“要不要出去打听一下？”李茉莉试探着问。
    “还打听什么？”颦颦慵懒的拿起一颗剥了皮的葡萄放进嘴里“不都喊的整个院子都晓得，捉奸吗？”
    孙二娘笑而不语，接过书香递过来的，用粉彩荷花吸杯盛着的西瓜汁，一边吸一边道“如今咱们不做不错，少做少错。”
    “你们猜是谁偷人？”颦颦却来了兴趣，低声问“我赌一两，总归缺不了三房。”
    “为何？”李茉莉有些好奇，接过书南递过来的香瓜瓣糖渍西瓜肉一边吃一边问。
    “院子里就他家瞅着达达不顺眼。”这次孙二娘却没有故作高深“若是盼着别人，达达会恼的。”
    颦颦得意的笑道“你这小脑袋，旁的被人一捉一个准，独独是跟他有关的，谁都逃不过你的眼。”
    “达达是奴的天。”孙二娘并没有任何不满“达达在外边辛苦，我自然要帮着盯紧。这院子里的，谁若是对达达不忠，我就对谁无情。”
    颦颦翻了个白眼“你这算是威胁我？”
    “小娘讲是就是。”不等孙二娘开口，书香直接回了一句“这就是五门的规矩。”讲完瞅了眼颦颦身后，刚刚改名为书盈和书展的两个丫头。
    往日总归给书香找补的孙二娘这次却没有开口，反而笑着冷眼旁观。
    “就晓得欺负我们。”颦颦自然懂，对方这次不是开玩笑，显然是提醒众人谁也别多想“人家都打上门了，你们倒是硬气一回让我们也瞅瞅。”
    这讲的自然是发生在下午的后厨大战。之前孙二娘和李茉莉虽然被困在老太君后院，可是手里有用不完的银豆子，自然衣食无忧。待二人回到五房，自然就改了规矩，她们的腰杆硬了。
    因为有郑直在，后厨自然不敢如何。哪怕后边郑直远行，也没人敢扎刺，毕竟长房和三房住在府城。如今全家人聚在一起，又赶着郑直不在家，后厨就开始作妖起来。
    往日的孙二娘等人想要吃的，虽然量不够，却总归是有。如今可好，这个是要给老太君备着的，那个是要给大哥二姐留着的，剩下的是长房和三房老爷娘子要用的。总之，没有五房任何事。
    作为参战一方，书香并不惹事，却也不怕事。立刻就戳破了厨娘们的谎言。然后恼羞成怒的厨娘们就和书香还有傻乎乎的书南打了起来。而颦颦的两个丫头却置身事外，冷眼旁观。
    “我又不是正室娘子。”孙二娘十分不要面子的怼了回去“我就盯着家里的。”
    颦颦无可奈何“你可真是个母夜叉。”
    孙二娘听后非但没有不满，反而大笑起来。
    这笑声在如今的郑家显得格外刺耳。
    “儿子糊涂。”郑富懊恼的跪在地上。
    “儿子不孝。”郑安愤恨的不停磕头痛哭。
    尉氏沉默不语，手中的十八子转个不停，良久之后开口“老大，你从哪得到的消息？”
    “儿子没得到消息。”出乎预料，郑富给出了一个匪夷所思的答案“儿子今夜与几个朋友相约吃酒，偏偏……大娘子不准俺出去。俺没法子，就想着从花园翻出去，结果就瞅见两个影子鬼鬼祟祟的往花园深处走去。眼瞅着母亲的诰命就要入城，俺哪敢怠慢，这才找到了守夜的婆子，让她召集人把守内外。谁曾想……嗨……”
    郑安怨恨的盯着郑富，他的长子是个榆木脑袋，次子最得他的欢心。本想着日后靠着六弟有个好前程，却不想如今全废了。更关键的是，那个孽畜拱谁不好，偏偏是六房的，那是他的堂姐。日后休想再从六弟那里得到丁点好处。
    “六太太那里晓得了？”尉氏不置可否，扭头问贺嬷嬷。
    “六太太在十娘子那里，奴婢没有讲明，只提了一句，夜里恐不安稳，各房暂时不要出来。”贺嬷嬷回了一句。
    “你去带着张婆子瞅瞅七丫头十五丫头……还有十三丫头。”尉氏平静的开始吩咐“把院子里值守花园的所有人全都送去城外十七的庄子里。十一丫头病了，在她屋里静养，待有结果了，再行定夺。”
