郑直一瘸一拐的回了五房的院子，书香，书南早就得了消息等在门口。见此，赶紧凑了过来，扶住了他“求神拜佛，求神拜佛，爹爹就不能让我娘省省心。”
    往日里总要回嘴的郑直笑笑，没有吭声。这么个小丫头，能有多狠，让六十年后的他又爱又恨呢？虽然老郑直没有明讲，可是不用问也晓得，那个内助，一定就是书香。小丫头在刘氏书寓那个淫窝子里指定没学好。还有一点郑直也没好意思问，老郑直那边啥时候不再在梦中遇到六十年后的另一个他的？因为一旦梦不到，就意味着第二个老郑直在另一个世界阳寿尽了。一个人倘若提前六十年知晓死于何时，会如何反应呢？
    “呀。”孙二娘听到动静，赶忙迎出来，见到被两个丫头搀扶的郑直，惊叫一声，冲了过来“咋了这是？伤哪了？”直接去掀郑直直身的前摆，声音中带有七分惶恐，三分愤怒。
    郑直刚想安慰一句，哪晓得这母夜叉直接上手“还好，还好，咱家的宝贝都在。”
    郑直哪里看不出，这个妖精分明是早就晓得了，如今是想造反，不由哭笑不得“咋滴？要不要俺在这给你耍一套棍法？”
    “好呀。”孙二娘当仁不让的从书香手里接过郑直的胳膊，抱在怀里“这都是自家人，早点晚点，有啥。”
    李茉莉余光扫了眼两个小丫头，书香翻了个白眼，书南脸色一下红了。
    郑直无语的看着这妖婆子呵斥走神的李茉莉赶紧过来帮忙。
    话说，他其实打定主意，日后一定要有所节制。十嫂那里当然要竭尽所能，日后的娘子当然不好冷落，至于其他人……郑直两只葫芦在怀，感觉明日再开始‘节制’比较好“俺累了。”
    孙二娘一听，大喜，赶忙对一旁的书香道“快点，爷要沐浴更衣，然后准备火盆，柚子叶，去晦气。”
    廉台堡似乎并没有因为郑直的归来，有啥变化。可是郑家却因为郑直回来，不一样了。
    夹道里的婆子刚刚敲过初更的梆子声，一道身影就翻了进来。四下瞅了瞅，一瘸一拐，蹑手蹑脚的往正屋摸了去。刚刚走到游廊边，就瞅见一个身影靠在二门木影壁旁。他心中不由奇怪，却还是绕路摸向正屋，来到前廊下，听到了里边有妇人嬉笑声。
    那身影无可奈何，只好原路返回，再次瞅了眼木影壁旁的身影，悄悄凑了过去。
    鹿鸣正无聊的守在门口，突然被人捂住了嘴，正想反抗，却听对方道“是俺。”身子骨一下软了下来，安心了。待对方松开手，关心道“爷的腿。”
    “都全乎。”郑直躲在木影壁后，瞧了眼正屋“俺给十嫂和你带了些东西……”
    “跟奴婢来。”鹿鸣赶紧扶着郑直往另一边走。二人很快来到正屋旁边的西耳房，鹿鸣抱怨一句“六太太真是，讲起来没完没了。”搀着郑直坐到榻上。
    “俺瞅着十嫂不急，你咋急了？”郑直笑着解下身上的包袱“其他的东西太扎眼，过几日俺去县城，盘下个铺面，你来当家。”
    “奴婢可做不来，不过可以给娘子看着。”鹿鸣曲身扶起郑直的腿，掀开裤管“爷咋这不小心？听着都吓人。”
    郑直笑笑，大喇喇的躺在床上，闻了闻被子“你的被子还挺香。”
    鹿鸣没忍住笑了起来“这是杜妈妈的被子。爷要喜欢，奴婢吹了灯，给你们守着。”
    郑直也不尴尬，招招手，鹿鸣脸一红，却还是爬上了床，被对方拉进了怀里“俺回来了，啥都不用怕。这段日子辛苦你了，等二虎回来，俺想办法让他给你个身份。”
    “有爷这句话就够了。”鹿鸣趴在郑直胸口，看着他的脸。
    “咋了？”郑直好奇的问。
    “好看。”鹿鸣回了一声“六太太咋还不走？”
    似乎有的人不禁念叨，没一会，外边传来动静，鹿鸣示意郑直不要动，自个起身走了出去。很快又折返回来，扶起郑直走了出去。
    “六太太啥都好，就是不晓得，孕妇需要多休息。”杜妈妈抱怨一句，再次确认没有问题后，道“娘子休息吧。”讲完退了出去。
    几乎同时，躲在衣橱里的郑直走了出来，连蹦带跳的凑到了许锦身旁“娘子，想死俺了。”
