叶芃从外套口袋里拿出了那个只有巴掌大小的纸盒。
“上面写着你的姓名和手机号，还标明了里面的物品是一条镀金的项链，最重要的是，这个盒子是在你家门口抚附近发现的，你不是说快递丢了吗？我还赔了你300块钱，那这个盒子又是怎么回事呢？”
叶芃抬手抹了抹眼泪，“大伯母，咱们是一家人，我没了爸妈，你们就是我的亲人，可是你们......”
叶芃装作泣不成声，没有再说下去。
刚安静几分钟的人群又开始如煮沸了的水一样沸腾起来。
“嗨，你说是不是王秀莲自己把快递偷回去故意陷害人家小叶呢？”
“我看就是，自从人家这可怜的孩子回村，她就跟人家不对付，人家孩子刚没了妈，就把人家从自己家赶出去了。”
“就是哇，一般人可干不出这事儿。”
......
大伙你一言我一语的开始猜测，眼神纷纷看向人群里的王秀莲。
快递的事，叶世辉是不知道的，但是在这儿听了这么半天也听懂了。
他好不容易跟叶晚柠联系上，求了她半天才搞来一些叶芃之前的信息，本打算在这选举的关键时刻给叶芃重重一击，让她识相的退出选举，没想到，这个小女娃还留着这么一手呢？
叶世辉走过来，眼神里的怒意马上要溢出来，“妈，人们说的是不是真的？”
王秀莲被自己的儿子吓得哆哆嗦嗦的，“不是不是，老儿子，你听我说，就是就是.......”
王秀莲实在编不下去，伸出手想去抓叶世辉的衣袖。
叶世辉了解自己的母亲，看她这个样子，就知道事情的真相了，他大力甩开她的手，头也不回的走了。
“这大过年的，都干啥了这是，一个个都是闲的。“”刚才已经走了的李保国突然急匆匆地赶来了。
“人家小叶平时给村里做得贡献还少？咱们不能听信某些人的一面之词，再说了，浪子回头金不换，人家以前什么样，不代表现在什么样，大家都有一双眼睛，都会看。大家平时都是什么德行，大家一个村住了这么多年，难道不知道吗？某些人别太过分。”
“行了，都别在这杵着了，回哇，回哇。”
李保国三言两语把人群都冲散了。
“谢谢你，李书记。”叶芃吸着鼻子，跟李保国道谢。
李保国叹了口气，拍了拍叶芃的肩膀。
“小叶啊，你这个大伯母还有堂哥，不是啥好东西，你小心点吧，其实你这么年轻有能力，也不是非要走这条路，条条大路通罗马。”
李保国说完就背着手回家去了。
叶芃站在原地，看着李保国的背影，忽然想起了老曹跟她说过的话。
她叶芃一个人，出事的时候，连个为她出头的人都没有。今天要不是李保国及时赶来，叶芃还真的不知道该如何收场。
除夕夜，叶芃在婶婶家吃了年夜饭，电视上播放着春节晚会，却没有一个人在看，堂弟叶世超在用手机跟同学聊天，叔叔坐在一边抽着烟，叶芃帮助婶子在厨房刷洗碗筷。
“婶婶，我回家了，这春晚也没意思，我想回去早点睡觉。”
“哎，好，明天上午记得过来，咱们一起去给你爸妈上坟。”
叶芃答应着，走出了李素英家的窑洞。
除夕夜的村庄，不似往日那样宁静，不时传来几声鞭炮声，还有孩童们嬉笑打闹的声音。
叶芃没想到，自己来到这里的第一个春节，竟是这样渡过的，不过，在她决定独自一人回到这里的时候，这些情形她应该都提前想到了。
回到家，叶芃锁好了大门和室内门，打开电视和空调，简单洗漱了一下就钻了被窝。
滴滴。
手机屏幕突然亮了起来，显示信息来自林政川。
林政川：【小叶，新年快乐，愿你在新的一年所得皆所愿。】
叶芃道谢后，两个人有一搭没一搭的聊了起来。
自从上次买空调加上了林政川的联系方式，两个人偶尔聊几句，春节期间，林政川也回了自己的老家。
林政川老家在气候温暖的南方，与西岚县截然不同，风俗上的差异更是巨大，看着林政川拍过来的年夜饭照片居然有汤圆，叶芃差点惊掉下巴。
叶芃：【有机会在北方过个年吧，保你吃胖三斤。】
林政川：【你是在邀请我去你家过年吗？】
叶芃后知后觉地发现，自己这个提议好像有点超出了目前两个人的关系范围。
她借口还有别的事岔开了话题。
-
第二天是正月初一，按照这里的习俗，上午小辈的要到本家的长辈家里拜年。叶家的老人都不在了，还有本村的几个叔伯亲戚。
大伯叶春旺一家子，叔叔叶春贵一家子都早早的聚在一起，准备去给几个本家的亲戚拜年了。
“婶子，我也跟着去吗？”叶芃问李素英。
李素英给她围上围巾，“按咱们这儿的老理儿，闺女是不拜年的，但是你这不是才回来吗？第一年，也去转转吧，让他们也认识认识你。”
叶芃觉得婶婶说得有道理，就跟着一起去了。
大伯母王秀莲跟她们走在一起，那亲热程度，好像之前的事根本没发生一样。
