悬壶沟涧是几百条纵横交错沟谷，很多地方狭窄得仅容一人通过，稍宽的地方，不是长满参天巨树，就是怪石林立。迦楼罗身躯巨大，它入不了悬壶沟涧。

    拾弦从鸟背上跳下来：“阿木，你在这儿等我。”

    她只身进入狭窄的沟谷。

    万石冽看着那只在沟涧外扑腾的金色巨鸟，暗暗发笑：拾弦，不是我想找你的麻烦，是这么好的机会摆在面前，我不做点什么，怎么对得起我死去的女儿？

    虽然恨不得让拾弦偿命，但万石冽不敢直接动手，他惧怕杀烬的报复，所以，拾弦的死，必须是个意外。万石冽沉思片刻，他想到了一个好主意，召来儿子，在他耳边低语几句，嘴边勾出一抹狡猾的笑。

    悬壶沟涧占地广，八须霜草，通常生长在阴暗潮湿处，拾弦记得上次是在谷中深处见过。她在弯弯曲曲的沟涧中跳跃、奔走……来到阴暗的水沟边，从怀中掏出明珠，在草丛中仔细翻找。

    这草不算太难找，拾弦采了几株，忽然听到不同寻常的声音。声音不大，像是野兽在草从中潜行。

    悬壶沟涧有野兽，但危险性不大，不过拾弦还是打起了十二分精神，站起身，拔出了剑。

    一道黑影晃过来，拾弦举剑一刺，剑光夹杂着狱火之气，惨烈的嚎叫声响起。但那身影并没有倒下，如黑色的球一滚，跳入水中消失不见。

    地上有血迹，明珠的光只能照亮一小块地方，周围黑洞洞的，除了水流声，还有动物的喘息声。

    声音此起彼伏，让人毛骨悚然。

    拾弦手上出现几簇狱火，朝着东南西北四个方向扔去。狱火照亮山谷，拾弦看清潜在的危险，顿时瞳孔一缩。

    裂影飞蜥。

    这是一种中阶魔兽，形态像蜥蜴，又似鳄鱼，身长丈余，能在水中活动，也能在山壁上灵活攀爬，既能钻地，又能实现短距离飞扑。它表皮比黑铁更坚硬，常常被魔修们用来做铠甲。长满利齿的大嘴能吐出毒液，黑褐色表皮有紫色光点闪现，魔修一旦碰上它的身体，身体会短暂麻痹，虽不致命，但行动力差了，在对敌中容易吃亏。

    拾弦并不惧怕裂影飞蜥，来个一二十只，她也能对付，但是，山壁上、草丛中、石头上……到处都是裂影飞蜥，粗略看来有几十只，水中不知潜伏着多少，石缝中还有她看不到的。

    拾弦脊背发麻，她是入了裂影飞蜥的窝吗？不对呀，这东西通常三五只协同狩猎的情况，绝对不会一下子聚集这么多。

    拾弦没有心思去思考为什么会出现这种情况。周围地势狭窄，对拾弦极其不利，她的背上冒出冷汗，一只手握紧了手中剑，一只手从乾坤袋中摸出一支信号弹。

    嗖的一声……信号弹飞起。

    但是这里的山壁太高了，两侧峭壁在上方越靠越近，最顶处，有些地方相连形成了天生桥；不相连处，最宽也仅有几丈的空间，两侧树木遮天蔽日，直接遮住了天空。

    信号弹撞在高处陡峭的石壁上，光芒被树叶挡住，根本不会被远处的魔修发现。

    拾弦心惊胆颤。她一个人根本对付不了这么多魔兽。

    来不及恐惧，一只裂影飞蜥朝她飞扑而来，这东西速度太快，如鬼似魅，拾弦快速一闪，但更多的裂影飞蜥开启进攻模式，拾弦一边进攻一边闪避，地方太窄，她回过身时，碰上了裂影飞蜥甩过来的尾巴。

    一阵电流从身体窜过，拾弦浑身一麻，她勉强落地，但挥剑的速度慢了下来。拾弦知道情况很糟糕，再来这么两下，她的动作就会更加迟缓，体内气息运转也会减慢，迟早要被这些魔兽拖死。

    拾弦正觉得艰难，忽见一道亮光破空而来，击飞两只裂影飞蜥。是震临来了，他的身后还有一个人，拾弦还没看清那人是谁，震临已到了她的跟前，一把抓起拾弦的肩膀，带着人就往前面飞。

    震临已入天玄境，魔族目前只有他和踏骨进入此境界，可谓是一等一的高手，对付这些魔兽并不难。但震临没有杀死裂影飞蜥的想法，他浑身出现一个光罩，撞开不肯让路的裂影飞蜥，带着拾弦如流矢前进。

    直到离开狭窄的山谷，他才把拾弦放下。

    “怎么跑这儿来了？”震临没好气。幸亏有人看见拾弦骑着迦楼罗来了这边，震临不放心，决定过来看看。

    “我来采点八须霜草。”拾弦弱弱道，她惊魂甫定，心脏砰砰乱跳，深吸几口气，向震临道谢：“今天幸亏你及时赶到，谢谢你。”

    “不用客气。”震临不冷不热道。

    拾弦回头看一眼山谷，觉得奇怪：“这地方我以前也来，平时不会这样。”

    悬壶沟涧并不是危险地带，常有魔修过来采药。拾弦纳闷：“怎么会一下子出现那么多裂影飞蜥？是有什么情况吗？”

