王的掀了，这买卖俺们自个干。当然也想着算你一份，不过你不是大头。可是跟了那个姓王的一段日子，俺发现根本不是那么回事。这买卖姓王的就是个招牌，真正做主的是郑监生你。对不？”
    郑直略显尴尬，却扭头向一旁的书柜处道“二郎不妨一起听听。”焦洵错愕的看去，只见郭勋同样尴尬的从书柜后走了出来“原来六郎也跟俺一样，想着探明内情来告诉五虎。”
    “呃，对。”焦洵懂对方为啥来了，如今三人在此，这确实尴尬。
    “刚刚六郎讲俺被老伙计骗了是啥意思。”郑直如今最着急，率先打破了这尴尬的局面。
    “哦。”焦洵道“俺们不是盯着那个姓王的吗？他女儿和定国公家的嫡孙明日就要成亲。”
    郑直点点头，他还是不懂，难道老伙计指的是王增？那为何焦洵又称呼王增是招牌。
    “姓徐的这些年一直寅吃卯粮，最近几个月突然有钱了。”就在焦洵急得上火时，郭勋开口了“俺私下打听了，他也在卖会票。”
    郑直一愣，突然他记起谁提过这个徐光祚了，钟毅。也就是讲，钟毅卖了他。可是讲不通啊，对方若是想黑吃黑，一定不会引入徐光祚这种有根底的。瘦死的骆驼比马大，这道理对方比自个懂，毕竟很容易形成他如今的局面，尾大不掉“不错，话都讲到这份上，俺也不瞒着了。这买卖是俺和几个好朋友搭伙的。”
    郭勋和焦洵对视一眼，等着郑直的下文。
    “坏了。”郑直却惊呼一声，转身就往外走。
    “五虎，咋了？”焦洵和郭勋赶忙追问。
    “俺上当了。”郑直头皮发麻，却不得不耐着性子转身道“二位的恩情俺记住了，待这事有了结果。不管咋样，一定给二位哥哥一个交待。”他拱拱手，不再理会二人，转身走出书房，招呼朱千户，带着朱百户等人往外走。
    之所以如此，是因为王增那里放着这十多日孔方兄弟会的票银，将近三万两。这对于如今的他来讲，确实还能承受，可是平白无故损失这么大一笔钱，他意难平。
    车子来到九衢货栈时，这里早就张灯结彩。王增家是前店后院的模式，因此王家人都住在后院。
    门子见到郑直，赶忙迎了过来“五哥。俺家老爷正在后院歇息，俺这就去请出来。”
    “去吧。”郑直笑呵呵的拿出一吊钱扔给对方，与几个面熟的乡党打过招呼后，找了地方坐了下来。他之所以没有凶神恶煞般的兴师问罪，是因为路上已经想明白了，对方既然敢这么做，就不怕撕破脸。况且他此时来，没准也晚了，倒不如坦然面对，见招拆招。甚至半路上就把朱百户等人打发回去了，只带着朱千户找了过来。
    看到郑直来了，自认有些身份的人也都凑了过来。郑直强迫他冷静，耐着性子听这些人讲乱七八糟异闻奇事。郑直从没有想到，往日听的十分可笑的故事，此刻再听，不但心烦，而且让他有股无名火。可郑直除了忍着，强迫露出笑容外，啥也做不了。
    “来晚了，来晚了。”终于，王增出现了“郑监生恕罪，下午多吃了几杯。”
    郑直云淡风轻的摆摆手“应当的，喜事啊。明日俺们一起敬王监生，不醉不归。”对方身上除了酒味，还有另外一种味道，似乎是药味。
    众人急忙附和。
    王增一边向众人抱拳感谢，一边偷窥郑直。见对方依旧笑得开心，除了脸色白的难看外，并无不妥，这才放心。他也听人讲郑直院子里养了不少女人，年少多金，贪恋酒色可以理解。
    “老爷，俺们回来了。”众人正说笑，一群人走了进来，为首的老叟向王增行礼“姐的嫁妆都送进府了。”
    王增松了一口气，笑道“去用饭吧。”
    “国公府让俺们在那用过了。”老叟似乎是为了给王增争面子“大碗酒大块肉，管够。”
    王增心虚的看了眼郑直，发现对方正在咳嗽。似乎没听到“嗯，去吧。”
    待众人退去，王增赶忙让人摆上酒席，亲自作陪。期间郑直除了讲他身体不适，饮不了酒，一切无恙。
    郑直一直坐到二更天，这才告辞，疲惫的坐上马车，对朱千户讲了一句“五月观”就直接走进了车厢。
    扭头看了眼窗外笑意盈盈的王增，郑直笑着挥挥手，却又立刻咳嗽起来。行不多时，终于忍不住，口中一甜，一腔鲜血吐了出来。
    “活该，你这是气的。”钟毅收回手“好在你有脑子，要不然杀了我，没人能救你。”
    “还不都是你引狼入室。”郑直有气无力的怼了一句。
    “我引狼入室？”钟毅撇撇嘴“你也不想想，这狼他咬我了吗？”
    郑直不吭声了。
