四海客栈坐落在江都城最中心的地段。
    西面毗邻兴安坊，听曲寻乐皆在此处。
    东面便是江都城最繁华的永昌街，酒楼布庄，琴行药馆，应有尽有。
    四海客栈共有六层，修缮的富丽堂皇，就连最低等的地字号房，一夜也需十两白银。
    在此暂住的，大多是南来北往有头有脸的商客。
    家底丰厚，来到江都城谈的又是大生意，自然不缺这几两碎银。
    顾夫人顺着楼梯，一边走一边向身侧的儿子交代，
    “傻儿子，聘礼不光只需银子就行了，还需要布匹绫罗，金钗聘雁，旁的你一律不用操心，去寻几户猎户，重金聘赏他们去捕雁。”
    聘雁是活物，不同于绫罗绸缎这些死物，银子一出，要什么有什么。
    虽说重赏之下必有勇夫，但终归还需花费时间。
    顾夫人也是心焦的很，她也未曾料到，沈家主母将这桩婚事催的如此之急。
    寻常人家说亲，自问名纳彩，再至纳征，怎么着也得三个月左右的时间吧。
    可这位沈夫人，活像是要送瘟神，说什么越快越好。
    这才打了顾夫人个措手不及，每日忙得脚不沾地，自家生意也顾不上去谈，先着手忙完儿子的聘礼再说其他。
    一边忙着，心中的疑惑之意更加猛烈，这件事从头到尾都太过诡异了。
    倒不是她自轻顾家，只是沈家的门楣实在是太高了，沈夫人一反常态与她们顾家结亲，还要一切从速，难免会让人心生怀疑。
    可她流水一般的银子花出去了，打探回的消息，皆是沈三姑娘如何如何好，并未有一句差言。
    她也只能先按捺下心中疑惑，细心操办儿子的纳征事宜。
    刚下至一楼大堂，一位身穿浅灰短打的男子迎了上来，瞧着像个侍卫。
    “打扰了，可是顾夫人？”
    岳阳拱手问道，眼神朝她身侧的高大圆润的男子瞧了一眼。
    不得不说，夫人此事做的确实不地道。
    三姑娘碧玉一般的人儿，却为她挑了这么一个夫君，难怪主子如此生气，一整天都阴着脸，吓得他连大气都不敢出。
    顾夫人微微一愣，随即笑道，“正是，不是阁下是？”
    “我家国公爷想与您谈一谈。”
    顺着岳阳的视线，顾夫人朝棂窗前的茶桌望去。
    红木桌旁，一身鸦青色长袍的青年身姿隽逸，通身气度矜贵不凡，眉目俊美如画中仙人，又带着几分令人惊叹的潋滟之色。
    修长的手指正拎着茶壶，往面前的茶杯中倒茶。
    这样稀松平常的动作，却也显得仙风卓然，如同道士在挥动手中拂尘，让人不由得心生敬意。
    虽说顾家与沈家结了亲，但声名煊赫的靖国公，顾夫人却是一面都未曾见过。
    再者，这江都城中，并非只有一个靖国公，还有梁国公，英国公。
    但是顾夫人却不认为，面前这位俊秀青年会是其他两位国公爷。
    只因靖国公美名远扬，就连她远在数百里之外的泗州，都曾有过耳闻。
    虽然心中有数，但为着谨慎，她还是多问了一句，“可是靖国公沈大人？”
    “正是，”岳阳沉声道，“夫人请吧，国公爷已恭候您多时。”
    顾夫人常年跟着夫君四处行商，到底是见过世面之人，纵然此时心中略有忐忑，面上却是未有丝毫慌乱。
    她带着儿子行至青年身侧，恭敬福身道，“民妇见过国公爷，这位是犬子，顾南逍。”
    青年并未回声，视线冷冷落在顾南逍身上，顾南逍一愣，随即躬身憨笑道，“南逍见过兄长。”
    沈北岐面色一凛，手中茶杯肃然落桌，发出一声闷响，顾家母子心中皆是一惊。
    靖国公似是不悦，正当顾夫人细细思索着可是何处做的不到位，怠慢了沈家时，青年缓缓开了口。
    “请顾公子先行离去，本官有话，要与顾夫人谈。”
    岳阳将顾南逍“请”了出去。
    “顾夫人请坐。”
    看着儿子被推搡着出了客栈，顾夫人敢怒不敢言，强忍着惧意坐至青年对面，眼珠一转笑着问道，
    “不知国公爷有何事要与民妇谈？可是为着犬子与令妹的婚事？”
    “正是。”
    沈北岐从袖笼中掏出一张折叠好的宣纸，置于桌面，推至顾夫人面前。
    顾夫人打开宣纸，细细查看一番，不解问道，“这是？”
    “令郎与舍妹的婚事，就此作罢，接下来，本官要与你另谈一门亲事。”
    ……
    宫殿巍峨，红墙金瓦。
    金碧辉煌的东宫正殿，宽阔而宏伟。
    太子萧文灏身穿一身明黄四爪蟒袍，倚在榻上怯意的靠在一身红衣的妩媚美人怀中，另有一名侍女双膝跪在榻下，为他轻捶双腿。
    他闭目养神，悠然自得听着高忠禀报。
    “去了四海客栈？”萧文灏缓缓睁开眼。
    高忠躬身回道，嗓音略显尖细，“没错，据探子说，是去见了一位姓顾的夫人。”
    萧文灏邪魅一笑，随意将手塞入琳琅胸口，琳琅惊呼一声，下意识想要用手去遮，却已是来不及，衣领被撑开一大片，露出胸前大片的雪白。
    高忠将头埋得更低。
    手心握住一团丰盈的柔软，萧文灏轻笑出声，
    “看来，是为了他那个小义妹与顾家的婚事，这样也好，省得本宫亲自出手。”
    “太子殿下英明。”
    “去，送个信给母后，告诉她，三日后的赏花宴，送去沈府的帖子上，添上沈璃的名字。”
    高忠小声问道，“难道殿下是想趁此机会……”
    萧文灏嗤笑一声，“想什么呢？沈璃与旁人不同，需得徐徐图之，否则便是前功尽弃。”
    那位沈家三姑娘看似性子软，实则刚直的很，又舍得对自己下狠手。
    他若强来，只怕会适得其反，不仅得不到沈北岐的助益，反倒会令他嫉恨自己。
    他阅女无数，自认功夫不错，可惜这位沈三姑娘，需得用心才行。
    高忠领命退了出去，萧文灏手下未停，腹部涌起一股燥意。
    他将琳琅扯过来，想要直奔主题，琳琅美艳的眉眼霎时一阵慌乱。
    跪于下首的奴婢刚想退出去。
    也被萧文灏拦住去路，婢子泪水瞬时夺眶而出，不停地求饶，萧文灏直接甩给她一巴掌。
    婢子一脸惶恐，当即用力咬住下唇，逼迫自己噤声。
    他左拥右抱，手指挑起婢子带着泪痕的下巴，略带喘息道，“本宫好好疼疼你，你哭什么？”
    殿门被掩上。
    遮掩几分令人羞赧又心惊肉跳的声响。
    守在门外两名丫鬟相视一眼，心中惴惴不安，在这东宫之中，不知哪天就会被太子看上。
    太子又性情乖戾......
    她们此时无比庆幸，幸好她们样貌不出众，甚至可以说丑也不为过，但正因如此，她们才是最安全的，不必受太子摧残。