海上三岛云山雾绕，姜子牙夫妇依偎坐在天池边观赏云雨美妙之景。马招娣担忧道，“牙牙，咱们回去要怎么跟孩子们说啊？毕竟人家的确已经死了嘛，这尸首还摆在灵堂那呢。”

    姜子牙沉浸在马招娣这声久违的称呼里，整颗心就像泡在了蜜糖之中，“咱们家这两个小祖宗都是生的玲珑心长的七巧肠，敷衍不过的。我们就实话实说，糖糖果果也不是经不住事的。”

    常言道知子莫若父，果不其然。姜子牙觐见西伯侯后带着马招娣出现在丞相府之时，众人皆是欣喜不已咸来问讯，哪吒更是笑中带泪一头扎进马招娣怀里。唯有姜伋姐弟，愣愣地凝视着马招娣，表情说不出来的失望和凄楚。姜伋微微阖目偏过头去，姜淑祥神色凝重走上前来。她握上马招娣的手腕，一股寒气流入她的指尖，冷得她秀美一蹙，“冰肌玉肤，了无生气，雪玉是也。”

    马昆闻言眉心一跳。姜子牙收回马招娣的手腕笑着责备姜淑祥，“一个女孩子，不好好修习懿德，偏偏喜欢这些杂书古籍，看来你是嫁不出去了。”

    马昆挥了一下扇子，“姑父此言差矣。哪条王法规定女子就必须大门不出二门不迈，成天在脂粉针线堆打转？武丁王后妇好铁血一生掌天下半数兵马，既有前例，妹子研读经史古籍算不得罪过。”

    姜子牙清雅微笑，意味深长地看着马昆，“既然有前例可循，你们姐弟也没必要这幅表情了。”

    姜伋平复了一下心绪上前问道，“爹，娘的灵堂您打算怎样处置？”

    马招娣咧开嘴提议道，“咱们家好好的平白设个灵堂，太不吉利了。干脆一把火烧了，还能求个红火的好兆头。”

    姜子牙闻言眉头一皱，姜伋姐弟三人脸色瞬间发绿，吓得噗通一声跪倒在地连呼不敢。姜子牙责怪地看了马招娣一眼，招呼他们三人起来，“招娣既然没事了，棺材摆在家里也确实不妥。这样，你们择个宝地找个吉日让它入土了吧。”

    小妹道，“之前为着马姐的死，这丞相府挂满了红布，看着也怪瘆人的。姐夫，既然马姐平安回来了，咱们把红布都摘了吧。”姜子牙点了点头，大娘道，“姜先生，糖糖果果和昆公子守着丧礼，三日没有进食。现下丧仪撤了，那就让孩子们吃点东西吧，免得饿坏了。”

    “啊？你们三天没吃饭哪？”马招娣心疼孩子，朝着姜子牙瞪眼睛，“没什么大事你把孩子们折腾回来干什么呀？你还不给他们饭吃，怎么做爹的！”

    姜子牙觉得甚是冤枉，马招娣却不理会他的辩解，拉着大娘和小妹去了厨房。姜伋看着马招娣离去的背影心有戚戚，“等我孩儿出生，我不会也得受这待遇吧？”他立着眼睛威胁鲛儿，“你要是敢因为孩子冷落我，别怪我欺负他。”

    在场众人闻言俱是忍俊不禁，姜子牙斜着姜伋，“谁敢欺负我孙儿啊？”姜伋身子一缩，姜子牙劈头就是一顿数落，“你是怎么当人家丈夫的？鲛儿有孕你不知道吗？要是伤了她腹中胎儿，看爹娘怎么收拾你！”说罢叫上哪吒等人去了书房。姜伋耸了一下肩，把鲛儿支了出去，待大厅只剩下马昆和他姐弟三人后，姜伋终于变了脸色，捂着胸口剧烈地咳嗽。马昆扶着姜伋坐下，帮他拍背顺气，姜淑祥取出银针端过来一个烛台。待烧好银针，姜淑祥开始给姜伋行针。姜伋缓了口气，“照这个情形，爹肯定是不会让娘离府半步的，姨娘和大娘又要看顾孩子。大哥，恐怕还要辛苦你一阵子。”他蹙着眉头，一脸歉意地看向马昆，“大哥，小弟对不住你。”

    马昆几不可闻地叹了一声，“一家人不说两家话。我困在聚美堂几年没什么，但有句话我得先撂下。东海那家茶寮你得给我留着，那可是你大哥的饭碗，你要是给我砸了，别怪我跟你翻脸。”

