与此同时，远处的宣室殿内。
    透过殿窗的一道缝，老皇帝看着阿宝和‘谢无碍’相携离开的亲昵背影，不由欣慰又郁闷。
    “唉…朕还以为要抱孙子了。”
    “顾爱卿，听说最近这十日来，帝都有一赌局？”
    殿柱旁的暗影里。
    顾七绝抱剑环胸，沉声答道：“回禀陛下，昌隆赌坊开了一局，赌皇长孙的生父是谁。”
    “哦，还挺有意思。赌注最高的，是谁？”
    “回禀陛下，是裴大公子。”
    不是萧云峥，也不是谢无碍。
    竟是淮南裴家的裴归尘？
    老皇帝突然想起，他将裴归尘当做棋子放在东宫。
    但大半年以来，裴归尘从未送来一丝一毫的有用情报。
    思虑再三，最终，老皇帝寒声命令。
    “命裴归尘到宣室殿觐见。”
    “臣，遵命。”
    一如既往，顾七绝像一柄最忠实的刀，领命离开。
    但在转身的一瞬间，他的眼眸骤冷。
    而在另一边，宫墙的老树凉荫下，夏日如碎金。
    阿宝和轩辕凤燃十指紧扣，并肩而行，闲话寻常。
    “皇叔，幽冥府的赏金令查的如何啦？”
    “一切只查到熊冬竹。”
    早就知道裴归尘行事谨慎的阿宝，听到此结果，并不意外。
    只是熊冬竹已死，裴归尘倒又摘了个干净。
    心念一转，阿宝好奇：“也不知这幽冥府的幕后主人是谁？竟镇得住这帮嗜杀成性、凶残血腥的魑魅魍魉，牛鬼蛇神？”
    阿宝并不知，这一刻，轩辕凤燃眼神骤暗。
    她只听自家凤燃皇叔的语调依旧温柔，“幽冥府的那些，提起主人都讳莫如深。只听闻是一位八十岁的白发老人。”
    阿宝若有所思的点头，但紧接着，她又有新的好奇。
    “皇叔你说，若是白玉京的那位罗刹佛和幽冥府的那位老人打起来……皇叔觉得他们谁更凶残？”
    阿宝好奇抬眸的一瞬间，轩辕凤燃眸底的黑暗尽数敛去。
    “应该不会打起来。”
    自家凤燃皇叔的语气太笃定，阿宝的好奇直飙。
    “为何？”
    “因为……”
    阿宝抬眸盯着身旁的轩辕凤燃，而这黑袍男人温柔地曲起手指勾了勾她的鼻尖，漆黑的眼眸里满满装的都是她。
    “他…他们，有软肋。”
    黑袍男人的嗓音低沉而温柔，像在说情话。
    阿宝歪头：“？”
    轩辕凤燃宠溺又纵容地揉了揉阿宝的头，“或许对他们而言，不止是软肋，也是家和归宿。”
    阿宝愈发的茫然：“皇叔到底在说谁呀？”
    轩辕凤燃却只是笑的温柔：“笨。”
    阿宝：“……？”
    隔日，阿宝在厨房鼓捣药膳。
    昨晚被惩罚在寝殿打了地铺的轩辕凤燃，任劳任怨杀鸡。
    老皇帝的一道圣旨，突然而至。
    半月前，轩辕凤燃借着万寿宴，献出了青玉龙钮方印。
    原是打算借用老皇帝的朱笔御批，派遣楚越水师暗中前往楚越海打捞献灵帝沉船，搜寻百年前的沉船宝藏。
    而这道圣旨，成全了轩辕凤燃所谋。
    老皇帝命阿宝为天子御使，率领一个营的楚越水师，搭乘楼船，寻找献灵帝的沉船宝藏。
    一想到老皇帝此前仍在犹豫，阿宝猜测，老皇帝决定的如此突然，大约是为了转移朝臣对正副总督的注意。
    钦天监卦算了吉日，七月初二。
    出发的这日，日暖风和，大河河面十分平静。
    楼船甲板立着凉亭，阿宝边靠着藤椅吹着暖风，边接过自家凤燃皇叔递过来的果盘，切好的梨块。
    阿宝咔咔啃着梨，含糊道：“常康那边有消息了嘛？”
    轩辕凤燃擦拭着削梨的匕首，“简钩回禀，常康暗中联络了裴归尘，而裴归尘亦给出了回复。”
    闻言，阿宝看向轩辕凤燃。
    见男人黑眸渐沉，阿宝若有所思，紧张追问。
    “他们，谈了什么？”