尤峥不禁有片刻迷失。
    但他马上就清醒过来,“兹事体大，需由陛下做主。”
    秦放鹤正色道：“自然由陛下做主，不过陛下此刻正与火器营的人议事,恐一时半刻不得空，依照旧例，内阁须得先拟一个大致章程出来,回头陛下问起也好有的放矢，各部各衙门该做什么,也有个准备。”
    管理一个国家并非易事，天元帝再如何英明神武,也只有一个人，故而设下内阁并六部、翰林院等分层递进、共同分担。
    自来凡紧急战事、各处天灾人祸等紧要的，皆需第一时间直接送达天元帝手上，哪怕睡下了也要立刻送去寝殿。而如交趾这般并非性命攸关的,则要当日之内,抽空递给天元帝过目。
    至于再次要的,便会先由内阁或翰林院等各处统筹整理了，若有用词不当或十分不妥的,内阁甚至可以直接打回去，命人重写再递。
    所以秦放鹤一说，尤峥便点头,“对，是这个道理……”
    他略一沉吟,才要开口,却又想起另一个关键，“不过我只是次辅，最好还是问过胡阁老的意思……”
    “哎哟,尤阁老！”秦放鹤已起了头，此刻不好再说，柳文韬便急躁接上，“不到正经出宫时候，出入何等繁琐！且陛下说不准什么时候就得空，来不及请示胡阁老啦！再说陛下在此，何必舍近求远、舍主逐次？又将陛下置于何地啊！”
    眼见尤峥有所意动，柳文韬趁热打铁笑道：“况且陛下让您暂代首辅之职，朝廷内外都是知道的，这期间，您就是名正言顺的首辅，难不成之前用印、票拟都是假的吗？”
    所谓暂代，自为方便行事，若还要时时事事往来奔波请示，岂非多此一举？
    名正言顺的首辅……
    啊，多么动人的称呼。
    尤峥心中的天平瞬间倾斜，只仍有为难之色。
    侯元珍微微一笑，难得主动开口道：“胡阁老深明大义，自然以国事为重，尤阁老如此踟蹰，岂非看轻了胡阁老，传扬出去，也将胡阁老陷于不义啊。”
    若你二人关系当真和睦，相互信任，何必如此谨慎！
    你时时处处在意胡靖的想法，看似敬重，可往深处说，不就是摆明了知道他小心眼儿L，怕被记恨？
    此言一出，秦放鹤和柳文韬俱都朝侯元珍望去，颇有些意外。
    这厮竟也是个深藏不露的，轻飘飘几句话一出，直接就将胡靖和尤峥都架上高台，下不来了。
    果不其然，侯元珍一剂出人意料的猛药下去，尤峥瞬间下定决心，抖擞精神，先打发人去天元帝那边看是否得空，又对内阁众人道：
    “诸位各抒己见，眼下是未时二刻，最迟不过申时，便要向陛下陈情了。”
    目前交趾虽然大战平息，但局部地区仍纷争不断。
    最可怕的是，持续六年不事生产，田地荒芜、房舍倒塌，使这个原本高产的国家生产力严重倒退，彻底被饥荒和瘟疫笼罩，目
    前所剩几十万人口，仍在持续减少中。
    但干等显然不行，一来交趾人未必会坐以待毙，二来诸多邻国也虎视眈眈，若大禄一直被动等待，没准儿L就要被别人乘虚而入了。
    现在就是最好的时机。
    柳文韬道：“区区几十万人，一座大城足以容纳，若能将所有人口都赶到一处圈起来，便不足为惧。”
    交趾地形复杂，若分散开来，便是四散的隐患，纵然来日大禄占领了，也要时时提防，非长久之计。
    “圈起来……”
    不知内情的人听了，如何会想到是在商议安置民口呢？
    秦放鹤心中无法抑制地泛起一点复杂的情绪，稀薄的怜悯之余，更多的还是警惕。
    看呐，这就是弱国的下场，所谓百姓，落在他国高层眼中，或许还不如本国牛羊珍贵。
