“任元。”
    听到这道声音响起，少年立刻转过头来，站起了身，躬身行礼。
    “任元见过长老。”
    飞鹤走到近前，有些居高临下地问道：“你师父呢？”
    “师尊他今日外出访友去了，不在观中。”
    飞鹤环顾了一下四周：“近来这些药草可好？”
    “禀长老，圃中的药材长势都很好，今年的收成很乐观。”
    “很好，你师父平日里忙着炼药，药圃你要悉心照料，尤其是我叮嘱的那几样，不能出一点意外，明白吗？”
    “是。”
    “这几位大人有些话要问你，你要老实回答，不得胡言乱语。”
    “是。”
    飞鹤扭头望向吴青云：“吴大人，你想知道的，关于药圃的一切，都可以问这小子，他熟悉得很。”
    “谢道长。”吴青云抱了个拳。
    走到那少年身边，吴青云低下头仔细打量着那灰白小花，问道：
    “任元，这花叫什么名字呀？”
    “禀大人，此花名叫寒潭花。”
    “有何药效啊？”
    “禀大人，此花成熟后，将其花瓣磨成粉后，可有两个用处。一是制成熏香，宁神静气，助以安眠。”
    “二是再加上其他辅料，制成药丸，可缓解头风。”
    “这都是你师父发现的？”
    “是，都是家师钻研所得。”
    “此花在此种植多久了？”
    “在我来玄都观之前，它就在这了。”
    吴青云点了点头，看向飞鹤：“道长，我观此花颇有灵性，数量也不少，不知可否赠几朵予我？”
    “这。”飞鹤脸上露出为难的神色：“大人，此花虽在玄都观种植，但却是圣上御赐之物，恐怕不能如您所愿了。抱歉。”
    飞鹤一脸歉意。
    “无妨。”
    吴青云摇了摇头。话都说到这份上了，他也不好强人所难。
    “既是天子御赐，又岂有收回之理。你若不想给，便直言相告。陛下的圣名是你可以拿来当推脱搪塞的托辞的吗？还是说你平日里就常假借天子之名行那越轨之事？”
    李流云不知何时走到了二人的身后。
    “老道万没有此意，万万没有啊，更从不敢做那有损陛下圣名之事，将军明鉴啊，这罪名老道真的承受不起，求将军开恩啊。”
    飞鹤道人被李流云的突然出现吓了一跳，听得他的一席话，更是又惊又惧。
    “哼。”
    李流云冷哼一声，却是没有答话，急得飞鹤都快跪在地上了。
    “咳咳。”
    眼见场面陷入尴尬，吴青云适时地咳嗽了两声。
    “其实是李将军听岔了，方才飞鹤道长并未说不将这寒潭花予我，只是说此乃天子御赐之物，要我小心呵护，好好珍惜，既然飞鹤道长并未拒绝，自然也不存在滥用陛下圣名之举了。飞鹤道长，对否？”
    “对对对。”飞鹤点头如捣蒜：“老道正是此意。”
    “任元，还不速速去取药盒来，替吴大人将寒潭花装好。”
    “是。”任元一溜小跑。
    东西到手，心满意足的吴青云自然没有在此再多耽搁之理，只是临出门前，他又似有意无意地多问了一句：
    “这药圃别院，飞鹤道长常来吗？”
    飞鹤果断地摇了摇头：
    “不常，老道俗事缠身，一年也来不了几回。”
    “是这样。”
    飞鹤一路将几人送到观门前离去，才敢伸手擦了擦额头上的冷汗。
    出了观门，吴青云朝着李流云拱了拱手：“方才多谢将军相助了。”
    “我帮你了吗？自作多情。”
    李流云走到马旁，一跃而上，手拉缰绳问道：
    “不过我倒是想知道，你要那寒潭花何用？”
    “无他，唯直觉尔。”
    “哼。故弄玄虚。这案子你要是破不了，就等着到龙牙狱过下半辈子吧。驾。”
