甩下眼刀后，拾弦快步跑开。

    杀烬无语把钱递给摊主，那表情仿佛在责备对方：你卖什么不好？非要卖这种灯，不怕找打吗？

    摊主把花灯塞到杀烬怀中，嘿嘿地笑：“公子不用担心，我这灯会识别男女，若男子身上有女子的气息，它定朝对方飞过去。”摊主是个灵修，在灯上点了点，注入些许灵力，嘱咐杀烬：“你多抱一会儿再放飞。”

    杀烬提着灯离开摊子，扫视一圈，没看到拾弦。

    此时的拾弦早已跑远，望城沿山而建，拾弦顺着台阶跑到半山腰的高台，站在台上张望着下方的街市，她是百年魔修，视力极好，看见了桥头的花灯摊子和人群外杀烬。

    想到杀烬会法术，拾弦赶紧躲在旁边的廊柱后，偶尔探出个脑袋，眺望远处的杀烬。

    难得拾弦有兴致，杀烬遂了她的愿。松开手，灯布的比翼鸟奋力扇动翅膀，整个花灯飞了起来。

    花灯越飞越高。

    拾弦再次探出脑袋时，一盏花灯出现在视线中，摇摇晃晃地朝着她的方向飞过来。

    太奇妙了。拾弦欣喜，她起了玩乐的心思，跑向左边的长廊。那花灯仿佛识人，朝长廊飞来。

    它越飞越近，眼看要到拾弦面前，忽地转了个方向，朝着另一侧的亭子快速飞走。亭下站着个人，从身形上看是个男人，他明显动用了法术。

    抢我的灯？拾弦顾不得遮掩自己是个魔修，指尖法术起，魔气化作软绳，牵住花灯朝着自己飞。

    对方也来了劲，手一抬，一道无形的力量扯住花灯；拾弦当仁不让，提气用力，魔气化作一个大罩子，将花灯罩住。男人手臂一动，一道光刀甩过来……

    花灯是个玩物，哪里经得起二人斗法，哗啦一下，四分五裂。

    拾弦怒，拔出了剑：“你想死是不是？”

    对方从亭子里走出来，眸光轻蔑地扫过拾弦：“吸纳了两颗元核，就让你有了杀我的底气吗？”昏暗夜色中，三和脸色冷淡，如一截沉木从水中浮出：“人族与魔族势不两立，在这城中动手，光是灵修就让你疲于应对。”

    拾弦没有被吓退，握紧了手中剑：“灵修们会攻击我不假，但你也讨不到便宜，人族同样会攻击你。”

    三和不甚在意：“你若真想和我较量，我愿意奉陪。”

    拾弦犹豫了，她虽吸纳了两颗元核，但对方是三和啊，天生战神，越战越强，经验丰富，真打起来，拾弦很可能会落下风。不过杀烬在城中，拾弦有恃无恐：“我劝你赶紧走，尊上马上就到了。”

    三和不觉得意外，拾弦在城中，杀烬必定离她不远。三和只想知道：“你们来望城做什么？”

    “我来人间凑热闹。”拾弦敷衍道，“我自幼生长在人间，喜欢人间烟火，来城里逛逛很正常。倒是你，堂堂圣王，偷偷摸摸进了望城，有何目的？”

    “无可奉告。”

    三和也领了寻找昭启的任务，抽空来了望城一趟，他被杀烬坑了两回，如今不得不多动动脑子。三和记得，上次与杀烬联手对付苏厉峰，最后，苏兰求情放过苏厉峰，拾弦称呼苏兰为“娘”。

    这诡异的关系。苏兰是拾弦的亲娘，那苏厉峰就是拾弦的表哥，他们居然是一家人……

    神人魔，三族关系紧张，无论神族是否抢先一步找到昭启拿到空间元核，下一步，神族必将对拥有多颗元核的魔族采取行动。若是动兵，神族必须知道人族的态度。

    是以三和潜入望城，意图打探人族的兵力动向。

    意外地，在这里遇见了拾弦。三和可不信她千里迢迢为了逛街而来，莫非，她与望月门私底下有联系？

    “你找过苏厉峰了？”三和问。

    拾弦避而不答：“你在这儿拖着时间，是想见我家尊上吗？难不成你认为自己能赢他？”

    “哼，”三和不屑，“他迟早是我的手下败将。”

    “大言不惭。”拾弦嘲笑道，“无论是计谋，还是武力，你就从来没有赢过他。”

    “可他会死在我前面。我有这份信心，杀烬也预料到了这个结果，他堕入魔界，注定不能善终，杀烬心里清楚得很。”三和扫一眼拾弦，“不然，他为什么要把你托付给我。”

    拾弦诧异：“他什么时候把我托付给你？”

    “言武真君遇害，我蒙冤入狱，杀烬替我找出了真相，还我清白。为此，我答应了他一个条件，等他死了，会饶你一命，给你找个容身的地方。”三和的语气带着两分怅惘：“他知道自己不会有好结局。”

