当晚，邢宅各院都点着灯，谁也没睡个囫囵觉。

    三姑娘邢兰茗躲到大奶奶房里哭成了泪人。

    好好的日子出了这样晦气的事，搁谁谁受得了？

    三姑娘眼泪扑簌簌落在手中的金丝雀羽扇上，金粉晕开，原本傲然游云的仙雀如今像只脱了毛的鸡，吓得三姑娘扔了扇子，哭得更厉害了。

    她哭，尖哥儿也跟着哭，白白嫩嫩的小脸哭得红扑扑的，像只裹了棉被的小寿桃。

    大奶奶乔穗一会安慰下大的，一会又拍拍小的，轻手轻脚到珠帘边上，又瞧了眼书房里邢兰葳的脸色，吓怕了。

    她好久没见着邢兰葳这般生气，白面煞人，喘着粗气，眼睛里像是冒了火。手上的茶喝了一杯又一杯。

    而坐在他对面的四位掌柜，此时低眉顺眼，大气不敢出。

    邢家九铺，光邢兰葳手下就有五家。

    如今最大的扬城铺出了事，便还剩“泰广均定”四家。

    四家加起来抖没扬城铺一家的家业大，足见其重要。

    所以，黎彪得救，不惜一切代价也得救。

    最实际可行的法子，还是交钱赎人。

    泰城铺掌柜吴越悄悄自袖中拿出一百两银票。

    其他几位掌柜见状也纷纷拿出些银票，七凑八凑，总共三百两。

    这些老狐狸平日没少收银子，正经拔毛的时候又哭穷。

    邢兰葳瞧着一个二个的穷酸相，气得磕了茶碗。

    这一磕，才又磕出二百两来。

    五百两银子上马车，连夜赶去衙门了。

    莲蓬站在花园里，远远瞧见和顺揣好银票同几位掌柜出了邢宅的门，赶忙回清绣居报信。

    此时邢兰云同邢裴正坐在窗边等消息，梁昭音在里屋给邢兰云熬药。屋里药香氤氲，温暖宜人。

    莲蓬跑进来道：“大爷果然叫和顺拿银子赎人去了。”

    邢裴第一个从榻上跳下来，“这还了得？你既瞧见了，也不知想个法子拦一下？”

    莲蓬苦笑：“爷您说得轻巧，我这榆木脑袋能想什么法子。爷有本事自己想啊。”

    邢裴急眼了，忍不住朝邢兰云抱怨，“四哥你也不管管？”

    邢兰云瞧了眼莲蓬，没多怪，只道：“你去看药，叫昭音来。”

    莲蓬应着，朝邢裴笑笑，进屋换梁昭音。

    梁昭音手上的药正好熬好了，深褐色的药汤滤过纱布，浓缩在一只小陶碗里。她正要端药，却被莲蓬一把抢过去。

    莲蓬道：“别烫着你。给你烫坏了，爷该骂我了。”

    梁昭音微愣，忽觉得有些不好意思。但听邢兰云叫她，还是擦擦手，赶忙过去了。

    “昭音，这主意是你出的，你怎么看？”邢兰云问，“如果大哥赎回黎掌柜，扬城铺的事就算压下去了。竹老爷再找衙门怕也是于事无补。”

    梁昭音低头想了想，确信道：“四爷放心，黎掌柜没那么容易救出来。”

    “为何？”邢裴皱起眉，眼珠自梁昭音和邢兰云之间转了几圈，属实是没懂。

    “因为有人比我们更不想让他出来。而且那人应当比竹家在衙门说话更管用些。”梁昭音故意卖关子，没说透。

    不是不想说，而是不知如何说。

    前世，梁昭音也是直到三姑娘大婚，才明白余长安对这桩婚事心存不满。

    现在邢宅上下，都还道余长安是个百里挑一的好姑爷呢，便是她现在说了，也没人会信。

    ……

    一更天，和顺赶到衙门，才下马车便瞧见余府的马车也在。

    上车的男子身着白袍，头戴玉冠，腰间别了挂垂垂顺下的双鱼流苏佩。能在南宁这等小地方，还一派京城贵胄打扮的，除了余长安没别人。

    和顺纳闷，这么晚余长安来衙门做什么？

    更纳闷的是，今日这五百两银票原样送原样回，县太爷瞧都没瞧，不像往日的做派。

    可要让他说这两件事有什么联系，和顺又不敢妄论。想想还是恹恹回了邢宅。

    藏在暗处的余长安亲眼看着和顺吃了闭门羹，愉悦地哼上了小曲儿。

    邢家铺子出事，是他一年来听过最好的消息。这么好的机会若都抓不住，他便不是余长安了。

    余长安命人打道回府，到家已三更。

    余家上下正为三爷偷跑出去急得焦头烂额，此刻人回来了，大太太扑过来就是一阵哭。

    余老爷坐在正堂，瞪着余长安，“跪下！”

    余长安无所谓地跪下了。

    余老爷起身数落道：“别以为我不知道你干的好事。你是不是跑去人家衙门，叫县太爷不要放了黎掌柜？”

    余长安朝上瞥了一眼，低下头，咕哝道：“是又如何？”

    “作孽呀！”余老爷差点伸手便要打，好在被大太太用身子挡住了。

    余老爷坐回原位，想着想着，眼中噙泪，“你以为毁了邢家的名声，就能同三姑娘退婚？我告诉你，绝无可能！”