    李流云一甩马鞭，疾驰而去。
    “李将军出身尊贵，又是行伍之人，说话直爽，贤弟莫怪呀。”
    陆通笑呵呵地走上前来。
    “岂敢。”
    “贤弟今日是以何代步而来的？”
    “实不相瞒，卑职是在官道上雇了一辆驴车把我们主仆二人给拉来的。”
    “呵呵。那正好，你我同乘，叙叙家常。”
    陆通手指了指一旁那辆华贵的马车。
    “那在下就却之不恭了。”
    “请。”
    “大人请。”
    登上马车，进入车厢，纵然吴青云自诩也算见过世面，仍不由得感叹这装饰之考究。
    茶具，棋盘，熏香一应俱全，甚至窗边还摆放着两盆绿萝和一个小型的书架。
    坐垫柔软舒适，一看就非凡品，甚至地面铺的垫子都是貂绒。
    “呵呵，人一上了年纪，就惫懒得很，贪图安逸。”
    “以大人的功绩，配上再昂贵的饰物也是理所应当的。”
    “呵呵。贤弟捧杀我了。”
    陆通掀起门帘，往外挥了挥手，车轮就嘎吱嘎吱地转动了起来。
    “大人，在下有一事不解，还望赐教。”
    “哦？贤弟但说无妨。”
    “这玄都观好歹也算是天下第一大观，这飞鹤作为掌事之人，素日里接待过的达官显贵应当不在少数，也面过圣。”
    “但他今日之表现，似乎有些过于胆怯了。”
    “呵呵。这也无甚惊奇，这玄都观原本也就不是什么道门圣地，只因本朝而贵，底蕴浅薄，没有什么人才也是可以理解的。”
    “而且吧，这玄都观作为高祖皇帝的龙兴之地，来此朝拜的臣民，都是来瞻仰高祖皇帝圣迹的，看似拜的是三清，实则拜的是高祖。”
    “朝廷虽扶持玄都观，却不是为了兴盛道教，自然玄都观也就出不了德高望重的道家真人。贤弟，你该明白的。”
    陆通语重心长。
    “是，是在下愚钝了。”
    “大人，那您觉得这少女失踪一案，与玄都观会不会有所关联？”
    “你是想说会不会是那些道人所为？”
    “正是。”
    “最早我也曾有过此疑，但细细盘问过观中诸道，又派人盯着他们，却始终未现异常。”
    “关键是，从第一起案发，虽然上面有令，将消息封锁了，但愚兄仍是第一时间派人进观查探。”
    “并且，还安排了几批差役乔装成观中道人，一为查案，二来也能对入观的少女加以保护。可结果。”
    “结果他们也都是昏睡不醒，压根什么动静都没有听见。”
    “唉，正是如此啊。”
    “现在可曾发现迷香？”
    “不曾，每一寸地面我都让人细细勘察过了，没有半点收获。况且，什么迷香有这般厉害，能让人一整夜身处梦境。”
    “这么说，此案历时三月，到现在还是一点头绪都没有了？”
    “嗯。”陆通迟疑了一下：“此案的确棘手，不过有一点可以肯定，此贼在玄都观后院有可以离开的通道。”
    “哦？”
    “每次案发之时，只有后院的差役陷入昏睡，前院的差役都安然无恙，且他们也从未在前院堵住过掳人离开的贼人。也幸得失踪案都发于后院，而寻常百姓都只能在前院活动，牵涉人群，知情人都极少，所以这才能封住消息。”
    “不过玄都观今日这一封，这漫天流言，怕是再也压不住了。”
    陆通满脸苦笑。
    “所以贼人是从后院直接离开的，但你们却始终没有找到他的逃离之路。”
    “是的。”陆通叹息一声：“我几乎将后院掘地三尺，却一无所获。”
    “这样。”
    吴青云陷入沉思。
    这时，“哒哒”的马蹄声骤然消失，车外传来话语声。
    “启禀大人，京兆尹府到了。”