    “圈起来倒也不难，我朝大可以就地取材，助他们修筑城池、房舍，广施恩惠。”侯元珍笑道，“青壮年所剩无几，随便打一个安置、救助的名头，他们感激尚且来不及，想来不会有多少反抗。要紧的是安置之后的事情，管还是不管？若管，怎么管？若不管，他们未尝不会心生不满，又生祸乱。”
    其实以如今大禄与交趾的实力对比，完全可以直接派大军层层推进，但如此一来，前些年大禄辛苦经营的“大义”就要毁于一旦，也容易引来交趾人的反抗。
    这下就连尤峥都注意到了侯元珍的反常。
    之前胡靖在时，他与卜温简直就像两个透明人，怎么今日倒一反常态，如此积极？
    秦放鹤倒能猜出几分。
    之前天元帝骤然出手干预，轻而易举便打破了内阁现有的结盟，侯元珍也无法在明面上投靠自己，那么势必要另寻他法。
    天元帝年事已高，若侯元珍依旧循规蹈、论资排辈，等太子即位，傅芝、隋青竹等人进来，说不得就没他什么事儿L了！
    所以侯元珍必须抓住一切机会，尽快出头。
    思及此处，秦放鹤不着痕迹地与柳文韬交换个眼神，默契地选择了沉默，将机会让给侯元珍。
    一来卖个人情，二来也趁势看看此人到底有多少斤两……
    反倒是卜温，前番恶了胡靖，眼下瞧着仍四平八稳、不急不躁的，对顶尖权力并不怎么迫切。
    秦放鹤和柳文韬的资历颇深，尤峥本身也不大希望他们继续出风头，眼见侯元珍开口，乐得配合，便示意他继续说下去。
    侯元珍也不怯场，“依我之见，应在交趾与吴哥两国曾有领土纷争之处修建城池，将残存交趾人都安排在那里，祸水东引，好让他们彼此消耗。期间仍要派人监视、教化，若交趾人归顺我朝，便可利用他们牵制吴哥；若有反叛之心，不妨以吴哥人的名义杀戮，行反间之计，进一步激起他们的民愤，逼迫他们靠拢大禄……”
    其实眼下交趾问题的核心就是剩余人口的安置问题，要么豁出去名声不要，赶尽杀绝；要么如此徐徐图之，侯元珍算是说到
    点子上了，哪怕让秦放鹤和柳文韬发言，也不会有太大的新意。
    尤峥才要说话，天元帝那边就传来消息，说火器营的人走了。
    来不及多说，尤峥先去面圣。
    尤峥一走，侯元珍才像刚想起来似的，对秦放鹤和柳文韬笑道：“我抛砖引玉，实在献丑了，如此班门弄斧，若有不足之处，还望两位指点、海涵。”
    柳文韬呵呵笑道：“哎，这话不妥，你我同在内阁，非有高低贵贱之分，不必如此多礼。况且你说得很好嘛，纵然我与子归，也未必能想得这般周全。”
    侯元珍知道他素来圆滑，也不当真，只去看秦放鹤，试探着问：“听闻当初出使交趾的两位使者便是秦阁老力荐，实在慧眼识珠，尤其那位金大人，实在剑走偏锋，令人拍案叫绝。春秋《左传》有云，非我族类，其心必异，不知您对交趾……”
    金晖确实有名，但更多的是恶名，此时侯元珍单独提及此人，又论《左传》，无非是想让秦放鹤表态，主战，甚至极有可能期望他说出类似“赶尽杀绝、以绝后患”的话。
    但秦放鹤不想。
    侯元珍此人，今日才算显露了一点真面目。
    方才向尤峥进言，前头“建城圈人”倒也罢了，无可厚非，但单单从最后几句祸水东引、假扮屠杀中便可看出此人心狠手辣，与金晖颇有相似之处。
    他这么引秦放鹤，并非真的谦虚好学，不过是觉得自己方才确实有点锋芒毕露，过分显眼，想找个人帮忙分担火力罢了。
    秦放鹤懒得同他虚与委蛇，胡乱说了几句话混过去，然后便大大方方跟柳文韬开起小差来。
    眼见秦放鹤不接茬，侯元珍也无可奈何，只得作罢，又欲找卜温说话。
