年轻校尉烧完纸钱，擦了擦红肿的双眼，接过伞，在旁站立。董文炳蹲下身子，一拳砸裂一只酒瓶，五六瓶北狄境内的粗劣烧酒肆意流淌，伴随雨水缓缓渗入冢前泥地，董文柄拿过最后一捆黄纸，甩了甩火折子，将其点燃，平静道：“老孙，跟了我那么久，却落得这么个下场，悔不悔？你最爱唠叨，明明比我年岁大，却老管我叫哥，但又不让我做些哥哥该做的事，哪次打仗，你都是冲在我前边儿，败了，你就垫在我后边儿，平时弟兄几个聚在一起喝酒，你非说什么喝啥不是喝，把好酒留给我们，自己净拣些烧喉咙的粗酒往嘴里灌，事后还一堆由俭入奢易由奢入俭难的圣人大道理，听着就脑子疼。也罢，反正那些好酒你也喝不惯，这几瓶你将就喝了吧。还有，不是我说你，忙活了大半辈子，好不容易割下了几颗龙骧白马游弩手的脑袋作为军功，却还以我的名头往上报，老子有今天的这个位子，我看啊，都他娘是你捧出来的。对了，你放心，咱弟在这边儿很好，人也上进，等过些日子，我从襄林城走了之后，再亲自出面给他说桩婚事，我保证，最次也得是个城牧家的嫡女，反正老子天不怕地不怕，谁要敢在暗地里吹些阴风，哼，直接送去见阎王爷，你知道，我做得到。”
    董文炳依然把熊熊燃烧的黄纸握在手上，丝毫不去理睬手心手背传来的灼热痛感，语气加重道：“老孙，皇帝虽未明说，但我感觉得到，至多三年，北狄和大秦就要打起来了。陈阎那死胖子行事作风是膈应人了点儿，可他有句话没说错，不把五十万龙骧铁骑全部打光，就算能从两辽直取常安，五十年内，北狄想都不要想跨过那道广陵江了，相反，要是能在老虎嘴里给秦北四州拔下来，广陵江天险也不足恃，战后只需休整两年光阴，北狄铁骑一定会踏进中原。到那个时候，我会带着你的衣冠，咱们兄弟二人一起俯瞰天下。”
    一捧黄纸燃尽，董文炳甩了甩残留在手上的灰烬，缓缓起身道：“走了，哥哥。”
    二十余骑皆无言，默然上马，另一名北狄游哨出身的心腹校尉策马赶来，临近董文炳后，抱拳沉声道：“将军，方圆二十里内，并无异样。”
    董文柄点点头，翻身上马，笑道：“还以为姑苏州那几个素来看我不顺眼的老狗，会借我被贬的机会来痛打落水狗，看来还是高估他们了。”
    游哨出身的心腹校尉冷笑一声，不屑道：“在北狄，谁不知道将军威权远胜于同阶官员，等往后将军的调令下来，看那些只会暗地里下绊子的老东西敢不敢再放个屁！”
    董文炳不以为然，目视前方雨帘，丝毫没有清减弱去的迹象，平静道：“回城。”
    二十余骑朝襄林城方向驰骋，泥浆雨水四处迸溅，驶出衣冠冢这边儿坑坑洼洼的土路小径之后，准备折入官道。
    董文柄瞳孔猛然收缩，心下一沉，勒马停步，扬起手，身后二十三骑瞬间停下，北狄官道与大秦相较要宽阔平整上几分，提出这个想法并加以实践的老人耶律玄机曾言，“我北狄没大秦那么小家子气，要自家的铁骑走在官道上还得你推我我推你像个娘们似的，传出去不得被笑话死？”所以董文柄身后二十余骑，呈五五一排疾行，停下之后调整为两人并肩，拉开距离。骑兵要想发挥最佳的冲锋效果，同时还得腾出狄刀的挥砍空间，只有两骑为最佳。
