第二天一早，钟太傅府上就差人送来了诸多礼物，还有一封钟会的亲笔信，信上说，“些许薄礼，不成敬意，一为谢师恩，一为报旧情”。

    夏侯妍翻看着手中的信，这信用的是极为上乘的银光纸，纸上暗纹乍看之下不显眼，摸在手中却有微妙的肌理感，信纸上还散发出隐约墨香。不过，更让夏侯妍意外的，是钟会的字。

    “没想到士季小小年纪，书法竟有如此造诣，兄长你看，士季的隶书，逸致飘然，堪称妙品。”

    “钟太傅乃当世书法大家，看来，士季也继承了其在书法上的造诣，未来可期。我观其字，已稍备筋骨，隐显凌云之志。”

    钟会送来的礼物中，给夏侯玄的是前朝“草圣”张芝的真迹一副，给夏侯妍的是一方青州所产的红丝砚，给曹夫人的则是一匹“寸锦寸金”的流云锦。

    礼物虽不多，却件件是难得的珍品。夏侯妍摸着那方温润如玉的红丝砚，深觉比自己用过的所有砚台都要称手，而夏侯玄拿到张芝的真迹，更是惊叹连连，爱不释手。

    当天下午，夏侯妍与何蓉相聚，见她凹陷的两颊已基本平复，脸色也红润了不少，知道她最近恢复了正常饮食，遂放下心来，也把近日自己所遇之事讲给她听。

    听到许氏姐妹横行街市之事，何蓉连连拍手，称赞夏侯妍那一箭射得好，同时又不免忧心，“我听说，那许氏姐妹，个个妩媚风流又心狠手辣，绝对称得上是蛇蝎美人，尤其是那许玉抚，自从白家嫂嫂去世后，越发肆无忌惮”，何蓉看了下左右，凑近夏侯妍耳边，低声说，“听人说，凡是谨堂兄长府中怀孕的侍妾和婢女，她都会令侍卫以杖击打腹部，直至胎儿掉落……”

    夏侯妍惊愕得睁大双眼，“她怎会……做出如此残忍之事？就算她罔顾人命，谨堂兄长，竟能纵容她至此？”

    何蓉冷哼一声，“我看谨堂兄长也是个糊涂的，美色当前，早已迷了心智。不过我说这些，主要是提醒你，妍儿，要当心她报复。对这样恶毒的人来说，你这一箭，恐怕不会轻易揭过。”

    “蓉蓉放心，我自会小心。”

    …………

    翌日清晨，钟会早早就到夏侯府门口候着，也不叫人通传，待看到夏侯府中下人开门洒扫，又等了一会儿，估摸着夏侯妍差不多用过了早膳，才登门拜访。

    钟会今日穿了一件锦黄印花骑衣，姿态翩然，意气风发，令人见之忘俗。惜悦看到后，对夏侯妍笑道，“小姐，我看钟公子极为注重个人仪表，从服饰到发丝都精致典雅，令人赏心悦目，足见他对与小姐一同练习骑射的重视。”

    去马场的路上，夏侯妍与钟会一人一马，并肩而行，夏侯妍的侍婢惜悦近来也学会了骑马，在后面不远不近的跟着，钟会这边，则是一位须发皆白的老者，随侍左右。

    夏侯妍见老者十分面熟，便问道，

    “士季，这位莫非是当年在温城时所见的老伯。”

    “正是刘伯，刘伯乃我家中旧人，自小服侍我左右，我的书法，虽由父亲启蒙，但日常练习亦离不开刘伯的指点。”

    “原来刘伯亦是高人，看来太傅府中，竟无等闲之辈。”夏侯妍叹道，“我瞧着刘伯与六年前几乎没什么差别，倒像是吃了长生药一般。”

    钟会和刘伯都哈哈笑起来，刘伯答道，“夏侯小姐谬赞了，这人啊，老到一定程度，就无法再老了。六年前初见夏侯小姐之时，老奴已须发皆白，如今已再无可白了。”

    “对了，士季，你如今才十一岁，为何不去太学读书？”

    “这……”钟会略一踌躇，刘伯见状，遂答道，“夏侯小姐有所不知，我家二公子聪慧过人，连那太学的老师，都要甘拜下风，称已无法再传授公子知识。”

    钟会忍不住面色微微发红，“刘伯，休要胡言，虽然太学所授我皆已知，但若说老师甘拜下风，不免言过其实。”

    “另外，我不去太学，实则是不喜那里的风气。如今，丁谧之子丁文，邓飏之弟邓齐，皆在太学中搞些结党营私、迎来送往的官场习气，大将军及其兄弟的宠妾之从弟，则极尽趋炎附势，巴结逢迎。士季实在不愿与他们为伍。”

    “士季所说的大将军之宠妾，莫非是那许氏姐妹？”

    “隐约记得是姓许，听闻此三姐妹乃歌妓出身，因歌舞卓越分别入大将军三兄弟府中，俱得非常之宠爱，曹训将军甚至有意将妾室扶正，父亲私下以不合立法为由，多次劝阻，反惹他不快。”