    奈何卜温似乎打定了主意不掺和到任何一方去，竟兀自闭目假寐，等侯元珍说得口干舌燥了，这才“睡眼惺忪”地一惊，“哎呀呀，年纪大了，这几日竟时时发困，咦，你方才说甚？”
    侯元珍眼睁睁看着他装糊涂，直接就给气乐了，没好气地摆摆手，“我说这茶好喝！”
    这一去，当日尤峥再也没来得及回内阁，直到暮色四合，宫门即将下钥，天元帝才与他商议妥当，又当场拟了旨意，发到六部各处并交趾等部。
    做完这一切之后，天元帝又派内侍送尤峥出宫。
    宫廷幽深，宫道甚长，待尤峥一步步走出去，酉时已过。
    因未出正月，高耸的城门楼下，仍有火红的灯笼高悬，明黄色的穗子随风摇曳，莹润有光。
    “阁老慢走，奴婢这就回去复命了。”小内侍恭顺道，微微行了一礼。
    尤峥知道他是胡霖的干孙子，并不拿大，客气道：“有劳。”
    他是今日最后一个出宫的，道别之后，小内侍便朝两侧一抬手，自有宫人沉默着推动大门。
    门轴摩擦的沉重吱呀声响起，被凌冽的寒风裹挟着，幽幽回荡在漫长而漆黑的门洞内，久久不绝，像一首亘古不变的古老歌谣。
    尤峥似被吸引，忍不住回首望去，就见那两扇高大的门扉慢慢地，慢慢地在他眼前关闭，沉闷却又细微的磕碰声过后，宫中最后一丝光晕彻底被隔绝了。()
    啊，他瞬间记起那首ldquo;歌谣rdquo;的名字：权力。
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    如此苍凉孤寂，却又如此摄人心魄。
    “老爷！”宫门外，尤府的下人不知等了多久，见状忙挑着灯笼围上来，又有递手炉的。
    孤寂苍凉瞬间退散，尤峥又跌回喧杂热闹，却又令人有些厌烦的碌碌红尘。
    他不自觉皱眉，接过手炉，一言不发上轿。
    “夫人催人问了几回了，”尤府的人低声道，“听说是陛下留您说事，还特意备下好酒呢。”
    尤峥却道：“先去胡府。”
    去往胡府的路上，远远听见敲锣打鼓声，显然是有人家办喜事。
    正月间本就热闹，又逢喜事，若等到他们过来，势必道路阻塞，一时半刻如何过得去？尤府下人才要抢着过去，却被尤峥喊住了，“百姓家结亲，是喜事，且叫他们先行。”
    那管事一怔，“可老爷您不是……”
    他想说，您不是着急去见胡阁老么？却见尤峥已然闭上双目，靠在轿壁养神。
    没奈何，管事的只好招呼人往路边靠。
    不多时，接新娘子的队伍便从他们跟前呼啦啦过去，后头还跟着好些随从并看热闹的百姓，又不断有顽童冲出来讨要喜钱、喜饼，并说吉祥话，以至于队伍极其冗长……
    待热闹渐渐远去，尤峥的轿子重新上路，早已不知过了多久。
    胡靖家距离这边也不算太近，等轿子停在胡府门前，却是大门紧闭。管事的深感诧异，上去敲门时，戌时过半。
    胡府的门子往外瞧了眼，却并没直接让尤峥进去，“真对不住，我家老爷这几日身子不适，这会儿L啊，恐怕已然吃了药睡下了。”
    尤府管事一愣，“你看清了，我们老爷是尤阁老，才同陛下议完事，紧赶慢赶就来了……”
    奇哉怪也！他家老爷这些天日日都来，什么时候需要特意通报了？
    胡府门子陪笑道：“这个小的自然知道，只是天色已晚，我家老爷确实已经睡下，太医也曾吩咐过的，需得多加保养……小的是什么身份？怎敢进去搅扰？”
    “你！”尤府管事一阵恼火，几乎就要指着对面骂。
    “好了，”尤峥却已下轿，亲自过来对胡府门子和气道，“今日确实有事耽搁，老夫有事同阁老商议，可否代为通传？”
