“小的早就想要拜会郑解元，奈何一直没有机会。”面前的中年人五十左右，身宽体福。整张圆脸只能瞅见嘴，一开口面颊都跟着抖动“如今可巧，再过几日就是八月节，俺们也附庸风雅，想要举办诗会。还望解元公赏光，做个平准。”
    “本府人才济济。”郑直刚忙拒绝“眼瞅着科试在即，俺就不要贻笑大方了。”
    “这咋讲的。”中年人赶紧道“不讲解元公在京师中秋诗会上那首《桃花》早就名满天下，就是在藁城县做的那首《三千里》也已经被公认为佳作。届时不光本县的试子，就是本府大郡丞，本县的老父母也会到场的。”
    “如此，俺就献丑了。”郑直一听倒是不好拒绝了，不过对于那位孙逊，孙知县更加高看一眼。府治知县不好做，能够如此拉得下脸来，孙知县也算是个人物。之所以如此讲，是因为，面前的中年人是府城最大勾栏“媚香楼”的东家梅琏。换句话讲，就是此人邀请他八月节时去逛妓院。府城可没有京师那么讲究，还特意寻找一个附庸风雅的地方举办诗会，梅琏直接就求得孙逊同意，在阳和楼下举行。
    二人正东拉西扯讲着，朱千户领着一个小厮走了进来。那人立刻行礼“爷，稳妥了。”
    “啥爷不爷的。”梅琏把眼一瞪“有郑解元在，啥时候轮得到叫俺。掌嘴。”
    那小厮不等郑直开口，立刻给了他自个几嘴巴，然后道“小的知错了。”
    “郑解元恕罪。”梅琏这才道“俺们不过是烂泥巴，扶不上墙的，没规矩惯了。”
    “下次梅东主要教训下人自可回去。”郑直不置可否“俺这里有女眷，怕生。”
    “是是。”梅琏却并没有因为郑直的斥责有任何不满，起身道“解元赎罪。小的这就告辞。”
    郑直端起茶杯也不理会，任凭对方灰溜溜的走了出去。
    不多时，雍娘子从屏风后走了出来“我又不晓得会是这样。”
    她昨日离开口子巷，就去了古楼西街。直奔牙行，找了人牙子谈妥价钱，将孙小姐发卖了。可是这不长脑子的蠢东西，竟然留的是他家的地址。这下子不光郑直和孙小姐的事瞒不住，就连她自个也有可能身败名裂。
    好在那人牙子为人机灵，听了地址一打听，转身找到了梅琏。毕竟一个监生娘子的奴婢住在解元家，咋听咋不对。
    这梅琏一听，就晓得了其中关窍，这才如约来提人。事已至此，郑直能讲啥，好在对方懂规矩。至于最后的不欢而散，不过是郑直的借题发挥，警告对方莫要玩火自焚。当然，这究竟是不是梅琏给他的台阶，也不一定。
    “你还有理了？”郑直撇撇嘴，却拍拍他的大腿。
    雍娘子默不吭声的坐了上来“不会传出去吧？”这也是她顾不得周身难受，躲在后边偷听的原因。
    “姓梅的是想搭上你男人俺，不是得罪俺。”郑直把玩着雍娘子“做事没头没尾的，剩下两个你就有把握捏的住？”
    “杀鸡给猴看。”相比初见之时，雍娘子多了一丝杀伐果断“她们的卖身契在我手里。”
    郑直笑笑“这是你姐教你的？”所谓的姐姐，自然是雍娘子今早的好姐妹王娘子。
    “我又不笨。”雍娘子不满道“昨日我就这么打算的。”这才发觉说漏了嘴。
    郑直大笑的抱起雍娘子，起身走向后院“既然如此，不如一起痛快。”
    “别，别……”雍娘子一听，脸都变了“求求你，给我点脸面。”李娘子和冯娘子都在后院。
    “啥？”郑直脚下不停，好像听不清。
    “求求你……公子，爷……”想到刚刚王娘子对郑直的称呼，顾不得羞耻“达达，亲达达……”头却埋在了他的怀里。
