嘉瑞八年，八月十四，大汉益州城。
    “关圣那老东西人呢，好久没见着他了，让他出来！”益州城门外，一头发花白的老人骑着马大喊着。
    选择这里作为联军集结地，其因有两。
    其一，益州城作为大汉、辽、殷三国交界处的重要城市，城内没有平民百姓，全是军人，且物资充足；
    其二，益州城方圆数十里皆是平原，视野开阔，适合驻扎。
    “吕成，你这老东西没资格说我老！”城门上，一老人笑着大声道。
    老人面色红润，胡须留的老长，说话间还不忘摩挲着胡须。
    两人便是大汉的两位名将，震天将军——关圣与赤鬃将军——吕成。
    “我是第几个到的？”吕成大声问道。
    “你是第二个。”又一位老将探出头。
    “高全忠，你这老东西怎么来得那么快？”
    高全钟，殷国戍边将军，虽未并入十大名将之列，但其麾下骑兵在南陆却是知名的存在，二十万轻骑冲杀十五万重骑的传说至今还是各类军书不得不提及的存在。
    “我本来就常来和关将军闲聊，陛下传旨令我等聚集于此时，我正好在这喝茶。”
    “那你的兵呢？”“也在城里喝茶。”
    “他们怎么也那么快，你会是带着兵来喝茶的吧？”吕成问道。
    “我的兵，本就快，”高全钟大笑道，“正所谓兵贵神速，我的兵快得很，不像某些人，练出来的兵赶路都比别人慢一步。”
    “你这家伙，信不信我揍你，把门打开，放我的兵进去！”
    关圣在城墙上笑道：“那你有得等了，只能说你运气不好，守门的吃饭去了，这门开不了，要么你自己开门，要么你就老老实实等着！”
    见此，吕成大骂道：“姓关的，别怪我没提醒你，不让我进事小，我是等得起，但我身后的兵可等不起！”
    “要不这样吧，吕兄你的兵就驻扎在城外如何，反正接下来还有一百多万的大军，这个数量咱们益州城也装不下，”关圣笑道，“反正老高的兵其实也是驻扎在城外，你带着你的兵去城边驻扎，城内的位置就留给大乾的军队吧。”
    “为毛是大乾啊，”吕成大声问道，“你连自家弟兄都管不过来，还有功夫去管大乾的兵？”
    “大乾派来的是机甲，机甲骑士不少都是年轻人，甚至有女兵，跟咱们这种大老粗不一样，当然得照顾好，”说完，他顿了顿，又说道，“而且大乾派来的可是风老爷子，我要是不让他的兵进城，我怕他打我。”
    “你就不怕我打你？”吕成威胁道。
    “我打不过风老爷子，但我打得过你！”关圣笑道，“别说那么多废话，带你的兵去扎营，大中午的该让他们去吃饭了。”
    “你……你这老匹夫，这时候你还关心起我的兵了是吧！”、
    “实话实说罢了，速度快点，我已经泡好茶水了，你来不来？”
    “来！”吕成咬咬牙，驱马回到自己的军队中。
    “全军注意，我们的扎营地在城北边，那边还有我们的友军，现在就过去扎营，一个时辰后，我要看到咱们的营帐必须比高全忠那个老东西的兵扎得好！”
    “得令！”
    入夜，凉风吹过，笛声响起，营中升起阵阵炊烟。
    佳人常得俊郎爱，酒香莫怪醉汉贪。
    杯盏相碰，透明酒液飞出。
    吕成大笑道：“哈哈哈，咱哥几个有些年没见了，趁这个机会，是时候排一下咱们的地位了。”
    “排什么位置，说得像你打得过我一样，要喝就喝，别那么多废话。”
    关圣笑着，又将三人的酒杯倒满：“不过确实，老吕你这些年都驻守在北边，有三年了吧，新年都没见你回来，上次见到你还是大比武的时候。”
    “是啊，北边的日子可不比南方舒服，寒冬腊月的，不过咱们南陆的边疆，再苦我也要守好。”吕成说着，又一杯酒下肚。
    “你倒是忠诚，不过你这几年也确实辛苦了。”关圣感慨道，“这次联军集结，陛下可是下了重托，咱们可得齐心协力，把这次的任务完成。”