    妾室将从弟带入太学，是过去从未有过之事，看来，许氏三姐妹娇宠之盛，已远超她想象。而曹爽作为当朝大将军，又是辅政重臣，如此罔顾礼仪纲纪之举，已引起了像钟会这样的世家公子的不满。

    马场之上，夏侯妍先骑上自己的爱驹“影疾”，跑了几圈，然后便去靶场练习射箭。钟会虽擅长骑马，但日常多练习剑术，于射箭一途，并不如夏侯妍精准。

    “姐姐马术实在精湛，在我平日见过的女子中，无人比得上姐姐。”见夏侯妍下马，钟会迎上去，赶在惜悦之前，将一方崭新的丝帕递到她手中。

    夏侯妍接过丝帕，擦拭了下额头的汗，说道，“士季称赞太过了，其实我幼时并不爱骑马，只爱跟着父亲练箭。”

    “那后来，又是如何爱上骑马的？”

    “正是因为温城那场大火。你常说，感谢我救你一命，其实，若没有子上兄长，恐怕你我都将殒命火场。我啊，始终记得子上兄长策马扬鞭而来，将你我带出大火那一幕……”忆起旧事，夏侯妍眼中闪烁着光芒，钟会看在眼中，心中不免咯噔一下。

    “因此，姐姐才想着要练好骑马？”

    “没错，我想着，只有像子上兄长那样，才能在危急时刻自救，进而救他人。”

    听着夏侯妍一口一个子上兄长，钟会胸中莫名升起一种从未有过的凝滞之气，他静默片刻，面上重新绽放出明亮的笑容。

    “见贤思齐，姐姐箭术如此精湛，士季也当勤学苦练，早日达到姐姐的水平。”

    “士季过谦了，你臂力强过我许多，假以时日，勤加练习，箭术定在我之上。”

    拉弓，瞄准，射箭，又是一箭，正中靶心。

    旁边的钟会，箭头没入比她深寸许，却离靶心稍偏一些。

    “姐姐，这里，箭的角度我始终掌握不好，姐姐可否教教我，如何正中靶心？”钟会一脸苦恼，可怜巴巴地望着夏侯妍。

    被他用这样湿漉漉，甚至带点委屈的眼神看着，夏侯妍心中立时一软。

    “别急，我来看看。”

    夏侯妍走到钟会身边，像幼年时父亲教自己那样，左手扶住他的手臂，右手将他的右臂向上微抬，“对，这样，再向上一些，嗯，差不多了。”

    夏侯妍专注地盯着钟会的手势和手臂抬起的高度，完全没有注意到，钟会的耳朵悄悄变红了。

    就在这时，守门的仆从进来通报，说是司马府二公子来拜访。

    听到司马两个字，夏侯妍立刻起身向门口奔去。

    “子上兄长，今日怎的来此处。”

    马场门口，司马昭穿一身蓝灰色骑衣，正从马上下来。

    “今日陪父亲骑马，路过此处，便想着来看看阿妍。”

    “今日有风，兄长患了风寒，怎可出来骑马？”

    看着夏侯妍一张白净的小脸挂满担忧，司马昭轻笑道，“我岂有如此病弱？阿妍日日差人送来川贝梨水，我的咳嗽早已痊愈了。”

    自从上次给下朝的司马昭送梨水后，夏侯妍深觉此举过于冒失。上次虽以“为患风寒的亲兄长送梨水，并顺带给其他人喝”为由遮掩过去，但若是再来一次，难保不会被人看出端倪。因此，夏侯妍思量再三后，便改为叫自己的厨子日日炖了梨水，送到司马府上去。

    “近日府中新得了些栗子，我想着阿妍喜欢吃，便叫人蒸了栗子糕，现下还温着，阿妍快尝尝。”

    司马昭说完，身后的侍从便提出一个黑漆雕花双层食盒，交到惜悦手中。

    “子上兄长竟还记得我喜欢吃栗子，”夏侯妍的面孔因为开心微微发红，“我这就去净手，与兄长一同吃……”

    钟会站在不远处，看着这一幕，刘伯立在他身侧，说，“二公子，我瞧着这夏侯小姐见着司马公子，倒像是二公子见了夏侯姑娘，眼中之光亮，可比天上之繁星。”

    是点破，亦是提醒。

    钟会一怔，便上前紧走两步，躬身行礼，“士季见过子上兄长，昔日在温城，幸得兄长相救，姐姐与我才能逃出火场。改日我与父亲必将登门道谢。”

    “啊，我忘了介绍，子上兄长，这位是士季，钟太傅家的二公子，当日同我一起被兄长所救，那时他仅有五岁。”

    司马昭看着眼前的少年，他比夏侯妍小了四岁，个头却与她一般高，行礼后便挨着夏侯妍站定，微抬的下巴透露出一丝京都贵公子的娇矜，眼神中一闪而过的戒备之色已让他明白了三分。

    司马昭与钟会互相见过礼之后，正欲离开，忽听马场外的小路上传来车马声，须臾之间，一辆四匹马拉着的豪华马车就到了眼前，马车外装饰着豪华的金饰和云母，车身上有着明晃晃的一个“曹”字。