    后娘不好当，尉氏倒没有责备沈氏的意思，甚至这事也没打算瞒着对方。毕竟还涉及到六房十一姐身边人的处理，只是这就与长房和三房无关了。
    贺嬷嬷应了一声，转身走了。张婆子是尉氏另一个近身婆子，在辽东那鬼地方自学了些医术。别的都是不入流，可是一般女子的病痛还算十拿九稳。
    “那些见过十一姐的下人有多少？”尉氏不再语焉不详，直接开口询问。
    “七八个是有的。”郑富小心回答“有三个是死契。”
    尉氏冷漠的发话“从你院子里挑一个不懂规矩的女使，连带你拿不准的，一并交给那个刘六。”
    郑富应了一声。
    “三儿，十六郎你打算如何处理？”尉氏又问郑安。
    “全凭母亲处罚。”郑安赶紧道“认打认罚，儿子全无不可。”
    尉氏冷笑一声，郑安浑身一哆嗦。很显然，他的小心思，尉氏看的清清楚楚，这种事哪是打骂就可以了的？
    “我也做不得主。”尉氏缓缓道“若是两人不知廉耻，也只能打发出去。若是十六郎用了见不得人的手段，这家声还是要的。”
    郑安头上立刻冒出一层冷汗“儿子懂，懂。”
    所谓皇权不下乡，一般婚丧嫁娶的纠纷，最开始都是要交由里正，或者总甲处理。当然也有例外，比如李司吏的案子，因为对方有公职，所以只能报官。而涉及到违反公序良俗的私通，只要证据确凿，死者本家无异议，官府通常不予过问。
    “那两个孩子……”沈氏低声问。
    “自然是他的。”许锦又换回了一身凉快的焦布衫子，坐在竹榻上看着外边的夜色。
    晚儿察觉到不妥，却不敢贸然闯入花园，只好找许锦求助。许锦除了暗骂沈氏脑子不清，也无可奈何，然后就想到了郑直那个光棍给她准备的密道。可一旦如此，她和郑直的关系就再也瞒不住了。沈氏只是脑子不清，却不是傻子。犹豫再三之后，终于，还是选择了救沈氏。
    不出意外，绝处逢生的沈氏看着密道通向另一边的路，一出来就追问。许锦是个果断的，直接将前因后果讲了出来。
    “难怪你的衣服永远都是最名贵的，难怪你的首饰不管怎么换着花样戴都戴不过来。”沈氏撇撇嘴“这么讲，你之前在我面前讲他的坏话，都是套我话？”
    许锦冷哼“你这好了伤疤忘了疼，不是刚才了？”
    沈氏突然记起在花园之时讲的，顿时满脸通红，恼羞成怒“你……”
    “别你啊我的。”许锦也不惯着她“明日一早，你走你的阳关道，我过我的独木桥。咱们井水不犯河水，再无瓜葛。”
    “我……”沈氏顿时气焰全无“我又没讲旁的，只要你还像以往般待我就好。”
    许锦捂着脑袋道“住口，昏了头了你？瞧瞧我是谁？你有男人。”
    “他？”沈氏惨然一笑“你怕不晓得吧？如今我依然是完璧。”
    许锦愣住了。
    沈氏却趁势凑了过来“成亲当日他就讲了，身子早就垮了，作为补偿，他所有产业都是我的。”冷笑几声后，她继续道“可是他所有的东西，都被郑虤折腾完了。如今的这些全都是你的十七郎给我的。”
    “……”许锦习惯性的想要撇清，可是瞧瞧沈氏，又闭嘴了。
    “你还赶我走吗？”沈氏坐到了许锦身旁，靠在了对方肩膀上“我们为何都是苦命人？”
    “你要是这样，我就不理你了。”许锦无可奈何的威胁一句。。
    “就晓得欺负我。”沈氏笑着自嘲一句“若是一辈子就这么坐看云起云散也不错啊。”
    许锦没有吭声，看向窗外，这一切不会是他做的吧？
    毕竟郑直对三房的厌恶她是早晓得的，对方同样对沈氏也没有好感，她也晓得。偏偏这个时候，那个冤家不在场，真巧啊。