    鹿鸣关好门，本来打算进卧房待一会，可是听到里边的动静，赶紧拍拍胸口，心虚的看向门口。
    “你从哪学的这不正经的法子？”许锦浑身无力的瘫软在郑直怀里，气若游丝道“伤到了我儿子，跟你拼了。”
    “有个假老道教俺的。”郑直得意的抚摸对方凸起的肚子“放心了，俺很小心地，伤不到俺儿子，嘿嘿，儿子。”
    许锦又羞又愤，打了郑直的手“那些光棍咋不打断你另一条腿，让你使坏。”
    郑直哭笑不得，一阵玩闹后，这才对许锦道“俺这次回来带了四万两。两万两给老太君，一万两你留着做体己。”
    “你咋来的这么多银子？”许锦吓了一跳，四万两？对她来讲，这个数目放在京师也是一大笔银子。
    “放心，娘子就可劲用。”郑直笑道“儿子的，俺都给另存着呢。”
    许锦这次没有矜持，反而睁开眼盯着郑直“那老二、老三咋办？”
    郑直一愣。
    “我明年才十八。”许锦脸色一红。
    郑直干笑几声“看来俺得好好跟二虎掰饬掰饬了。”
    “算了，有你这话我就啥也不求了。”许锦对于郑直的态度还算满意，安心的躺在他怀里“你啥时候走？”
    “不走了。”郑直坚定道“俺在这守着娘子一辈子。”看许锦不信，笑道“俺在外边见了些世面，可是人生地不熟。还是那句话，哪都比不上家。俺以后守着娘子，开枝散叶，这也不错。”
    “不考举业了？”许锦有些失望。
    “你还真想俺也拿个状元？”郑直哭笑不得。
    “文的不行，总要拿一个武的吧。”许锦退而求其次“我想看五虎跨马游街。”
    郑直无可奈何“虎哥就是武进士，中了之后就被放去边地了。”
    “别以为我不懂，家兄就打算下科要一显身手。”许锦斜睨郑直“五虎中了也是可以申请回卫带俸差操的。”
    “俺想想。”郑直无可奈何，敷衍一句。
    “哦。”许锦也没想着一次就能让她的解元回心转意，最起码有个好开头。伸出玉臂，一拉床铃，不多时，鹿鸣慌慌张张的走了进来“娘子，咋了？”看到衣衫不整的二人，目光倒比前几次自然多了。
    “莫要吵我休息。”许锦推推郑直“去去去。”
    郑直哭笑不得，起身道“娘子这吃饱了骂厨子的本事高。”不等许锦发作，就不顾体面的，将不吭声的鹿鸣拉进怀里“鹿鸣跟了娘子这么久，已经没了名分，总不能再这般随意。”
    “说的好像你腿脚多好一般。”许锦哪里看不出郑直又窥破了她的心思，再次钻进对方怀里“他倒是疼你。”
    鹿鸣正偷笑，身子突然一僵。
    野有死麕，白茅包之，有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿，白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠。
    第二日一大早，得了消息，在隆兴观工程中担任管事、帮办的众人就按照郑直的要求，带着所有账目来到廉台堡大戏台前报账。
    “你们的那些东西俺就不看了。”郑直端坐正中“俺就问一句，你们愿不愿意用身家性命担保工料相符？敢担保的，带着账回去，该干啥就干啥。不敢担保的，把账留下，之前一笔勾销，从此各不相欠。”
    屋子里的十几个管事、帮办互相瞅瞅，都默不作声。
    “俺这人跟他们不一样。”郑直笑笑“喜欢丁是丁卯是卯，喜欢痛快。就这么一个事，需要看别人脸色吗？”
    终于有人站了起来，拱拱手“小人身体不适，还望东主另请高明。”
    郑直点点头，扭头对朱千户道“拿五十两仪程。”
    那人微微错愕，一副受之有愧的模样拱手道“东主厚道。”转身走了出去。
    很快在此人带动下，又有两人病退请辞。可是剩下的十二个管事、帮办既不请辞也不离开，而是坐着没动地方。
    “三郎。”郑直喝完一盏茶，将茶碗放下。