    “凭什么？”余长安一伸脖子，这回也不想装了。

    “就凭你是我余家的儿子。自己手脚不老实轻薄了人家姑娘，现在还想着退婚，晚啦！老子丢不起这个人！”余老爷气呼呼地骂道，丫鬟递的水也没接。

    “是她轻薄我，不是我轻薄她！”余长安不耐烦地闭上眼。

    这话他不知说过多少遍，但余家没一个人信。

    一个余宅处处惹事的公子哥，和一个邢宅活泼讨喜的三姑娘相比，就“轻薄”这件事上，半点不占优。

    余老爷不愿听他这里胡咧咧，指着余长安的鼻子同大太太道：“当初就应该听侯夫人的话，让这小王八羔子多在京城历练几日。你瞧瞧你堂兄，不过比你长出一岁多，如今都是圣上面前的红人了。你倒好，读书不行，搞起这些破事倒是行得很。”

    余老爷不提顾金尧也罢，一提，余长安如炸了毛似的。

    “是，他顾金尧能娶公主，我就活该娶邢家贱妇。”余长安憋着气站起来，一个人回房去了，任由大太太在后面追也不回头。

    大丫鬟百灵忙着掌灯铺床，又自小丫鬟们手里接过铜盆帕子，淘了水，要给余长安擦脸。

    余长安白了她一眼，赏了一句“滚”。

    百灵伺候他久了，对这脾气倒也了解，，被骂也不气，只跟着劝道：“不过是被老爷说了几句。爷就想，反正事情办妥就是了。咱毕竟在京城的顾侯府有亲戚，有爷一句话，衙门的人收多少钱都不敢放人的。”

    余长安想想也是。

    顾侯爷年轻时在军中做过参将，因自几个敌军俘虏口中审出了重要情报，皇帝大加赏识，将人提拔到北镇抚司去了。后来屡立战功，直至封侯，北镇抚司的官位反成了闲职，可认识的人都还在。

    只要顾侯爷一句话，县太爷就能进北镇抚司喝杯茶，他怕着呢。

    百灵又道：“就算老爷怕得罪邢家，松不了退婚的口，只要邢家的名声毁了，三姑娘进府来，爷还怕她不成？”

    余长安点点头，这才将她手上的帕子接了过去。

    瞧着余长安情绪渐好，百灵关上门窗，凑近又道：“顺便再给爷讲一个好消息，老爷不叫告诉爷是怕爷生事，爷可不能把我卖了。”百灵又近一步到余长安耳边道：“京城的顾小爷闹着退婚，侯夫人才来的信，叫老爷劝劝呢。千真万确。”

    余长安一怔，顿觉心情舒畅了不少，可转念一想，又觉不对。

    顾金尧那种眼朝上看的人，怎可能放着好好的驸马不做呢？

    ……

    京城，顾侯府花园。

    绒花点点，彩蝶阵阵。

    顾金尧正在檐下一张躺椅上午睡。

    梦里，浓妆艳抹的林阳公主，穿着大婚的喜服，娇俏地坐到床边，与他喝着合卺酒。香甜美酒合着帐中丫鬟们口中绝艳的赞词，人生至佳之境莫过于此。

    然而下一瞬，顾金尧忽觉眼前发虚，卡在喉咙里的血腥气冲至颅顶，五脏六腑翻搅腾挪，几欲夺腹而出。

    他剧烈地发着抖，终于呕出一口血。

    是鹤顶红！

    他见父亲在诏狱用过这东西。

    林阳公主放下酒杯，静静地看着他，随她一起的，还有自门外进来的裘郎。

    裘郎，林阳公主的贴身护卫，伴她多年，讨她欢心，却因为身份低微无法求娶。

    现在杀了顾金尧，他们便能远走天涯，长相厮守。

    所以他顾金尧算什么？一个凭着才学堂堂正正够上驸马之位，却遭公主嫌弃杀之后快的，笑话？

    一阵料峭的寒风让顾金尧从梦中惊醒，身上全是冷汗。

    只有他自己知道，那不是梦，是真实的前世惨案。

    顾金尧摸了摸前额，环视一周。

    照旧，身旁只有护卫毕辞。

    顾金尧自幼认生，不喜和陌生人打交道。可偏偏顾侯爷是北镇抚司出身，戒备心重，顾侯府上的丫鬟婆子年年换。顾金尧不习惯，最后只挑了毕辞一人。

    因为毕辞不爱说话，人长得方方正正，眼神呆呆的，又是自幼长在顾侯府的孤儿，顾侯爷很放心。

    上辈子，这家伙为了保护顾金尧，死在了公主府的红罗帐里。

    这辈子再看见他，顾金尧连叹了好几口气。

    果然，人还是开心活着最重要。

    前世顾金尧作为侯府世子，始终勤奋上进，日出读书，日落习武，累死累活在世族子弟中搏了个人人艳羡的好名声，还为自己谋了桩“好姻缘”。结果就是这下场。

    如今活明白了，莫说是与公主退婚了，就是叫他顾小爷从顾侯府上滚出去，从此不再做这个世子爷，也使得。

    远远地，侯夫人瞧着顾金尧发呆，目露急色。这便跟身旁的太医指了指，“您瞧，这是病得不轻吧？”