舅舅，又不单单是舅舅。

    七岁的行香被萧太后告知，也许眼前这个逗弄海东青的年青郎，将来会是她的郎君。

    萧绍矩在擒拿天鹅这一赛事里拔得头筹，在整场春捺钵里出尽风头。他与梅里待在一起噇酒，眼里框着醉气，解下玉柄银锥把玩。

    梅里受遣出使南国，临行前特意走到萧绍矩身旁，喝了一晌酒，顺势交代些事。

    交代的事后来都做成了，但在那时，行香只顾得躲在帐后，探出半个脑袋，远远地观望舅舅。

    ——

    行香又睡了一晌。次日被婢女摁在金花银奁前，挨个把簪珥往她身上戴。行香伸着懒腰，听外面人声鼎沸，问了婢女才知，原来这日南国使节路振拜访大契丹，萧太后正吆喝着招待客人。

    一听汉人来了，草原的姑娘们盥洗打扮，争抢着围观使节来朝的大场面。

    婢女给行香编头发，话里提到，未婚的姑娘都往头上戴了顶头衣,遮住髡发。

    南国的小娘子不剃发，厚实的头发挽成各种精致的发髻。草原姑娘尚汉，听说使节队里有小娘子，就想包起髡发，学学人家的发样。

    婢女给行香戴上一顶花珠冠，“待在草原里，没人觉得髡发不好看。等见识过南国的繁华，就没人想剃髡发了。”

    行香是受宠的公主，起初婢女给她剃髡发，她嚎哭不依。闹到萧太后面前，只称心觉髡发丑，剃过像汉子，不像姑娘。萧太后纵容她，不剃就不剃。所以行香没受过髡发的困扰，今下她叹口气，心想南国真是强大，他们的举止传到草原，到处引人效仿。

    跟在兄姊屁股后面，提着沉重的衣裳，出席落座。

    起初长辈和南国使节说政事，后来话头拐到了家长里短上面。

    萧绍矩很喜欢逗弄呆呆愣愣的外甥女，叉起行香的腋下，把她举得跟梁柱一般高。

    他把行香抱在怀里，朝同僚烜耀他有个这么乖巧可爱的外甥女。指着高朋满座，萧绍矩朝行香说：“饭局酒局里，最容易说成事。”

    路振喝得醉醺醺的，从萧绍矩手里接来行香，用稀碎的契丹语说道：“小公主，你想不想来我家看一看呀？”

    大家的话声都停了，一脸紧张地望向行香。

    行香推走路振的大方脸，爽利地回句：“不想。”

    萧绍矩觉得她很机灵，把她牵到羊群里，咩咩叫的小羊羔围着她，隔绝了朝廷的波涛汹涌。

    “外甥女，你知不知道那时路振在太后面前提了嘴交换人质的事。你要是说想，约莫明日就该启程去南国了。做人质，去繁华的南国，哪里比得无忧无虑地待在草原呢。”

    行香说她真是不想，“我怕被南国人当作异类。”

    此后几年，她与萧绍矩的联系愈来愈多。小姑娘情窦初开，常聚在一处，嘀咕中意的汉子。

    总有人问行香中意何人，其实她们并非当真关心行香的婚事，无非是想看看，嗜睡的行香，会不会动春心，或是大半辈子都待在毡帐里，与被衾为伴。

    行香回当然有，“再过几年，你们就会知道。”

    散罢场，她蹦跳着踅进萧绍矩身旁。连句多余的话都不必说，只抬眼望他，萧绍矩便弯腰抱起她。

    “长得挺快。”萧绍矩说道，“刚熬好一锅羊奶，正好给你补补身子。”

    有时行香会想，她与萧绍矩之间，到底是怎么样的关系。

    接触过汉人后，她被灌输了一种名为“乱.\\伦”的观念。汉人告诉她，舅甥通婚是乱.\\伦。但在草原，舅甥通婚再平常不过。她是契丹子民，不必顾念汉人习俗。但心里总存着芥蒂，连带着对萧绍矩都疏远起来。

    她偷偷让萨满卜了一卦，萨满说，她与萧绍矩只剩下两年寿命。

    那时新婚不久，行香失魂落魄地回了帐，搂着舅舅不放。

    “我们一起去南国吧。”她说。

    也许繁华南国有救命药，也许她和舅舅还能多捞来几年寿命。

    萧绍矩像往常一样，若无其事地揉了揉她的脑袋，“你的心扎根草原，我们的家在这里。再多的补救都无济于事。”

    他们俩约定，彼此监督，每日都要好好吃饭，好好睡觉，活得长一些，再长一些。

    不过更多时候，是萧绍矩哄着没胃口的行香再吃几口，也会搜集各种故事，给失眠的行香轻声讲来。

    在行香的记忆里，萧绍矩沉稳强大，他可以是各种模样，唯独不是虚弱的。所以爬进棺椁，窝到他冰冷的身旁，行香不愿相信舅舅离去的事实。

    说两年，还真是两年，一天都没多，一天也没少。

    写墓志铭的官员很难办，萧绍矩短暂的一生无碌无为，唯一一个长处是会训海东青捕天鹅，该怎么穷尽辞藻夸赞本不存在的功绩。

    不过没等他想好，给行香准备的棺椁就推进了墓室。

    有人对官员说，公主病重，看样子撑不了几日。官员听罢，当即抒发道：“自古人虽皆有死，公主太夭年！”

    她才十八岁，仅仅十八岁。

    在那段被病痛折磨得死去活来的时光里，行香依旧在做梦。

    舅舅背光而立，宽阔的脊背留给她。半个身子隐匿在芦苇荡，风动天鹅飞，天鹅毛沸沸扬扬地擦过他的肩头，像他们看过的无数场雪。

    她竭力摆着手，在纷飞大雪中呼喊。

    舅舅，舅舅，你走得慢一些。

    等等我。

    浑浊的眼眶里，蓦地出现叔父耶律隆绪的身影。

    耶律隆绪见行香抬起胳膊，枯瘦的指节在半空里挥闪，试图抓到什么。

    她的目光空洞又长远，越过低垂的帷幔，越过榻前一帮亲眷，越过广袤的草原，落在西拉木伦河边的一簇芦苇荡。

    手指虚虚并拢，也许握紧一根天鹅毛，也许摸到宽阔的脊背，只挥了半瞬，便黯然滑落，再未能抬起。

    月娥晦彩，星婺沉辉，别凤台而入夜台，辞戚里而归蒿里。

    经年辗转，金灭辽，宋蒙灭金。行香和舅舅的故事永久地被埋在墓室里，直到被后人发掘，遥远古老的故事又重见天日。

    草原的孩子没有家，跟着牛羊群迁徙，穹庐为顶地为铺，居无定所，颠沛流离。可又在各处都留了家，那家不留给自己，却留给每条孕育生命的河流，一代接一代，生生不息。

    【完】