也许是因为在荀山的缘故，那位神女并没有出动她的鬼灵，而是直接赤手空拳而来，临阳昇飞身至前，一把将佩剑掷开。临阳昇并未想要谁的命，更因为对方是女子，出于压制的目的，便没完全尽力。
两人拳脚相对，竟力量相当，神女右臂一勾，迅速向后撤步，将临阳昇拉倒，临阳昇也当即截断她的动作。他本还秉持君子之道，让出一手，除了一开始冲动的攻击外，其余全是防守。但神女也武力不凡，招招致命。可谓对敌人心软就是对自己残忍，神女一再攻击，还逼他出手，临阳昇叹了口气，终于化守为攻……
许是感受到对方的武功尚可，临阳昇越打越起劲，本来打的正认真。可那位神女明明有些技不如人，却时不时挑衅的笑着，意味不明。握紧双拳，临阳昇决定速战速决，当即飞快的出掌，直击女子的臂膀。那位神女的躲闪不及，被一掌打飞，当即蓄风为自己垫了一垫，这才没有太过狼狈。
可她还要逞强，还在笑：“怎么，我可是神女，你要以下犯上么？”
临阳昇站在一旁，垂眸看她，冷冷道：“你不是。”
“哈哈哈哈，”神女晃了晃左手腕的银色手链，清脆的铃声响起，赤色的一尾晶石随之摇晃，在月光之下，晶莹剔透，格外好看：“恐怕这荀山上下，也就你一人不信。我自己可都信的。”
是了，临阳昇的确不知为何众人丝毫不怀疑所谓神女的身份，但荀山上上下下几百术士，若她真要犯事，也可轻而易举的拿下。她还总是时不时摇晃这条手链，但在摇晃的同时倒也没有察觉到任何术法波动，虽然这手链有些眼熟……但更重要的是……
“你今日必须告诉我，夏至在哪！”多久了，自从地府回来，他有多久没有见到夏至了？这几个月，他无时无刻都在尽力寻找夏至，找寻伤害夏至的人。他很怕，每时每刻，他都感觉自己待在风声呼啸，毫无人烟的荒山野岭，脚下是时刻崩塌的山林，心就挂在悬崖上。他丝毫不敢松懈，因为他并未修习冥界相关的术法，他根本不知道夏至的灵魂离体这样久，还有没有救，还能不能苏醒！
师父出门办事，对于夏至的事情只是一句不急，可临阳昇怎么能不急，他一直在骗自己，骗夏至没有死，可她的身体是冰凉的，毫无声息，荀山所有古籍都未有死而复生的事迹，除非逆天而行，让死者还阳……
临阳昇不敢继续想象，他怕自己最后发现实际上没有一点希望！深思至此，临阳昇的呼吸急促，胸廓强烈起伏，仿佛周身的空气都被抽尽，难受的紧，他努力放缓呼吸，用力握紧双拳，直至那一点痛感将他唤醒，闭了闭眼，好半晌才缓过来：“告诉我，夏至在哪里。在哪里！”
“我不是说过了么？我一早就告诉你答案了。”
那银色手链再次晃动，终是唤醒了临阳昇的记忆：“这是夏至的手链？！”依稀记得先前夏至伸出手时，腕上也会响起叮叮当当的清脆铃声，也是这一抹红色。这条手链上次还掉了出来，那些鬼灵格外怕它，一步也不敢靠近，只有那只奇怪的石羊……难道，它知晓夏至的下落？
那位神女见他痛苦回忆着，似是而非的说道：“也许吧。”
临阳昇没有耐心再听她玄乎其乎的答案，一气之下转身捡起剑就想架在她脖上。若不是为了夏至，临阳昇根本不会放纵她肆意妄为，如此猖狂。
“其实，你们应该见了好几次面了吧？”那位神女轻声说着什么，临阳昇没听清，执剑相对。她当真猖狂，纵使那剑刃寒光凛凛，近在咫尺，她还要言语挑拨：“你不觉得荀山有些古怪吗？荀山积聚天地日月之精华，钟灵毓秀，结界内人才辈出，结界外却一点生机也没有，就连花草都奄奄一息。一路上，我连个小妖小怪都没看见踪影，想增进法术都不行。”
“难道不是你搞的鬼？”
见临阳昇并未有进一步的动作，神女继续道：“哦？也许你说得对，或许我想要救你，避免成为山精海怪的口腹之物？在我上山前，这座山的山精树怪早已悉数魂飞魄散，这还是我第一次看见一座山干净的过分。你的二叔身上气息怪异，你不会完全没有察觉么？”
