塔维纳尔这边刚吃完没多久，酒馆老板就过来把她的碗给收走了。
    她甚至不知道该怎么阻止。
    东西她确实吃完了，汤底都没剩下，人家收走也并无问题。
    只是看着酒馆老板那张对谁都冷冰冰的脸，总觉得这人是故意的。
    “回家吧，小孩子别学坏。”
    他又重复了一遍。
    可以看得出你是个好人，但是，这态度你这酒馆能开这多年也是神奇。
    塔维纳尔无声在心底吐槽，忍着笑出声的冲动，付了钱，走了出去。
    不过她已经记下了酒馆的位置，下次她还来。
    反正闲着也是闲着，她倒是要看看下次自己出现时老板会是什么表情。
    这次她没在城中逗留，径直回了家中。
    接下来的时间里，塔维纳尔在卓娅的配合下整理出了一份名单，交给下班回来的帕维尔，让他明天开始去专门收集情报。
    因为有塔维纳尔给予的护符的帮助，存在感拉低的帕维尔效率极快。
    他最先针对拉姆塞这个与阿列克塞关系颇深的小家族的探查，摸进对方家族地堡得到了许多书信作为证据外，还蹲守三天，拍到了对方与阿列克塞家族一位成员的交谈画面。
    然后就是名单上的其他目标，最终发现确实都和阿列克塞在近期有着或多或少的联系。
    “他们的交流相当频繁，老大，我还听到了一些不太好的言论，阿列克塞家族最近似乎打算针对我们。”帕维尔神情凝重。
    办公室里，至冬宣传部的五个骨干和塔维纳尔坐在一张圆桌上，进行交流。
    “昨天阿琳娜报告说那些原本打算退出竞争的对手最近突然间变得硬气，应该是得到了什么人的支持。”维克多利亚摊开一份文件，眼中闪过一抹狠厉。
    “原本即将谈拢的几个作家突然改投其他出版社，另外，一位与我们有着良好关系的作家在前天因为心脏疾病猝死家中，虽然经过调查，这被判定为自然死亡，但我觉得应该将其纳入近段时间发生的事情里。”
    维克多利亚的手按着文件，指尖因为用力有些发白。
    那名意外死亡的作家与她关系不错，前几天两人还相约喝茶，然而不到一天，就收到了对方的死讯。
    这让她意外的同时也难免多想。
    塔维纳尔看着文件上附带的现场照片，那是一名年轻的姑娘，死状狰狞，那双有着长长睫毛的眼睛极力睁开，似乎目睹了什么难以言喻的恐怖事物。
    ……
    塔维纳尔将这份携带照片的文件放到卓娅的桌子上。
    “确实是他们做的，这是阿列克塞家惯常使用的手法，往往用来对付那些不愿意合作的固执之人，能让他们动用梦乡之主的力量，这位女士十分勇敢。”
    “对她来说，这只是一场无妄之灾。”
    塔维纳尔凝望着照片上的女子。
    “是的。”
    卓娅同样带着几分哀切，如同看到了自己原本的下场。
    对于背叛者，如果不能逃到阿列克塞触及不到的远处，就总有一天会被他们找上门，然后以极端残忍方式磨灭其神志，然后杀掉。
    整个家族，或者说被梦乡之主污染了的那群人，都相当擅长乃至喜爱这种处理猎物的方法。
    “如果您需要切实的证据，您可以用我当诱饵，骗他们再次出现，抓个现行。”卓娅轻笑，语气逐渐飘忽，似乎已经在幻想那一幕的出现：“那等残忍的场面不会有谁怀疑他们的邪恶的。”
    “然后呢，梦乡之主失去阿列克塞，失去一部分肢体，等过了风头再重新物色新的羔羊？”
    塔维纳尔合上资料，语气冷淡：“想要向非人之物复仇，仅仅是献身当诱饵的觉悟可不够，你可以看得更长远、更根本一些。”
    卓娅不说话了。
    塔维纳尔离开她的房间，正准备前往二楼自己的书房，就看到女仆苏珊正朝她快步走来。
    “大人，您有客人拜访，就在门外。”
    “谁？”
    “富人大人。”
    潘塔罗涅？
    自己还没找他，他倒是先过来了？
    塔维纳尔想起几天前送过去的拜访信件，距离约定好的拜访时间还有两天，潘塔罗涅倒是提前过来了。
    来之前也不打一声招呼的，就不怕我不在家？塔维纳尔朝苏珊点点头，“我知道了。”
    她走出一楼大厅，刚出门，就看到了院门口站着的人。
    潘塔罗涅还是老样子，披着防风的大斗篷，黑发柔顺，部分正随着料峭寒风飘在脸侧。
    见她出现，潘塔罗涅推了推眼镜，也是扬起笑容。
    “好久不见了，塔维纳尔，冒昧上门，多有失礼，你不会介意吧？”