第二天入夜，符婉儿洗漱完从两扇屏风后的浴室出来，红萝收好换洗衣物，拿来巾帕替她擦干打湿的头发，又给脸颊和双手细细抹上香喷喷的脂膏，末了铺好床伺候她躺下。

    她习惯睡前看会儿闲书酝酿睡意，红萝便没放下床帐挡光，又转身找出第二天要穿的衣裳挂到浴室的架子上，拿金熨斗熨平褶皱。再在下面的香笼点上熏香。熏完衣裳还不停，去提了壶热水泡茶，备好茶杯放到符婉儿卧房桌上，以便她半夜口渴。

    符婉儿侧躺着，手里捧书，接连打了几个哈切，睡眼朦胧的。

    红萝便道：“姑娘困了就睡吧，灯再亮，夜里看书也伤眼。”

    “再等等。”她觉浅，不把自个儿弄得疲困些，半夜总要惊醒几次，“倒是你，忙活半天快去歇着吧，别守夜了，我能顾好自个儿。你这么一个人也不是办法……”她过日子不讲究，来安居已经算事少的了，但因她不喜用生人，红萝里里外外总要事必躬亲，一个人难以周转。

    略作思忖，“你提点一下阿若吧，让她帮你。”

    红萝有些迟疑，“阿若虽爽利，但心思不安分，老有意无意地跟奴婢或姑娘告状，好替她出头。看姑娘给她几分颜色，越发激进，变着花样讨好姑娘，弄得下头其他人愤愤不满。”

    符婉儿对这些看得很淡，“无妨，人无完人，是人就有私心，她不过想借我的势过得好点不受欺负罢了，这样肯上进的人用对用好了，能轻省很多。你若不敢信她，在吃食上防备着些就是。”

    红萝听了觉得有理，点头应了。

    又过了小半个时辰，书上的字渐渐变得模糊，符婉儿头一歪睡着了。接连做了几个光怪陆离的碎梦，迷糊间，好像没闭上眼多久就到了早晨，瘫在床上等红萝进来。

    半天不见人，只听屋顶好几声叮当响，似乎在催促，她瞬间清醒，坐起身四下看了看。床帐纱幔不知何时被放了下来，柔和了外头的烛光。

    她梭下床，看了眼那手腕粗的大烛灯，只燃了一小半，又推开窗看了眼，外头仍是一片夜色寂静。看来根本没睡多久，这会儿只怕还在子时。

    回来就回来，做什么扰人清梦，好不容易才睡着！她没好气地想。

    披上外衣点了盏羊角灯怒气冲冲地奔到院子里，就见那家伙鸠占鹊巢，正悠哉悠哉地坐在她的秋千上，仗着腿长，一个人就蹬得老远老高。

    “你是属龟的么？”晏淮停下，嘴角噙着一丝笑意，看起来心情不错。

    符婉儿走过去，恨不得给他一拳。

    冷哼道：“你管我属什么，反正不像你属夜猫子的。”

    晏淮听出话里的火气，又见她脸侧有几道红印子，笑道：“你这起床气可不比你胆子小。过来，给你样东西。”

    吃人嘴软拿人手短，符婉儿倒不好再冷脸，嘟囔道：“跟之前一样藏在墙角不就得了。”慢慢走近了些。

    秋千做得低，他仰头看她，从身后提出一个布袋子，“这东西得趁热乎。”

    符婉儿连忙放下羊角灯伸出双手接住，臂弯里一沉，布袋里头硬邦邦的还有个盒子。她狐疑地看向他，他微扬了扬下巴，示意她打开。

    她转了转找不到合适的位置，只好蹲到地上解开布袋，一打开便闻到一股香气，摸那盒子还是温热的。

    “又是吃的？”女孩乖巧蹲着。

    “仙凤楼的酱香烤鸭，好吃着呢。”少年散逸地微微晃着秋千。

    为这个他还颇费了点力气，仙凤楼的烤鸭鼎鼎有名，宫里不少贵人都吃过，恃才傲物，每日定时开卖还限分量。自然，他是没那个耐心排队的，正巧在仙凤楼有熟人，便打通关系直接去了后厨，花了五倍价钱，友好、客气地请厨子替他单做了一份。

    符婉儿摸了摸自己脆弱的肚皮，有些纠结。

    “放心，这仙凤楼用料皆上乘，吃不死人，许多王公贵胄都不时前去宴饮，干净得很。”

    符婉儿没好气地瞪了他一眼，像是在说，你还晓得你之前带的东西不干净！她出来的急，头发只草草编了个麻花独辫，动作间滑落到左胸前，脸颊两侧又落下几缕青丝，扑闪的眼睛嵌在中间，睁得圆不溜秋，旁边的莹莹灯火照着，显得纯柔温润，若是下巴再多几两肉，就更像个瓷娃娃了。

    晏淮身子前倾，很顺手地往她脑门上赏了个响榧子，“要怪就怪你自个儿太娇气，没那个福气当吃货。”

    符婉儿没防备，被弹个正着，一边揉搓脑门一边控诉道：“你有没有良心！若不是我，你今儿连门都出不去，想我继续给你让路，好歹拿出点诚意来，就这态度。”觑了眼晏淮，大起胆，“不然以后晏公子还是换个院子翻吧。”