    拾弦心上一震，原来几个月前，杀烬就已经在谋划未来。

    神族未必会胜，但杀烬一定会死。大概在知道拾弦与云涂的纠葛后，他就下了决心助她毁灭元核，坦然接受不生之誓的惩罚。

    可他死了，拾弦怎么办呢？元核被毁灭，拾弦将被魔族视为不可饶恕的敌人，恐被追杀到底，拾弦修为平平，何以自保？

    杀烬得为拾弦筹谋未来。

    说什么同生共死，不过是杀烬为了稳住拾弦布下的谎言。他从来没打算让拾弦跟着他一起灰飞烟灭，他希望她活下来，为此，杀烬与三和达成了协议，为拾弦谋了个去处……

    原来爱一个人，真的可以为之计深远。

    拾弦的心，缠绵又酸痛。

    对面的三和佯装大度道：“我既然答应了他，今日且放过你。”言罢，身影消失在原地。

    装什么君子？杀烬在附近，你那点本事，根本不能奈我何。拾弦怔怔地望着三和离去的方向，我不要你的照拂，我只想和喜欢的人长相厮守。

    可世事无奈，为何毁灭元核的重担要落在她身上？

    夜风裹着昙花的幽香，拾弦心绪纷乱。身后传来脚步声，杀烬沿着台阶跑了上来，见拾弦独自站在长廊上，不太高兴的样子：“怎么了？”

    “遇见三和了。”

    “他可是伤了你？”杀烬有些担心。

    拾弦摇头，乌润的眸子里水汽氤氲。

    杀烬：“可你看起来有心事。”

    拾弦抬头看他，丰神俊朗的男子，他本可以站在高山之巅俯视众生，却选择了一条覆灭之路。这一切的始作俑者，正是拾弦，可她不能放下自己的使命，说再多话语只不过是想抵消自己的愧疚。

    那些虚伪的话，拾弦不想说，佯装自己不知情，扯了扯嘴角，敷衍道：“我的灯没拿到，被他毁了。”

    杀烬放了心，安慰她：“我们下去再买一盏。”

    “嗯。”拾弦点头。无可抑制地，她扑入了他的怀抱，把头埋在他的颈侧，杀烬，你不该是冷血无情的杀神吗？为什么对我这么好？

    在望城呆了两日，二人继续返回通野洲。

    寻找昭启这事，人神魔三族各显神通。人族仗着人多，望月门、遁地宫派出去上万门徒，二三十人一组，分工明确，划分地盘，散布于山林、沙漠、海岛……

    神族则是出动精英，全面撒网，重点捕捞。

    而魔族嘛，只有杀烬与拾弦出来了。拾弦白天只能躲在元阴洞天瓶中，真正干活的，只有杀烬一个。

    比起另外两族，魔族委实寒碜。

    这大海捞针的活，杀烬一个人效用不大，看清形势之后，杀烬决定改变策略，来一招螳螂捕蝉黄雀在后。通俗点说，他不打算自己找了，而是暗中接近神族、或是关注人族的动静，准备在他们找到昭启后，来个半路截胡。

    杀烬形单影只，不能跟着每一队人，他常常躲在望月门或和遁地宫外围，密切关注着从通野洲方向飞回来的信鸽，或是行色匆匆的信使。

    长阳山是遁地宫边境的一条山脉，西边连着大泽，东边是广阔的平原，土壤肥沃，平原上建有一座城，再往东是遁地宫的宗府，它与其他宗门有所不同，不在大山之中，而是藏在平原地下。

    黄昏，落日熔金，夕阳染红了大泽，水面泛起粼粼波涛。几只飞鸟掠过，呈现出落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色的美景。

    料想拾弦喜欢这景致，杀烬将拾弦提前放了出来。

    二人在山间树后隐匿好身形，静静地欣赏美景。夜幕降临之后，拾弦胆子更大些，从乾坤袋里拿出美酒，和杀烬坐在树干上，一边喝酒一边赏月。

    “你认为人族会先找到昭启？”树干上的拾弦垂下两条腿，随意地晃动。

    杀烬坐在她身边，手中提着酒壶：“说不好。人族人多，神族则派出精英四处搜寻，可谓是旗鼓相单，谁先找到昭启得看运气。”

    杀烬：“神族擅长用搜灵术，我若出现在神族附近，会被他们察觉，次数过于频繁，我担心斗衡会过来。”

    三界之中，杀烬唯忌惮握有天权神杖的斗衡。

    “所以，我更偏向于跟着人族。”杀烬说。

    月亮越升越高，山间蒙上薄纱似的清辉，杀烬虽是一副漫不经心的模样，注意力却一直在天上。

    忽地，西边出现一道流光似的人影，他飞得踉踉跄跄，但速度很快，如同被火烧着了屁股，朝着遁地宫的方向疾驰。杀烬正了正神色：“这很可能是个信使。”

    八成是有重要的事情禀报。

    杀烬收起酒壶，捏了个隐身诀，远远地跟着对方。

    那飞过去的灵修的确是遁地宫的人，他受了伤，遁地宫的宗府远在几百里外，他没有飞回宗府，而是进了城中的分舵。不多会儿，城中分舵一大队人呼啦啦地出动，个个全副武装，另有两人反方向朝着遁地宫的宗府飞去。

    这架势，分明是大队人马赶往前线支援，另派信使回宗府，禀报军情。

    拾弦大喜，莫非遁地宫的人发现了昭启踪迹？因为打不过，特地回来搬救兵？

    拾弦和杀烬二人悄悄跟上。