成功解救出许荣斌等三人之后，叶凌鹰带着他们直接回了他的大本营——扬州城。
    至于那些土匪们会不会善罢甘休，还将怎么做，留着以后去处理吧。行走江湖，要是怕了这些，他就不是令人闻风丧胆的叶凌鹰了！
    此时，虽然已经是深夜，扬州城里却仍是霓虹闪烁，热闹非凡！
    扬州是一座历史文化名城，有着悠久的文明史和建城史，是中国运河文化的代表。
    据说明清之后，扬州走向了衰败，但其作为千年古城的雄风依稀可见，其浑厚的文化底蕴依然存在！
    叶凌鹰暂时没有带许荣斌参观这座古城，而是说道：“兄弟，大哥带你去见一个人，相信此人直到这个时候仍是在等你！顺便大哥再为你接风洗尘！”
    许荣斌颔首道：“那在下恭敬不如从命，鹰爷请！”
    一行人风风火火来到一家酒楼前，叶凌鹰的手下自动站到酒楼外头，为他们站岗放哨。
    叶凌鹰对那位弟兄道：“一会儿带大家去吃饭，你们也是累了！”
    那人点头道：“谢舵主！”
    叶凌鹰便与许荣斌等人进了酒楼。
    掌柜的见叶凌鹰来了，赶紧从柜台后面出来，点头哈腰地道：“鹰爷来了，曹爷在二楼等您呢！”
    掌柜的说完，殷勤地走在前面，为这一行人带路。
    众人来到二楼，掌柜的推开一处雅间的门，弓腰请一行人进去，然后，知趣地退了出去，随手带上了门。
    许荣斌举头一看，刚好与一人的目光相对，“舅舅！”他不禁脱口而出！
    桌前端坐的这人，身着暗红色锦缎长袍，胖墩墩的身材，正似笑非笑地打量着许荣斌，这位正是与许荣斌失散多年的舅舅——曹路宽！
    “斌儿！”曹路宽也激动地叫了一声，起身握住许荣斌的手。
    四拳相握，两人真是百感交集！许荣斌其实早就猜测到，叶凌鹰口中正在等他的人，一定是自己的舅舅——曹路宽！
    尽管两人对此次相见早有心理准备，但当真正见面之后，对彼此变化，都是感觉惊奇而心疼！
    曹路宽上前拉着许荣斌的手，道：“没想到我们又在这里相见，真是叫我……唉，感慨万千啊！快来，斌儿坐这儿，我们好好聊聊！”
    许荣斌却一指他身后的许佳磊和常强道：“舅舅，这是跟我一起出来的兄弟，这回馨燕能够得救，多亏了这两位的帮忙！”
    叶凌鹰将手搭在常强和许佳磊的肩膀上，道：“这两个年轻人真的十分得勇猛，人也重情重义，叶某佩服！”
    曹路宽一听这话，赶紧又起身对这两位抱拳道：“奥，多谢两位壮士搭救小女！”又指了指椅子，道：“快请坐，一起来坐！”
    许佳磊与常强被叶凌鹰夸得有点不好意思，互相看了看，谁都没有落座，对曹路宽抱拳道：“我们跟随大少爷出来的，全听大少爷吩咐！”
    说完，两人依然站在许荣斌的身后。
    许荣斌道：“自家兄弟，快来坐吧，你们也定是饿坏了！”
    叶凌鹰也道：“对呀，到了这里，如同到家一样，不必客气！”
    常强和许佳磊实在拗不过，折腾这么久，还都没有吃饭，也确实都饿了。便坐在了许荣斌的身边。
    曹路宽道：“就知道，你们年轻，又折腾这么长时间，肯定得饿！饭菜都已上来了，你们先吃，填饱肚子咱们再聊也不迟！”
    曹路宽说完，还贴心地为许荣斌夹了几样菜。
    许荣斌担心常强和许佳磊不好意思吃饭，就对叶凌鹰说道：“还真是有点饿，那在下就不客气了！”
    叶凌鹰也举起一杯酒，豪爽道：“来，兄弟，咱们喝完这杯，再开造！”
    气氛一下子活跃起来，众人一起举起酒杯，痛快干掉！
    大家全都饿了，对着一桌子的美食，大快朵颐起来！
    大家都吃着饭，许荣斌对身边的曹路宽道：“舅舅，算来，自您离开锦县，我们这还是第一次见面。没想到，竟会是在这里！”
