“今年的雪好像格外多。”
符氏盖着厚毯，半倚在临窗大炕上，静静望着窗外，只见外面屋宇连绵，雪落无声，一片银白。
寒风卷了些雪花吹进屋里。
丫鬟宝顺将新装了热炭的手炉放到她手中，“不都说瑞雪兆丰年么，想来是个好兆头。”
符氏缓缓转动手炉，“既非太平盛世，何来瑞雪丰年。于我们这些皇城脚下衣食无忧的人来说自是无关紧要。可边外战火不断，又有多少将士会为此受累。”
宝顺打量符氏神情，瞧不出个所以然，却也不敢多问。
一月前，夫人因私自进宫为姜家求情一事与老爷闹翻，被关进禁室险些丢了性命，出来后身子彻底败坏，精神大不如前，心思也难猜了起来。
李姑姑叫她别乱说话惹夫人伤心。
她明白李姑姑的意思，这次姜家牵扯上七王谋逆一案，只怕再难翻身。
虽说夫人冒险进宫求得太后赦免了姜老太太，今日正是出狱之时，但姜家的顶梁柱，夫人的亲舅舅姜既明和那一大家子子孙孙可都还在牢房里关着！
到底是谋逆重罪，动摇国本，岂能轻饶？
她深深记得夫人从宫里回来，老爷那张阴沉可怖的脸，头一次看见平淡如水的两人吵得不可开交，也是头一次知道性子软弱的夫人骨子里是何等倔强。
夫人并非老爷所爱，只因父辈早年定下的婚约才被迫娶了夫人，府上人尽皆知。
但她从未想过老爷会绝情至此，更没想到夫人能为了姜家如此不顾性命。
伺候夫人这几年，她从未听夫人提起姜家任何一个人。
她知道夫人双亲早逝，八岁那年被姜家接来京城教养，再没回过苏州老家。那时的姜家还是京城第一世家，姜三老爷姜既明位极人臣，其嫡亲二姐又贵为皇后，可谓如日中天，显赫一时。
第一次听说夫人是姜家外孙女时，她还想夫人的年少时光应该过得很美好，后来才知，夫人在姜家的日子并不如意，甚至难堪。
被表兄表姐们排挤，被舅母们刁难，甚至连亲外祖母姜老太太都不曾高看一眼！
许是心灰意冷，出嫁后夫人便主动断了来往。
她一直以为夫人是有些恨姜家的。
如今却看不懂了，既然恨，又为何要拼死拼活地去救。
明知此举会惹怒老爷。
短暂的贞狩元年落下帷幕，年幼的新帝即位，老爷作为摄政大臣，是妥妥的太后一党。
而太后与姜家可谓水火不容。
虽然太后也曾在姜家私塾读过几年书，与老爷夫人都算是一起长大的旧相识，但后来意外入宫，从皇子身边最低微的宫婢一步步爬到这一人之下万人之上的位置，早已是物是人非，立场相悖。
夫人居然天真地以为，太后会念着她们少时一起读过书的情分而放过姜家？
宝顺一个奴才都明白的道理。
天下只有一个皇帝可当，而支持七王爷的姜家早就落败了。
不觉屋内冷了许多，宝顺重新将窗户关上，回头见符氏望着半空兀自出神，形如枯槁的模样实在叫人不忍。
“夫人……您看开些吧。”
符氏却怔怔说了一句，“他说得对，我确是个傻的。”
宝顺正困惑，身后门帘被人掀开，回头一看，是去接姜老太太出狱的李觅回来了。
李觅是从前在苏州照顾过夫人的姑姑，姜家出事后才匆匆赶来京城。
李觅先看了符氏一眼，确保她气色无碍，方摘掉雪帽往炕边走去，“倒奇怪，这屋子里竟不比外头暖和多少。”看向宝顺的眼神多少有些责备。
符氏将李觅拉到炕边坐下，“天寒地冻的，辛苦姑姑跑这一趟了。”递了个眼神给宝顺，“去煮些姜汤热食来，我也饿了，与姑姑一道吃。”
