东方既白，太阳跃出地平线，拾弦感受到体内变化，才塞了一些书卷进储物袋，恋恋不舍地离开藏书阁。
暗夜魔族离火部部众，也在太阳升起之前如潮水般退去，往幽冥极地的方向撤离。
杀烬没走远，带着拾弦如凡人一般行走在正阳城街头，冷眼看人间，正阳城内人心惶惶，街上处处狼藉。
南城的湖岸是正阳城的繁华之地，风光甚好，矗立着几家收费昂贵的客栈。杀烬带着拾弦进入一家客栈，要了间上房住下，推开窗，湖面波平如镜，似乎正阳城的动荡无光痛痒。
午间，拾弦想吃点人间饭菜，杀烬跟着她一道来到大堂，正准备找个位置坐下，小二认得他俩是楼上的客人，友善地建议：“二位客官有何需要，尽管吩咐，小店可将饭菜送至客房。”他压低声音，提醒道：“这两天正阳城不太平，二位还是小心点好。”
魔族早上虽撤离，但保不准晚上又卷土重来；失去朝天宗的庇护，大量平民离开正阳城，但同时，又有形形色色的人进城，妄图趁着混乱分一杯羹。
杀烬道：“客房里待得久了，我想出来透口气。”
以他的实力，在人间无需畏惧。
杀烬模样闲适，一副贵公子做派，小二猜他是位高人，不再相劝，领着二人去临湖的位置，拾弦连菜单都不看，大手笔地让对方把招牌菜都上一份，她阔绰悠闲，隔壁桌却在唉声叹气：“朝天宗几乎被灭，我们这些生活在城内的人可如何是好。晚上魔族说不定又要来，我们吃饱饭，还是尽早离开正阳城。”
“怕什么？”另一桌的汉子大声道，“朝天宗的人不是说都在往回赶吗？还有瞻日、望月、遁地三大灵宗，说是会来守护正阳城，帮忙驱赶魔族。”
“哼，他们怕是前来趁火打劫。”
“他们不敢，至少明面上不敢做得太过分，我听说啊，神族会派一名圣王过来，协助朝天宗稳定局势，对抗魔族。”
“还神族？昨晚大闹朝天宗的不就是神族的杀神吗？若不是神族管不住自己的人，正阳城会闹成这样？”
“嘘……”一人示意对方噤声，“别提肇事的那位了，我怕他又折回来。”
拾弦暗道，他早就折回来了，就坐在这儿呐。
桌边的杀烬连面具都没戴，不遮不掩，他不爱吃人间食物，拾弦要了一壶酒，给他倒上一杯，杀烬握着酒杯偶尔小酌一口。
店内的食客开始八卦杀烬为什么要来朝天宗找茬，有人道：“听说是为了一个女人，据说那个女人长得哟，沉鱼落雁，东方宗主想娶她做小老婆，杀神不干了。”
拾弦握着筷子的手一顿，这都什么啊？她悄悄看对面的杀烬，杀烬微微蹙起眉头，似乎也没想到凡人传谣如此离谱。
好在有人提出了异议：“不对，我听说是为了金元核。”
“难道是神族想把元核占为己有？”
“很有可能。神族之前发布通缉令，我怀疑是自导自演，早就计划让杀神来偷金元核，随便把自己摘干净。”
“那他们来正阳城，岂不是不安好心？”
“谁能安好心？其余三大灵宗也一样，我们这些人啊，还是早点离开此地为妙。”
……
店内食客七嘴八舌，各种揣测猜疑，杀烬嫌吵，问拾弦：“你吃好了吗？”
拾弦就吃了几筷子而已，但杀烬已不想在这里呆下去：“五谷杂粮，浊气甚重，少吃点为好。”他站起身，离开饭堂，拾弦赶紧跟上。
回到房间，杀烬坐在窗边，眸光悠远地看着湖面，湖面与天际连成一线，天高水阔，而杀烬情绪不明。
拾弦站在他身边，道：“神族会来人，杀烬大神，我们还是避一避为好。”
“避？”杀烬从喉中发出一声轻笑，“除了神尊，其他人我不惧。”
而神尊，不会来。
杀烬甚至有心情开玩笑：“你猜，他们会派哪位圣王来正阳城？”
拾弦想了想：“我猜三和圣王。”
能与杀烬匹敌的，惟有三和——在杀烬没有吸收金元核之前是这样。
