此刻江边码头围满了人。
除去顾金尧和衙门的人，还有得了信带人赶来的邢兰葳。
平素邢家不关心梁昭音便罢了，如今顾金尧在这儿，他们就是装样子也得装得好看些。
顾金尧没理会邢家人，也不打算透露梁昭音还活着一事。算来梁昭音在邢宅已待了三年，然而出了这么大的事，首先想到的不是邢家，而是衙门，说明她心里信不过邢家。而顾金尧打算相信她。
这边，师爷已将那船家带到顾金尧身边了。
顾金尧叫他仔细想想，“昨晚见到梁姑娘上船，往哪儿去了？”
那船家想了许久，指了西边一处，“应是那边。”
江水自西向东，水势湍急，夜间风大，视野又不佳，逆流而上十分困难。凶手若是行凶，极有可能连自己的小命也搭进去。师爷和县太爷听罢纷纷否认，都问那船家是不是记错了。
船家害怕，又想了一阵，还是吞吐道：“就是西头，不会错。”
顾金尧朝西边的群山打量起来，往西这条路确实难走，但西边山上人家多，能避难的地方也多。若按照师爷他们的惯常思路顺流寻人，正好给了凶手在山上喘息的时间，等下游的地方寻遍了，再去上游寻人，凶手正好趁机顺流而下，成功脱身。
这样的打算放在梁霄身上，极有可能。
顾金尧想罢，对师爷和县太爷道：“你们就按你们想的查，我去西边看看。不用派人，毕辞跟着就行。”
说完叫着毕辞，坐上马车朝西边去了。
说来那西面群山不是别处，正是梅山山后。
寻常人知道水路费劲，极少走水路过去。顾金尧昨日往梅山拜访邢苗硕也是走的陆路。
可他却偏偏是在这里碰见的梁昭音。
怪就怪在这里。
梁昭音落水，按理说，会顺着水流被冲去下游，怎的在上游的梅山被救了？若她是个水性极好的男子，顾金尧尚且能相信，这是依靠凫水逆流而上，游上岸的。
但就凭她昨晚，那点连抽两张银票都费劲的力气，不可能游得上岸。
唯一的可能，就是梁霄推她下水时，故意选择了离岸边较近的地方，方便她获救。但这样的假设须得保证梁霄其人本就不想伤害梁昭音才行。
顾金尧一路想着，不知不觉已行至半山腰。
此处正是他救下梁昭音的地方。
他回忆起昨日初见她时，她一袭嫩绿衫袄，手上挎着一只小篮子，篮上盖着块青色的布，布下是一股新鲜桑叶米粑的香气。南宁这带的人常拿这东西当干粮，热乎的时候香气最浓，待放凉味道便不那么明显了。
顾金尧昨日闻到的正是这种热乎的味道。他虽不曾吃过这东西，但先前帮人断案，见人吃过，便记下了。
由此算来，梁昭音应当才从救她的人家出来不久。
沿着山路再往上走了一会，一间小茅屋映入眼帘。
顾金尧叫毕辞停下马车，二人下了车，瞧着不大的院中，鸡鸭吵闹，苞谷金黄，盖满苞谷的藤花架下是一台小石磨，石磨上挂着水，应是刚用不久。
顾金尧绕开那些鸡鸭，到屋前敲了敲门。
“老婆子，来人了。”这家的男人道。
被他唤“老婆子”的女人从灶台下来，用下裙蹭了蹭手，过来开门，瞧见顾金尧，小退了一步，张着嘴，没敢吭声。她对着顾金尧从上到下仔细地打量了一遍，最后，目光停在那块北镇抚司的金腰牌上。
“老婆子，谁啊？”男人这才从里屋走出来，瞧见顾金尧，也不免愣了一下。好在身为男子，毕竟比妻子出去得多，见识自然也多。
男子一边数落妻子没见识，好容易见个官就吓怕了，一边请顾金尧进来，叫“老婆子”给他倒水来。
顾金尧对着屋子打量了一周，最后才在桌边随便一只木椅子上坐下。
“昨晚上，你们可曾救过一个落水的姑娘？”顾金尧问。
“救过，我救的。”男子点点头。
“你在哪儿发现的她，什么时辰，怎么发现的？”
“大清早，林子里溪边，她那时被一根木头拦着，半个身子都在水里，人都快昏过去了，我瞧着可怜，就背她回来了。”
“你那时是去砍柴么？”
“是，是的。”男子揉了把下颌，斜瞟了顾金尧一眼。
“可是我来时瞧着，山下唯一的那条小溪边，好像并没有什么树。你若去砍柴，不会去那么远的地方吧？”