宝顺吐了吐舌头，忙不迭地溜了。
“姑娘何苦糟践自己身子。”回京城近半年，李觅仍习惯唤她一声姑娘。
符氏沉默片刻，低头用银簪拨了拨手炉灰，“此行可有人为难你？”
“老爷既然默许了，自不会有人为难。”
“老人家……可还安好？”符氏松了语气，但轻颤的手却暴露了她纷乱的思绪。
李觅握住她的手，“老太太身子骨一向硬朗，又有好几位太医守着，已渐渐清醒了。”
符氏却抖得愈发厉害，大颗大颗的泪珠砸在李觅的手背上，“本该是我亲自去，他既不许，也罢，老人家若看见我这个不肖子孙，只怕更难好了。”
“姑娘已然尽力何须自责，剩下的，听天由命罢了。”
冰凉的手指被李觅温热的掌心捂暖，符氏渐渐平静，却只道：“日后还要劳烦姑姑多替我去看看了。”
李觅叹了口气，没再多言。不久宝顺带着热滚滚的汤食回来，主仆三人一起吃过不提。
“姑姑，你说夫人到底是怎么想的？姜老太太对她不是很不好吗？”
饭后伺候符氏歇下，宝顺拉着李觅问。
李觅看了眼床上睡沉的符氏，叹道：“再不好也不计报酬地养了近十年。我们不是夫人，怎知她在姜家到底经历了些什么，或许，年少懵懂，夫人也曾犯过许多糊涂吧。”
此后，李觅每隔几日去一趟姜家，带回来的消息时好时坏。而因战事吃紧，朝廷无暇分心，其余姜家老小的审问搁置下来，符氏稍松了口气。
就这样难得平静了一段日子。
不料突然一天，却被太后派来下赏的人打破。
太后怜悯符氏病弱垂危，赏赐大量珍贵补品，符氏照单全收，每日默默服用。
如此便罢了，偏偏太后还体恤老爷案牍之劳，送了位女戏子解乏，就放在老爷的绪丹堂养着。
而绪丹堂离符氏的院子不远，夜里总有咿咿呀呀的小曲儿传过来，不免扰人清净。
符氏毫不在意，倒是宝顺气得火冒三丈。
“怎了得，国不宁民不生，袈裟换红缨，马蹄踏雪，道是浪子归。怎奈何，剑影破清律，刀中藏慈悲，将军啊，这路难回难回，你莫要悔……”
宝顺进屋重重放下脸盆，噔噔跑到窗边，“没规矩的东西！夜里没唱够，光天化日的也唱起来了！”说着就要把窗户关上。
符氏听得正入神，“等等！”
宝顺愤愤：“夫人听这些作甚，别脏了您的耳。”
符氏直接下了床，扶着桌椅走到窗边，凝神细听起来。宝顺劝不动，只好跟着听了下去，但她大字不识，听不出个所以然，只觉这曲子打打杀杀的太过悲壮，还想劝符氏回去，曲子戛然而止。
宝顺大松了口气。
符氏却有些失魂落魄。
宝顺趁势道：“存心给我们找不痛快呢，夫人别跟她一般见识，回去吧。”
不料她话音刚落，那戏子曲风一转，又唱了起来。
这回唱的东西宝顺更是不懂，心里犯了会儿嘀咕，扭头瞥见符氏的脸，竟是一片惨白。
她吓了一大跳，忙扶住符氏，急道：“夫人你怎么了？别吓奴婢。”
符氏翕唇：“姑姑呢？”
“夫人忘了？姑姑去了姜家。”
“骗人！”符氏双目涨红，猛地转身，不管不顾疯了似地往外冲，“梁予珹呢，让我见梁予珹！”
宝顺腿都软了，死死拉住符氏，“老爷一早上朝去了，夫人哪里见得到！”
符氏力道出奇的大，宝顺一时没拉住，让她跑了几步，可还没到门口，她便呕出一大口血栽倒在地。
宝顺吓蒙了。