    “放心吧，关老哥，咱们这些老骨头还能拼一把。”高全忠在一旁笑道。
    吕成突然问道：“说起来，老高，你们殷国估计也在玄教的目标名单上吧，毕竟你们也是辽国的邻国。”
    “是啊，不过我倒是不担心，”高全忠红着脸笑道，“现在殷国国内还有十万大军，就算他玄教有天大的本事，在绝对的人数优势面前也毫无意义。”
    “可是我听说，玄教可能会收编辽国驻扎在北边的大军，”吕成突然说道，“如此一来可就是十万对十万了，那这仗可就难打了。”
    这话讲完，高全忠的身子很明显僵了一下。
    关圣瞪了吕成一眼，说道：“所以才需要我们在此集结啊，按照嘉瑞帝给的名单，将会有一百七十万大军在此集结，届时玄教就是有天大的本事，也没办法对付数量如此庞大的军队。”
    “话是这么说，可是说来也奇怪，”高全忠笑了笑，伸出筷子开始夹菜，“按理来讲，遇到这种叛军，应该是速战速决将他们解决掉，辽国是叛军起兵的地方，那就由殷、汉、北唐三国军队出动围住辽国就行了，为何非要集结一百七十万大军？”
    “谁知道呢，”吕成已将一块肥肉送入口中，“没准是嘉瑞帝想试探一下各国实力也说不定，反正皇帝的心思咱们猜不透，与其想这些，不如赶紧喝酒吃菜。”
    然而关圣却说道：“可你们不觉得这里面似乎有猫腻吗，你想想，嘉瑞帝不光是要求我们在此集结军队，我们收到的圣旨上，集结地点、将军、兵种、人数甚至马匹装备都有明确要求，简直就像是剧目的名单。”
    吕成放下筷子，大声道：“有猫腻又怎么样，皇命在身，你还想抗旨不成？”
    “抗旨？”关圣大笑道，“当然不会，只是觉得这件事太过奇怪，咱们这么多年在战场上拼杀，什么事情没见过，这次集结的大军规模可是前所未有，就算是要对付叛军，也太过兴师动众了。”
    吕成皱着眉头，深思片刻，说道：“姓关的，你这么一说，我也觉得事情有些不对劲，难道嘉瑞帝真的有什么别的打算？”
    高全忠放下筷子，认真地说：“既然觉得有问题，那我们小心应对就好了，现在各国大军陆续赶来，我们也要做好准备，以防万一。”
    “准备，你们想怎么准备？”吕成夹菜的手仍未停下，“咱们说白了，就是块军令牌，大乾连风正罡都拍出来，那是什么人啊，南陆武力第一、兵法第一，咱们就是带着军队过来，交给风正罡指挥的。”
    “也是啊，”高全忠点头道，“风正罡的实力我们是知道的，有他在，咱们只需要按照他的命令行事就行了。”
    “可是我还是觉得心里不踏实，”关圣皱着眉头，“这次集结的大军规模实在太大，而且各国军队多多少少都会有点自己的心思，万一有点什么事，只怕会影响到整个战局。”
    吕成不禁感慨道：“说到风正罡，这家伙还真是命硬啊，估计有八十了吧，还能上战场？”
    “大乾的技术强呗，据说他还给太子当老师，太子又是大乾各种技术部门的话事人，想延长一个人的寿命而已，不算什么难事。”关圣说罢，长叹一口气，“现在想想，哥几个都是快入土的人了，不知余生还能见几次啊。”
    “瞧你这话说的，”吕成直接一巴掌拍在关圣肩膀上，“没准这次平叛就是嘉瑞帝考验我们，谁表现好了就去大乾领赏，没准就能得到机会延长寿命。”
    然而关圣却一把推开吕成的手：“谁说大乾就一定有这种技术了，这只是一个猜测，现在大乾大多数技术都是基于电力，靠电力怎么延寿？”
    “谁知道呢，”吕成摊开手，“我也只是猜一下，但反正嘉瑞帝特意让我们集结在这里，多多少少是有点考验谁的意思，可能是考验我们这些将领，也可能是考验咱们的国主，反正咱们别想太多，照做就是了。”
    “报——”就在此时，一侍卫冲进三人聚餐的房间，着急忙慌道，“关将军，大乾的风将军到了。”