    “接庞娘子、甄娘子、惠静师太过来一叙，就讲要开法会。”郑直朝着神色古怪的朱千户招呼了一句，转身回了外书房“记得俺多会儿想你，你就要多会儿来伺候。俺不管你能不能脱身，李家，冯家能休妻，雍家为啥不能。”
    雍娘子抱紧了郑直，她没得选“晓得了，亲达达。”
    “兄长，东家这是吃啥了，昨夜五个，这瞅着，又是五个。”朱总旗凑过来“出不了事吧？”
    “屁。”朱千户撇撇嘴“晓得给今上调身子，生出儿子的钟真人不？”
    “晓得啊。”朱总旗不明所以“不是还在俺们院子里住过吗？”
    “东家的身子就是钟真人调的。”朱千户给了一脸坏笑的朱小旗一脚“滚滚滚，快点接小娘子去。”
    夕阳西下，喧嚣了一整日的街道归于沉寂。一辆马车缓缓行驶在傍晚的路上，车夫神色轻松，不时抽两口烟。旁边的壮汉则靠在门旁无聊的嗑瓜子，却不时掏掏耳朵。
    “原来你折腾我这老胳膊老腿一整日，就是为了让我盯着她们？”惠静师太撇撇嘴“我有什么好处？人家都有金山银山，我呢？”
    “你这姑子惯是馋滑。”郑直有气无力的笑骂一句，没法子，他又不是铁打的。昨夜本来就以一敌五，今日又是以一敌五，不过战果颇丰。不管是落荒而逃的雍娘子；还是缴械投降的庞娘子；亦或者里应外合的王娘子；甚至反戈一击的甄娘子，都是满载而归。
    而他之所以如此，很简单，用雍娘子，间接影响雍监生。上次乔二的事对他声望的提升很大，若是上演一出七擒孟获，想来他在藁城可以做到真正有一席之地。
    用王娘子则是为了在藁城商贾之中为他造势。若想要做大做强，单打独斗太吃亏了，他想要学习杨儒，整合整个藁城货殖行业。王增之前在藁城装了那么久善人，有很好的人缘。所以不是王娘子需要他郑直，是郑直需要王娘子。
    用庞娘子为他在府城营造好名声，这年头干啥都要好名声。哪怕背地里做的再不堪，也要脸。有时候，好名声可以当银子用，甚至可以办到很多用银子都办不到的事。
    用甄娘子则纯粹是，她能满足郑直的一切要求。而慧静师太，则会监督她们。大伙有一个共同的秘密，谁都别想跑。
    “俺在这里给你修一座庵堂，你想要啥都给你弄过来可好？”
    “何必如此麻烦，为什么不让让我做白衣庵主持？”慧静直接问。
    “白衣庵主持志清法师和俺祖母相识多年。”郑直皱皱眉头“慢慢来吧，如今你已经被人家收为徒弟，迟早是你的。”
    慧静撇撇嘴，却没有反驳“姓薛的那个老光棍隔三差五的派人找我，你也不管管？”
    “他那是为了搭上鲁太太。”郑直在对方的香疤上亲了亲“姓钱的和姓华的和他矛盾越来越大，这是想找帮手了。”
    “你真坏。”慧静嗤嗤笑了起来，仰头看着郑直“可是奴喜欢。”
    “那就听话，俺以后会更坏的。”郑直调笑一句。
    待马车停下，惠静师太走下马车，到这之后，走进了白衣庵。
    贺五十挥动马鞭，不多时就进了郑家的马厩。在外边操劳了一整日的郑直，无视了贺五十与朱千户那崇敬的目光，疲惫的扶着腰走下车，他如今就想睡觉，却不想三伯母已经等着了。
    “十七安排吧。”唐氏成竹在胸道“我跟你六婶商量好了，日后东门号交给你十六哥。”
    “哦。”郑直并没有质疑，却问“安排啥？”
    “将东门号的掌柜们喊过来啊。”唐氏没好气道“怎么？十七难道之前是戏耍你三伯母？”
    “晚辈不敢。”郑直恭敬的回了一句“俺上次讲了，东门号已经不属于俺管了，如今那些掌柜都是六叔之前的那些，还有几个六婶的人。若是交接，六婶直接喊过来不就得了。”立刻做出一副搬弄是非的模样，神秘兮兮的低声道“莫不是六婶心有不甘，故意如此？”
