讨逆军大营，中军帅帐。
    “轻点，轻点啊！嘶……”魏绍一把推开正在给他肩头敷药的大夫，“你就不能下手轻点，看不到这么大口子吗！”
    大夫退后躬身道：“绍王，您肩头箭伤确实不轻，敷药的时候是会有些疼痛，还请忍耐片刻。”
    军师在旁边看不下去，上前道：“殿下，您是大军统帅……”
    “知道了，知道了，”魏绍不耐烦地打断军师，“本王再疼也得忍着，否则对军心不利。军心军心，成天不离嘴……”
    军师苦笑一声，退到下首。
    主子从小到大，都是在上京长大。这还是头回受伤，觉得疼痛难忍也是正常的。可这箭是擦着肩头过去的，只是划了一道口子，并不是什么重伤。
    “来吧，”魏绍把眼一闭，牙一咬，“本王既然身为统帅，无论多疼，本王绝不出声。”
    大夫连忙拿着药膏上前，用签子挑起药膏，继续往伤口上涂抹。
    “哇！”魏绍大叫一声，直接跳了起来，对大夫吼道，“你是要杀了本王吗？签子都捅肉里去了！”
    军师连忙对大夫挥手，示意大夫先退下。
    魏绍见大夫跑了，怒火无处发泄，裸着半边肩膀坐在那里，指着军师道：“你别以为你就没事了。本王问你，你为什么没预料到昨夜的偷营？你到底干什么吃的！”
    军师苦着脸道：“确实是属下疏忽了。属下以为西平关伤兵满营，绝对不可能有能力偷营啊。”
    “你太低估魏景濯了，而本王又太高估你了。”
    魏绍拿起手边的茶水，咕咚咚一口气喝光，把杯子顿在案上，继续在那里愤懑。
    军师道：“殿下，军中大夫手笨，但您的伤口不能就这样放着，不如让属下去请神女来为您诊治？”
    魏绍道：“别找别找，显得本王求她似的。”
    “那就命令。您下一道军令，我去把神女唤来。”
    “那不是一样的吗，还是本王在求她啊。”
    “要不再换个大夫？”
    两人正在争执，一位副将进帐来禀报：“绍王，军师。神机大炮三十门，已经在西平关下列阵。”
    魏绍大喜，起身道：“那还等什么，开炮攻城啊，本王不是早就吩咐了吗？”
    副将犹豫了一下，无奈地道：“炮营将领不听。”
    “啊？他们竟敢抗命！”魏绍气得差点跳起来，“本王是大军统帅，他们连本王军令都敢不听。真是胆大包天，不想活了吗。”
    副将道：“绍王，炮营将领说他们只听从陛下圣旨。如今陛下驾崩，他们只听命于神女。除非神女下令开炮，否则他们不能从命。”
    魏绍大怒：“简直是反了，我身为皇子，又是讨逆军统帅。不听我的，去听母妃的一个下人？去告诉他们，再不开炮，直接斩首。”
    副将也不知道该不该走，求助地看向军师。
    军师连忙劝住道：“殿下慎言，殿下慎言。咱们军中无人了解神机大炮，只能由他们来操作，您把将领都斩了怎么成，弄不好大炮要反过来轰咱们啊。”
    “说得在理，”魏绍也醒悟过来，“那怎么办？”
    军师道：“神女有陛下的承钧剑，她的话就是圣旨。神机炮营听神女的确实符合规矩。”
    “去它妈的承钧剑，父皇都没了！”
    军师差点就想去捂魏绍的嘴，但还是忍住了，苦口婆心地劝：“殿下，神女不是也说了嘛，她是来帮助您攻打西平关的。神机炮还是她调来的呢。您就屈尊去请她下个令……”
    “不可能，本王绝对不去！”魏绍一拍桌案，“她来的时候我怠慢过她。现在我去求她，她指不定怎么羞辱我呢。”
    “那这样吧，”军师急中生智又想出个主意，“派一名将领去请，这样总可以了吧。神女好歹也是陛下御封的晋宁公主，又不是没名分的草民。殿下实在不愿意去，就让一名将领去请。”
    “那让谁去？”魏绍道，“她来的时候，众将都没跪拜她，她肯定怀恨在心。”
    军师道：“让谢将军去呀。”
    “哪个谢将军？”
    “谢茂良呀，就是一直给大军押运粮草的那个。”军师道，“他当时不在营中，而且他也是陛下派来的。神女对他肯定没意见。”
    魏绍露出笑容，拍了拍军师的肩膀：“这个点子还可以。谢茂良呢？”
    “殿下忘记了，早上他不才押运军粮回来交过令嘛。”