她笑了笑，甚至伸长了脖子，逼近：“那倒是我高看你了。”
临阳昇紧了紧手，将剑收回剑鞘。他怎么会没有察觉其中的怪异之处呢？荀山弟子修习术法到，一过弱冠就要下山历练，平冤屈，除凶兽，对于那些无大过错的妖灵，只会带到荀山净化室中教导，指点迷津，再放归山林。而弟子们出于便利，多在结界边缘放生，故此荀山结界外应该会有许多生灵才是，临阳昇先前下山，甚至还与附近妖灵打过交道。可近来，周遭生灵越发的少了，甚至，可以称得上是悄无声息。
况且……不仅临阳昇一人察觉二叔的奇怪，刚来荀山的所谓神女都这么说了，虽不排除她挑拨离间，但这么一联系，二叔身上的怪异或许解释的通了。白日他本想反抗到底，可手腕上的术法不知是何时下的，还格外怪异，故此想要调查清楚。成亲大事，人来人往，临阳昇正可趁乱探寻，可她并不止，神女殿下也意图乱中取果……
“你想做什么？”临阳昇懒得与她互相奉承，直接挑明：“你若要伤害荀山上下，先问过我的剑！”
那位神女揶揄的“哟”了几声，道：“可不敢呢。不过，你最好乖乖成婚，这婚礼越盛大，人多眼杂，不是更容易查明真相么？况且……”
临阳昇以为她还有什么要说，却听见神女事不关己的笑着：“况且那个临琼薇长得还不错，一双眼睛望着你，目不转睛的，都快盯出个洞来！”
“你！”临阳昇不想跟她重复白天的话，只是紧紧抓着剑，直至颤抖。
“不与你说了，我还要去挑选吉日呢！”
“！！！”
很快，二叔又带着琼薇过来询问婚事，在还未查清一切之前，临阳昇实在不想打破叔侄之情，无奈的闭了闭眼。
二叔见他没再反抗，便高高兴兴的要去与神女卜算吉日。临琼薇从父亲的言行中也知晓这事成了，羞涩一笑，絮絮叨叨说了什么。
但很遗憾，临阳昇心不在焉，完全没有听进去。
“好不好啊？”琼薇靠的太近，那气息几乎就在耳畔，临阳昇慌忙转身站起。
“那走吧？！”琼薇见临阳昇高兴的都等不及了，秀手抓了他的袖子就往外跑去。
一路走来，沿途的荀山弟子都朝他们道贺。一声声恭喜，却似一把把枷锁，勒紧临阳昇的血肉，路上不下十次得要抽回衣袖，可见师妹本是兴高采烈，在他一句句请求下，变得沉默寡言，身子还摇摇欲坠。罢，一片衣袖而已，若惹的师妹大喜大悲，旧疾发作，他也不知如何是好。但心里还是觉得哪里不妥，临阳昇站定，轻声道：“琼薇师妹。”
“临冬师兄！不，临冬，你唤我琼薇即可！”一路上临阳昇一言不发，或是要与自己保持距离，琼薇还以为他生气了，可这一柔声的“师妹”，叫的她好是高兴。
“琼薇师妹，你还是松手，”见琼薇泪就要滴下，临阳昇的话在嘴里盘旋好半晌，换了个法子：“你抓着我的剑罢，拉衣服太紧了。”为了避免自己的话太严厉，扰动师妹的心情，还轻声的重复了一句“好不好？”
“啊？”难得这么柔和的谈论，还有最后一句的尾音，无不听得琼薇飘飘欲仙，许久才反应过来：“太紧了么？”她还想挣扎，可临阳昇不说话了，站的很直，举了举自己的剑。
好罢，琼薇嘟了嘟嘴，请哼一声，倒是照做了。
两人终于来到琼薇口中屋后的秘密基地，那是十分宽阔的一片草地，奇花异草甚多，看上去不是荀山山中之物。常青藤蔓编织的栅栏，脚下肥沃的珍珠泥，悬挂半空的朝甘霖，金刚山石打造的花草剪，无一不显露花圃主人的用心。
琼薇说自己一无聊就回潜心花道，与这些奇花异草对话，还将自己取了名字的花一一指给他看。这里的花花草草都是自己费心栽培的，也希望临阳昇可以与她一同栽下一朵。