    唐氏语塞。事实上她脸皮再厚，也不可能找沈氏去要东门号。毕竟东门号本就是郑宽自个的产业，人家夫妻二人刚刚成亲，虽然是老夫少妻，可谁敢保证就生不出儿子？因此，她如今就是在诈郑直，可她显然小瞧了这个病秧子。
    “果然如此？”郑直看唐氏反应，赶紧道“六婶这么做太不应该了，既然答应了，又不让手下人晓得。太过分了。”越讲越大声，仿佛感同身受一般“正所谓长幼有序，做长辈的咋的也该以身作则。否则让俺们这些做晚辈的，咋想？难不成有样学样？”
    唐氏听的对方的指桑骂槐，却又不能骂回去，差点憋出内伤。她瞧出来了，郑直这是揣着明白装糊涂。只是这事她已经失了先手，若张扬起来，郑直有没有脸面不晓得，她却一定没脸。赶紧起身道“算了，算了，都是一家人，就当没这回事。”自个找了个台阶，赶紧走了。
    郑直看着对方的背影，久久无语。这家里不能待了，他要出去避避风头。
    “亏她们想得出来。”沈氏冷笑“十七那脑子若是笨的，在京师不定让人欺负成啥样了。还诈他？”
    正所谓好事不出门，坏事传千里。明明唐氏和郑直才在五房正堂讲的没一会，这风声就传遍了郑家。沈氏得了消息，差点想打人。见过不要脸的，可是这么不要脸的她真没见过。当即不顾夜已深，找到许锦这里来倾诉。
    “三伯母这样确实不应该。”许锦回了一句。
    “完了？”沈氏还等着下文，可是许锦只讲了一句，就不吭声了。顿时不满道“亏得我深更半夜来找你，到头来你就这么置身事外。”起身就要走。
    “我错了还不行？”许锦赶紧拉住对方重新落座“你们是做长辈的，难不成我跟着你一起骂长辈？这成何体统？”
    “那就帮着我骂十七。”沈氏想想也对，立刻改口。
    “这又是为何？”许锦狐疑的问。
    “若不是那个泼皮祸水东移，怎么会有这事？”沈氏咬牙切齿道“就他最坏。三房的脑子都不全，你家那个，一肚子坏水。”
    “什么我家那个？”许锦立刻心虚道“说什么胡话？”
    “好好好。”沈氏吐吐舌头“我也是被气昏了头，莫要生气。咱们继续骂他。”
    许锦余光瞅了眼卧房，突然感觉很有趣“不好吧？我看十七哥挺好的，为人正直善良，乐于助人，待人接物哪一点也没毛病啊。”
    “你懂什么。”沈氏不以为然“那都是伪装，哄人的，你可不要被他骗了。我在京师时就听过他花花解元的名头。咦，你也该听过啊！这不重要，重要的是，他这人好色如命，你不晓得吧，他的院子里又添了一个花魁，听人讲还是河南的。还有那白衣庵的慧静，也是隔三差五的往他院里跑！还有，我听他们讲，三房的十六郎瞅见过他逼奸良家……”
    “什么时候的事？在哪？”许锦皱皱眉头。她不在意郑直拈花惹草，却厌恶恃强凌弱。倘若郑直真的如此，她……
    卧房之内，郑直有气无力的把纸条塞给鹿鸣，对方立刻走了出去。
    逼奸良家？长这么大，只有郝庄渡‘一点透’酒肆，他是全无印象。可直到如今他对那件事的真相依旧存疑，因为那店东之前就曾过来撩拨，可一点都不像贞洁烈女。逝者已矣，他原本不打算细究。可是郑佰咋会晓得？也就是讲对方当时就在附近？
    那为何不是逼死人命？也就是讲，对方还不晓得尹香玉夫妇自戕而亡。可是郑佰有透视眼？否则他在一点透店内做的勾当，对方咋会晓得？除非对方进去过。
    真的要这样吗？你安安生生偷十一姐不好吗？