    “这不就巧了吗，说谁谁到。”吕成站起身，笑道，“哥几个走吧，去迎接咱们的南陆第一名将！”
    益州城门外，上万的火光点亮了一片夜空。
    城门开启，关圣带着吕成和高全忠站在门下，看着门外的大军。
    借着方才的酒劲，吕成上前一步，抱拳大喝道：“风将军，有失远迎，莫怪啊。”
    风正罡一头白发正随着晚风微微飘起，严肃的脸上布满皱纹，长须花白搭配青衣在身，倒是有一些仙风道骨的感觉。
    骑在马上，看着门口的三人，他淡淡道：“这有什么好迎接的，我的兵驻扎该在哪里？该让他们坐下来吃饭了。”
    关圣拱手抱拳道：“风将军的十万兵马就驻扎在城内吧，我们已围出空地，可以直接驻扎在那里。”
    “驻扎在城内？”风正罡疑惑道，“城内是百姓生活的地方，我的兵不需要城墙的保护，不驻扎在城内，赶紧在城外给我找个好位置！”
    “这……”关圣一时愣了片刻，而后连忙说道，“益州城是军事重地，城内没有百姓，将军驻扎在城内就好了，这样也方便取水和干粮。”
    然而风正罡却是冷声道：“我说了，我的兵驻扎在城外，我可不想出发的时候，我的兵因为城门太窄而挤成一团。”
    吕成大笑道：“那就请风将军去城外北边的驻地吧，我和老高的兵都驻扎在那里，风将军的兵驻扎在那里，也方便战士们交流交流。”
    “好。”风正罡点了点头，而后驱马朝着一边走去，身后大军也迅速有了动作，高举火把跟上风正罡。
    看着风正罡朝着一边离去，吕成不忘大喊道：“风将军，我们在城内摆了宴席，还请速来！”
    “那种事明日再说，我习惯陪着我的兵吃晚饭！”风正罡说罢，头也没回地走了。
    “不愧是南陆第一名将，有些气质就不是某个莽夫能比的。”高全忠笑道。
    “姓高的你几个意思？”
    “字面意思罢了。”
    “哎呦呵，连十大名将的位置都没挤上去的人也敢说我了是吧！”
    吕成话音未落，关圣突然插话道：“好了，别争了，就算风将军不打算来和我们喝酒，该有的礼数还是不能少的，收拾一下，半个时辰后去风将军的营地跟风将军见一见。”
    三人转身正欲走，然而就在此时，大地突然开始震颤。
    震源似乎是在东边，三人抬眼望去，那幅画面让他们不由得倒吸一口凉气。
    黑色的魔神走在大地上，双眼的位置放出两道光束，照亮了大地。
    那里足足有上千道光束，也就是五百尊黑色的魔神。
    夜空再次被照亮，如果是方才风正罡麾下的大军是点亮了晨曦，那么这些机甲就是强行将黑夜照成白昼。
    “这就是……机甲？”吕成咽了一口唾沫。
    高全忠紧盯着前方，感慨道：“虽说以前就看过了，但每次看到这东西，都让人难以平静啊。”
    “没错，这就是大乾的机甲，”关圣语气沉重地说，“据说每一台机甲都相当于几百个精锐士兵，这五百台机甲，大乾还真是大手笔啊。”
    随着机甲的接近，三人肃然起敬，脸上皆是一片敬畏之色。
    最前方的机甲蹲了下来，驾驶舱打开，一位中年男子从机甲中脱出。
    “哥几个都在啊，好久不见了。”男人张开双臂，大笑着走向三人。
    “韩离，你怎么也来了？”吕成问道。
    韩离，大乾三大将军之一，最强机甲骑士，也是最年轻的十大名将。
    这个男人略有些瘦削的身形套在一身棉布衣裳中，看起来很有精神，黑发盘在头顶，脸上的笑容带着文质彬彬的气息，倒是有些文官的气质。
    韩离笑道：“机甲部队算是特别部队，只有我有指挥权，而且只有我的指挥能把机甲的优势发挥出来。”
    “你这家伙，我还想说把你的机甲部队借我爽爽，看来你是不愿意了。”吕成半开玩笑地说道。
