“公子，他怎么来啦？”
    石头略有敌意的看向走过来的那人，低声对王竹问道。
    “呵，怕是来看咱酒楼笑话的…”王竹眯着眼睛，冷哼一声道。
    说着，他迈步迎了上去，对那人道：“曹老爷，什么风把您给吹来了？腾仙楼的生意那么红火，您还有闲功夫来我这小店串门？”
    来人正是腾仙楼的曹掌柜。
    曹掌柜倒是不介怀王竹阴阳怪气的话，挺着他那凸出来的肚子，自顾自地走到了王竹身前。
    站定后，他一脸得意的抚了抚胡须，冷嘲热讽道：“王老弟啊，你看我说什么来着？你还是太年轻…”
    说着，曹掌柜左右打量了大厅两下，嘴里还发出“啧啧啧”的声音。
    对方这声“王老弟”可以是给王竹恶心够呛，他在心中叫骂道：“呸，老东西，跟我爹差不多的年纪，怎么好意思管我叫老弟…”
    左右看了一圈，曹上前拍了拍王竹的肩膀：“王老弟，你这店里的生意还真是冷清啊，你说你当初听哥哥我的话多好，这赔本的…”
    “不劳您费心了！”王竹直接厉声打断了曹掌柜的话，并往后挪了挪，拉远了些与对方的距离。
    “哼，不识好歹。”
    曹掌柜立马变了脸，拂了拂袖，冷哼一声转身就要离开。
    王竹肯定是不会挽留他，但曹掌柜只走了两步，却停步回过了头来。
    他面上满是讥讽之色道：“呵呵，你个不知死活的毛头小子，老夫等着看你这酒楼倒闭的那天！”
    说完，曹掌柜得意洋洋地转身离开了。
    从王竹的酒楼开业那天，曹掌柜就派人打探过了，本来听说知县大人与江同祥都来参加开业仪式，他的心里还忐忑了一阵。
    但知道王竹的酒楼里只卖羊肉后，他就一点也不担心了，甚至怀疑对方是不是脑子坏掉了。
    如今来看到店里的真实情况，曹掌柜更是幸灾乐祸地不行。
    “公子，要不要我去教训教训他！”石头气鼓鼓地看着曹掌柜离开的背影问，那模样，好像王竹点点头，他就要立马去抓住曹掌柜痛扁一番似的。
    “何必因为这种人动气？”王竹笑了笑道，他拍了拍石头的肩膀，“走，吃火锅去，我都饿了，吃完好早点回家。”
    “可…公子他！”石头没动地方，依旧冷冷的望着已经看不到曹掌柜身影的门口处。
    “哎我说…”王竹皱了皱眉毛，看向石头的眼睛问，“你小子现在怎么天天这么易怒？”
    “公子，石头这也是气不过，您…”
    章廷亦以为王竹生气了，赶紧过来打圆场。
    王竹像没听到章廷亦的话一般，站在那看着石头琢磨了一会后，脸上突然浮现出一抹奇怪的笑。
    石头见王竹一脸邪笑看着自己，他挠了挠头问道：“公、公子，你为何一直看着我笑啊…”
    王竹走近了些，在石头耳边用两人可听的声音低语道：“石头，你是不是最近憋得呀，你这年轻气盛的，虽说公子我让你节制这些，但你适当也得自己释放释…”
    说完，王竹就在石头一脸不解的表情下，笑着迈步往大厅散桌处走去了。
    “公子与你说什么了？”
    王竹走远了些，章廷亦方才靠近石头低声问道。
    石头看了一眼对方，挠了挠头：“公子说，让我释…”
    说到这儿，石头突然明白了王竹的意思，他脸颊瞬间臊得通红，也不再继续往下说了，低着头赶紧走了。
    “哎？！你…”
    章廷亦有些无语，他心中想：“看来是公子与石头之间的秘密…”
    他叹了口气，又在原地站了一会，方才往王竹坐的那桌走去。
    ……
    两日后，乳阳县城各处茶肆、酒楼、青楼内，都在疯传知县大人最近格外喜爱一种名叫火锅的吃食…
    大街上，两位衣着华贵的公子，一边走一边攀谈道。
