“再加上落榜之人，共计八百七十四人。”张闫将一摞名册放在书案上，向傅沈两人奏报，“在名册中皆用朱砂圈起。”
沈筠珏随手拿起上头的一本，拉开了书封：“是否要从名家弟子或是京中有名的才子开始查起？”
卷底被毁，他们眼下只能用最笨的办法查那被顶替的考生，便是让春闱三甲名次以下的考生以及落榜之人默写会试考核内容。
傅闻雁有了决断：“还请寺正携大理寺官吏，查访在榜的其余人等。”这一类的多半有功名在身，朝廷颁令查起来更容易些。
傅闻雁转身看向沈筠珏，开口道：“我们先去弘丰书院。”
二人到书院后，院长孟贤远将二人请至客堂。
“孟山长，您看看这三张卷子，参加去岁春闱的弘丰门生中，可有行文论调与之相似的？”傅闻雁将被批三甲的卷子递给孟贤远。
舞弊案如今已经昭告天下，孟贤远身为一院之长自然有所耳闻，看过之后提笔写了一列名单，交给了二人。
傅闻雁将单上的名字与大理寺给的册子一对照，既文采斐然又名落孙山者，不过两人而已。
“徐磬、胡韦之。”傅闻雁手指在考生的名字旁划过，“这二位，孟山长可知他们家世？”
“徐磬是密阁修撰徐道行之子，胡韦之是天通钱庄的少爷。”
孟贤远话音落下，却听对面二人同时问道：“密阁修撰？”
沈筠珏闻声转过头，傅闻雁也又些诧异：“县主也知道这位徐修撰？”密阁修撰乃从六品文职官，官位并不大，这位徐修撰无心钻研为官之道，但有一手史策朝中无人能及，他曾在多个场合称赞过这位徐道行。
至于沈筠珏为何也知道——
“舍妹曾在太明湖上救过徐家四小姐。”
听说那次的事情之后，徐夫人不敢再让徐小姐随意出府。她也就到沈家来看望过一次尚在病中的沈筠知，后来便再也没见过。
孟贤远叹了口气：“可惜徐磬那孩子，年少成才，学业上素来没有受过挫，落榜之后便退了学。”
沈筠珏问道：“那他如今身在何处？”
“这恐怕得问徐修撰才可知。”
“傅大人，不如我们兵分两路，你去寻徐大人，我到徐府碰碰运气。”
傅闻雁眸光闪了闪，但还是开口应允。
*
“姐姐，下次再拿我当敲门砖，我可就要收费了哦！”
因为要去徐府，沈筠珏特意让人去大理寺将沈筠知接了过来。彼时她还在大理寺阁库里，看着纪献川在一面高比石壁的卷宗架子前，指挥奉西上蹿下跳地取着东西。
她看奉西轻功了得，动作稳健不说，还十分优美，没忍住喝了声“好”！惹得纪献川回头睨了她一眼，沈筠知哼着小调看向别处，就等来了沈筠珏派来的小厮。
加上前回带沈筠珏去郑家，她这个穿书女竟然屡屡当起了女主的线人。
沈筠珏随手取下头上的绒花别到了她头上：“收好了。”
待到在花厅见到了徐夫人，几人在厅中坐下聊起正事，门外传来了略显急促的脚步声。
“筠知姐姐！”徐三小姐迈进了花厅，微喘着喊了她的名字，细声细气的，与她婉约娟秀的外表很相合。
“茜儿，县主也在厅中，不得无礼。”
徐茜赶忙停了步子，朝着沈筠珏屈膝福礼：“县主殿下金安。”
“今日我是陪着妹妹来拜访友人，不必拘于这些礼数。”沈筠珏笑得温和，全当没看见妹妹的眼神。
徐茜颊边还有些婴儿肉嘟嘟的模样，藏不住心事，又蹭到了沈筠知身边。
“筠知姐姐，上回你生着病，我还没来得及好好道谢。”徐茜笑得有些腼腆，“后来母亲担心我，不让我随意出府，就再没机会去看望你，还请你不要怪茜儿。”
好可爱的小妹妹。沈筠知忍住想要伸手摸摸她脑袋的冲动，只是与她低声说起了话。
“徐夫人，您可曾听闻过春闱舞弊案？”沈筠珏说起了正事。
主位上的徐夫人点点头。
“眼下我与傅太傅正在访查被顶替的三甲考生，请问徐磬徐公子可在府上？”
“县主您是说，我儿是被舞弊之人顶替了贡生名额，所以才会落榜？”徐夫人反应极快，品出了沈筠珏话中的意思，“磬儿他去岁落榜之后郁郁不得志，如今正在外游历，这……这竟是……”
徐夫人有些激动得说不出话来。
沈筠珏开口劝慰着：“夫人莫急，因为卷宗被毁，眼下我等只能找到参考的考生，让他默下春闱所答内容。徐公子是否真的金榜题名，还得见过他本人后才能知晓。”
“我儿，我儿定会高中的……县主您是不知……”徐夫人此时已经掩面饮泣起来。
“哥哥天赋极高，且肯吃苦。”徐茜小声感叹着，“我们全家都不相信他会落榜。”
沈筠知顺着她的话安慰：“如今朝廷已颁令审查舞弊案，真相定然会水落石出。”
徐夫人已命府中人即刻动身去寻少爷。
沈筠知转而问起了徐茜另一件事：“茜儿，那日在太明湖上，你为何会突然落水？”
