马车连续走了一个月。
    除了下车方便顺便换马拉车之外，其他时间，都在赶路。
    两个人吃饭睡觉都在马车上。
    就这样总算是到了九嶷山。
    九嶷山山下，先行车队也才提前到了两天。
    “留下一队人在山下，其他人，每人两个箩筐，背筐上山！”
    云昭明干脆利落地下着命令。
    九嶷山九水回环，且九条山间溪流地势水流风貌极其相似，很难分辨，一不小心，便要迷路。
    九嶷山也是因此得名。
    “阿和，这山也不甚神奇，为何要你亲自带路？”
    能和阿和出来，简铮自然是开心的。
    只是简铮不理解，阿和如此重要之人，怎么会被派来采药。
    “苍梧之野，峰秀数郡之间。罗岩九举，各导一溪，岫壑负阻，异岭同势，游者疑焉，故曰九嶷山。”
    云昭明说了一串，见简铮不理解，一边走，一边继续说，“这九嶷山，有九条溪流环绕，但是，无论是山间溪流还是地形地貌，几乎都一模一样，一般人走进来，就很难走出去了。”
    云昭明解释道。
    所以，此刻也急不来，只能慢慢地走着。
    “来，你把这一片都采了，注意不要采到别的东西。
    然后自己留一株，其余地往后发，让大家照着这个样子采。”
    “五人一组，不得单独行动，每十步留一个记号。
    天黑在这里集合。
    若是落单或是天黑前找不回这里的，就发信号。”
    云昭明说着，便让大家散开寻找草药。
    到了山林里，简铮倒是像回家一样，很是兴奋。
    “走，陪我去找找师父，看她在不在家。”
    云昭明见简铮开心，她也很是高兴。
    简铮闻言，开心地跟上。
    “简铮，我的国家便是如此，有许多的事情要我做。
    我知你来王城之后，并不开心，对不起。”
    云昭明说着抱歉的话。
    “阿和，别这么说，能跟着你，简铮就很开心。”
    简铮说的是心里话，虽然时常感到孤寂落寞，但他还是为能每日看上阿和一眼，感到无比幸福。
    “师父？师父您在吗？”
    云昭明推开木门，走进一个满室野花野草的院子，院子里仅有几栋木屋，简单精致。
    “看来师父不在，咱们今天就住这里。”
    云昭明说着，推开一扇门，里面全是各种竹简和羊皮卷。
    见云昭明开始查找书籍，简铮便安静地等在一旁，等着她有任何需要的时候，及时提供。
    经过一天的调查，云昭明发现，这种疑似瘟疫的病情，还真的有极大可能是一种毒。
    而这种毒，正来自何国。
    到了晚上，所有人集合完毕，背篓中的药材已经送到山下，送出了第一批药材。
    “就地安营扎寨，接下来几天，都是如此，采药，送到山下。换班由队长安排。”
    云昭明安顿完采药的队伍，便回到木屋中休息了。
    “简铮，早些休息，明日我们出发去何国。”
    云昭明说道。
    “何国？”
    简铮当然没有听过这个地方。
    “何国生产铁，曾经六国封锁玄天国的时候，我们买不到何国的铁，兵器都很困难。
    打赢了还好，可以收拾战场，回收再利用，若是打输了……”
    云昭明回忆曾经艰难的日子。
    “听景宥说，阿和十三岁从军。”
    简铮想说，阿和应该吃了不少苦。
    “玄天国人，哪个不是这么过来的？”
    云昭明并不觉得苦，只是在想，什么时候才能让玄天国百姓，都过上好日子。
    甚至说，让九州百姓，都安居乐业。
    第二日，阳光和煦得很，云昭明和几个手下打过招呼，便带着简铮下了九嶷山，骑马走了。
    这次出来，未免动静太大，云昭明只带了大黄，没有带九州。
    大黄只是在高空飞行，保持着能随叫随到的距离，并不现身。
    云昭明和简铮一路快马奔向何国，随身只带了玄天国标准军粮，烤饼和干肉，还有几袋马奶。
    简铮担心阿和辛苦，几次都想劝她下马休息一段时间，他可以去打猎烤肉给她吃。
    只是每次都只是张了张嘴，并没有说出口。
    简铮想，他也许不能为阿和做更多有用的事情，但至少不要添乱。
    不过半个月的时间，云昭明和简铮二人便到了玄天国与何国边境。
    云昭明进了城，先去见了厉慕和的爹爹武安侯，和他说明要去何国的目的。
    “小云将军此行危险，万望保重。”
    武安侯让人给云昭明和简铮准备了乔装打扮的衣服，二人伪装成商队的人，借着商队混入何国。
    “多谢武安侯，这是大黄。若是有事，我会叫它与您传信。”
    云昭明一声哨响，叫来大黄给武安侯认识。
    所有人都吓了一跳，知道小云将军猛，没想到这么猛，竟然连传说中的神鸟——金翅大鹏鸟都能收作宠物。
    出了盖城，云昭明和简铮远远地便看到巨大的城墙，用的是石块。
    二人混在商队之中，十分顺利地进了何国。
    本以为天衣无缝，哪里知道，云昭明一进入何国。就被人盯上了。
    云昭明他们刚过城门，后面就来了一长串商队。
    云昭明和简铮二人赶紧走到一边躲开。
    “这好像是太子的商队啊。”
    “对啊，听说太子会娶炎国的公主。”
    “哦？有这回事？”
    “哎呀，你孤陋寡闻了吧？我大兄是太子府的厨子，他说的！”
    ……
    云昭明听着百姓的议论。
    这何国并不大，城池不多，人口也不多，但十分富裕。
    原因就是，这小小的何国竟然有一座十分大的铁矿。
    在乱世，有铁矿意味着掌握九州军备命脉。
    而且，何国有着九州唯一精铁装备的骑兵，在很长一段时间内，何国骑兵还是风光了一阵子的。
    只是这几年何国有些没落。
    云昭明脑中想着何国太子与炎国公主的联姻。
    炎国是老牌贵族国家，因循守旧，几百年毫无建树，还以旧贵族自矜，背地里不知道被多少国家笑话。
    这何国却是新贵，按理说，应该瞧不起炎国这样的国家。
    到底为什么会联姻呢？