    马车上坐的，正是曹爽之妾许玉真和曹训之妾许玉抚。

    “今日随将军马场围猎，听闻夏侯妹妹每日在此练习骑射，想必很是辛苦，特给妹妹送来凉州所进献的葡萄和白柰。来人，将东西抬上来。”

    说话的是曹爽之妾许玉真，作为三姐妹中的老大，她比许玉抚略微丰满些，两人有六分相似的面容上，挂着一模一样的娇笑。

    两个孔武有力的侍从从马车上搬下来堆得满满的两个筐子，一筐葡萄，一筐白奈，俱是新鲜水灵的模样。

    凉州所产葡萄与白奈闻名于世，但因路途遥远，极为难得，且多为宫中之贡品。夏侯妍记得，去年此时，宫中赏赐，夏侯府也仅分得一小碟葡萄和白奈，如今曹爽兄弟随手就拿出两筐送人，竟比当今天子更大方……

    “没想到夏侯妹妹这里如此热闹，钟公子与司马公子也在，正好一同品尝。”

    俗话说，伸手不打笑脸人，别人主动来访，又送了重礼，夏侯妍只得压下心中的反感，走上前道谢。

    “多谢送来此等厚礼，夏侯妍感激不尽，改日定登门拜访……”夏侯妍嘴里说着客套话，冷不防许玉真伸出一只手来，握住了她的手。

    “妍儿妹妹何用如此客气，你我两家本是同宗同源，嫂嫂们疼爱你自是应当，我瞧着妹妹日日训练，手都粗了些，真是叫人心疼。”

    其实练箭时，夏侯妍都会细心得戴上皮制护具，护住手心，但与许玉真滑腻的手指相比，自己的手，的确是干燥了些。

    她不喜欢许玉真的手，滑滑的，腻腻的，让她想起蛞蝓那黏腻而缓慢蠕动的身躯，有些反胃。

    她微微用力，想抽回自己的手。

    就在这时，姐妹俩中间冷不防窜出一只巨大的黑色脑袋，张开的血盆大口中满是尖利的獠牙，一股腥臭味扑面而来……

    那是一只巨大的黑色獒犬，猩红的眼中闪烁着贪婪的杀意。

    夏侯妍来不及反应，眼看就要被那畜生扑倒在地，电光火石之间，司马昭一把搂住她的腰身，将她带往一丈外才站定。

    惊魂未定的夏侯妍被司马昭揽住，才堪堪站定。许玉抚拉了拉手中明晃晃的金链子，将那恶犬拽了回去。

    “哎呀，我真是该死，竟没拉紧手中的锁链，差点让这畜生伤了妹妹，妹妹可莫要哭鼻子呀。”

    虽是道歉，许玉抚的声音中却难掩得意。

    许玉真立刻下来马车，想要拉过夏侯妍查看是否无恙，但夏侯妍却扯着司马昭的衣服，躲到了他身后。

    见许玉真面露难色，司马昭开口道，“阿妍想是被吓到了，并未受伤，二位夫人请回吧。”

    “照理说，这畜生吓着了妹妹，该立刻处死的，不过，这是大将军最为钟爱的一只獒犬，为西域使臣进献，我等并不敢擅自作主……”许玉真絮絮叨叨的说着场面话，司马昭未再言语，只是冷冷地睨了她一眼，不知为何，这眼神教许玉真后背一阵发冷。

    她入将军府多年，自恃见过大场面，早已不是那个没有见识、无所倚仗的歌姬，但眼前这个仅有二十来岁的年轻男子，却让她感到了在曹爽身上都未曾有过的压迫感。

    许玉真裹紧了身上的华丽外氅，又说了些漂亮的客套话，便与许玉抚乘车而去。

    这边，钟会早已奔到夏侯妍身边，紧张地问她，“姐姐，可有哪里受伤，哪里疼吗？”

    夏侯妍见他过来，忍着眼中的泪水，没有说话，只是摇头。

    钟会再要问她，她却只是一味摇头，躲在司马昭身后，手中还紧紧抓着司马昭后腰的衣服。

    “姐姐……”

    司马昭给了他一个制止的眼神，示意他不要追问，随后让惜悦带众人离开，只留他们二人在此。

    钟会有些不甘心，想要留下，最终还是被惜悦拉走。

    司马昭回转身，面对着夏侯妍。

    “现下已没有旁人，阿妍不必再忍着了。”

    司马昭的语气中，有疼惜和爱护之意，夏侯妍仰头看了看他，看到他清亮的瞳孔中只有自己的倒影，从方才开始一直紧咬的下唇微微松开，她终于忍不住，不管不顾的扑进了司马昭怀里。

    “子上哥哥，我好害怕。”

    “那恶犬，好凶，好臭。”

    “之前，蓉蓉提醒我说，我射那一箭，可能会招致许玉抚的报复，没想到，她今日真的来报复我了，可是，我又没做错……”

    夏侯妍一边说，一边抽抽嗒嗒地哭着，司马昭温热的手掌，在她微微抖动的肩膀上下一下地轻抚着。