    曹路宽感叹一声道：“唉，是啊！我曹某早已看破这政务的纷纷扰扰，再不想涉足其中，就躲得远远的，想做个闲云野鹤，图一时清闲！”
    曹路宽看向众人，自我调侃道：“曹某虽然离开政务这么长时间了，却还是改不了在这酒楼待客的习惯！总是觉得，摆上一桌，一起吃上一顿，心里才是踏实！”
    见大家都在看他，曹路宽指了指叶凌鹰，又接着说道：“诸位都不是外人，还不知道吧？这酒楼的东家就是你们面前的这位鹰爷呀，而且，就这样的酒楼，他在扬州还有几处！”
    许荣斌看向叶凌鹰，抱拳道：“原来如此，鹰爷果然是厉害！”
    叶凌鹰也不谦虚，而是爽快道：“既如此，咱们到了这里，都放开了吃喝，叶某最喜重情重义之人，今日见你们几个，年纪虽轻，却是个个很有担当，令叶某十分敬佩！”
    许荣斌道：“鹰爷过奖了！”
    几个人一边吃着饭，一边寒暄着，许荣斌慢慢了解到，眼前这位鹰爷，原名叫叶凌赫，江苏盐城人氏。
    只因年幼时，家乡连年大旱，再加上战乱、瘟疫，父亲病死，母亲便带着叶凌赫和他刚刚出生不久的妹妹叶凌梅一起投奔他们的姨母，来到这素有“淮左名都，竹西佳处”之称的扬州！
    幼时的叶凌赫自是吃了许多苦的，很小就去做苦力，养活母亲和妹妹。又因为是外地人，在当地又没有什么后台，叶凌赫常常因为与人争夺一口吃的，被打得遍体鳞伤！而母亲只能流着泪，默默地为他擦拭伤口！
    后来，小小的叶凌赫开始倒卖私盐。这倒卖私盐的行当，无论是清政府，还是后来的国民政府，都是不被允许的。叶凌赫愣是带着一帮弟兄拼出了一条血路，成为这一带令人闻风丧胆的鹰爷，他的名字也正式叫做叶凌鹰！
    母亲病逝后，叶凌鹰唯一的妹妹跟随姨母一家去了江宁。
    叶凌梅虽说也是出身寒门，却是长得花容月貌。因为从小跟着哥哥一起打打杀杀的，养成一种不拘小节的豪爽性情！与扬州姑娘的温婉柔顺有些相驳。
    这就造成了叶凌梅在婚姻上是高不成低不就，又没有父母在身边照应着，叶凌梅的婚事就耽搁下来，这一拖便拖到了二十多岁还没有成亲。
    1925年，刘士昌被秘密下野以后，曹路宽也在济南待不下去了，便携家带口，一路辗转，流落到了江宁。夫人也在流落途中病逝，女儿曹馨燕却一直跟在身边。曹路宽自然是把曹馨燕视如掌上明珠一般!
    初到江宁，曹路宽找了一处小院，先把一家人安顿下来。虽然有点积蓄，但也不能坐吃山空啊，曹路宽就开始重新寻找生计。
    这天，曹路宽正在街头转悠，猛然看见有一处饭店正要往外转让。曹路宽眼前一亮，心道：可叹自己为官多年，竟没有一技之长，唯独会吃！
    曹路宽便买下了这家饭店，改做了酒楼。
    曹路宽也是个有经济头脑的人，没用一段时间，便把这酒楼经营得风生水起！随后又扩大了规模。
    曹路宽的酒楼，不但有自己本店的特色菜，更是在外有人给送现成的，其中就有一家专门给曹路宽供应扬州特色包子——三丁包子的！
    三丁包子的馅心以鸡丁、肉丁、笋丁制成，故称三丁，所用面粉洁白如雪、软而带韧、食不沾牙，真可谓是食物中的极品呀！
    曹路宽自上了这三丁包子，在这江宁一带，竟拉拢了许多吃客！许多人到了酒店之后，点名要这扬州三丁包子！
    曹路宽自是非常欣喜，便专门打听这做三丁包子的人家，就见到了做三丁包子最拿手的那户扬州人家！
    这户人家，不但包子做得好吃，为人也是实实在在，本本分分！
    曹路宽很是欣赏这家的做派，且他本人也非常爱吃这家的三丁包子！
    一来二去，曹路宽与这家扬州三丁包子店老板非常熟识。其实，这家包子店的老板，便是叶凌梅的姨夫！
