十日后，傍晚，天降大雨。

    一行四人骑两匹快马，踩着城门将关的时辰冲入荣城，打头那匹马上的少年郎从蓑衣下探出手，朝守门官兵那头扔了一个沉甸甸的钱袋子。

    “对不住，家中有急事，冲撞各位了。”马儿片刻未停，他稳稳坐在马背上，探身回头冲官兵们遥遥拱手，“袋子里有些银两，请兄弟们吃酒赔罪！”

    斗笠遮住了少年的面容，却遮不住他的声音，裤脚上溅了泥点的官兵本想骂人，即将出口的喝骂却被少年带着清亮笑意的客气话给堵了回去。他低头一瞥手中那个连封口流苏都绞着金线的精致钱袋，又掂了掂钱袋的分量，嘟囔两句就招呼执勤的弟兄们关门了。

    四人一路骑到靠近城中央的一条小巷，少年郎在一间古朴雅致的宅院前勒马，利落地翻身下马，将手递给马背上的人。

    “赵大哥，地方到了。”

    在“赵大哥”扶着他的手爬下马的当口，另一匹马也到了，策马那人只用一声清脆的呼哨就喝住了马，同时腾身跃起，在马上另一个人的惊呼声里带着她稳稳落地。

    “卓大哥快走。”裴玥催促道，“今日回来晚了，阿姐可还等着呢！”

    少年郎正是卓潇，他闻言“欸”了一声，将马交给循声出来的下人，抬脚就往里走。

    一边走，他一边解身上沉甸甸的蓑衣，走到风雨连廊前正好解开。他把斗笠和吸饱了水的蓑衣一起扔在廊下，招呼那两个同行人：“蓑衣就搁在廊下吧，稍后会有人收拾的。”

    “两位这边请，我家阿姐就在里面。”

    他没多停留，边说边沿着回廊往里走，嘴角不甚明显地翘起一点，连脚步都比平常轻快三分，一副遇上了大喜事的样子。

    这宅子门头看着不起眼，里面却别有洞天，葳蕤茂盛的花木隔绝了院外的喧嚣，只留下哗啦啦的雨声。为了能赶在城门关闭前回来，他俩连午饭都没顾上吃，只给那赵大哥二人买了些包子，裴玥饿得前胸贴后背，一进院子直奔厨房，卓潇却还惦记着别的事。

    他带着二人从曲折回环的连廊穿过，一路走到宅院最深处的一方小湖边，古朴精巧的水榭在雨中临水而立，他站住脚步，目光穿过重重雨幕，看到了雨幕那头的人。

    他隔着雨幕冲她招手：“阿姐！”

    他口中的阿姐自然是高少怀。

    那日见高少怀的态度似有松动，卓潇深觉机不可失时不再来，辗转反侧地熬过一宿，他把高少怀安顿在自家宅院里，立刻马不停蹄地外出找人。

    其实以高少怀的江湖经验之丰富，压根儿用不着他安顿，但面对卓潇直白而殷切的目光，她不知怎的心一软，稀里糊涂地就由他去了。

    卓潇家里生意做得颇大，在沣城也有产业，不过考虑到高少怀现在这个情况出现在沣城多有不便，他思前想后，把高少怀安顿在了距离沣城百多里的荣城——这些许距离，他只要起早些，每日快马往返不成问题。

    这样就能每天都见到高姐姐了！

    高少怀没能领会他的小心思，不过答应都已经答应了，她天大的事都不会反悔，更何况是这等小事。在哪儿呆也是个呆，她干脆就在这宅子里安心住下了。

    不得不说，她能在韶龄跻身一流高手确实是有原因的，天晴时她练刀，落雨时她就找清静地方打坐，夜以继日，从无懈怠，看得曾自诩勤奋的裴玥心里一阵阵地发虚。

    此时高少怀也在打坐，早在卓潇踏入她周身十丈以内的刹那她就已经有所察觉，分了些许心神出来。听到他喊自己，她徐徐收功起身，足尖轻点，身形飘然掠出，眨眼间就已横跨三丈庭院，穿过廊沿落到卓潇眼前，漫天瓢泼似的雨竟一滴也没沾到她身上。