“哎，她婶子，下午去上坟，贡品你都买好了吗？虽然说今年该我买了，但是这不是有叶芃了吗，她自己的父母爱吃啥，她知道，还是你们准备吧。”
叶芃悄悄地翻了个白眼。
王秀莲真的是叶芃见过最会算计的人了，简直是葛朗台再世。
李素英勉强挤了个笑脸，算是回应她。
心说哪年不是我们家准备呀？每次轮到你你都有各种理由。
不到一个小时，几个本家就转完了，叶芃跟着李素英回了家，准备中午要吃的饭菜。
叶春贵一共兄弟三个，从他们父母在世的时候定下的规矩，每年的大年初一三家要在一起聚餐。
张慧芳和叶春生都还在的时候，她们两家一人一年，王秀莲是不可能请客的，每年都有各种理由，这么多年大家也都习惯了。
李素英一边在厨房里忙活，一边跟叶芃聊天。
“去年这个时候啊，你妈还在，我记得是我去你家，帮你妈准备饭菜。”
旁边看电视的叶世超突然来了句，“对啊，晚柠姐姐也在。”
叶世超一句话说完，房间里顿时安静了下来，李素英心里暗骂自己的傻儿子这么不会说话。她不放心地瞟了一眼叶芃。
只见叶芃正一根一根认真扒着芹菜叶子，表情并没有什么变化。
“哎，老弟，你觉得我和晚柠姐姐，谁对你更好啊？”叶芃感受到了空气中的尴尬，主动挑起话题化解。
“嘿嘿，当然是老姐你啦，你看你给我买的这个耳机，我看中好久了，就是舍不得买，你真的买到我心坎里了。”
叶世超正在重点大学念大二，学习好，情商也高，叶芃真的感谢老天爷让她遇到了这么好的一家人。
-
一直到快中午十二点，李素英把炒好的菜一样一样都端上了桌，王秀莲一家子才姗姗来迟。
大伯叶春旺体型宽胖，跟叶春贵的瘦高体型迥然不同，根本看不出来俩人是亲兄弟，倒是在说话上，都是一样的寡言少语，进门之后就脱鞋上了炕，跟叶春贵挨着，坐在炕上抽烟。
王秀莲进门就脱了外面的棉袄，假模假式地进了厨房。
“哎呀，他婶子，你都做好啦？怪我来晚了，没帮上你的忙，我也想早点来的，谁知道家里突然来了亲戚，你说这事闹的。”
“没事儿，嫂子，都弄好了，上炕吧，咱们开饭。”
叶世辉还是一贯的浪荡样，穿了一件短款的黑色羽绒服，里面的内衬竟然是半袖，一进门就吵吵着热。
“婶子，你家这是架了多少碳啊，这么热，真有钱。”叶世辉说着就脱鞋上炕，顺手把衣服扔到了被子上。
“世超这回考得咋说，得好好学了啊，别跟你哥我似的，不好好念书，找不到好工作，只能每天窝在这个小村村里。”
叶世超简单应了几句，倒惹得王秀莲不高兴了。
“老儿子，不能这么说，在小村村里有啥不好的，咱们马上当村干部呀，也能有一番作为，你说对吧，芃芃？”
叶芃正端着一盆红烧排骨进来，她把排骨放到炕桌上，应了一声，“大伯母说得对着呢，堂哥能当村长呢。”
叶芃违心的一句奉承，叫王秀莲乐开了花，“什么村长啊，芃芃这孩子就喜欢开玩笑，哈哈哈......”
满满一桌子菜，有荤有素，李素英给每个人都拿好了碗筷，倒好了酒和饮料才跨坐在炕边上拿起了自己的碗。
“婶子给我拿点纸擦擦手，全是油。”叶世辉把刚啃完排骨的手伸了出去。
李素英坐在最外面，她出溜一下下了炕，去拿了抽纸。
给叶世辉拿完纸，叶春贵又要喝水，一会儿王秀莲又要抹布......
李素英根本没来得及吃几口饭，全伺候她们了。
叶芃看在眼里，急在心上。
“婶婶，你来我这儿来，我去你那儿坐。”
“这孩子，好好的换什么地方呀？”李素英不解。
“哎呀，婶子，我不习惯盘腿坐在炕上，腿都麻了，你就跟我换吧。”叶芃一边说着一边下了炕，把李素英挤到了最里面，她是想让婶子好好吃顿饭。
叶芃坐在炕边开始吃饭，王秀莲又打开了话匣子。
“你说时间过得真快啊，叶芃回来是五月份吧，这都大半年了。”
叶芃点了点头，算是回应。
王秀莲还在继续说，“哎，芃芃，你说你才回来没多久，能参加选举吗？别再弄错了，到最后发现不符合条件，可就麻烦了。”
叶芃把手里那根鸡骨头咬的嘎嘣响，“大伯母，多谢你关心，法律规定，在一个地方居住超过半年的居民就可以参加当地的选举。”
“哦哦，那就好，那就好。”
叶春贵兄弟俩在一来一去的互相敬酒，说到选举，叶春旺也插了句嘴，“说起来，今年真的是我们老叶家的好日子啊，芃芃和世辉都参加了选举，不管最后谁选上，都是咱们家的光荣。”
叶春贵附和着，俩人又干了一杯。
叶春旺仰头喝完，对上坐在对面自己老婆王秀莲不善的眼神，顿时激出一身的冷汗，连忙闭嘴，再也不敢多说了。
“哎，妹妹，怎么样，你做了多少户的工作了？你觉得自己能得多少票？”叶世辉喝的也是饮料，说是自己晚上还有个重要的场子，得留出点酒量晚上再喝。