卓潇这一觉足足睡到第二天巳时四刻才醒。

    他也不知自己是什么时候睡着的，桌上的红泥炉挪到了柜台上，外面雪已经停了，客栈却没有开门，大堂里空无一人，连高少怀都不在，安安静静的客栈里只能听到炭火燃烧的“噼剥”声，那是昨夜那个早该烧完的火盆搁在他的脚边，半途新添的炭火把他的双腿烘得热乎乎的。

    屋里烧着炭，门窗是不能关严的，可卓潇却没感觉到有风，他往远处一望，见开着的窗户换成了角落里的一扇——是离他最远的那一扇窗。

    许彦平常就是个睡觉都不关窗的糙货，自己都照顾不好，昨夜醉得自己是谁都不知道，更不可能来照顾他了。

    所以这些应该都是晚归的高少怀做的。

    想清楚这一切，卓潇无声地笑了起来。

    这么体贴啊。

    江洋大盗……吗？那还真是不太像呢。

    高少怀对自己的“多管闲事”颇不好意思，卓潇又是个心眼儿比头发多的人精，那天过后，两人心照不宣地都没有多提，就像什么都没发生过一样继续相处。

    唯一的变化就是高少怀突然开始教卓潇东西了。

    她没松口收徒，教的也不是什么武功招式、内功心法，而是初入江湖的毛头少侠们必须要学的常识——运气好点的师门长辈教，运气不好的就只能栽了跟头之后自己悟了。

    她本以为卓潇向往江湖，只是向往话本传奇里高来高去的潇洒侠客，指定没耐心学这些三教九流杂七乱八的零碎东西，学个几天就该老老实实回家过自己该过的日子了，没想到卓潇竟学得非常认真，高女侠反思一番，不得不承认，就他这个态度，和别人比不知道如何，但至少比她自己和她那师兄师姐当初用心多了。

    然而不同于江湖骗子们忽悠人时常用的“命里带煞”，姓卓的大概是“命里带祸”，是个老天爷看了都要摇头的麻烦精，不且安生几天呢，又出事儿了。

    事情要从卓潇的例行“行侠仗义”说起。

    连着被拘在客栈里上了四天“高先生”的“江湖闯荡要义通讲”，好不容易这天高少怀有事顾不上他，自觉已经是个准少侠的卓潇换了身新置办的细布棉衣，挎上他密密匝匝包了一层白麻布的剑，美滋滋地出了门——出门在外要低调行事、财不露白，这一条他可是记牢了。

    然而有之前十来天的“助人为乐、行侠仗义”打底，他在乌龙客栈附近这一带早就低调不起来了。

    毕竟长得俊秀脾气又好的姑娘小伙在哪儿都招人稀罕，更何况卓潇还是个难得一见的热心肠。

    刚出乌龙客栈的大门，还没走出十步，卤味摊的大娘就乐呵呵地招手和他打招呼：“小郎君，这几日咋个不见你上街哩？”

    “可是瞧上哪家小娘子，忙着要去下聘哩？老婆子跟你讲哟……”

    老人年纪大了就是喜欢牵红线，卓潇也不着恼，他左耳朵进右耳朵出，照旧笑眯眯地和她唠嗑，三言两语就把大娘逗得大笑连连，心里的“鸳鸯谱”早忘到不知哪处犄角旮旯里了。

    别过大娘，再走两步又遇到个孤身带着娃娃摆布摊的小嫂子。自古寡妇门前是非多，卓潇心思细，他不想给人家招闲话，因而没同小嫂子寒暄，只客气地颔首打了个招呼，可小嫂子身边的小娃娃却不干了——路还走不稳的小姑娘踉踉跄跄地跑过来，一把抱住了他的腿。

    “漂亮哥哥！”小姑娘长得瘦小了点，笑得却喜庆，见牙不见眼的，“你都好几日不陪我玩了！”

    “不能叫漂亮哥哥，要叫帅哥哥，或者俊哥哥，记住了吗？”他不要脸惯了，也不害臊，单手把小姑娘抱起来伸出食指虚虚一抵她的小嘴，“嫂嫂，我带小囡去前面遛遛成不？”

    小丫头嘴干成这样，等会儿怕是要裂，得给她找盒油膏去。

    “成！麻烦小卓了哈！”

    听到小嫂子应了声，卓潇拍拍小丫头的头，笑道：“走，哥哥带你喝热乎乎的羊肉汤去。”

    除开大娘和小嫂子，他这一路上还遇到了开馒头铺的小哥、支胭脂摊的老太太，挑了自家腌的咸菜出来卖的老大爷……全是他曾经帮过的乡亲们，就这样，短短一里来长的小街，他走了足足四刻还多，直到抱着小姑娘的手从酸变麻，都快没知觉了，才终于走到了位于街尽头的羊肉汤铺。