    “回来了？”

    这一手功夫惹得赵大哥和张嫂嫂小声低呼。

    高少怀看向卓潇：“他们是？”

    她刚行过气，眉目间锐色未散，对上她当空扫过的目光，二人同时往后一缩。

    卓潇适时地上前一步，将她的锋芒全部揽入怀中，笑眯眯地回答：“这是赵大哥，另一位是他家娘子张嫂嫂，他们想请阿姐接清平榜。”

    高少怀：“……”

    居然还真给这小子把人找来了。

    卓潇这个动作给了夫妇二人莫大的安全感，他俩搀扶着彼此，怯怯地越过他的肩膀去看高少怀。

    对上中年夫妇畏缩的目光，高少怀思量半晌，得出了一个结论——他们大概是姓卓的臭小子使了什么手段给骗来的。

    无论是二十岁之前受人尊崇、高来高去，还是二十岁之后跌落尘埃、辗转流离，她都甚少见到如此潦倒的人。

    尤其是和一旁的卓潇比。

    卓潇的蓑衣下是一身和他初到乌龙客栈时如出一辙的暴发户行头，时值暮夏，他选了一件轻薄的象牙白南□□袖锦衣，一看就价值不菲的衣料上织着繁密的祥云纹，刻意搭配的同色锦靴和金镶玉饰的腰带即便在雨天都有光华流转，腕上甚至还专门扣了一对錾花嵌宝的银护腕。

    自从初到烟波山遇劫被高少怀救下开始，卓潇就没有再把自己打扮得如此浮夸过，他这“故态”蒙复得莫名其妙，高少怀心里奇怪，遂投给他一个疑惑的眼神。

    卓潇打扮成这样确实是事出有因。这夫妇二人是他和裴玥联手请来的，他俩当初在裴氏剑门的山门外徘徊，脸色蜡黄、鬓发斑白，裹一身旧得不能再旧的粗布麻衣，补丁摞补丁，好些地方甚至连补丁都没有，狼狈地露着黑黄的皮肉，一看就是遇着难处的苦命人，因此一眼被卓潇相中。

    这小子大约是舌头成的精，乃是一把花言巧语的好手，从决定“动手”开始就先把裴玥给忽悠成了自己人。他这头一选定目标，裴玥立刻出面以裴氏剑门弟子的身份接下清平榜，再把人带到他这边，由他负责搞定事主。

    参考当初秋殊晓隐瞒身份的方法，卓潇用自己精巧的话术把高少怀塑造成了隐士高人门下头回出世，想要行侠仗义、扬名立万的杰出弟子，再由裴玥这个裴氏门人从中作保，先打消了夫妇二人对接榜人身份的疑虑。

    至于高少怀的本事……这东西没法直接证明，所以他用了个非常简单粗暴的方法——砸钱。

    他是这么跟夫妇俩说的：“无论成与不成，我都许你们千两白银。这事若办成了，你们可以拿着银子带孩子们去过好日子，若事不成，你们也可拿着这些银子再登清平榜，如此重金，想必也能找来愿意为你们解决此事的人。”

    他特意装扮上的这一身行头以逼人的富贵气极大地增加了这番话的可信度，走投无路的夫妇二人一咬牙，就真的跟他来了。

    少年人的心动是广袤草原上的野火，只要溅起一点火星顷刻间就能燎原，轰轰烈烈地烧他个接天连地。自从明了心意，卓潇就总是忍不住惦念高少怀，和她待在一处时心思更是基本全在她身上，一眼瞧见高少怀不解的眼神，他立刻给予回应。

    眉目一弯，他那双桃花眼里飞出暖融融的笑意：“阿姐，咱们来这边说话。”