    姜伋笑了起来，“大哥放心，茶寮一切如旧。我知大哥有书尽天下山水之宏愿，绝不会让你壮志未酬的。”

    “家主一诺千金，不可反悔。贤妹可要替为兄作证。”马昆嘴角一翘，潇洒地挥了一下扇子。

    书房里，哪吒绕着阿玄不停地转圈，直到阿玄两眼开始发花，哪吒猝不及防地抽了阿玄一耳光。阿玄一脸痛苦地捂着腮帮子，李靖赶忙把哪吒拽了回来。哪吒拍手笑道，“原来你真的不是鬼啊。阿玄哥，你知道吗？你死的时候我可伤心了，你没死真是太好了。”

    阿玄眼冒金星牙根疼得厉害，“三少爷，我没死也被你给抽死了。”

    哪吒调皮地吐了一下舌头，姜子牙道，“哪吒，阿玄可是你师叔母的救命恩人。没有他，你师叔母还回不来呢。”

    阿玄连连摆手，“不不不，姜先生，是您和夫人救了我。”他顿了顿，道，“姜先生，我就是当年水淹西岐，吓死西伯侯的那个龙神。”

    姜子牙和姬发均是一惊，哪吒叫道，“你不是被紫薇星君砍了龙头下了冥界吗？怎么会好端端地站在这呢？还有啊，你当时可是要把师叔母和武吉哥斩首的呀，果果哥怎么可能会让你进姜家啊？”

    阿玄道，“我当年不服气西伯侯的先天演卦，逞强好胜而酿下了弥天罪过。女娲娘娘将我处斩，我却不思悔改，依然兴风作浪。被姜先生驱逐回冥界后，泰山府君决定对我处以极刑。可没想到，就在我被绑上刑台即将要处决的时候，却传来暂缓行刑的上谕。待我被押还主殿，我才知晓，原来是人间的姜先生夫妇在祭拜我。”

    姜子牙微微一笑，“我想起来了。那晚果果突然回来，把我夫妇吓了一跳。他当时说是思念爹娘了所以回来看看，敢情是在诓我们的。”

    “请姜先生切莫责怪公子。那个时候公子虽然还没有主理冥界，但已经位列神殿，这种事情原本不需要他来办。可他却主动请命前往，显然是因孺慕之情。”

    “子牙心中有数，你继续说吧。”

    “君上听到公子的禀报后深感佩服，不想世上竟有这般善良，以德报怨之人。公子玩笑说夫人并非海量汪涵之人，她一边烧香一边骂我，说我布雨布得久了，脑子被水给泡烂了。还骂我这么笨，不死也没有用，要我早死早投胎。”

    雷震子和黄天化扑哧一声笑了出来，姜子牙也翘了一下嘴角。夜祭龙神那晚，马招娣的确指着龙神的牌位劈头盖脸了好一阵，最后还不解气地踹了祭品两脚。姜子牙记得自己当时问过马招娣，既然这么恨龙神为什么还要祭拜他。马招娣一脸认真地回答，“相公，虽然他差点就把我的脑袋砍下来当球踢，可他也为老百姓做过好事啊。这西岐年年风调雨顺，多多少少也有他密云不雨之功吧。就冲这一点哪，也够给他立个牌位烧个香的了。”时至今日，姜子牙想起当时这段对话心头依然会有一阵激荡。他面色变了又变，这时听阿玄的声音隐隐带着哭腔，“我没想到，夫人会说出那番话。我被绑上刑台都没有悔改过，可那一刻，我忽然觉得自己罪孽滔天，罪不容赦。泰山府君下令将我关进了无间炼狱，这时候东华帝君来冥府拜会泰山府君，听说了我的事情，觉得我还不是无药可救，于是就把我收到了身边。我当时恳求帝君容我先来人间还债报恩，帝君就把我的魂魄附在了一个当街受责快被打死的奴隶身上。我当时还想，不会还没报恩就被打死了吧？没想到夫人恰巧路过，见我挨打动了恻隐之心，和奴隶贩子一阵争执后，把我买了下来。就这样，夫人又救了我一次，我也顺理成章地进了姜家。我将此事上报帝君，帝君命我在阳间听公子吩咐，之后的事情，您都知道了。”

    姜子牙此刻方才了然，“难怪你为侯爷牺牲的时候，果果会那样说了。”他看向阿玄，“照这么说来，之前果果提到的敖丙的族叔，想来就是你了。收敖丙为伥鬼，是你的主意？”

