方沁竹默默无言。

    她找不到理由。从她进入这个家，肖智梅对罗霄的态度一向如此。婚前，罗宇父亲就已经去世，她无从得知另一位家长的态度。只有罗宇，一直对这个弟弟照顾有加。

    方沁竹曾经问过罗宇，肖智梅对待罗霄如此冷淡的原因，他也回答不出来，只说从记事起，就是这个样子了。

    罗霄装了几件衣服，去公司住了。方沁竹送他离开后，来到东屋，肖智梅正在满脸慈爱望着小满吃饭。

    方沁竹坐下，没了吃饭的心思。她望一眼肖智梅，心情复杂开口，“妈，罗霄他……”

    肖智梅未分给她半寸眼神，事不关己道，“你别问，你也管不了。”

    方沁竹哽了哽，默念几下‘都是为了这个家’平复情绪，缓缓开口，“妈，罗宇不在了，我知道您到现在还难以接受。这一年多的时间，是罗霄扛起这个家，他的付出我不信您看不到。就算您对他存在偏见，可不可以在表面上公平一点，不要让他太寒心。”

    肖智梅比熔炉炼出的钢还要坚硬，“有果必有因。小竹，我正是把你当亲人，才叫你不要插手。”

    肖智梅态度过于坚决，方沁竹无奈，暂时也没有别的办法。

    晚饭后她带小满出去散步，小满捏了两朵野花回来，送给肖智梅，把奶奶乐得眉开眼笑。玩了会儿游戏，再给小满洗完澡，送到东屋睡觉时，方沁竹望了望夜空，月亮已经升到树梢上。

    她捏着肩膀回卧室，把自己扔在床上，四肢伸展，恨不得贴进床单里，像壁虎贴着墙那样。

    这一天的体力和情绪支出都超出负荷，身体犹如一条绷断的线，失去弹力，再动不了一丝一毫。矛盾的是，大脑却清醒得要命，好像有无数小人在踢来踏去，不得安宁。

    倦怠和清醒激烈交战，昨夜的安然睡梦像是一个奇迹。

    半小时后，方沁竹睁开眼睛，认命的找出睡衣去冲澡。洗完澡躺在床上，清醒度反升不降。方沁竹辗转反侧几次后，终于放弃自然入睡，借着月光走到客厅立柜前。

    她记得有一格是专门用来放酒的。婚前，罗宇父亲还在的时候，总把家里的酒放在这里。罗家兄弟俩都不是很爱喝酒，只有逢年过节抿两口应景。这么说来，柜子里应该还有以前的酒。

    不出所料，打开柜门，几支高矮不一的酒瓶出现在视野。

    她随意翻看，挑选出一瓶最合适她的浓度，拧开盖子，深深嗅一口，酒曲香味悠韵绵长。

    方沁竹满意地扬起唇，自言自语道，“今晚的睡眠就靠你们了，我的小磕睡虫。”

    她跃跃欲试倒了半杯，细抿入口，秀致的眉毛皱起来，“好辣。”但她没有停下，小口小口喝尽。

    第一杯喝完后，方沁竹休憩片刻，没有马上倒下一杯。

    记得第一次也是因为失眠而喝酒的时候，还没有经验。第一杯喝完，没有体会到别人所说的晕乎乎想睡的感觉，还以为是量少，很快又倒了第二杯第三杯，结果可想而知，她醉到人事不知。一个人在北都的出租屋里进入沉眠，醒来已是隔天下午。还好没有出事，现在想起来仍然后怕。

    她坐在沙发上，地面月光渐渐模糊摇漾，她慢慢站起身，小步挪着把酒瓶放回酒柜，艰难沿着直线走回卧室，沉沉陷入梦乡。

    ***

    周日下午，方沁竹就要返回北都。罗霄有事在忙，特意让高升送她去车站。她坐在车里，回头望着小满越来越远，直到缩小成一个点，忍不住泪意翻涌。

    高升劝她，“嫂子，干脆你回槐城找个工作，离家近，大家也方便互相照应。”

    方沁竹鼻声瓮瓮，“槐城工资太低，我怕连房贷都供不起。”

    “不是还有霄哥嘛。”

    “罗霄是罗霄，亲兄弟，明算帐。再说……”，她的声音低下去，“罗宇已经不在了。”

    联结她和罗家的纽带也就消失了。罗家做什么事情不必顾忌她，她再做任何决定，也与罗家无关了。

    高升从火车站回到霄远，嘴巴闲不住的把接送方沁竹的过程完完本本说了一遍，包括方沁竹坐在车上落泪。

    小米听完，很是为难的叹气，“小竹姐太难了。她那么漂亮，应该有个好男人来呵护她才对。如果我是男人就好了，一定使尽浑身解数追求小竹姐，追到了就好好保护她。”