杀烬点头：“三和热衷与我战斗，听到我的消息，有可能主动请缨，前来与我对战。”他话锋一转，“不过也有可能派其他圣王前来，神族知道我拿了金元核，派谁都一样。”
此次派人只为稳固朝天宗局势，至于捉拿杀烬，难于登天。
拾弦饶有兴致：“不如我们再来打赌？”
杀烬忍俊不禁，饶有兴趣地问：“你为何总喜欢跟我打赌？”
拾弦坦然承认自己的不良居心：“我修为远不如你，见识也不如你广博。除了打赌，我找不到能够赢你的方法。”
至少，打赌尚有一丝胜算，拾弦分外怀念在白净山欺压杀烬的日子。
她盈盈眸色中透出一丝狡黠，杀烬好奇：“你赢了，想要我做什么？”
“这个嘛，”拾弦嘿嘿奸笑两声，露出一个“你懂的”眼神，又正了正神色，试图遮掩：“我不会过于勉强你。”
杀烬眉间染着几分笑意，伸手捏了捏拾弦的脸：“脑子里尽是不正经的东西。”
不过，为何心底有暗暗的期待呢？杀烬的手指在她脸上流连，继续捏了捏。
拾弦任他捏，声音含混：“杀烬大神是不敢跟我赌吗？”
“我还怕你？”杀烬嗤一声，用手指扣了扣桌面，“你赌三和会来，那我就随便猜一个，玄婵吧，昭启那家伙有自知之明，应该不会来自讨没趣。”
拾弦暗喜，自认胜算比较大，暗戳戳地想赢了赌局，提个什么条件比较合适。
风花雪月的事……哎，拾弦按下念头，赢了的话就把好处暂时留下，万一杀烬哪天跟望月门对上，拾弦得求他放苏厉峰一马。
傍晚，神族的人果然到了。
杀烬带着拾弦出门，闲适地在正阳城上空闲逛，远远地望见神兵神将的影子，杀烬不避不躲，带着拾弦迎上去，在近处的高山之巅落下，与对方遥望对视。
神兵为首之人发现了他的踪迹，瞬移至前方。
“咦，来的是玄婵。”杀烬低头看了看拾弦，嘴角含笑：“你输了。”
拾弦懊恼，苍天无眼，这种赌局都能输？她两腮鼓鼓，极不甘心。
杀烬笑意更甚：“我得想想让你做点什么。”
拾弦提醒他：“杀烬大神，你还是先应付玄婵圣王吧。”
玄婵在千年之前，为灭混沌瘴气，而失去了大半修为，但自身资质好，这些年又修回不少，位列圣王之位，自是有些本事。
她立于半空，群裾飘飘，目光扫过高山之巅的一神一魔，杀烬当真是不把她放在眼里，对手在前，他还有心情和身边魔女调笑。玄婵看不下去：“杀烬，当年你自愿入白净山，其品质令神族尊崇，万千神君视你为楷模，为何你现在成了这样？自甘堕落，不但与魔族厮混在一起，还抢夺了朝天宗的金元核。”
杀烬终于把目光移到对面的玄婵身上，眸光不善：“自甘堕落？这三千年，我为神族鞠躬尽瘁，最后得到了什么？就因为一个荒谬的预言，我就要被囚禁于白净山，不见天日，毁掉修为。”
他冷哼一声：“我乃杀神，没有修为的我，算得上杀神吗？”
“这是为了神族安宁，杀烬，你身为大神，应当以大局为重。”
杀烬不屑：“被囚禁的不是你，你当然不痛不痒。”
玄婵：“若换作是我，别说是修为，就算要我的命，我也愿意为了神族、为了天下苍生，甘赴黄泉。”
这话别人说来无分量，但玄婵可以说得理直气壮，千年前，混沌瘴气溢出，危及九州，玄婵视死如归，以身堵地缝，当时可是抱着必死的决心。若非神族救兵来得及时，她定会飞灰湮灭。
杀烬冷笑：“你说这么多废话，不就是想拖时间，让神兵撤退吗？”
杀烬有金元核在手，玄婵和身后神兵不是他的对手，为了减少不必要的伤亡，玄婵与杀烬周旋，后方神兵已快速撤离。
意图被看穿，玄婵并不遮掩，大义凛然道：“维护神族利益，是身为圣王的使命，哪怕今日死在你手上，我亦不能退让。杀烬，神族并不会要你性命，难道你不能做出一点牺牲吗？”
杀烬不屑，你要当圣母自己去当，我要的是真相，要的是公道。他冷笑一声：“既然你这么高尚，那我成全你。”