晨光熹微的时刻，成戈由宫门大步流星走出。

    离宫后，他即刻出城，快马加鞭，想尽快与还在两座城外的大部队汇合。

    当日午时，成戈找到行军，由军医处理了两肩血淋淋的伤口，他拒绝了捆绑吊带，也未休息片刻，便命令全军加速前进。

    是夜，行军到达上京城外，城门紧闭，已是宵禁的时段。

    成戈命令所有士兵原地修整，安营扎寨。

    郭云奇一路随军回京，与成戈打过招呼之后，一人一马先行一步，在城门关闭之前就已经扮成普通百姓，悄悄地混进城中，回了郭家。

    军队刚一到达城外，郭家便收到了消息。

    京中达官显贵们，得到消息的也不在少数，这一夜，不少人夜不能眠，就怕一个不注意，边军就攻进了城内。

    郭郅同样忧心不已，望着城门的方向连连摇头叹气。郭云奇则还是一幅没心肝的模样，大口吃着满桌子的珍馐美食，抱怨起边关没有好吃的东西，他受了不少的罪。

    郭郅没忍住，斥责道：“就知道吃！都到了什么时候，还只知道吃！你出去一趟怎么一点长进都没有呢？”

    郭云奇咽下一口烤小羊腿，抹了一把油乎乎的嘴唇，十分不解地问道：“父亲，你担心什么呢？”

    郭郅恨铁不成钢地瞪了他一眼：“成戈的军队都兵临城下了！要是打起来了，可如何是好？”

    “打不起来的啊。”郭云奇又塞了满满一口点心，含糊道，“我姐还在宫里呢，成兄怎么会就这么打进去？”

    他奇怪地看了郭郅一眼：“父亲，我姐一个消息都没从宫里递出来，就说明啥问题都没有啊，不然早就安排我们跑远了。”

    郭夫人闻言，连连点头：“老爷，云奇这话说得有理，若真有事，云岫绝对会安排我们早早离开，你就不要再杞人忧天了。”

    郭郅默了半晌，似乎也想通了，颔首道：“行，那我安寝去了，宫里来人说明日一早要上朝。若真有什么事，明日也该都清楚了。”

    凤仪殿，烛火通明。

    墨如辛再次秘密入宫，由阿越领着去找郭云岫。

    路过偏殿时，墨如辛看到了殿内一脸无神正襟危坐的赵襄，他的模样与往日大不相同，整个人浑身僵硬，仿若一只披着人皮的木偶，毫无灵魂可言。

    墨如辛不自觉驻足，神色复杂地观了半晌。

    他对赵襄的观感极其复杂，一方面这个人是他从少年时期就一路陪伴、辅佐、敬仰的人，另一方面，也是赵襄亲口赐了他死罪。

    良久，墨如辛转身离去。

    往日已逝，俱不能返。就如同‘墨如辛’这个名字一般，永无再见天日的一刻。

    主殿内间，阿越守在门口，墨如辛独自走入。

    彼时，郭云岫正在卸妆，一室清幽的安神香，一身轻薄的纱衣，发丝如瀑般垂下。她不施粉黛的模样看上去有些稚嫩，浓密乌黑的一头秀发下一张巴掌大的精致的小脸。

    墨如辛微微抬眸，又看到了一双妩媚动人的眼睛，他倏地移开视线，心跳加快，耳尖抑制不住地发热，他低下头，小声道：“见过皇后娘娘。”

    郭云岫轻轻一笑：“你怎么来了？”

    “臣刚刚得到郭云奇已平安回到郭家的消息，特来禀报娘娘。”墨如辛顿了一下，“还有，臣已派人去通知成家人，可以着手回京了。”

    郭云岫一直在暗中帮助成家人，墨如辛便是她在宫外的一只手。

    闻言，她轻轻道：“辛苦大人了。”

    翌日，清晨。

    到了上朝的时辰，宫门大开，大臣们的马车接连抵达宫门外。

    长达近三个月的罢朝，京中官员皆是人心惶惶，揣测纷纷，生怕哪一日宫里突然传出消息，说皇上薨了。

    如今好不容易，又可以上朝了，众人相携快走，恨不得一步跨到乾明殿上。

    乾明殿内，郭云岫着一身隆重的皇后礼服，火红的凤尾摇曳于地，凤羽由一根根璀璨的金线绣成，高贵奢靡，翩然若飞。

    她背对殿门，只身立于朝堂之前，从背影看去，真像是一只从天上飞入凡间的凤凰。

    吏部尚书走在最前面，看见这一幕，怔了一下后神色诧异，甚而有些不敬道：“皇后娘娘不在后宫，怎会来到朝堂之上？”

    郭云岫淡淡转身，正面众朝臣：“陛下身体不适，无法上朝，今日开朝是因有一件大事要宣，且陛下已将此事全权交由本宫处理。”

    皇上的贴身太监总管曹公公恭敬地候在一侧，也在侧面印证郭云岫话语的可信度。

    吏部尚书稍一思索，暂时将情绪按下，回到自己的位置站好。

    众官员全部归位，半晌，却再无动静。吏部尚书眉心紧皱，再度开口，询问道：“皇后娘娘，不知召臣们前来，所为何事？”

