赤日炎炎，草叶焦枯。武吉热得汗流浃背，一手摇着扇子一手擦着汗。哪吒从井里提了一大桶水，兜头倒在了自己身上。姜子牙收了算命摊子回来，恰好碰见这一幕，忍俊不禁，边进来边问道，“有这么热吗？”

    武吉和哪吒围了过来，姜子牙悠闲地坐到院子里的竹椅上。武吉疑惑地问道，“师父，您不热吗？”

    “心境自然凉。”姜子牙提壶斟茶，甫一入口便尝出这茶水不是平常的滋味，“糖糖回来过？”

    哪吒弯下腰来，双手压膝，水珠顺着湿漉漉的头发滴到茶碗里，“师叔，您好厉害啊。只浅浅啄了一口，就知道这是糖糖姐的手艺啊？”

    姜淑祥扶着武大娘从屋里出来，朝着姜子牙甜甜地唤了一声爹。姜子牙蹙起了眉尖，稍微拉下了脸，训斥道，“糖糖，你现在是百里家的人，隔三差五地往娘家跑，成什么样子？”

    姜淑祥委屈地垂下长长的羽睫，武大娘笑道，“姜先生，您可是冤枉糖糖了。亲家太夫人不耐酷暑胃口不佳，糖糖这才专程回来找我拿酱菜的。”

    姜子牙淡淡地嗯了一声，“那就好。天色也不早了，你在娘家住一晚再走吧。”

    武大娘笑道，“姜先生和招娣想到一块儿去了。她刚刚拉着小妹去市集买菜去了，说要做顿好的晚饭给糖糖。”

    哪吒抬头望天，疑惑道，“师叔，天这么亮，哪里就不早啦？还吃上晚饭啦？”

    武吉没好气地敲打了一下哪吒的头，“你不懂就给我闭嘴。我师父这是舍不得闺女，想多留她一会儿。”

    姜子牙轻咳一声，吩咐道，“武吉，哪吒，你们出去迎一迎招娣。”

    武吉和哪吒应下，顶着暑气出了门。武大娘看出他们父女有话要说，遂打了声招呼钻进了厨房。院子里安静下来，姜子牙定定地凝视了姜淑祥半晌，轻轻开口，“糖糖，百里鹏对你好吗？”

    姜淑祥微笑着点了点头。姜子牙眸色深了起来，“既然如此，为何你的脸上没有初为人妻的喜悦？”

    姜淑祥嘴角收起，眼中有一丝稍纵即逝的黯然，再次露出笑容，却怎么看都感觉有些刻意和勉强，“什么叫初为人妻的喜悦嘛，难道像娘拉着爹您在大街上四处蹦跶那样才算啊。”

    姜子牙佯装生气地戳了一下姜淑祥的脑门，“你这孩子。爹这是关心你，你反而开起爹娘的玩笑来了，没大没小。”

    姜淑祥扮出了一个乖巧的笑脸。姜子牙疼爱地切切叮嘱，“糖糖，如果你在百里家当真过的不舒心，那就回来，没什么了不得的，知道吗？”

    姜淑祥低头笑着答应，眼泪在心中流淌。院门前突然响起一阵喧哗，武吉和哪吒推了一辆平板车进来，马招娣和牛小妹跟在后面。姜子牙起身迎了上去，见到车上躺着一个处在昏迷状态的姑娘，身上还盖了一张草席子。姜子牙疑惑问道，“招娣，这是谁啊？”

    马招娣扑到姜子牙怀里，挽上他的胳膊，“哎呀相公，你不知道啊，这姑娘好可怜啊，昏倒在路边没人管哪。幸好碰到我，要不然死了都没人知道呢。”

    牛小妹一把掀开草席子，眼睛倏然长得老大，嘴里发出一声尖锐的惊叫。栖息在院子里的雀鸟吓得哗啦啦地冲上了天空，武大娘裹着襜衣急急忙忙地从厨房跑了出来。众人顺着牛小妹的视线望去，都不由得倒吸了一口气：这姑娘的腰部以下竟然是一条长长的鱼尾？！