    胡府门子忙行礼，闻言苦笑道：“阁老，实在不是小的不通传，这，这实在是……里头的大管事说了，老爷吃了药睡下，任何人不得打扰……”
    他就是个看门的，若明知故犯，纵然老爷不怪罪，夫人、老夫人和管家、大管事的，随便哪位怒一怒，也够他喝一壶了。
    尤峥垂眸片刻，倒不同他为难，“也罢，是我今日来迟了，回头若阁老问起，你便说我来过了。”
    () 回去的路上，尤府管事尚且忿忿不平，“老爷，那胡阁老未免也太拿大了些，以往您去瞧他，这会儿L且睡不着呢，怎么今日偏就睡下了？”
    “住口！”尤峥呵斥道，“胡阁老也是尔等能议论的？再叫我听见这样的混账话，一律拖出去打死！”
    管事的便不敢吱声了。
    可等回到尤府，听说自家父亲吃了闭门羹，尤文桥却又忍不住拍案而起，“欺人太甚！父亲您一日之内操劳至此，晚膳都没来得及用便去探望，他却避而不见，是何道理？”
    见尤峥不说话，尤文桥越发恼火，“父亲何故这般小心，暂代首辅的旨意是陛下金口玉言，名正言顺，咱们又不曾亏欠他什么，好端端的受此折辱，何苦来哉？”
    等他发泄完毕，尤峥才斜眼瞅了他一眼，“说完了？”
    尤文桥一愣，“啊？嗯……”
    尤峥嗤笑一声，摇头，“蠢材。”
    说完，自顾自用饭去了。
    尤文桥被闪得慌，终于觉察到哪里不对劲，追了两步又停住，忙叫了今日随行的管事来问话，“我且问你，父亲几时出宫，走得哪条路，又是什么时候到的胡府？”
    “尤阁老的轿子离去后不久，胡府的门就开了，好像有人出来追了两步，到底迟了，又转回去把那门子骂了一顿……“
    秦放鹤家离胡、尤二府都不近，大正月人来人往的，入夜后想探听消息就不大方便，但妙的是刘凌的郡主府就跟胡府在一条街上！
    她显然是个非常果断的女人，一旦定下同盟便不仅仅停留在口头上，譬如今日，便第一时间将胡府门口发生的事打着送马球请帖的幌子转达给阿嫖。
    秦放鹤一听，乐了。
    得了，胡靖和尤峥分道扬镳之日近在咫尺！
    胡靖为官多年，在宫中肯定有耳目，今日交趾那边的消息瞒不过他。
    而偏偏尤峥今日出宫迟，胡靖难免多想：
    好么，平时鸡毛蒜皮的小事你日日来请示，今日有了大事了，便故意推二阻四，是何居心？
    胡靖性格火爆，多少有点小心眼儿L，势必要给尤峥小鞋穿。
    而尤峥呢，也确实太了解胡靖了，猜到对方的反应后将计就计！
    其实如果尤峥出宫后抓紧点，最多胡靖晾一晾他，肯定不会避而不见，但尤峥故意找了个借口：给办喜事的让路，再二拖延！
    如此一来，原本胡靖只有二分火，也烧到了七分！
    或许胡靖愤怒之下，确实吩咐了下人不见尤峥，又或许没有，但很显然，他很快意识到自己中计了，又立刻打发人出来追。
    但尤峥既然决定出手，就肯定不会给他留下挽回的余地，吃闭门羹后拔腿就跑！胡府的人追都追不上！
    你为首辅，我遇事不来请示，是我不恭敬；
    但我因公事繁忙，稍有耽搁，便被如此怠慢，则是你德不配位……
    阿芙不禁感慨，“往日宫宴上瞧着尤阁老多么和气温吞的长者，没想到一朝发威，当真是……”
    一旁剥橘子的阿嫖在心里小声嘀咕，会咬人的狗不叫……
    官场之上，哪儿L有什么真正的老实人？便是平日瞧着越老实的，一旦捅起刀子来才越狠呢！
    估计胡靖自己都没想到尤峥下手如此之快如此之恨。
    只怕不到天亮，京中该知道的人家就都知道了。
    “这回啊，”阿嫖把剥好的蜜橘给父母一人一个，笑嘻嘻道，“只怕胡阁老病得更重了。”！