    从某种程度上说，他不像是出来行侠仗义——他像是来巡街的。

    安顿着小姑娘吃上羊肉汤，卓潇被香味勾得直犯馋，也和摊主要了一碗羊肉馄炖。不过他一早就在高少怀那儿混了一张大馅饼，其实没有多饿，因而也不急着吃，边拿勺子舀着汤小口喝边斜支着额头看着小姑娘笑，冬日稀薄的阳光柔柔地停在小姑娘有点发黄的脸上，把她油汪汪的嘴唇照得亮晶晶的。

    太平也没什么不好的，谁还不想过太平日子呢？

    感觉这一天就要这么安安稳稳地过去，卓潇心情很好，他低头喝了一口咸鲜的羊骨汤，再抬头时动作却倏地顿住了。

    远处吹来的山风里，依稀好似有一个声音。

    那是……一个姑娘怒骂声？

    瞬间警惕起来，他凝神细听。

    她喊的好像是——“放肆！你干什么！”

    出什么事了？！

    他捏着汤匙的手指骤然一紧。

    “小囡，你乖乖坐在这儿吃，哥哥有点事儿。”不想吓到同行的小姑娘，卓潇硬生生绷住了表情，一点惊容也没露，搁下手里的汤匙，他温柔地摸了摸小姑娘的头，“你且吃着，若是吃完了哥哥还没回来，你就自己先回去找你阿娘。还记得路吗？”

    “记着呢！”小姑娘响亮地回答他，“就沿着这条路一直往回走就是啦！”

    “好，小囡真是个聪明孩子。”他笑得泰然自若，全无破绽，“阿娘还在等你，你快快地吃，吃完就回去找她，记住了吗？”

    此间有高少怀，乡亲们又聚在一处，人多势众，卓潇不怕贼人明目张胆地对他们做什么，只是小姑娘年幼力弱，若是真起了乱子，她裹在人流里一个站不稳跌一跤，让人踩上两脚恐怕要出人命的。

    可直接告诉她也不妥当，那边还不知出了什么事，未必就如他所想。小孩子不知轻重，又说不清楚个话，嚷嚷起来不知道要闹成什么样，到时候没事儿也要生出事来了。

    交代完小姑娘，他起身走到摊主面前，塞给他一小把铜板。

    “阿叔，借个扁担使使，”他状似随意地和早混熟了的摊主说了一句，末了压低声音提醒，“那边有动静，我去看一眼，劳烦阿叔告诉乡亲们警醒些，等会儿小囡去找她阿娘——就是布摊那位小嫂子，也请阿叔帮着看顾一下。”

    看出老板脸上的忧色，他小声安抚：“别担心，我就是听到点响动，也未必就是大事，真是大事儿我就和你借刀了，借扁担干嘛。”

    “对了，再借我一把茱萸粉，回头给你算钱。”

    用格外轻松自然的语气和态度安下了老板的心，他提起扁担，大步往声音传来的方向走。

    随着他越走越近，风携来的动静也愈发清晰了。

    “铮——”

    “当啷。”

    “嘶！”

    “下作竖子！你敢！”

    远处的动静时大时小，敲锣打鼓似的金属撞击声里时不时还夹杂着几下闷哼和呵骂，卓潇心里一沉，脸色顿时凝重了三分。

    坏了，这是已经打起来了！

    虽说已经和高少怀练过几日刀，卓潇对自己的身手依旧十分有数——若和那姑娘打斗的是此地横行的高手，那就是把十个他捆在一起，也就是给人家送菜去的。

    更何况之前差点被打劫的经历也让他长了教训，自己瞎折腾没什么，万不能因为自不量力连累无辜——那回若非高姐姐深藏不露，不光他自己生死难料，高姐姐和许大哥恐怕都得给他陪葬。

    越来越清晰的“砰砰”声擂鼓似的响在耳畔，卓潇知道那是自己的心跳声。

    但他没打退堂鼓。

    即便有种种顾忌横在心头，他也没打算坐视不理，只是想着不能蛮干，得智取。

    卷着血腥气的山风吹得卓潇打了个激灵，他环视四周，将周遭地形收入眼底，攥紧怀里的茱萸粉包，有了主意——烟波山附近多生松柏，更兼山势连绵起伏，山脚也不是一马平川，因而即便是深冬时节，此地也不是那种一眼能望个通透的地形，而且冬至那天下的是鹅毛大雪，此时山间积雪未化，他穿的又是白衣，那边打得“火热”，只要他小心隐藏，应该不会被发现。

    正面他肯定打不过，偷袭总行吧？就是不知道动手的是什么人。

    卓潇蹑手蹑脚地压着自己的动静，抱着扁担一路靠到近前，他猫着腰半蹲着身子，从柏木枝杈间往过瞧。

    这一眼看过去，所有的犹疑和顾忌都在刹那间灰飞烟灭，他脑中只剩下一个念头——

    幸好他今天来了！