    他们无一例外，绷紧身躯，看向前方。
    灰蒙水帘中，一位佩剑老者撑伞站立，古怪的是，他除了面容，浑身上下丝毫不显老态，尤其后背，挺得很直。
    再怎么精于游哨技击，校尉也不可能在那么短的时间内探查到二十里内的一草一木，至多只能确认并无数目在十人左右的小队伏击，况且他还真不认为有人敢来触自己这一行的霉头。当看到这名看不清深浅的“老人”之后，这位身居北狄六品军职的统兵校尉呵斥道：“来者何人，报上名来！”
    佩剑老人没有说话，收起伞，握住柄部抖出一个利落大圆，将伞尖刺入泥地。
    董文柄是从战场上摸爬滚打出来的暴戾武将，怎会不知这个动作背后的含义，没有丝毫拖泥带水，扯了扯嘴角，冷声道：“四队准备冲锋，杀无赦。”
    两骑率先展开冲锋，如绝弦之箭，马蹄重重踏在地面，声势一时间竟盖过了雨声。
    两柄出鞘的狄刀亮银如雪，经过雨水冲刷之后愈发显得清冷，刀身比龙骧刀弯曲幅度更大，锋锐程度却略逊一筹。
    资历较深的悍卒都知道出刀轻重与否与战马奔腾速度有很大干系，两名本是莲华州军防营的青壮轻骑兵，更加快速挥动马鞭，相继劈出一刀，气势骇人。若非嫡系精锐，今日自然也没有资格陪同董文柄出城。
    两匹雄壮战马和两柄锋利狄刀一同袭来，被夹在中间的佩剑老者拔出缎面伞，猛然往后一仰，躲过斩首刀刃，翻转身形，抬手挥动闭合雨伞，一道肉眼可见的波纹穿透水帘，直直撞向两名骑卒，然后发出一声砰然巨响，战马腿骨断裂，两只前蹄失去了重心，跪倒在泥泞不堪的道路，马背上的骑卒头朝下，栽了个大跟头，老人再次撩起手中长伞，十步距离外的骑卒瞬间被掀飞，在五丈外的泥路重重坠地，当场昏厥。
    其余六骑见势，不等董文炳下令，立马朝持伞老人奔去，阵型衔接更加紧密，领头的两位骑兵丝毫不惧，按照一场场战事中厮杀打熬出的经验，再度配合出刀。
    老人没有要与襄林城骑卒马战的意图，踏水狂奔，目的简单而明确，将长伞置于脖颈处蓄力，猛然挥出，电闪雷鸣中，泥路中央竟有转瞬即逝的寒芒闪过，一道道凌厉气机撞碎战马额骨，良驹经不起疼痛，前蹄弯曲，向下撞入泥地，仰天嘶吼。骑兵坠地后几个翻滚，没有丝毫拖沓，纷纷弃马狂奔，领头那名没有马匹的骑兵眼见就要杀到老人身前，猛力挥出一刀！
    佩剑但不用剑的英武老人，侧身躲过这一刀，抬手一记直捅，伞尖还未曾触碰到坚硬铁甲，就将骑兵轰飞出去，然后脚尖轻轻点地，当空跃起，身体如同离弦飞箭掠向后方几名骑卒，几个起落，皆是扫出一记大力鞭腿，丝毫不留余地，踢碎了他们的头骨，绷直身体的倒地骑卒们，一个个五官扭曲，死相惨烈。
    此刻，八名悍勇骑卒的尸首全部倒在水泊中，死得不能再死。
    较为年长的统兵校尉眉头紧皱，低声问道：“将军，是否要派人去城中调兵过来？”
    董文炳点了点头，轻轻抚摸躁动不安的精良坐骑，平静道：“你们先回城，不用管我。”
    另一名视董文炳为亲哥哥的校尉瞬间红了眼睛，嗓音沙哑道：“将军...”