    把高少怀拉到一边，卓潇掐头去尾地解释了一番来龙去脉——掐掉的头是他怎么从来登清平榜的那一大群人中选中这对夫妇，去掉的尾是他把这对夫妇请来开出了怎样的条件——只和高少怀大概说了说他们想登清平榜解决的大概是个什么事。

    别看他态度一派自然，心里其实还是虚的——毕竟高少怀声名赫赫，他找来的事主却只是两个随处可见的小人物。以卓潇对高少怀的了解，他倒不觉得她会因此嫌弃，却还是难免有点不好意思。

    “‘积土成山、积水成渊’。”他讪讪笑道，“高姐姐，有名有姓的人我现在是暂时找不来，不过俗话说得好，‘一口吃不成个大胖子’，咱们慢慢来，先把‘钟逢春钟女侠’的名头打出去再说。”

    没错，“行不更名坐不改姓”的高女侠又要改换身份了。

    毕竟“胭脂刀”凶名太盛，直接用她的名号接榜大概只会把人吓跑，卓潇和裴玥默契地达成一致，在事主面前隐去了高少怀的姓氏，只叫她阿姐。

    高少怀对眼巴巴看着她的卓潇十分无奈，她当年就一直是“路见不平、啥都能管”，没那些个“非大事不出手”的规矩，但她不觉得让这些寻常普通、甚至和江湖都扯不上什么干系的人对她有个好印象，在帮她洗清污名这件事上能有什么实质性的作用。

    可人是卓潇费心找来的，他这些天早出晚归她都看在眼里，让她拒绝他，她有点不忍心。

    更何况这夫妇俩也确实可怜。

    从卓潇口中，高少怀已经得知这夫妇二人登清平榜是为了找自己无故失踪的一双儿女。说失踪也不尽然，他们明明知道自己的儿女现在何处，却偏偏却找不到、见不着，从官府到武林能求的都求了一遍，就是没人理，偶尔有一两个口风松的，也只和他们说就当这对儿女没了，别再白费力气。能想的办法都想了，夫妇二人无计可施，这才跋山涉水一路寻到了盛名在外的裴氏剑门。

    “这样的人放着不管……”高少怀心里暗暗思量，最终不得不承认，“我以后都得亏心。”

    臭小子还怪会挑人的！

    管归管，自觉被赶鸭子上架当高少怀看到卓潇还是有些来气，她凉丝丝地瞥他一眼，从鼻孔里哼出一个轻微的气音——因为知道他是好意，这一声轻得几乎听不见。

    卓潇被她哼得直乐，他对她这样子稀罕得不行，围着她转来转去，一时也搞不清自己是想把她藏起来谁也不给看，还是想拉着她的手去向所有人嘚瑟。

    高少怀只觉他乐得莫名其妙，表情甚至有些讨打，她懒得搭理卓潇，径直走向那对夫妇。

    刚刚她小露的这一手轻功在江湖人眼里或许还不算什么，落在普通人眼中却已经近乎是神仙手段了，面对这位陌生的“钟女侠”，夫妇俩连大气都不敢出，两个人四只眼，用充满渴盼的目光看着她——高少怀的“手段”无疑给了他俩信心。

    过了好久，赵大哥鼓起勇气开口：“钟女侠，您能帮我们找回孩子们吗？”

    张嫂嫂比他胆大，当场就要给高少怀跪下：“求求您……”

    “我们夫妇俩没什么钱，也不是什么大人物，可、可……”她自己都觉得底气不足，说着说着就哭出了声，“求您帮帮我们，只要您肯帮我们，我们下半辈子做牛做马也会报答您的！”

    高少怀遭不住这阵仗，脊梁骨带着头皮一起发麻，连忙伸手扶她：“不必如此。”

    一边是倒霉弟弟激动中带着忐忑的期冀，一边是可怜夫妇绝望中藏着执拗的祈求，高少怀连几息都没坚持过去，就选择了向自己妥协。

    没用就没用吧，人做的事哪儿能件件都有用呢。

    “你们今夜先好好歇息，明日一早，咱们启程出发。”