    高升弹下她的头，“你说的所有我都同意，但不至于使尽浑身解数吧。小竹姐看上去难追又好追的样子。”

    这个形容难住了小米，她歪着头思考良久，也没有想明白，“什么叫难追又好追啊？”

    高升说出自己的推测，“有一种女人啊，漂亮还优秀，男人不敢轻易去追，但真正接触熟悉后，戳中女人某个在意的点，还是很容易打动她的。对吧，霄哥？诶，当初宇哥是怎么追到小竹姐的，你知道吗？”

    罗霄懒懒靠在椅背，长腿交叉架在桌角，闻言冷淡挑了下眉，“别那么八卦。”

    高升不在意的笑笑，“我这不是担心小竹姐嘛。”

    罗霄没再回答，思绪飘远。罗宇并没有说过认识方沁竹的详细过程，甚至在他面前也很少谈到她。

    他只知道两人是高中同学。多年后相遇，确定了恋人关系。他不常与他们相处。偶尔几次聚餐，两人相处模式都是细水长流的感觉。

    他没再多想，毕竟两个人的感情，他一个外人也看不明白。

    他叫来高升，与他再次确认竞争对手的报复行动就在今晚。

    ***

    夜深人静，单调的路灯施舍给霄远巴掌大的一块黯然光辉，引得飞蛾扑棱几圈，又嫌弃飞走。

    门前道路仿佛也陷入沉睡，卡车经过时才偶尔震一震。

    一辆不起眼的面包车从远处驶来，打破沉闷的夜。

    五六个彪肥体圆的壮汉下车，每人手里拎一根半人高腕口粗的棍子。

    其中一人扬手，众人凑上前，听他吩咐，“能砸的全给我砸。砸不了的就敲烂。”

    说完，他率先走上前，对着玻璃门，双手举起棍子。哗啦一声，玻璃顷刻崩裂，碎片四溅。

    其余几人像是参加蛮力比赛一样，三两下打散另一块玻璃，从掏空的门框钻入室内。

    “霄哥，来了。”休息室里，上铺的高升垂下脑袋，低声提醒下铺的罗霄。

    罗霄反应比他更快，此时已翻身起床。高升立即跟上，在一片疯狂打砸声中按亮开关。

    亮如白昼的光线下，罗霄黑衣黑裤，面色冷凝，眉尾刀疤更添几分森冷。

    对方摸不清他的路数，暂时停下动作。

    高升站出来，斜眼睥睨一众壮汉，轻哧一声，“黄老板有本事砸店，没本事正面竞争，就这格局，难怪十多年一直窝在中兴路，东城区都跨不出。”

    为首壮汉走上前，不由分说扯过他的衣领子，“你就是罗霄？”

    罗霄踱步上前，从他手里拉开高升，淡声回应，“我是。”

    壮汉指着他，回头呼应，“兄弟们，瞅准了，今儿来主要揍的就是他。”

    高升又挡上前，呼喝道，“干什么干什么，你们已经非法入侵了，我现在就可以报警。”

    壮汉龇牙一笑，“老子一年进去八百趟。”

    摸清了霄远的人数，他也不顾忌什么了，振臂一喊，“兄弟们，接着砸。”

    “等等。”一道声音拦住他。

    罗霄手里不知什么时候出现一把匕首。他右臂轻甩，匕首寒光凌厉闪过，深深嵌入桌面。

    他走上前，两根手指夹住刀刃，细细地来回抚摸，慢条斯理道，“你刚才说，是来打我出气的。今天我让黄老板出了这口气，算是谢过他的引荐之恩，今后就互不相欠。□□掠我看就不必了，这满屋子木头才值多少钱。砸得狠了，惹急我兄弟，保不齐他的刀子也一起亮出来。这么点小事，拼个你死我活没必要。”

    狭长的眼睛眯了眯，视线比刀刃更寒厉。壮汉接收到罗霄的目光，额角神经不自觉跳了跳，以他几十年的混子经验来说，眼前这个看上去沉默可欺的人，动起手来都有种不要命的狠决。

    壮汉走回同伴中间，低声商议几句后，几人同时围住罗霄。

    高升被截在外面，他过于瘦弱，扒不开也跳不过，只听得拳头纷乱砸落□□的声音，以及偶尔传出的闷哼。

    仿佛过了一个世纪那么长，那群人终于收手，大摇大摆踹开门离开了。

    高升急急蹿到罗霄身前，他侧屈着身体，抱住腹部，弯成婴儿的体势，朝外的半块侧脸已布满淤青。

    高升轻轻翻正他的身体，哽咽唤着他的名字。罗霄的眼睛肿成核桃，甚至能看到细密的青色纹路。

    高升扶起罗霄，想送他去医院，却听见一道清脆又焦急的声音，“罗霄，罗霄呢？”紧接着，一双高跟长靴踩在地面，咔咔响的走过来。