    董文炳扬起手，笑道：“不必再说，放心，老子可舍不得死在这小小襄林城。”
    说完这句话之后，董文炳面色骤冷，以不容置否的语气呵斥道：“回城！”
    军令如山，仅剩的十余骑兵咬紧牙关，不再犹豫，含恨拍马离去。
    年老剑客冷冷一笑，凝聚腕力，死死盯住那个游哨校尉远去的身影，大力将手中雨伞掷出，一道炸雷声蓦然响起，虽然看不真切，但听声音也知道，他的下场，恐怕也跟惨死的袍泽一样，好不到哪去。
    董文炳默默闭眼，再度睁眼时，雪亮狄刀已然出鞘，冷声道：“虽然不知道你是谁，但你不会真以为覆张面皮就能瞒天过海了吧？要是个男人，就堂堂正正跟董某厮杀一场。”
    覆了张材质做工最粗劣面皮的刺客一言不发，只是缓缓向襄林城城牧走去。
    董文炳嗤笑一声，“也罢，等老子把你的脑袋割下来，自然能见到面具下的真容。”
    身披一具精良铁甲的董文炳翻身下马，轻抚坐骑的马头，通灵的大宛驹隐约间有泪水滑落，仰天嘶吼一声，绕开前方，朝襄林城方向小跑远去。
    没有任何征兆，注定要留下一具尸体的两人，极有默契地对冲而奔，庞大杀机涌现，远胜过年老刺客与八骑交锋的气势，官道上瞬间泥土暴溅，雨水拍打在面庞，犹如一根根细密银针划过。
    两人身躯对撞，发出惊天巨响，各自后退一步，董文柄率先出刀，利索干脆，所使刀法都是在战场上厮杀历练出的杀人招式，绝无半点拖沓，狄刀劈在那柄年老刺客抬手横在眼前的那柄剑鞘上，分明早就做好了不能一击毙命的觉悟，故而刀锋急转直下，刺向空无一物的老者腹部，后者并未拔剑，而是翻转手腕，竖起剑鞘格挡，往后翻转，短剑竟脱手而不落，悬浮在半空，老刺客猛然挥动手臂，短剑随之而动，保留剑鞘激射而出，董文炳眯眼，骤然发力，以刀尖硬撼剑芒，一股气浪喷涌而出，击散周遭雨幕，两人再次同时后退一步，刺客身形昂然挺立而不倒，董文炳却一个踉跄，险些倒地。
    董文炳啐了口唾沫，臂力层层叠加，气机如泉涌，再次劈出一刀，刀尖绽放出璀璨白芒！
    年老刺客再次后撤一步，剑鞘也被牵引后移，董文炳大步流星，跟上出刀，剑鞘猛然升起，挡住了这凌冽一刀，狄刀刀尖和古朴剑鞘对撞磨擦，发出穿透天际的金石交错声。
    终于，刺客浑身散发出一股骇人冷意，抢先一步占据董文炳落脚处，伸手握住悬浮于半空的短剑，剑不出鞘，衔接紧密的迅猛攻势打得这名骁勇善战着称的骑将连连后退，董文炳受够了他的挑弄，额头青筋暴起，狄刀光芒暴涨，就要将眼前让人拦腰斩断，不过他看到刺客左臂做了个诡异的拉扯动作，心下一沉，大喝一声，使出千斤坠，双足踩陷地底，猛然低头，才堪堪躲出这割头一剑。
    逃过一劫的董文炳连忙拔出双脚，跃向后方，死死盯着那名刺客，破口大骂道：“娘的，竟会耍些花招式，老子看你能一气呵成到几时！”
    真实身份是小王爷梁尘的刺客嗤笑一声，双指并拢，带鞘短剑迅猛飞出，盘旋不停，如灵燕绕梁。
    剑鞘飞燕回旋，不断与董文炳手中的狄刀碰撞，铿锵打击声盖过了滂沱雨声，相比于刺客进退有度的高人风范，董文炳就要显得狼狈许多，虽然没有受到实质性的伤害，但始终被这苍蝇技巧的飞剑缠着，任谁都会失去耐心。
    同样，失去耐心的不仅仅只有他一人。
    曾有白衣剑仙并指作剑天水倒悬。
    带鞘踏雪剑已经与狄刀无数次碰撞，却始终突破不了这层障壁，梁尘眼神突然冷厉，胸中剑意攀至顶峰，如江河倒泄，董文炳身侧的细密雨幕竟稍稍停住了片刻，与此同时，梁尘双袖气机勃发，以离手剑使出了一记初具雏形的蛟龙出海。
    闭鞘踏雪剑终于再次回到梁尘手中。
    董文炳身躯甲胄尽碎，驻刀跪地，浑身浴血，手腕伤口深可见骨。
    董文炳抬头狞笑一声，“你娘的，还不给老子拔剑么？”
    梁尘面色平淡，不见任何起伏，拔剑出鞘。
    一道寒光闪过，董文炳双目被刺瞎。
    又一剑，双臂血肉模糊，鲜血如泉水喷涌而出。
    收鞘一剑，董文炳心窍被凌厉剑气全数搅烂，双膝跪地而不倒。
    总计三剑，这名本该前程似锦的北狄武将，从头到尾别说喊疼叫嚷，连一句闷哼都没有发出，却是死得不能再死。
    同样，自始至终，梁尘都没有跟他废话半句。
    做完这一切之后，梁尘缓缓吐出一口胸中浊气，猛然跺脚，地面轰然塌陷一丈。等重新悬好踏雪剑，小王爷走到跪地而不倒的尸首面前，拧过他的头颅，面朝南方，然后从怀里掏出在韩府屋檐下刻意余留的最后一捧杏黄纸钱，猛然洒向天空。