    郭云岫垂眸，肃然道：“等着。”

    又过了一盏茶的时间，殿内眼神流转，机锋不断，郭云岫只做没看见。倏然，殿外响起通传：“守边士兵成戈依照旨意前来觐见。”

    郭云岫忽地抬眼：“宣。”

    成戈进得殿中，看见郭云岫的那一刻起，就明白了过来——交兵权不是交予赵襄，是交予她。

    独身入宫前，成戈本还抱着最后拼一把的死志，如今柳暗花明，他毫不犹豫，当即跪在郭云岫身前，双手高举，呈上兵符。

    “臣，成戈，奉皇命千里归京，今日当众上交兵符，明臣子忠诚之心。”

    此话一出，朝堂哗然。

    成戈奉的命是谁的，忠的心又给了谁，兵权从他的手里交到郭云岫手时，一切一目了然。

    众臣皆大受震撼的一点是，郭云岫虽贵为皇后，但仍然改变不了她一介妇人的身份，可在这朝堂之上，唯一是妇人的她，却是最有野心也最有权力之人。

    郭云岫收下兵符，道：“曹公公，宣旨吧。”

    曹公公小碎步跑到郭云岫身侧，明黄的圣旨展开。

    “奉天承运皇帝诏曰：前守边将军成戈平复边关战乱有功，封护国大将军，赐府邸一座，黄金万两，其家人因与罪人成娴为九族之内，牵连获罪，今念其战功，赐免罪返家。”

    “钦此，谢恩——”

    “臣，成戈，领旨谢恩！”成戈磕头拜下，接过圣旨。

    “等一下！”眼看着大局将定，吏部尚书再也按奈不住，站出来，质疑道：“皇后娘娘，老臣请求面圣。”

    郭云岫翻了翻手中的兵符，一只铜铸的老虎，比她的手掌略大些：“面圣？为何？”

    “本宫是否早已说过，陛下身体不适，尚书大人……难道不信？”

    吏部尚书哑口无言，他虽一点不信，但也不能说他不信。正僵持之时，龟缩了许久的郭郅突然发言：“臣等自然是相信的，还请皇后娘娘明鉴。”

    改革一派的大臣纷纷附言：“臣等自然相信，请皇后娘娘明鉴。”

    以吏部尚书为首的守旧派依然不肯低头，吏部尚书是他们的发言人，道：“回皇后娘娘，老臣只是忧心陛下龙体，想要看望罢了，再者……”

    “成戈封护国大将军一事，实在突兀，老臣深感不解，只希望能获皇上一言以解惑。”

    吏部尚书端正跪下，沉声道：“老臣，再次请求面圣！”

    郭云岫冷冷地瞧着眼前名为请求实为逼迫的人，默了半晌，直到吏部尚书跪的力不从心之际，她方才幽幽开口：“曹公公，把东西都拿上来吧。”

    乾明殿偏门，一群太监鱼贯而入，抬着一座金丝楠木凤椅，一扇龙凤呈祥屏风，置于龙椅左侧。

    郭云岫搭着曹公公的手，施然落座——这便是她对于他们几番质疑的回答。

    吏部尚书大感震惊，声嘶力竭地喊道：“皇后娘娘怎可行如此大不敬之事？！”

    屏风挡住了人脸，倒是舒适不少。

    郭云岫饮下一口清茶，偏头瞥了一眼近在一臂距离的龙椅，她也不是没本事坐到那儿去，从前的世界，一国之君她也曾做过。

    只不过，太麻烦了，到这儿已经够用了。

    眼下，政权与兵权她兼握有，吏部尚书之流，不过跳梁小丑，不足为惧。

    郭云岫微微颔首，曹公公即刻扬声道：“有事启奏，无事退朝！”

    吏部尚书还想再喊，却见一人行至他的前面，恭敬道：“臣辛笙云，有事启奏。”

    郭云岫颔首，曹公公再道：“辛大人请讲。”

    “吏部尚书门下官职严重过剩，臣经过调查，发现食空饷，渎职，知律违律者人数众多，其中最重一罪，乃科举舞弊。”

    辛笙云，也是墨如辛，双手奉上奏折：“臣已将调查所得整理成册，望皇后娘娘严查秋毫，勿枉勿纵！”

    吏部尚书怒瞪着那一封折子，似在看什么深恶痛绝之物。他眼睁睁看见曹公公步下阶梯，将折子递到了屏风之后，大感不妙，大声斥道：“污蔑！全部是污蔑！”

    吏部尚书惊惶着朝身后望了一眼，跟着他数年的朝臣、学子、门下，无一人敢站出来为他说项。

    他痛哭失声，道：“皇后娘娘，这全部是污蔑啊，您一定要为臣做主啊！”

    翻阅奏折的声音响起，片刻后，郭云岫平静的声音清透地穿过屏风，到达每一个人面前。

    “吏部尚书结党营私，紊乱朝政，公然无视朝堂律法，判处抄家流放，其门下凡涉案者，罪亦如之。”

    语闭，吏部尚书瘫软在地，喃喃复述：“吾命休矣……”