门从外被推开，穿着一席绿裙的丫鬟挎着个黑漆提盒走进门里，见窗边梨花木交椅上的女孩儿一手托腮，一手捧书，尚且稚嫩的小脸上满是专注。不由翻了个白眼，心想，横竖作不出几句好词好诗来，靠死读书就能成大才女了？六姑娘这傻气什么时候才能改改。
眼看着就要去京城了，家里那两个小的尚且应付不过来呢，到了别人家可怎么得了。
女孩看得入了迷，整个屋子都在这种气氛里沉静下来，丫鬟站了好一会儿她才有所察觉，视线缠绵着书本的同时缓缓抬首，弯眼笑了笑，“怎么不吱声？”
春燕叹了口气，“奴婢见姑娘看的认真，怕扰了姑娘兴致，”一边从提盒里取出温热好的药碗放到桌上，“先将药喝了吧，书看久了费眼睛，姑娘也别整天窝在屋里，多出去走动走动才是。”
又突然反应过来，“姑娘最近倒是爱笑了不少。”心里纳闷，以前小小年纪整天愁眉苦脸，现在二老爷走了反倒笑得出来了，可真是看书看傻了。
“你还不知道我么，一读书就头疼眼晕，平白无故给自己找这些罪受作甚，”女孩扬了扬手里的书，“我看的可不是什么诗词歌赋，几本闲书，看着耍耍打发时间罢了。”
春燕扫了眼，还真不是那些以往那些密密麻麻的黑字儿了，但却也看不懂，鬼画符似的。她笑了笑，“早让姑娘不要看那些劳神的东西，跟着二姑娘学些手工针黹不好么。”
女孩双手捧起药碗啜了一小口，“那些东西费眼睛，况且我手又笨得很。”
可不，读不来书，女红也跟不上，反正没什么拿得出手，春燕腹诽。面上附和：“也是，前天遇见二姑娘，地上好大一块石头硬是没看见，摔了个难看，眼睛怕是瞎了一半。三夫人未免太过火，不是自己肚里出来的就不当个人，好好的姑娘看给折磨成什么样了，许个人家也是，小门小户还山高水远的，啧啧，可怜咯。”
女孩秀气的眉毛立刻皱成一团，“这些话在我屋里说说也就罢了。”她屏住呼吸，端起碗仰头一饮而尽。
因她年纪小，春燕根本不把她的话放在心上，递过去一杯清水，“清清口。”
漱了口女孩想起一事，问：“那对儿金镯子你要回来了吗？”
春燕脸色难看起来，啐了一口道：“姑娘可别说了，奴婢挨个去三房四房问，好家伙，一个个装聋作哑都说没看见呢！我呸！那日除了七姑娘和四姑娘再没旁人，姑娘前脚刚走，后脚镯子就不见了，不是她们还能是谁！打量我们二房现在就剩姑娘你一个主子，当起强盗来了！”
女孩听完很是平静，“若是寻常物件也就罢了，毕竟是母亲遗物，断不能叫她们夺了去，”她安抚春燕道：“你也别生气了，我日后再想办法便是。眼下要紧的是姜家，他们人到哪儿了？”
春燕嘀咕，“姑娘能有什么办法，还不是白叫她们欺负，这都多少回了。”
女孩微怒，“你有没有在听我说话？”声音跟幼猫叫似的，着实没甚气势。
春燕随口道：“姜家呀，三老爷四老爷派人接去了，想来明早就该进府了，我听厨房那几个老婆子说，明日中午就要设宴招待他们呢。”
女孩微讽，“招待？鸿门宴还差不多。”看向兀自收拾碗碟根本没听她说话的春燕，无奈道：“我再睡会儿，你自去吧，不用守着了，晚些时候请李姑姑过来一趟。”
春燕奇道：“姑娘倒和姑姑想到一处去了，姑姑方才还叫红萝来传话说晚点要见姑娘一面呢。”
女孩点头表示知道了。
春燕铺好床服侍女孩躺上去，放下床帐准备离开，临走又苦口婆心劝道：“姑娘可别再使小性子了，奴婢自知是个蠢人帮不了姑娘什么，但李姑姑不一样，人家是见过大世面的！先二夫人二老爷在时，就没把她当下人看过，连三房四房那几个对她都是服气的。说句难听的，人家有本事，姑娘就别把自己当主子，现在的境地，还能依靠谁呢？”
这些话近来听得耳朵都快起茧子，但女孩还是没有敷衍，认真答应道：“我知道了，你看我现在不是跟姑姑挺好的嘛。”
春燕瞧她模样可爱可怜，捏了捏她的小鼻尖，毫无尊卑道：“那是姑姑不跟姑娘一般见识。”
女孩气呼呼躲开，蒙头睡过去不再理人。
待人走远，慢慢拉下被褥露出一线，长叹口气，“符婉儿呀符婉儿，真真是白活了，到头来还是要被个小丫鬟教训。”说着笑了笑。