    叶凌梅自来到江宁，就跟着姨父、姨母经营这间包子铺。有时候这姑娘也跟随自己的姨夫到曹路宽的酒楼送过货，曹路宽是见过的。
    曹路宽倒是很欣赏这姑娘的豪爽性格，这姑娘也不嫌弃曹路宽年纪大，包子铺老板见曹路宽依然单身，没有续弦。他与叶凌梅二人又互相倾慕，便把自己的外甥女儿说与了曹路宽。
    这两人倒是天作之合！这门亲事就这样定了下来。
    曹路宽在江宁没有妻妾，叶凌梅过门以后，自然成为曹家的当家主母！还别说，这年轻的曹太太倒是很会持家，不但把家里事务处理的井井有条，还和比她小几岁的继女曹馨燕相处得非常融洽！
    曹路宽看到这些，很是欣慰，人也是精神倍增，雄风重振，竟让这个比自己小了近三十岁的曹太太有了身孕！
    曹路宽大喜啊，那日趁着扬州庙会，他亲自陪同太太来到这人杰地灵之地省亲，顺便逛逛庙会、拜拜佛塔，为他一家，尤其是即将来到人世的宝贝祈福。
    谁知，曹路宽一行人刚出江宁，就被一伙贼人给盯上了！曹路宽是个喜欢讲排场的人，尤其是要去扬州见自己那威风八面的大舅哥，更是要彰显一下他财大气粗的气度了，于是，就将家丁伙计等等带了几十人！
    贼人见这行人阵仗这么大，知道是遇上财主了！就对曹路宽一行，一路尾随，只是见曹路宽的省亲队伍，不似一般白丁人家，防守很是严密，没敢下手，一直跟到扬州城里。
    而曹馨燕因为初到扬州，对这里充满好奇，偷偷地独自跑了出来，他们才有机会得以下手！
    本以为捕获了曹馨燕，用曹馨燕来要挟曹路宽，让他拿钱来赎，却不想最终触动了叶凌鹰这大魔头！
    此时的曹路宽可谓过得春风得意。离开了官场，远离那些纷纷扰扰，日子倒是清闲自在了许多！可人也少了以前为官时的那股子锐劲儿！
    今日，许是见了久别重逢的外甥心里高兴，曹路宽一直是唠唠叨叨，竟有些老头子气！
    吃完饭，一行人到了叶凌鹰在郊区的府邸。
    这里，是叶凌鹰最得意的宅子之一：地处乡间，外观并不显眼，却是前后交通发达，进退方便。宅子四周都有人把守，就连乡野之中都安插了眼线。
    宅子里自然是几出几进的院落，里面也是非常豪华。
    此时，天已经发亮。叶凌鹰见几人实在是已经疲惫，道：“行走外面，别管它白天黑夜，饿了就吃，困了就睡！到了这里你们就放心去休息！”
    说完，叶凌鹰便令人带领几人下去休息。
    许荣斌等三人也实在是困得不行，便在这叶凌鹰的府上休息了。
    直到过午，几人才起身来到前厅。刚刚落座，曹馨燕便搀扶着她的继母叶凌梅走了进来。
    那叶凌梅已有几个月的身孕。虽然身体不便，却也掩饰不住那天生的淳朴和艳丽，又如她哥哥一般的带着一股子豪爽！还离前厅有段距离，就能听见她爽朗的说笑声！
    见叶凌梅进来，许荣斌赶紧站了起来，常强和许佳磊也跟着起来，都抱拳道：“曹夫人好！”
    许荣斌见到比自己还小的叶凌梅，“妗子”二字实在是叫不出口，便跟着叫“曹夫人”！
    倒是曹馨燕，对许荣斌嗔怪道：“哥，你应该叫‘妗子’的，怎么也跟着叫曹夫人？！”
    叶凌梅倒是大方，笑道：“无事，叫曹夫人也无妨！”又扭头问曹馨燕道：“这就是你的表哥许荣斌吧？”
    曹馨燕依着她的肩膀，点了点头。叶凌梅又道：“常听你舅舅说起，他家许荣斌生得俊俏又有才学，今日见了，还真是的！”
    曹馨燕指了一下许荣斌，道：“娘，您看，我哥都脸红了！”众人都哈哈笑了起来！
    许荣斌突然想起一件事，问曹馨燕，道：“对了，燕儿，李长鸣呢？”
    曹馨燕真就是那么顺利被放走的吗？李长鸣又在哪里？请君接着往下看！