    “今日去那‘草原味道’也不知能不能偶遇知县大人。”
    “我看八成是可以，没听说吗，那酒楼的东家就是今年迎春诗会的魁首，知县大人还亲自参加了酒楼的开业仪式呢。”
    “真的？还真是新鲜，可从没听说过知县大人去参加过哪家开业仪式呢…”
    “当然是真的，我有一友人，格外喜爱王竹的诗作，王竹酒楼开业那日他就在当场，亲眼所见！”
    “说到那王竹的诗作，我也读过，当真是文采斐然，今日就算见不到知县大人，见一见王竹也是不虚此行啊。”
    “是呀，我等快些走吧，去晚了再没位置…”
    两位公子随即加快了脚步往“草原味道”酒楼走去。
    走到酒楼门口后，那两位公子却是被眼前的景象惊住了。
    只见门口正排着长长的队伍，像是在领取什么东西，看长度，那足足有上百人之多。
    两位公子愣了一会，其中一位问：“他们在排什么？”
    另一人怔了怔答：“这、这我怎么知晓啊，应该是在排队进店吧…”
    说着，他有些埋怨道：“我就说快着些走吧！”
    他看了看长长的队伍：“这要排到何时去呀…”
    另一位公子看了看身后还有人往这涌，叹了口气道：“来都来了，别管了，先排着吧。”
    说罢，两位公子便加入了排队的大军之中。
    大约过了半个时辰，终于是快排到那两位公子了。
    两位公子纷纷朝前面探头去看，只见一个少年正熟练的从烤羊上片着羊肉，那烤羊旁边还立着一块牌子，上面用朱笔写着“烤羊肉免费送三日”几个大字。
    就在两位公子满脸不解之际，已经排到了他们两人，就在两人正想问如何进店吃饭，却被那片肉少年旁边的一个少女塞入手中了一包装着羊肉的纸包。
    “好了，下一位！”
    塞完后，少女高声喊了一句，示意两位公子给后面排队的人让位置。
    后面排队的人，也推搡着催促道：“领完了就快点啊，我们还等着呢。”
    两位公子就这么莫名其妙的被后面的人推着走了出去。
    这时，两位公子也反应了过来，搞半天这不是排队进店，而是排队领免费的烤羊肉啊。
    于是，两位公子又返回了发烤羊肉的位置。
    那烤羊肉的人正是石头，发烤羊肉的少女则是小春。
    小春见两人又返了回来，皱了皱眉毛问：“不是与你们说了嘛，领完了就可以走了！”
    两位公子也赶紧开口道：“姑娘，我们想问一下，进店吃饭在哪排队？”
    小春听了两人的话，有些莫名其妙，抬手指了指门口：“进店吃饭排什么队？直接进去不就好了！”
    说完，小春也不再搭理两位公子，继续给排队的人发起了烤羊肉。
    听完小春的话，其中一位公子剜了一眼另一位公子，气囊囊地道：“都是你，非说这排得是进店的队，真是丢死人了！”
    说完，他将手中拿着的装着烤羊肉的纸包随手扔在了地上，拂袖朝酒楼里走去。
    另一边，县衙内，师爷赵明元急匆匆地跑到了知县陈绮的公房。
    “何事这么火急火燎的？”
    陈知县坐在上首，悠闲地拿起茶盏抿了一口，缓缓对赶来的师爷赵明元道。
    赵明元施了一礼，急忙答道：“大人，现在城中都在讹传您的流言呢！”
    “哦？是何流言？”
    陈知县顿时挺直了身体，有些认真的看向赵明元。
    “是…”赵明元立马把他刚才在茶肆里听到的都禀告给了陈知县。
    听完赵明元的话，陈知县不但没有恼怒，反倒笑了起来，他小声嘀咕：“王竹啊王竹，居然算计到本官头上来了…”
    赵明元见陈知县这反应，可谓是满头的问号，还不等思考缘由，那边的陈知县就直接走到了他身旁。
    陈知县笑着道：“走，随本官去看看。”