看这样子，琼薇也只是一个懵懂少女，大抵并不知晓二叔的所作所为，可临阳昇不得不以小人之心揣测。他后退一步，先是赞叹琼薇照顾这些花草极为细心，又道：“你这花圃多是珍稀花草，若不为其增添一朵稀罕的，又怎么锦上添花呢。我知那镇心崖上开有西府海棠，算算时日应该快开了，待我去摘来，种在花圃里可好？”
最近荀山多事，琼薇并不允许下山，手上的花种必只少不多，且应当多是花圃中已有的，临阳昇此话一出，正得她心。
“好啊！”琼薇欣喜应下，甚是期待。
临阳昇要为前去镇心崖做些准备，故此作别。回去的路上，临阳昇还有些愧疚，琼薇的言行并不像是参与了二叔的事，希望自己只是疑心太重，误会了二叔，至少，稚子无辜，不要对琼薇有太大的影响才是。
临阳昇长叹一声，他方才说谎了，取西府海棠锦上添花是假，以防万一才是真。第一次下山的时候，临阳昇与周边的花妖见过一面，虽此次回来并未见到，可他仍记得花妖提过一次。镇心崖上长有西府海棠，叶茂花盛，粉嫩喜人，花叶都能入药，但其中珍稀另有说法。镇心崖又名真心崖，山壁陡峭，十分凶险，奇花异草长势喜人，但有颇为凶恶的异兽守护，若能摘到上头的花，人亦安然无恙，即可检验摘花人的真心，这是其一，其二珍稀倒鲜为人知——那西府海棠是海棠花中特殊的一类，它自可入药，调理身体上的疾病，但若施于真心实言咒，便可协助鉴别。待花开之际，若种花者心存善念，花开不败，若心思邪恶，花开即花败，花叶枯萎，散落致人昏迷的花粉。
这也是临阳昇的防范之用，若二叔的事是个误会，他此番冒险，就当做赔礼道歉，而后会自行负荆请罪，可若是事实，也希望琼薇不要参与到混战之中。他和琼薇，称不上什么青梅竹马，但也是一齐修习术法长大的，幼时临阳昇病重，流连病榻，常常要缺席课程，而二叔事务繁忙，潜心除妖，总是多日不归，琼薇太小，没法跟去，两人便一齐留在家中。虽不能说是相依为命，但临阳昇早把自己当做琼薇的兄长了，如果可以，他还是希望琼薇能够置身事外。作为兄长，他或许会尽力完成琼薇所愿，但至于婚事，他真的不能许诺！
次日，临阳昇在山崖上确认西府海棠的位置，心里将所求之事默默道出。远远望去，一棵缀满粉花的海棠树斜插在陡峭的山壁上，估算好行经路线，临阳昇提气，一脚踏上前方的山石，施展轻功，几步便飞上了悬崖上边。那枝丫细长，伸的极高，有几朵花正巧就临近悬崖边。查看风向，再一顾周围，临阳昇垂眸附身，朝着海棠花伸手。
“！”这才一伸手，便听得一声雄厚的嘶吼声。临阳昇赶忙挺直身子，转过身去，右手提剑，先是跳开攻击，然后站定。方才看清来物，那是一只大白老虎，不，不准确，它形似白虎，却是狗头马尾，凝神一想，竟是早已消失的凶兽独猞！难得，甚是难得！它所守护者必定不凡！
一击不成，独猞仰头长啸，血盆大口一张，发出刺鼻的气味。那声响如同旱地惊雷，叫人头痛欲裂。它站在原地喘着粗气，后爪在地上狠狠摩擦蓄力，猛地冲来。眼见有别的异兽闻声而至，临阳昇将袖中的散息粉洒下，将其驱开，然后飞身应敌。独猞虽然凶猛，但体型够大，看样子动作并不敏捷，只要临阳昇凝神静气，轻巧不乱阵脚，定有四两拨千斤之效。
临阳昇在乱石间，轻轻跳跃，独猞引入缝隙。继而青锋在空中奋力划过，一把扎在独猞的身躯上！可独猞的皮毛坚如铠甲，两相碰撞，发出刺耳的声音，青锋滑了下去，临阳昇赶忙转身飞开，掏出符咒，在剑上下了金刚碎石咒。鲜有古籍记载关于独猞的情况，这好不容易能与古老凶兽一战，甚是难得！临阳昇越发兴奋，瞅着独猞从山石间冲出的时机，口中念咒，提剑一挽剑花，狠狠刺去。
一击即中！临阳昇跳到一边，他虽然只伤了独猞的前腿，但下一次，定能将其击败！再次蓄力，临阳昇举起佩剑，目光炯炯的盯着怒气冲冲的独猞，可谁知，螳螂捕蝉黄雀在后，疾风呼啸，临阳昇没注意脚下，竟直接向后一滑！！！