徐茜边回忆着那日的情形，边答道：“那日天热，我到画舫之后有些晕船，许是迷迷糊糊之间没站稳，才跌到了水里。”
“你平日里就会晕船吗？”
徐茜摇摇头：“这倒没有，小时候母亲带着我坐那种摇桨的小蓬船，也不曾晕过。”
“落水之前，你身边有人在吗？”
“有，石家的六小姐那天也犯了晕症，是她提议去开阔些的地方，我才跟着她去船头的。”
沈筠知视线划过满脸泪痕的徐夫人，将声音放得更轻了些：“你可曾与石六小姐，结过什么梁子？”
徐茜圆溜溜的眼睛睁得更大了些，满是不可置信，声音也不自觉地拔高了些：“绝没有！我与石六小姐向来无冤无仇，筠知姐姐你是不是……”
“茜儿，发生何事了？”徐夫人的嗓音有些沙哑。
徐茜张了张嘴，又不知该从何说起，神情焦急地左看看自己母亲，右看看她的筠知姐姐。
“徐夫人，恕筠知无礼，府上可与中书舍人石大人家有所过节？”
“石家？”徐夫人听着，面上竟带上了些怒容，“若说过节，合该是我们怨恨她家去！若非是石大人的好本事，抢了家主升迁正侍大夫的机遇，如今这中书舍人之位……只是我家老爷并不在意那些虚名，我们也不妄图什么大富大贵，便咽下了这口气。”
沈筠知抬眼对上了沈筠珏的视线，皆在对方眼中看到些疑惑。
“敢问徐夫人，这石大人是有何本事？”听她这不忿的态度，石家怕是用了什么旁门左道。
徐夫人丝毫不掩饰自己的轻蔑：“石大人认总管公公钟不满做了义父，这在朝中并非新鲜事。”
泰安年间的朝政竟然还有宦官势力参杂其中？沈筠知再一次暗叹，自己所知的这个世界不过管中窥豹，信息渠道实在过于褊狭。沈筠珏大概是知道些什么，那日在宫门时才会说出那句“心比天高”。
“徐夫人、徐小姐往后若是再遇上石家人，还是小心为上。”沈筠知劝道，“有些人得志后，是不会放过落井下石的机会的。”
该说的话都说得差不多了，沈筠珏又嘱托徐夫人，若是徐磬回到家中，便立刻递信儿给他们。
徐夫人深谢过，沈家姐妹随即离开了徐府。
回去的路上，沈筠知靠着马车壁兀自出神。
“在想什么？”
沈筠珏的声音将她的游神拉了回来。
“我在想，怎么才能引出那个曹四。”沈筠知不自觉地啃起了嘴皮，“王家究竟在哪个环节动了手脚，才能神不知鬼不觉地换走会试三甲的卷子，若是能抓到这条尾巴，他们还能坐得住？”
涉案官员如今是大理寺着手在查，小到一个督职，大到礼部、吏部，惹得朝中人心惶惶。
“姐姐，你说，这王家又是插手吏治，又是私用铜矿，他们是想做什么。”虽然车中只有她们二人，沈筠知说这话的时候还是压低的声音。
自然是想要谋反。沈筠珏眯了眯眼，想到几个月后的那件大事，顷刻间明白了些什么。
“老鼠也许不会藏在朝堂之上。”沈筠珏没头没尾地接了一句。
总管公公钟不满，门下义子义孙众多，朝中像石大人这样为了攀权而拜在他脚下的不在少数。旁人也许一时半刻不会将两件事联系起来，但她毕竟有“先知之能”。
“我还要去一趟天通钱庄，昭昭你先回大理寺，之后的情形可能会越来越危险，不可再任性乱跑。”
沈筠知看着她笃定的神色，悄悄叹气。
她的好姐姐怎么总跟个锯嘴葫芦似的呢，想到了什么就不能和她通通气，总是从这些只字片语里猜测剧情，她也会累的好嘛。
*
沈筠知回到大理寺正殿的时候，奉西已经不知去了哪，只留了纪献川一人在屋内。
明明是正在走着解除婚约的流程，怎么倒和他越走越近了。
纪献川自幼习武，耳朵比寻常人灵些，覆上了卷宗抬眼看去，便见一风姿绰约的少女逆光而来。
“纪大人，长公主……近来可还安好？”
纪献川视线落在她的伤腿上，似乎不用拄拐也走得十分稳当。想起揽胜阁大火之后，他母亲曾派人来询问沈三小姐的伤势，他这个亲生儿子倒是被撂在了一旁。
“比你我应该是好些。”纪献川带着柔和的笑意，“沈小姐若是放心不下，可亲自去府上探望。”
沈筠知难得露出了些扭捏的神色，虽然她自己已经想通了，但回想起那天愣头青似的跑到公主府……饶是她脸皮一向厚如城墙，也生出些许怯意。
纪献川竟从轮椅上站了起来，绕过书桌停在了她身侧。
“谨知有公务在身，不得擅离职守，劳烦沈小姐帮我将此物交与母亲。”纪献川手中坠着一块玉佩，竹节般的手指勾着玉佩上的细绳。
沈筠知不由自主地向他伸出手，掌心向上摊开。带着暖意的玉佩落在手里，润泽无暇。
唔，这纪献川……
送个东西有的是能差遣的人，只是他看出了她的踌躇，便赠她一个台阶。
沈筠知握住了手中的玉佩，认认真真地屈膝福礼：“多谢纪大人。”