    “绝对不是，公子收敖丙的时候我还没到冥界呢。我知道伥鬼与契主气息相连，而我那侄子生性顽劣，怎会提出这种要求连累您夫妇的爱子呢？”阿玄低了低头，“公子是觉得敖丙死得实在冤枉，加之水淹陈塘关多少也因三少爷而起。公子不忍三少爷小小年纪便要背负这等冤孽，这才决定收了敖丙的。”

    姜子牙面色稍霁点了点头，“不管怎样，内子得以留在我身边，子牙都要感谢你。算算时间，膳食应该就要准备好了，你就留下来吃顿饭吧。”

    阿玄道了声谢，躬身退了出去。姜子牙回身坐回主位，“子牙离城这几日，闻仲可还安分？”

    姬发道，“丞相神机妙算，多亏您留下的应敌十策，西岐还算太平。”姜子牙颔首，姬发等人一一上前将这些天的朝政军务向姜子牙做了汇报。

    晚膳后，鲛儿被姜子牙夫妇叫进了卧房。姜子牙看出鲛儿紧张，遂慈爱道，“贤媳莫忧，爹娘找你过来只是想问问果果究竟是哪里不适。”

    鲛儿惊得眼眸一抬，姜子牙淡然一笑，“我之前吩咐要瞒着你，果果不会叫你过来，而你偏偏在这显然是糖糖的意思。若非果果不好，糖糖是不会这样做的。爹虽不是大夫，但也读过不少医书，看果果的脸色爹也就知道了。”

    “姜郎的确小有不适，不过请爹娘放心，姜郎没有大碍。长姐行过针也配了药，调养几日就康复了。”鲛儿惭愧，“是媳妇无用，没有侍候好公子，要爹娘操心了。”

    姜子牙摆了摆手，“不怪你。果果这病在你过门之前就作下了，是我们做父母的没照顾好他。既然果果没有大碍，爹娘也就安心了。回去歇着吧，你有孕在身，千万别累着了。”

    鲛儿屈膝退了出去。马招娣唉声叹气，“果果前些日子不是都大好了吗，这怎么又难受了呀？年纪轻轻就三病两痛的，这该如何是好啊？”马招娣突然倒吸了一口冷气，把姜子牙吓得一个哆嗦。只听马招娣痛声道，“老天爷呀，可千万不要让我白发人送黑发人哪。”

    姜子牙哭笑不得，“你现在不咒为夫，改咒儿子了是吧？”他把马招娣抱在怀里，“放心吧，糖糖果果命硬得很，都会长命百岁的。”

    后堂厢房，姜伋姐弟听完阿玄讲完马招娣回转的来龙去脉之后，姜伋蹙眉问道，“你确定只有元始天尊见过东华帝君？”

    阿玄笃定，姜伋锁眉不语，朝阿玄挥了挥手。待阿玄出了房间后，姜伋看向姜淑祥，“长姐以为呢？”

    姜淑祥娥眉团起，“爹去世后有三个去向，上天界做神仙，下冥界入轮回，抑或是魂归玉虚宫，但这爹说了不算。现在看来，爹的去处应该就是第三种。可是东华帝君只要了爹五百年，难道五百年后对爹还有别的安排？”

    姜伋摇头苦思，“周朝天下八百年，应该是与改朝换代无关。东华帝君这个要求，究竟有何用意呢？”

    姜淑祥环臂立于窗前，对月深思，“天机自然讳莫如深。但无论东华帝君有何安排，爹都是不得逍遥了。”

    姜伋沉默片刻后转头看向门口，“爹娘传鲛儿过去叙话，到底是要聊些什么呀？”

    姜淑祥淡淡挑了一下眉毛，“当然是为着你的身体。”她偏过头来睨着姜伋，“别以为满大街都是傻子就你一个人聪明。”

    姜伋俊颜倏然冷了下来，“果然是长姐把鲛儿给叫过来的。”

    姜淑祥下巴微微抬高眼角挑着姜伋，“姜公子这是要跟长姐算账吗？”姜伋瞪眼粗哼一声灌了一口茶水。

    朝歌王宫，帝辛骤然惊醒满头冷汗地坐了起来，九尾狐随之起身温言安抚。黑漆雕花长窗上映出一道耀目的白色，恍如霜剑锋刃将王宫大门狠狠划出一道口子。随着一声震耳欲聋的雷霆之音，暴雨倾泻而下，无数雨丝化成根根长鞭抽打玉阶，沉于院中的瑞兽铜像似惶惶悲鸣。