这时李觅终于赶回来，见此状况，脸色大变，忙跪到符氏身边，“宝顺，快，去请大夫！”宝顺大哭着冲了出去。
外头的曲儿依然唱着。
“可叹一生荣华终成白骨，金雀街上无人哭母。”
听到这句，李觅哪里还有不明白的，再看人事不省的符氏，心彻底沉了下去。
大夫很快过来，一看符氏便知情况危急，顾不上礼教，在符氏身上扎了二十来针。又写了一副烈性药方，却没再向往常那般细心叮嘱，只道：“你们尽快请老爷过来一趟吧。”
李觅将哭得几乎换不过气的宝顺支开，自己坐到床边静静守着。
半夜符氏醒来，她盯着床顶，“姑姑，你瞒得我好苦。”
李觅沉默了会儿，“这是姜老太太的意思。”
“几时走的？”
“出狱的第二日。”
符氏痴痴笑起来，泪珠滑过脸颊浸入枕间。
“只恨我年少无知，一步错，步步错，到头来谁也护不住。我这一生，当真可笑……”
眼皮犹如千斤之重，她又昏睡过去，再醒时李觅已不在屋内。
床边多了个高大的人影，他沉默不语，如同一块巨石，将符氏笼罩在阴暗里，压得她喘不过气，浑身都疼了起来。
“你又在耍什么把戏？”他说。
“不若如此，你怎会来见我。”
他果然露出了厌恶，声音冷漠而遥远，“姜家走到今天这一步，具是咎由自取，你趁早死心。”
她摇摇欲坠地撑起身，看着那曾经深深迷恋的眉眼，“我不求姜家尽数免罪，但求他们性命无忧，你也不肯？”
他无动于衷。
“哪怕不看在夫妻一场的份上，也看在我们一同长大的情分上，梁琮，我最后再求你一次。”终是支撑不住，倒在了他怀里。
他没有推开，指尖轻触她的发，唇贴在她的耳边低语，“夫人难道忘了？自你嫁给我那日起，你我之间，就再无情分可言了。”
他用着世间最柔情的语气，像刀子一样割裂了她最后的尊严。
她脑子混沌起来，声音极轻，“你就这么恨我？”
眼前恍惚掠过平生一幕幕画面，依稀看见了那个孤苦无依的小女孩，带着一纸薄薄婚书登上了去往京城的大船。又看见她在深宅大院里如履薄冰，四处碰壁，被讨厌被算计，蹉跎长大又爱而不得。
她本已认输，决定放手退婚，哪知一夜荒唐，她不嫁也得嫁了。
可大婚当日她未曾得到夫君的片刻温存，只等来了自己悲凉一生的末路。
“你当然恨我，你所爱所想之人从来不是我，却又被迫娶了我。”
她越发不清醒，闭上眼胡言乱语起来。
“可是予珹，你还记得那个孩子吗？你曾经也摸着我的肚子说想看着她出生长大。”
他勃然大怒，“你还有脸提那个孩子！若不是你作死——”又骤然阴沉下去。
“是啊，你怎会喜欢那个孩子，对你来说分明是莫大的耻辱……放心，我会让你解脱的，我也早该解脱了。”
“只是可惜，我等不到他回来了，他一定会骂我的吧……”
梁大人有刹那的愕然，但他再也问不出什么。
“送我回苏州吧。”这是符氏最后一句。
而梁大人只能僵硬地抱着那具没了呼吸的身体，直至冰凉。
一日后，梁府门前挂起了白幡。
七日后，符氏下葬，入梁家坟冢。李觅宝顺二人则踏上了回往苏州的客船。
同日，驿站传来捷报，贺兰山一战齐军大获全胜，皇上亲封的镇远将军班师回朝，或将成为齐国的第二位异性王。
不曾想，受封当日，将军留下一句，“姜家世代忠良，何罪之有？”随转身而去。
他扔下王侯富贵，换回袈裟，又剃了发，只身走了一遭江南，至此，世间再无他的踪迹可寻。