    “哎，都是昨夜闹的，加上伤口疼痛，都把这事忘记了，快把他喊来。”
    谢茂良正在帐内休息，听到魏绍紧急传唤，不知道发生了什么事情，连忙来到中军帅帐，进入给魏绍施礼：“绍王，军粮都已经按时交付了，不知呼唤末将所为何事？”
    魏绍道：“神机大炮已经在关下列阵，他们只听从神女的命令。本王……你也看到了，伤口疼痛，不能亲自前往。你替本王去请神女下令开炮。”
    谢茂良松了口气。以为什么大事，原来就是去请神女下个令，太简单了。
    他马上辞别魏绍，出了帐篷，一路来到神女所在的营帐。
    数名禁军正在帐外守卫，听了谢茂良的来意，有个禁军入内禀报，不一会儿出来对谢茂良道：“神女下旨，让你先去关下劝降。”
    谢茂良心中不爽，好歹自己也是个将军，怎么被人使唤来使唤去的。
    可神女的话就是圣旨，他哪敢不听。只得上了战马，出了大营来到西平关城墙下。
    此时外面太阳已经西落，寒风呼啸，呵气成冰。
    三十门神机大炮已按攻城阵法排开，每门炮由一百名神机营士兵操作。另有八千士兵在后列阵，手持强弓硬弩，防止西平关守军出来攻击大炮。
    神机大炮炮身犹如一个巨大的黑柱子，下面是沉重的铸铁炮台，光是抬起来就需要数十名壮汉。炮弹是实心铁球，重达五十斤，用火药轰射出去，可碎砖裂石，威力极大。
    他纵马过了炮阵，来到城下，高声喊道：“西平关守军听着，我乃讨逆军大将，特来劝降。你们若是速速开门投降，绍王或可饶你们不死。若是执迷不悟，大炮一响，玉石俱焚。”
    城头上的守军纷纷探出头来，有个人喊道：“这位将军，我们倒是也想开城门啊。不过我家孟将军怕你们拿炮轰城门，已经用石块把城门彻底封死，打不开啊。”
    谢茂良哈哈大笑道：“你们阴阳怪气就趁现在。西平关城墙再硬，也挡不住神机大炮的轰击！”
    他还没笑完，城头上忽然有个女子声音响起：“啊，你是那个叛徒，谢茂良！”
    谢茂良抬头一瞧，见城头上露出两个女子的脸来，喊话的那个正是苏莞。
    苏莞在城头上指着他，对旁边的女子道：“义姐，就是他，就是这个王八蛋在车里安的炸药，要炸死我夫君和我外祖父。快一箭射死他！”
    苏莞旁边的女子也不多言，张弓搭箭，嗖地一箭射来。
    谢茂良的坐骑并不在弓箭射程内，箭矢离他还有数十尺扎在地上。他又不敢上前，怕被城头的箭矢射成筛子，怒气冲冲地哼了一声，调转马头回营来见邱洁。
    自打加入讨逆军，他大部分时间都是在路上押运粮草。这是第一次看到神女邱洁。
    邱洁已经出了帐篷。被禁军簇拥的她穿着一身宽大的黑色长袍，长发束在脑后，怀中抱着承钧剑。
    她的脸上戴着一个木制的小丑面具，小丑面具的嘴是大笑的，但是不知为何，本来滑稽可笑的面具戴在邱洁的脸上却让人感觉不到任何欢愉。
    有承钧剑在上，谢茂良不敢细看，上前施礼道：“神女，西平关不肯投降，那个苏莞居然……还辱骂末将。”
    小丑面具后发出冷笑：“苏莞，苏莞……我要让她永远闭上嘴。走吧，我们去阵前。”
    谢茂良跟着邱洁来到阵前，魏绍早已等得心焦了，带着军师在军阵后面来回地走。
    见谢茂良请来了邱洁，魏绍大喜上前。正打算找点什么话说，谁知邱洁看也不看他，直接从他身边经过向前走去。
    魏绍大怒，在后面指着邱洁，嘴唇哆嗦着想骂出点什么。军师看见，连忙把他的手按下，小声道：“殿下，忍耐，务必忍耐呀。”
    魏绍气得脸都紫了，恨恨地转身向军营里走去，用旁人听不见的音量恶狠狠地道：“早晚有一天，本王要杀了这个贱人。”
    走了数十步，地面突然震动起来，耳畔接连传来数十声震耳欲聋的巨响。
    他站不稳，一下子摔倒在地，正好还碰到肩头的伤口，疼得呲牙咧嘴不说，耳朵更是震得嗡嗡直响，头晕脑胀，难受得直想呕吐。
    他捂着脑袋回头看去，神机炮的阵地已是烟雾弥漫，浓烈的火药味扑面而来。
    他忘记了身体的不适，张开双臂欢呼起来。
    “开炮了，总算开炮了，哈哈哈。”