    像是整个悬壶沟涧的裂影飞蜥都聚集在一处。

    震临眉头微蹙，道：“你没看出异常吗？”

    有异常，拾弦胡乱猜测：“要地震了？”

    “笨！没有元核，你真是一无是处。”震临吐槽拾弦，镇定自若地撒谎：“刚才是幻境。”

    一下子出现那么多裂影飞蜥，若不是震临来得及时，拾弦恐怕小命难保。这件事，明显是背后有人使了手段，对方很可能是魔族的重要人物。

    杀烬若知道此事，定会追究。震临不想让杀烬分心，也不想破坏魔族的团结，准备把这件事按下去。

    对上拾弦疑惑的眼神，震临继续道：“惊城精通幻术，你应该知道。”

    惊城，当年是魔族刹魂部的魔王，刹魂部实力不算太强，当年杀烬一路推枯拉朽地收服几大部族，惊城是个识时务的人，见实力不足以与杀烬抗衡，率刹魂部投诚。

    至此，魔族实现了统一。而惊城被任命为刹魂天王。

    说话间，山谷内出来一个穿着斗篷的男人。他很瘦，个子很高，黑色斗篷穿在他身上，如同里面套了一根麻杆。帽檐下露出清瘦面容，眼睛不大，但炯炯有神。

    拾弦朝他拱手：“刹魂天王，好久不见。”

    来人正是惊城，拾弦反应过来，原来刚才跟在震临后面的人是他。

    惊城面无表情，他向来少言寡语，此时朝拾弦点了一下头算是打招呼。

    不爱说话好啊！震临就不用担心露馅，继续忽悠拾弦：“惊城想试试你的身手，制作了幻境。近百只裂影飞蜥，其实只有几只是真的。”

    幻术的高明之处，是真假掺杂，在战斗中让人分心，从而露出破绽。但幻术毕竟不是真实的，只要自身实力强，就能一击击破。

    震临嘲笑拾弦：“没想到你如今弱成这样。”

    拾弦不服：“我的魔道是跟你学的，就算弱，也是你没教好！”

    震临：“修炼不勤，你还有理了？”

    “我只修了一百年而已，哪能识破刹魂天王的计谋。”

    惊城的修为境界比震临差了一截，但他有过人之处——擅长偷袭与诡计。惊城修了些奇奇怪怪的法术，毒术、幻术、隐身术……他将这些小众法术运用得炉火纯青，与常用法术结合，让他成为魔族的顶尖强者。

    拾弦今日终于见识了他的厉害，朝惊城拱了拱手，称赞道：“刹魂天王，果然手段高明，拾弦佩服。”

    惊城面容僵硬，我做啥了？

    震临朝惊城使了个眼色，你别说话！继续摆着冷脸，配合我就行了。

    拾弦没有起疑，几人一起回魔宫，震临带她去仓库取了些八须霜草，见她脚步轻快地去找林绿真，心头一块大石落下。

    太吓人了！震临望着拾弦离去的身影，背后仍有冷汗。

    他在原地站了一会儿，思量片刻，随后，震临朝着万石冽的住处飞去。

    万石冽正在屋中饮酒，桌子上摆着好几个酒坛，他满身，面色泛红，见震临进屋，万石冽朝他招了招手：“护法啊，来，一起喝。”

    侍女立即摆上座位，拿过酒杯，倒满酒。

    震临直直站在屋中，没有坐下喝酒的意思，眸光扫了一眼万石冽，语气不善道：“你今天去了魔宫。”

    万石冽：“对，你不是让我跟踏骨交接幽北的布防吗？”

    “今日拾弦在悬壶沟涧，遇到了危险。”

    万石冽佯装听不懂：“关我什么事？”

    “你把裂影飞蜥引到了一起。”

    万石冽抬起眼：“为什么怀疑我？”

    震临：“你想拾弦死。”

    万石冽哈哈大笑：“魔族，想她死的人没有一千，也有八百。”

    他十分不屑，继续给自己倒酒，大大咧咧地喝了一大口，继续道：“满山残不想剥了她皮吗？踏骨不想一刀杀了她吗？就算是你，恐怕也在背后诅咒过她吧？护法，你非说是我做的，有证据吗？”

    的确是他做的，万石冽曾经救过一个擅长驱使魔兽的魔修，秘密养在手下，今日总算派上了用场。但这个魔修的存在是个秘密，万石冽敢打包票，拾弦若真被裂影飞蜥咬死，杀烬也绝对找不到证据，只能去找裂影飞蜥算账。

    震临绷着脸：“如果拾弦真出了事，杀烬不会跟你讲证据。”

    他甚至会把这笔账算在魔族头上。

    想一想那局面，震临就头疼。

    “我知道你对倾眉华的死耿耿于怀，但拾弦不能动。她要是死了，杀烬恐怕会大开杀戒。”

    砰——

    万石冽摔了酒碗，额上青筋暴起：“他根本不会顾念魔族！他没修魔道，算不上魔族的一份子，你还真信他能解诅咒？”

    “他不是魔修，但拾弦是。只有拾弦好好活着，杀烬才会替魔族着想，才会费尽心神去寻找元核。”震临慎重地告诫万石冽，“今天的事我暂时隐瞒下来，如果有下次，我绝不姑息。”

    震临甩下话，大步离开。魔族好不容易实现了统一，但暗地里，分裂的因子依然存在，震临这几年为了维护这份来之不易的团结操碎了心。

    解除魔族诅咒，震临所做的一切都是为了这个目标。