说到此处，小二重重叹了口气，替叶离添上一杯新茶。
    “也是造化弄人，张老板不久前还说，年底将一些欠债收回来，打算之前典给人别人的宅子收回来。没成想突然得了急病，家中存的银子为了给他治病都用光了，还是没能救回来。”
    “这倒罢了，母子二人守着杂货铺子也能衣食无忧。谁成想前脚张老板刚入土，后脚张家族人便闹上门来。”
    “指着那妇人的出身不光彩，要强夺了杂货铺子去，张小哥儿不足十三，那妇人又是女流，被赶出去哪里还有活路，唉。”
    叶离挺同情张家母子，让小二悄悄她们过来，有几句话要问她们。
    小二迟疑道：“客倌若是有别的想法，就不必叫她们来了，那妇人虽然出身不光彩，性子却极为刚烈，万一……”
    叶离知道小二是好心，也没怪他，“你误会了，我是正巧想做个小生意，一时没找到合适的铺子。”
    “张家母子缺少帮她们撑腰的人，而我呢，也需要人手帮我照管生意，岂不是两相适宜？”
    小二是个热心肠的人，替张家母子谢过叶离，赶紧跑去带人。
    片刻后张家母子来到叶离面前，叶离打量她们两眼。
    妇人三十出头的年纪，面相看着挺周正和善。
    张家小哥儿个头照同龄孩子略高些，容貌肖母，十分清秀。
    看到叶离打量母亲，张家小哥儿往前站了站，将那妇人挡在身后。
    “听小二哥说，您有意与我做生意？”
    “我家的情况您也看到了，您如果不担心受连累，我自然是愿意的。”
    这番谈吐可比年纪成熟不少，大大出乎叶离意料。
    “你都不问问我的底细，就同意与我合作，不怕我是骗子？”
    张家小哥儿苦笑，“与您合作，我还有五成保住家产的机会，不与您合作，马上就什么都没有了。还有什么可怕的。”
    叶离没想到张家小哥儿小小年纪，想法如此通透，大概是应了那句，穷人的孩子早当家吧。
    没了父亲的呵护，不得不逼着自己长大。
    “既如此，我便说说我的打算。”
    叶离给予张家小哥儿应有的尊重，将他当成大人一般细说合作计划。
    “我另有差事不方便经常往铺子里来，只能进一批货交给你出售。”
    “我出货，你出铺子和人力，所得利润我们一人一半。”
    张家小哥儿咬了咬嘴唇，主动做出让步，“我和母亲无依无靠，托赖您照应，只拿三分利就心满意足了。”
    不贪心，懂进退，通过让利得到长期的庇护。
    这孩子的格局比多少大人都高。
    加以扶持，未来不可限量。
    叶离有种捡到宝的感觉。
    笑着朝张家小哥儿伸手过去，“在下叶离，敢问小哥儿大名？”
    通问名姓是结交的表现。
    张家小哥儿显然没想到自己能得到叶离如此尊重，脸上露出几分孩子该有的腼腆，伸手小心翼翼与叶离相握。
    “我，在下，叫张墨桐。”
    叶离请来茶馆老板做中人，当场与张墨桐签字了合作协议。
    一式三份，各自签字画押。
    叶离和张墨桐各自保管一份，多出来的一份送交官府备案。
    有大内腰牌，备案的事很快办完了。
    叶离拿着协议，直接找上张老板的族人。
    “现在这家铺子有我一半名字，你们在我的铺子门口吵闹，是不给我面子啊。要不我让府尹大人出面，请几位喝杯茶，说个情？”
    在燕月馨身边耳濡目染学来的贵气，唬人的效果拉满。
    张家族人看不出叶离是什么来头，只是看他穿的是流光水滑的丝绸袍子，腰带上的金扣头得有半斤重。
    猜他是张墨桐母亲的相好，来给她们母子撑腰的。
    不敢与叶离硬碰硬，最主要的是，本来他们也不过是仗着张家母子无依无靠耍无赖罢了。
    如今见叶离为张家母子出头，撑着面子说了几句狠话，便灰溜溜跑了。
    张家妇人泪流满面，当街向叶离下跪感谢他仗义相救。
    叶离不好直接拉人起来，向张墨桐笑道：“快带你母亲回去吧，明日我便将货物送来，还得请你们母子多上心经营。”
    张墨桐用力点头，扶起张母，再次向叶离道谢。
    叶离说了两句闲话，看着时间不早，便告辞回宫了。
    张家母子互相扶持着看着叶离的背影，都觉得像是作梦一样。
    叶离侍候燕月馨用晚膳时，将张家母子的事随口说了几句。
    燕月馨狠狠共情了。
    她和张墨桐的处境何其相似。
    张墨桐还有母亲可以相依为命，她却一个亲人都没有。
    不对，她的亲人挺多，堂叔堂哥一大堆，却个个巴不得她早死，继承她的皇位。
    想起这些糟心事，饭都吃不下去了。
    叶离大概猜到燕月馨的心思，拍了几下自己的嘴。
    “看奴才这破嘴，整天说些有的没的，惹陛下伤心。”
    “陛下不必为那些不值得的人生气，他们不配。奴才也没有亲人，以后奴才陪着陛下，谁敢欺负陛下，奴才就算搭上性命也得帮您出气。”
    这话吧，其实是哄燕月馨的。
    他可不想轻易为谁送命。
    也不知燕月馨相信了没有，脸色倒是看着缓和了一些。
    “做生意的事朕一窍不通，你自己看着办，倒是皇后那里，你偶尔帮朕走一趟，还有那些嫔妃，也挑几个你能看上眼的召来侍寝吧。”
    “省得她们见天儿往上书房附近转悠，看得朕心烦。”
    叶离心里有点小激动，脸上却装出为难的样子，勉强同意下来。
    当晚夜深后便去了一趟中宫。
    压着嗓子学着燕月馨的声音，下令让人灭去烛火，摸黑与皇后交流了一番。
    没有燕月馨在身边，叶离可以自由发挥。
    皇后累得腰腿酸疼，身上像散了架一般。
    激动到极致，流下了热泪，伏在叶离胸前哭的稀里哗啦。
    “陛下，妾一直担心您不喜欢妾，如今心里总算踏实了。”
    叶离洋太理解女人的想法，含糊应和两声，翻身再次把人压在身下。