    韩离笑着拍了拍他的肩膀：“别开玩笑了，这次可是真刀真枪的战场，容不得差错，而且你又不会开机甲，怎么指挥？”
    吕成笑道：“我只是不会开机甲，但我好歹是十大名将诶，指挥谁不会啊，只有连十大名将的位置都够不到的人才不会指挥。”
    “你这老东西，是不是欠揍啊，别忘了，武比的时候我可没输给你。”高全忠说着，作势就要给吕成一拳。
    “去你妈的武比，风正罡一剑就把我们都扫出擂台了，比的是谁后落地，我本来就在擂台边上，而且我还是被谁撞下去的……不对，就是你把我撞下去的！”
    “就问你是不是比我先下去？”高全忠笑道。
    “战场对弈你的成绩也没多好看啊，不对，你连一轮晋级都没成功！”
    “谁他妈下棋下得过项良啊，那可是进决赛和风正罡下棋的人。”
    看着争执的二人，关圣和韩离不禁擦了一把汗。
    终究是关圣看不下去了，拉开两人：“你们两个别吵了，身为一方将领，跟个孩童一般争吵，成何体统？”
    “是这老东西先……”
    “闭嘴，韩离算是我们当中的年轻人，在一个年轻人面前这样，你们也不害臊。”
    “有啥好害臊的，都大老爷们儿，”吕成笑了笑，对着韩离说道，“吃了吗，我们准备了饭菜，要不一起来吃点，稍后一会儿去找风将军。”
    “我的兵要先找个地方驻扎，你们看……”
    关圣指了指城内，说道：“城内还有一块地，不过风将军驻扎在城外北边，你看是……”
    “我是无所谓，不过既然风将军在城外驻扎，那我也去城外，我现在先带战士们去扎营。”
    韩离说着，目光扫过三人，语气中透露出坚定的决心。三人对视一眼，均看出彼此眼中的敬意。他们都知道，韩离的决定代表着他对战场的高度重视，以及对战士们的关爱。
    “那就请韩离兄弟先去城外扎营，我们稍后就去拜访风将军。”吕成抱拳道。
    “好，那我先走了。”韩离点了点头，转身走向他的机甲。
    五百台机甲迈开步伐，步调整齐划一，朝着城外北边走去。
    看着韩离的机甲消失在夜色中，三人相视一笑，然后转身朝城内走去。
    半个时辰后，四人来到了风正罡的营地。
    营地内，风正罡和几个士兵围在一张简易的桌子前，桌上摆放着简单的饭菜。
    “风将军，我们来了。”关圣带头行礼，语气中带着一丝敬意。
    风正罡头也不抬，只是淡淡地说：“大晚上不休息，来找我作甚？”
    吕成率先说道：“关于日后的战事，我们想和风将军探讨一番，确认一些事情。”
    “哦？”风正罡抬起头，目光锐利地扫过四人，“你们想探讨什么？”
    关上拱手作揖，问道：“关于玄教这次的叛乱，风将军有何见解，以及陛下为何要集结联军，明明无需那么多人就能轻松平叛。”
    风正罡看了他一眼，说道：“这种问题问了也没用，我只是个打仗的，陛下叫我带着大军来和你们集合，所以我就来了，我没有什么见解，只是按陛下的要求做事。”
    “那陛下有嘱托过什么吗？”
    风正罡皱了皱眉，说道：“陛下交代的事情，就是剿灭叛军，保我国安宁。其余的，我便不知了。”
    “风将军，我们知晓您不便多言，但我们作为前线将领，有些事情还是想提前了解一下。”关圣语气恭敬地说道。
    风正罡沉默了一会儿，终于开口：“说了没什么就是没什么，真要是有什么事情，那也是韩离和你们讲。”
    “啊，我？”
    看到三人立马转头看向他，韩离发出一声惊叹。
    看着三人灼灼目光，韩离摸了摸头笑道：“陛下的命令是让我配合诸位和风将军，不过我倒是知道一个人，他可能知道些什么。”
    “谁？”
    韩离惊叹道：“他不是一直跟着风将军吗，你们没见面？”
    话音刚落，与风正罡一桌的一位年轻人站起身，整理了下衣物。