    “得了，你这得静养。还好你年轻，底子也好，最多十天半个月就没事了。否则落下病根，你就等着和你的美人西顾拜吧。”
    “俺准备退了。”郑直沮丧道“正好俺要回乡，这买卖俺会找人接手。他们会把这次的账扛了。”
    “我还以为你会让给我呢？”钟毅撇撇嘴。
    “别想了。”郑直苦中作乐“你个老小子害得俺差点丢了半条命。”
    “你就打算这么放过姓王的？”钟毅好奇的询问。
    “少套俺话。”郑直闭目养神“俺如今谁都不信。”
    钟毅冷笑“想好了啊，你今天对我爱搭不理，明天我可就高攀不起了。”
    “啥意思？”郑直睁开眼好奇的询问。
    “再等几个月你就知道了。”钟毅偏偏故弄玄虚。
    “不会吧？”郑直游移不定“有了？这才多久？”
    钟毅赶忙瞪了郑直一眼，走出去瞧瞧，不多时回来“你要在这样，就没法聊了。不知道现在多少双眼睛盯着我？”
    郑直郁闷的不吭声了。
    “对了，你们都走了，你二哥怎么办？”钟毅其实现在很喜欢和郑直聊天。并不是郑直会聊天，而是双方都是地沟里的老鼠，见不得人，反而可以敞开心扉，畅所欲言。
    “他愿意做道士，那就做吧。”郑直回答的平静，不带有一丝波动。
    “弄得好像你是受害者一样。”钟毅又没忍住。
    “姓徐的，你就打算放过？”郑直岔开话题。
    “怎么可能。”钟毅笑道“他之所以找你不找我，不是他对我好，而是他惹不起我。可一旦我的圣宠没了，你看吧，这条狗第一个扑过来咬我。”
    “你认为姓王的卖了俺？”郑直追问。
    “那倒不一定。”钟毅想了想“他和姓徐的本来就是因为利益走到一起，各怀鬼胎，怎么可能做到肝胆相照。不过姓王的手里应该握着足够保证徐光祚不敢动他的东西，同时也有让你奈何不了他的筹码。否则，他有儿子对吧？”
    郑直想了想“有道理。可会是啥呢？”
    “别问我，我也不知道。”钟毅翻了个白眼“一般小说出现这种情节，就会有人跑过来主动告诉你的。”
    郑直听了无语“小说？”
    “话本。”钟毅揶揄道“你这很有主角天赋啊，没准你现在回去，你要的答案已经等在家里了”
    “……”郑直感觉没得聊了“你嫌俺烦？”
    “你真不会聊天。”钟毅索性又打开药箱“闲着也是闲着，来，给你扎两针，清醒一下。你应该让对手被气得半死，让对手流血才对，结果如今呢？你自己被气的半死，气的吐血，你说说你笨不笨。”
    “是啊。”郑直平躺下来，望着床顶“应该让他们被气死才好。你这药材全吗？”
    “干嘛？”钟毅好奇的问。
    “俺想闻闻药味。”郑直笑笑。
    眼瞅着就到四更天，黄华坊勾栏胡同第二户鹤鸣居来了两个汉子，要点小优。可不管是老的少的，美得俊的全都不满意。就在老鸨认为这二人是来找茬的时候，对方却好奇的指着墙上一个空位问“这是谁的牌子？”
    按照规矩，勾栏每日能接客的姑娘都会把牌子挂在门口墙上，这跟桃花源的捡牌子类似，却不如人家文雅，上档次。只是这是老规矩，都流传千百年了。
    “姚芳儿。”老鸨叹口气“客官还是再瞧瞧吧，她不行的，病了。”
    “病了？啥病？”为首的汉子好奇的问。
    “脏病，杨梅大疮。”老鸨讲讲都觉得晦气。
    “就她了。”汉子直接问“赎身多钱？”
    “你们到底是做啥的？”老鸨见多识广，立刻戒备起来。
    “俺们有人就好这一口，刺激。”另外一个汉子笑着走过来“开价吧，俺们还有急事，开了城就要去通州，误了时辰就不好了。”
    “她的身子可禁不住的。”老鸨没来由的发了回善心。
    “住口。”这时一个头戴绿帽满脸肥肉的汉子走了进来，瞪了眼老鸨“二位客官想要姚芳儿？”
    老鸨赶忙躲开，能开在教坊司地盘上的私娼馆没点强人做靠山是不成的。
    “不然呢？”二人没好气道“开价吧？”那老鸨好歹讲句人话，这货连人话都不会讲。
    “五十两。”龟奴大手一伸。
    二人也不吭声，转头就走。
    “哎，等等，等等。”龟奴一看，赶紧拦住二人“有买有卖，你们嫌贵，开价啊。”
    “五两。”二人之中为首之人立刻道。
    “客官莫要说笑，姚芳儿之前可是俺们这的花魁……”龟奴立刻不答应。
    可是那二人根本不听，最后一番你来我往，以十两银子成交。