船只缓缓靠岸，船夫利索地抛下船锚，吆喝了几声，岸上走来几个大汉，帮着船上的伙计抬出几箱行李，下了船立刻就有马车接应。那是符家的马车，当地人都认得，干起活来更小心了几分。至于符家接的谁，虽不认识，但看那些人的打扮和符家仆人点头哈腰的态度便知来历不简单，自然不敢怠慢。
行李一一装走了，客人家方才慢悠悠地从船舱出来，走在前头是一近弱冠之年的男子，身形修长，相貌俊朗，通身富贵公子哥儿的气派，见人带上三分笑，倒不是那般盛气凌人不可接近。跟在他身后的是两个年纪略小几岁的少年人，衣着相近，咋一看倒像一对孪生兄弟。
但也不难看出差别，走在最后的那个形容懒散，漫不经心的样子不比另一个来得稳重。
他们一行人下了船，符家管事的上前好一顿问候，正要请他们上马车，后头那少年突然说：“我就不跟你们一道了。”朝岸边的马贩子抛出一个沉甸甸的荷包，随意挑了匹黑马翻身上去，“等你们办完事，走时我自会来寻你们。”
不用吩咐，随从立刻围上前拦住马，姜衡骂道：“你又犯什么浑？病没好全，跟着折腾了一路，仔细你的小命！赶紧滚下来，信不信回了京城我立刻叫晏老爷子再狠狠关你个三年五载？”
少年不以为然：“放心，我就是闷久了，想出去转转，走不远的。”
姜衡道：“跟着我们就憋死你了？谁又拦住你出去逗猫惹狗了？”
少年懒懒道：“你们一个接外甥女，一个接小媳妇儿，我跟着凑什么热闹？”说罢挥了挥手，策马一跃，从人群里闯了出去，不会儿便不见了人影。
姜衡直摇头，“这浑小子，片刻不得安生！”吩咐随从，“暗中跟着，别出什么岔子。”
符家仆人一时看愣了，“姜小十爷，那位爷是……”
姜衡随口道：“我家的一个亲戚，不必理会他。”随招呼身边的少年上了马车。
姜衡掀起车帘子赏了会儿江南风光，见旁边的少年一直闭目养神兴致不高的样子，笑道：“予珹，我倒是没想到你也会来。”
梁琮缓缓睁开眼，淡声道：“父亲身负皇命脱不开身，特命我前来祭拜符伯父。”
姜衡点头，“是该来拜拜，日后回来一趟也难，毕竟……”他没继续往下说，转而道：“自从四姐夫被贬回苏州后便不肯再出来经营，如今人走了，昔日官场上那些夤缘攀附之辈不见踪影，也就你父亲，还有这份心。”
梁琮道：“父亲常说自己资质愚笨，当年与符伯父同窗为友，多受其指点，两人亦师亦友，相互扶持的恩情，父亲不曾忘却。”
姜衡一时感慨，“那时你父亲和我四姐夫该是何等意气，可惜，我四姐薄命，四姐夫竟也……如今符家算是败落了，就剩下个孤苦伶仃的小姑娘。”
“我看符家在当地还是颇有威望。”梁琮随口应了句。
外头马车轮子咯吱响，倒不怕人听见，姜衡直言道：“符家老祖宗几辈子积下的功德罢了，没剩多少了。原先还有四姐夫撑着，现在，呵呵。就我四姐夫那两个兄弟，本事不高却心比天高，能指望个什么？讣告传信的时候还不忘为自个儿的前程谋算呢，话里话外无非是想托我三哥在京城寻个一官半职，一把年纪了，还舔着脸要别人为他们筹谋打算。”
“姜伯父答应了？”
姜衡说：“自然不会轻易答应，他们胃口还不小。不过为着我那外甥女，总不能太不讲情面，先晾一阵儿再说吧。”
这样的人家……梁琮转头看向窗外，眼里不觉露出几分厌烦。
一行人快马加鞭赶往符府。
而这边的符家六姑娘符婉儿，则刚从睡梦中醒来，一身冷汗地下了床，走到桌边垫脚倒了杯茶，喝完后抱着茶盅发了好一会儿呆，才觉天色已暗。正想唤春燕，就听外头有脚步声靠近。
紧接着春燕推门进来，“正巧，姑娘也醒了。”
符婉儿看过去，见春燕身后走出一细长眉银盘脸的女子，眼眸静而亮，说不上多美，举手投足间却自有一番气度。记得她这时应当有三十来岁，却未梳妇人发髻，里穿云白色长衫，外罩回纹烟蓝色比甲，身量纤细高挑，晃眼间仍似双十年华。
李姑姑朝她颔了颔首。
符婉儿起身行礼，吩咐春燕，“去给姑姑烧壶新茶来，我刚喝桌上那茶，都泡没味儿了。”她向来给什么吃什么，从没有这样讲究，春燕不免嘟囔几句，碍于李姑姑的面子，只得领命去了。
符婉儿指着旁边的椅子，“姑姑请坐。”李姑姑依言坐下，看着符婉儿微微一笑：“听说姑娘也想见我？”
符婉儿点头，心中斟酌了一番，“我想同姑姑商量去京城的事。”