    年轻人笑道：“诸位将军，请原谅我还没自我介绍，在下萧竹，幸会幸会。”
    “太子殿下？”三人无不惊叹，为何太子会出现在这里？
    “啊，其实我也在。”桌边上另一个年轻人刚咬住一块肉，也立刻站了起来，“在下萧昊，之前大比武的时候见过各位将军，不过我是在观战席上。”
    萧昊，二皇子？
    萧昊咧着大牙笑道：“其实我是跟着韩将军的，是我哥说要拉我过来一起吃饭。”
    “原来如此，太子殿下，二皇子殿下，失敬失敬。”关圣、吕成、高全忠纷纷行礼，对萧竹和萧昊表示敬意。
    萧竹摆了摆手，笑道：“各位将军无需多礼，我们兄弟两个只是来助战的，实际战场上还是靠各位将军多多关照。”
    风正罡看着四人，淡淡地说：“好了，现在人都到齐了，你们有什么问题就问萧竹吧，不过如果是他都回答不出来的东西，那这里就没人能回答了。”
    关圣看了一眼萧竹，后者点了点头。
    于是关圣率先开口问道：“太子殿下，我们想知道，这次陛下为何要集结联军，难道仅仅是剿灭叛军吗？”
    萧竹皱了皱眉，然后笑着答道：“这次父皇集结联军，确实是为了剿灭叛军，但还有一个目的，那就是检验各国军队的实力，也是为促进各国交流。”
    “检验各国军队的实力？”关圣皱了皱眉，有些疑惑，“太子殿下，这究竟是什么意思？”
    “就是字面意思啊，想想这些年，北陆的少数民族都被我大乾的机甲压制，就算是驻守在天坠江边的部队也没怎么经历战事了，而且这些年来不少新兵加入军队，谁能保证军队的实力没有下滑？”
    萧竹说着，目光扫过三人：“其实也说不上是检验各国军队，我们还是以交流为主，这些年来我们发展迅速是一回事，各国之间的交流却反而少了，正好趁这次机会，让整个南陆团结一次，促进大家的感情和睦。”
    “这……”
    “顺带一提，”萧竹笑道，“还有不到两年，就要进行新一轮大比武了，到时候十大名将的名号也要重新分配，正好趁这次机会给大家活动活动筋骨。”
    “是啊，现在是嘉瑞八年，再过不到两年，咱们的次序就要重排了。”吕成低头思索着，而后又对着高全忠笑道，“不知道这次，某人能不能拿到十大名将的名号呢？”
    “你……”高全忠气愤地指着吕成，但碍于萧竹还在这里，不好发作。
    关圣又问道：“那为何太子殿下您也亲自到场了，这种事情……还是略有些危险啊。”
    “哦，我来学习啊，”萧竹笑道，“顺便看看咱们的机甲强大到什么程度了，趁着战事收集一些训练时无法得到的数据，方便机甲以后的强化。”
    “这机甲……还有强化的空间？”高全忠惊讶道。
    “当然，”萧竹点了点头，“如今的机甲只是第四代，和我们预想的第六代机甲还有很大的差距，所以未来观察一下，看看机甲还有那些地方需要改进，顺便学习一下指挥军队的知识，所以以后就请各位前辈多多指教了。”
    一旁的萧昊瞟了一眼萧竹，笑道：“既然说到这里了，诸位将军帮我评评理，皇兄说我的军事知识全还给军堂了，各位觉得我是这样吗？”
    “这……”关圣抹了一把汗，说道，“末将倒是没关注过二皇子的战绩，但二皇子既然年纪轻轻就能取得如此地位，想必也是不凡。”
    “你看，你小子都入不了人家关将军的眼，还说你的战术天下第一，搞坏了我十几台机甲还搁那大义凛然说这是必要的牺牲。”
    萧竹笑着拍了拍萧昊的肩膀，说道：“好了，弟弟，别闹了，各位将军可是战场上的人物，他们的眼光可是很独到的。”
    萧昊耸了耸肩，一脸无辜地说：“我只是想听听他们的评价而已，又不是真的要和他们比试。”
    关圣看着萧竹，问道：“太子殿下，既然您提到了机甲的强化，那么现在的机甲技术到底如何？”