“是。我是待在林子里来着。”
“可你若在林子里，除非溪边发出大的声响，你是不会出去查看的。”
“是她唤我过去的。”男子道，“那姑娘喊了救命，我便过去瞧了一眼。”
顾金尧笑了笑，“你方才不是说她快要昏过去么？怎么还会有力气喊救命呢？除非……你早知道她在那儿。”
男子一时不说话了。
“我若没猜错，昨晚推昭娘下水的人，就是你。你就是梁霄。”顾金尧微微仰身，看向那男子，目中自信，经年未改。
男子不得不低下了头。
端水过来的老妪瞧了二人一人一眼，颤抖着道：“是我去推的人，不干他的事。是我要害昭姐儿的。他看不过去，所以救了人回来。”说着，她给顾金尧跪下，“世子爷就看在，温娘在梁家，也曾伺候过世子爷穿衣吃饭的份上，莫再追究二表爷的过了。”
顾金尧望着那老妪的模样，已有些认不出来。若说梁昭音自小女孩的模样出落成如今亭亭玉立的姑娘家，顾金尧认不出还有情可原，但温娘一个老人家，模样不该有这么大的变化。
温娘瞧着顾金尧打量自己，万不得已，手到侧颊，撕下一张面皮来。
这回对了，确是一张顾金尧记忆中，徐娘半老却风韵犹存的脸。
“是我的错，都是我的错。世子爷要怪就怪我一人。”温娘扑上来，要扯顾金尧的衣角，却被毕辞用短刀挡住了。
温娘吓坏了，退回去，才又怯怯道：“我们知道这些年，上头一直不肯放过二表爷，就因为他是梁家人，可为了一张绣图，梁家十几口人的命都丢了，姑娘婆子们走的走，散的散，就连昭姐儿也……昭姐儿自小要强，连给同窗的余三爷服个软都不肯，如今要她去给邢家低眉顺目做丫鬟，她心里有多苦，世子爷是最清楚的。”
“我明白。”顾金尧舒了一口寒气。先前或许还不能完全明白，但这回来南宁，不过两日，全明白了。
说来梁昭音如今的境遇，同他那一纸退婚书脱不了干系。这样想来，他昨晚冒昧说要娶她，虽在他看来已是准备充分，但对梁昭音而言，还是唐突了。
“温娘这辈子，没遇上过什么好事，土埋半截的年纪，好容易遇上了二表爷，过了几年安稳日子，若是再没了这个念想，还活着做什么？”说着真要往桌角撞去。
“温娘你做什么？”梁霄抱住她，由她在怀里泣不成声。
顾金尧偏头看向窗外，沉沉叹了口气。
于他而言，查案不难，难得是那些案子背后的世态人心，难解，难断。
顾金尧迟迟没说话，待温娘哭声渐弱了，才道：“你们既不想让北镇抚司查到，如此易容过一辈子，安安分分，岂不更好？为何还要害昭娘？”
“不是我要害昭娘的。我若真心害她，又岂会救了她？”梁霄见顾金尧识破，也没什么好隐瞒了，索性也将自己的面皮揭下，郁郁道：“是有人要害她。”
“谁？”顾金尧问。
“不能说。”梁霄皱着眉。
“你就说吧。”温娘着急道，“你不愿同我说便罢了，世子爷面前，你哪里瞒得住？现在不说，难不成去诏狱里说么？”
梁霄攥紧了拳，仍是不答。
“我不会把你们交给北镇抚司。但你要同我回一趟衙门。”顾金尧道，“至于这人的名字，你若不想说，我不逼你。但至少，你得去见见昭娘。你害了她又救了她，倒是两清了，但昭娘若不见你，怕是要一辈子背负被亲人所害的阴影，你忍心吗？”
梁霄垂眸，沉默了许久，终于点了点头。
午后，师爷和县太爷空手回到衙门，正想去西边接应一下顾金尧，却见顾金尧已到衙门口了。
马车上，除了顾金尧和毕辞，还多出一人来。
县太爷指着那人道：“这……这便是……”
“莫问。随我来。”顾金尧请师爷和县太爷回屋听他细说，叫毕辞悄悄带梁霄到书房。
毕辞悄悄门，唤了句：“梁姑娘。”
梁昭音刚一推门，毕辞便将梁霄推进了屋，还对梁霄嘱咐道：“我们爷说了，叫你，好好说话。”
梁霄“哎”了一声，看毕辞将门关上了。
梁昭音望了他一眼，忍不住低下头。面前这人，确实是她至亲之人。但那晚的事，她忘不掉。
梁霄瞧着她连正眼看自己都不肯，眼圈一红，抽咽着，给她跪下了。
“姑娘，对不住！”