    郑直打了个喷嚏“无事，继续。”随着各地的工程逐步展开，织厂等工坊再加上刚刚决定设立的油坊，书坊等等的，郑直哪怕找了一堆人分担，也不得不事事关心。无他，这些人，他谁都信不过。
    “目前的地价已经到了一两银子一亩地，年初不过才一百四十文左右。”边璋指着桌上的堪舆道“目前地价还在不停的上涨，且幅度越来越大，估计月底就能到二两左右。”
    “地已经买了多少？”郑直并不在乎，毕竟总价才两千多两。虽然这已经比原本的度支翻了将近十倍。
    “八成。”边璋早就对各方面数据了然于心“剩下的那部分才是硬骨头，现在都捂着，在等地价升的更高。”
    “师兄不用试探俺了。”郑直哭笑不得“俺们随行就市便好，如今没有工夫耗着。做买卖确实要锱铢必较，可是也要审时度势。”
    “这不是试探。”边璋何尝不晓得他这样做，其实有些自欺欺人。奈何有些事情预则立不预则废，他不怕担责任，却不想担污名。
    “这不怪师兄。”郑直却摆摆手“俺俩若是易地而处，没准俺能做的更少。这样，日后五百两以下的进出，崇东主可以自决。五千两以下师兄来定。”郑直有些事总是瞻前顾后、拖泥带水，可有些事却大刀阔斧、干脆利落“不过俺会让人把账查仔细的。”
    “该当如此。”边璋不以为意，直接表态“无规矩不成方圆，如此也可以让俺惊醒。”
    有些事一旦摊开来讲，真的很简单，可是复杂的是人心。不晓得是不是被孙怀南当面给刁谦延银子刺激到了，郑直感觉他之前很多自认高明的法子，根本就是多此一举。他如今才刚刚起步，就整日想着防这个，守那个。雁过留痕，一两次人家没瞅出来，长久下来呢？
    还有那个谢国表，人家求得是个将来，只不过因为跪了一次，他就避之唯恐不及，想着剁了人家，还自认为很高明。幸亏因为要等当票变成死当，他还未启动手段，否则悔之晚矣。
    庞文宣的事，告诉他，有些事慢不得。可是杨儒、史臻享的事也提醒他，有些事快不得。世间确实想要两全其美不容易，可是真的不能走极端，玩非此即彼。
    仲尼曰：“君子中庸，小人反中庸，君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也。”
    “保定那边咋样？”郑直打开折扇轻摇，岔开了话题。边璋也许真的是坦坦荡荡，而他则是万般无奈。但凡兄弟几个里边有一个愿意帮着他，也不至于如此。
    郑傲虽然有亲近他的苗头，可是还遮遮掩掩。况且此事还牵扯到了吃绝户的问题，长房和三房对郑宽虎视眈眈，又何尝不是给他提醒。他在没有名正言顺子嗣之前，对自家兄弟反而更加警惕。
    “刘三郎那边已经收了大概一百五十亩的地。”边璋开始将情况讲明“选的地虽然偏僻，地价低，可毕竟也有人烟，偶尔还是富庶之家。如今已经花了大概一万两银子了，好在有谢经历帮着遮掩，到如今都没有风声，因此地价还算平稳。”
    “给谢经历带个话，中秋节前，俺要去他家拜会。”郑直点点头。
    “城外庞家那块地，马上也就要动工了。到时候藏是藏不住，索性动静弄大点。舞龙，大鼓都要有，最好能请大都宪，大相台，大郡侯，老父母一同观礼。”边璋却给郑直出了难题。
    “俺只能尽力而为。”郑直又打了个喷嚏，苦笑道“师兄莫不是还想着连化人场也来个开张仪式？”
    一旦工程启动，那么尸首当然是越早焚化越好，为此郑直在城外东北角专门修了一座化人场，骨灰坛也订了，就选了杨赞家的。如今杨赞没了，都是他的娘子在管事，听人讲左突右挡，是个人物。这次第一批他就订了十万个，想来她家的买卖应该能维持下去。
    “不合适。”边璋却认真的摇摇头“估计也没人肯来。”
    郑直听了无语，这意思，边璋还真的想过。