    敲过晨钟之后，定国公的迎亲队伍就到了九衢货栈外。姗姗来迟的郑直找到提前来此的郑宽和郑虎，郑健，郑伟汇合。
    “五虎咋了？”郑宽瞅着对方煞白的脸庞，直接问。
    “没事，可能伤风了。”郑直笑笑。
    “养心莫过于寡欲。”郑宽点到即止，不再多讲。
    郑直尴尬的应了一声，看向被拦在门口的一群人。为首的是一位风度翩翩的青年，对方头戴双花乌纱，穿赤色常服，胸背是虎形，披红，煞是威风。
    “舅舅，诸位表兄，表弟。”正在此时，多日未见的赵耀庆冒了出来。
    郑直看了眼赵耀庆，难怪别家很少有相像如此的表兄弟。难怪那位已经记不清模样的姑母对他们兄弟一向冷漠，从不愿意让赵耀庆和他们过多接触。原本根本就是亲兄弟。
    只是今时不同往日，经过这么多事，郑直对郑虤都亲情不在，更何况一个有实无名的表兄。别来惹俺。
    徐光祚毕竟是国公嫡孙，王家人也不敢闹得太过分，没一会门开了。郑直好奇的看着徐光祚身旁的青年。
    “咋了？”赵耀庆凑过来递给郑直一把盐豆。
    “那个跟在新郎旁边的青年是谁啊？看起来器宇不凡。”郑直接过来一边吃一边问。
    “哦。”赵耀庆瞅了瞅“徐光祀，徐勋卫的兄弟。”
    郑直点点头“听人讲，表兄调去北镇抚司了？”郑虤成亲那夜，前后他一直跟着，只有最后去后院时，是赵耀庆接的手。看来这次建昌伯没少出力。
    “是啊。”赵耀庆叹口气“俺们领班被史臻享这个杀才害了，如今去了南京养伤。俺也只能自谋生路了。”
    “还是锦衣卫好啊。”郑直突然郁闷的想到了张荣这个焦尾巴，心情大坏。
    按照京师规矩，迎亲队伍从女家接了新娘并不是直接返回男家，而是要带着所有的嫁妆吹吹打打绕城一周，然后赶在黄昏的时候到达男家。京师周长四十里，自然不可能一日转完，可要想一日绕皇城一圈也并不是难事。只是中途就要寻找落脚点供迎亲队伍歇脚，定国公府这婚事准备的仓促，难免就有些不周全。比如别家通常在沿途选定五处或者三处落脚点，而他们准备了七处。按照新郎的讲法，徐家是国公爵位，自然要高于一般官员的五处，庶民的三处。因为当年徐光祚的父亲徐世英得罪了同族，因此徐家的长辈几乎没人来帮着张罗，所以定国公家就真的选了七处落脚点。
    歇的地方多了，自然歇的功夫就短了，而需要的人手就多了。一来一回，午后时分，迎亲队伍来到第六处歇脚点。管事立刻张罗着花轿进入别院，以便新娘可能需要如厕，其余人则被安排到了另一边的散落周围歇息。
    新娘子坐在轿子里一整日，也是腰酸，正好借此歇息片刻，在婢女搀扶下，蒙着头走出花轿，来到一旁的小院。早有一位风韵犹存的巧妇人等着，行礼之后道“奴婢是定国公府杨嬷嬷，奉了夫人的令来给新娘讲讲规矩。”
    新娘原本想要掀开盖头，一听，却吓得不敢妄动了，应了一声。
    “你们赶紧扶着新娘子进来。”孙嬷嬷笑着看了眼跟在新娘身旁的四位娇俏丫头“怪水灵的。”
    众人来到正屋，正当中铺着一块名贵的布料，杨嬷嬷道“关上门窗，点上蜡烛。”
    王氏虽然嫁入国公家却毕竟出身小门小户，根本不懂规矩。她的一个奶娘，四个丫头更加不堪，此刻只好听之任之。
    这时东次间走出一名才留头的丫头，抱着一只大公鸡站到了杨嬷嬷身旁。
    “为新娘子宽衣。”杨嬷嬷依旧笑着。
    众人不明所以，谁都不敢动，还是王氏奶娘大着胆子问“敢问杨嬷嬷，这是何意？”
    “我们徐家也是有头有脸的，大哥既然定了这亲事，我们也就不讲啥了，可总不能啥人都能进门啊。按理讲这都该是早就做的，只是有人催的太急，只好放在此时。”杨嬷嬷似笑非笑的看着奶娘“身正不怕影子斜，左右都是女人，谁还没见过？对不对？”她瞅了眼身旁的小丫头，防人之心不可无，她虽然心疼对方，可怜对方，却不会让对方知晓太多。
    奶娘又气又无奈，只好求助王氏。
    “宽衣。”王氏屈辱的回了一句。
    “吉服莫坏了，这可是我们徐家的好东西，让我这丫头放好。”杨嬷嬷接过公鸡，那小丫头立刻走到了众人身旁，将王氏脱下的吉服收好。
    “只要外边的就好，其余的，你们为新娘子收着。”小丫头只拿了整套吉服，看其他人又把王氏的内衣送来，赶紧躲开，走进了卧房。
    却来到最后一扇窗外推开，外边已经有人等着，立刻接过吉服跑了。