    “东家。”刘三站了出来，拱手行礼。
    “拿着俺的帖子，去县里一趟。”郑直轻蔑的打开折扇“顺便把这十二个贼还有账目一并送官。”
    “十七哥这是做啥？”
    “十七哥，俺是十六哥的姨丈……”
    “俺是二哥的朋友……”
    “俺是六姐的表哥……”
    观望的一众管事听了立刻鼓噪起来。郑直却理都不理，转身拿着拐杖走了出去。
    “十七哥，您慢点。”郑直刚想迈下台阶，旁边有人走了出来，扶住他的胳膊。
    郑直瞅了瞅对方，一边示意朱千户无恙，扶着对方下戏台，一边问“敢问老丈是哪位？”
    “小的何鲤鱼。”对方应道“在堡外庄子放马的，这不，十七哥要用马，俺来送马。”
    郑直点点头“原来是何叔，这么大岁数了，咋能养马，俺不是记得家里请了何叔在堡里吗？”
    “确实是，前一阵堡外庄子缺一个管事，俺主动找六爷求的恩典。”何廿子低声道“十七哥这么做，恐怕最后也是一笔糊涂账。”
    郑直不动声色道“难得糊涂啊。”他当然晓得，可是为了不影响进度，只能快刀斩乱麻。六婶囿于身份，只能通过账目来掌握进度，这就给了下边的人还有旁人可趁之机。他要的只是这些人不要添乱，剩下的，也只能装聋作哑，毕竟都是亲戚。
    “工地上的用料都是从俺那调得马。”何叔点了一句。
    “何叔俺们这么久没见了，去俺那歇歇脚吧。”郑直心中一动，待走下戏台，立刻发出邀请。若是有真凭实据，他后边就主动多了。虽然家丑不可外扬，可这些人讲白了都是大房和三房的亲朋故旧，若是日后还厚着脸皮要东要西，他手里总要有些东西制衡。
    刘三带着人刚刚将十二个管事、帮办捆好，准备出城，就接到了朱总旗的通告。郑直让他路上慢慢走，就是走个三五日也无妨。心中顿时晓得事情有了变化，“给这车上加个棚子，免得丢了俺们郑家的脸面。”
    邢老大等人赶忙督促帮工寻找车棚，齐彦名凑了过来“他们干了丢人的事，还给留啥脸面？”
    “听俺的没错。”刘三直接道“别整日间拿着刀子嚯嚯了，快点帮忙。”
    齐彦名撇撇嘴，却还是把重金买来的宝刀插在腰间，跟着刘三帮忙去了。
    刚刚装好，朱总旗又跑了过来“三郎，五哥让把这些人放了，赶出郑家。”
    刘三一愣，赶紧道“搭把手，把他们解开。”
    齐彦名冷哼一声。
    郑直如此出尔反尔，实在是有情可原。他想过这些人会在工程中上下其手，可是没想过竟然如此过分。
    “九千两银子？九千两银子？”他少有的失态，不顾形象的咆哮起来“他们竟然只给俺一千两修隆兴观……好好好，好的很，好的很……千户。”
    目前为止，隆兴观拢共度支大概一万两。按照何鲤鱼拿出来的，只有对方能看懂的明细账显示，这一万两里边，真正用到工程里的只有一千两左右，而且大部分都是人工支出。剩下的都是用各种次料滥竽充数，甚至还有将原本隆兴观里的已有的历经数百年的金丝楠木偷出来倒卖的事。
    “五郎。”朱千户从没有见过郑直如此暴怒，以至于他都不晓得该如何劝。
    “带着人，给俺将他们贪墨银子的事放出去。”郑直冷笑“尤其让你的那些好朋友能晓得。”既然你们不尊重俺，那么就都去死吧。往日间，为了几百钱都可能闹出人命官司，这可是小一万两啊。
    “五郎。”朱千户硬着头皮道“那些都是喂不熟的狼，让他们闻到味了，万一被他们反咬一口……”
    “只要护住该护住的就好。”郑直从朱千户腰间拔出佩刀，直接朝着面前的八仙桌砍了下去。没了大力丸，也没有精炼刀，郑直自然不可能将八仙桌斩断，可是谁也没有规定，他只能砍一次。
    何鲤鱼是吃饭的时候听下人们议论，才晓得郑直将那些贪墨的管事放了的消息。顿时感觉郑直到底少年得志，花架子一个，中看不中用。不过如此才好，方便他报仇雪恨。郑家的男人，越废物越好。