那马云这些年如鱼得水，顺利地占有了小灵。这马家的一切就是他的了，他万万没想到，弟弟马风突然回来了。他又气又恨，眼看自己的如意算盘落空了。他的自私和不平衡，被那恶毒的贪心促使着他的疯狂！此时的马云只有一个念头，就是杀掉马风以除后患！
当天晚上他把刀磨了磨，三更过后他用刀拨开房门，轻轻地来到床帐前，借着窗前那一缕微弱的月光，看清了一上一下两个人。他的心里更加的愤怒，心想：你们办了好事还缠绵不休。他也怕误伤小灵，就又小心地摸了摸躺在下面的人头，发现长发光滑又柔顺，确定下面就是小灵。他恶狠狠地举起手中的钢刀，一把揪住上面那人的头发，锋利的钢刀顺着脖子就砍了下去。顿时一腔热血喷洒在马风的脸上，马风猛然惊醒，小灵那一腔炽热的鲜血，正从腔内咕咚咕咚地向着自己的胸口流淌……
那马洗光和夫人闻声跑了过来，两个孩子听到动静也从里屋出来。那马洗光一看，被吓的腿一软坐到了地上。他心知肚明，但也为时已晚。他强力支撑着身体说道：“都住手，马风把剑放下，都是一家人，有话好说呀！”
马风听父亲一喊，他正在犹豫之际，那马云趁弟弟一个不注意，一个鲤鱼打挺猛然站起，飞起一脚向马风狠狠地踹过去。那马风急向旁边一闪身，马云一脚正踹在他刚扔的那刀把上。那刀一转个、刀尖直对马云……马云用力过猛又一脚蹬空，平身栽倒在地上……那把锋利的钢刀正好刺入了马云的胸堂。刀从前心窝刺入，刀尖从后心穿出，当场绝气身亡。
马风见状也是一愣。他的父亲马洗光一看又死一个。他的心如刀绞一般，心口一阵剧痛，“啊”的大叫一声！气火攻心至旧病复发、口吐鲜血而死。他母亲哪见过这等情行，也被吓的白眼一翻一命呜呼哀哉了……
此时的马家可是真乱套了，两个孩子各自哭喊着自己的爹和娘。马风站在当中看着这几具死尸，一时间方寸已乱，他两眼发直呆呆地发愣……
天亮了，马风的三弟马三也从定州城赶了回来。乡亲们听说马洗光一家在一夜之间死了四口人。整个卧龙镇都炸锅了。但一个同情的也没有。纷纷议论说，马洗光一生狗肚里长牙，坏事都做绝了，他一心算计别人，却把自己算了进去。死的好！谁叫他心术不正这也是报应……
后来听说马风领着儿子不知去了哪里。老大马云的儿子也被马三带到定州去了。
民国六年卧龙镇一带发了那场大水，遭了水灾，接着又是几年的大旱。到处都是要饭的灾民。李新功和张子明他们亲家两家，凭着那口井，勉勉强强支撑了几年。可到后来井里也没水了，眼看着庄稼就被旱干，张子明也急了。他找到李新功说：“亲家，咱大活人不能眼看着辛辛苦苦种出来的庄稼被旱死。得想个法子呀！”
李新功也忙说：“这老天爷，诚心给咱老百姓过不去，咱也没别的好办法。幸好咱家卧龙潭里有的是水。凭咱的力气吧。把孩子们都叫上，每人一副担子。都到卧龙谭里去挑水抗旱！”
就这样，两家人不辞辛若又闯过了一年。虽说庄稼长的不好，但也勉强能度日。
这年的冬天，又是一冬无雪，天气非常的干冷，西北风一刮黄沙滚滚铺天盖地而来，地里到处形成了一个个的小沙丘，把地里的冬小麦都吞没了。
张李两家人，在李新功和张子明的带领下用抬筺，把刮到地里的沙子一筐一筐地抬出去。这天他们正在干话，高全忠高老爷子找到了地里。李新功见是老高头来了，就放下手里的活笑着说：“高老伯，有什么事请讲吧？”
高全忠也笑了笑说：“李老侄子呀，我闲来无事转到此处，也没什么事。我觉得年世已高孩子们又不在家，我朋友甚多难免应酬。我想让你家小子李金勇给我做个伴。一来帮我干些杂活，到晚上给我护个院。我每月给你家一斗米，你看如何？”
李新功满口答应笑着说：“那太好了！冬闲之季没什么事，就叫金勇跟你去吧。”
李金勇也很乐意，因为他明白高老爷子的为人，他从小就见证了高全忠乐善好施接济穷人。他想：高老爷见多识广。在他家做事也能长见识。就说：“高爷爷，多谢你老人家看得起我，那我今天晚上就搬到你家去了。”
“那太好了！你今晚就别在你家吃饭了，我给你准备饭菜在家等你，咱爷俩好好喝点！”
李金勇心向往之，当天晚上就来到高全忠的家里。高老爷子早准备好了四个菜一个汤还有一壶酒，那高老爷子很是高兴地说：“金勇呀快坐下吃饭。”
别看高老爷子年过八旬，但耳不聋眼不花，通古博今又是个开明人士。在那个年代，像高老爷子这样：“行万里路，读万卷书”又深明大义之人物，在一个穷乡僻壤的农村是不多见的。这祖孙二人彻夜长谈直到鸡叫才睡下。
就这样李金勇白天给高全忠干些杂活，到晚上他还可以练练武功。然后这爷俩就又开始高谈阔论。高全忠从他年轻时的闯荡江湖，讲到他去上海天津做生意。从大清王朝讲到民国……
在这一个大冬天里，李金勇被高老爷子的躬行大义耳濡目染，也学到了不少的东西，而受益匪浅。那个年代李金勇又亲身经历，这片凋零的土地上发生的生离与死别，面对流离失所的国人他也逐渐觉醒。明白“故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜，寡，孤，独，废，疾者皆有所养”……从那时起就有了抱着“大庇天下寒士俱欢颜”的理想……李金勇的这种信念和理想，也渐渐成为了高全忠的梦想！正如古诗《冬夜读书示子聿》所云：
古人学问无遗力，
少壮工夫老始成。
纸上得来终觉浅，
绝知此事要躬行。