    晏淮微眯了眯眼，“哦，那要怎样才算有诚意呢？”双手抱胸，好整以暇地盯着她。

    符婉儿无措地垂下脑袋，手指绞着布袋子，“这烤鸭你买得忒大，我一个人怎么吃得完，但丢了怪可惜的，放着又怕坏，还显眼。”

    晏淮听出她的意思，好笑，“你方才不是还嫌我吵了你？”

    符婉儿抬起头，弯了眼，“我不跟你计较，吵都吵了，这烤鸭也送了，所幸再陪个吃？”

    陪吃？晏淮还真顺着她的意思考虑了一下，“我今夜可没这项安排。”

    符婉儿摊了摊小手，“那怎么办？总不好糟蹋了你一番心意。”

    想她小小年纪被这深宅大院拘束久了难免无趣，女子又不比男子，讲究文静贤淑，闺阁里玩耍取乐的东西就那么几样，难得碰到个能说笑解闷的人，她自然是高兴的。晏淮做人做事向来只凭随心二字，当下看着她希冀的眼神，并不太想拒绝，便问，“你怕高吗？”

    符婉儿眨了眨眼。

    当了这些年娇娇淑女，爬树这种高难度动作她做起来颇有些艰难。手上又没什么力气，抱着树干摇摇晃晃，爬到一半，不是很敢往上爬了。

    晏淮先将食盒放到墙沿上，又回转来，看她一个劲咽口水的胆小样儿，顽劣心起，故意单脚跺了几下她头顶的树枝。符婉儿正紧张地伸出脚尖，被他这么一搅合，惊叫出声，连忙缩回，抱紧树干不敢撒手。

    往上怒目而视，“你，可恶！”

    晏淮乐了，这幅模样倒是好玩，气鼓鼓的。

    他往下伸出手去，女孩儿想也不想地抓住了。

    他一愣，不知怎的，又恶意甩了甩臂膀，竟像是要将她推下去。

    符婉儿却奇怪道：“你作甚？快拉我上去呀。”

    他不禁纳闷，这么信他？这小妮子莫不是个缺心眼，半点防范都无。

    一时无趣，没再搞什么幺蛾子，拽着她往上拉，“别老往下看，踩你右手边的树枝，嗯，就是哪儿，另一只手也给我，上来吧。傻子，让你别低头，摔了就摔了，又死不了人，至多断个胳膊破个相什么的……”符婉儿气绝。

    最后拽着他的手腕顺利踩上墙顶，又挨着他的肩坐下，看了看他的侧脸，望向其后的夜空。乌云皎月，银纱笼地，连片的屋宇间散落着星星灯火如人间精怪，一切都美好得那么不真实。她没由来的生出些惶恐，只怕是南柯一梦，醒来不过一场虚空。

    正感伤着，不防晏淮冷不丁问了句，“你吃鸭屁股吗？”

    符婉儿：“……”

    晏淮扯下一只鸭腿，“算了，这个肉多，方才拉你，还不如我家的猫压手。”

    符婉儿无语凝噎，有这么比较的？但想起他家那几只膘肥体壮的懒货，又没那么肯定了。随接过他手里的鸭腿，愤愤啃了起来，一口下去，酥脆的鸭皮咔哧作响，里头的肉格外鲜嫩，搭配着秘方酱汁，越吃越香，很快见了骨头，最后吃得一手油腻。

    晏淮啃得更快，但动作还是很斯雅。

    “这个怎么办？”符婉儿举着干干净净的骨头。

    晏淮指了指墙那边的自家草地，“随便扔，附近有几只野狗，闻着味儿就进来吃了。”

    “有狗洞？”符婉儿想到。

    晏淮睨了她一眼，符婉儿还以为他要说本少爷能是那等钻狗洞的人？没想到他颇有些遗憾道：“洞太小，钻不过去。”况且那狗洞在他家那边，怕是还没伸出个头就被制伏了。

    好吧，高看这厮了。

    两人齐心协力，晏淮主攻，她打配合，最终完美地消灭了一整只烤鸭。她看着手上的油汁酱汁，皱着小脸，“有帕子吗？”

    面前伸过来一只手臂，衣袖是上好的蜀锦布，袖口一圈还用金线绣了吉兽团纹。

    “擦吧。”晏淮大方道。

    符婉儿没客气，往袖子上使劲揩了揩，勉强弄干净了。

    填饱肚子又有些犯困，却强撑着眼皮不说。天晓得，她本是个安静寡言的性子，向来都是被惹急了，才冒出些尖牙刺人，现在为了能这么多待会儿，硬是一搭没一搭地找起话聊。

    “你是因为什么被禁了足？”

    晏淮：“……”

    符婉儿讪讪然，好吧，这头开得不算好。

    “你…们在京城最常玩什么？”

    “蹴鞠，打马球，双陆六博……”他只往寻常了说，附带的一些见不得人的玩意自是闭口不提，“不过予珹喜静，爱下棋爱诗文，偶尔来几局射覆，其余种种多半是被我强拖了去的。”

    符婉儿哦了一声，“你们这辈小的，谁比较年长？”

    “自是你二表哥姜宏轩和我大哥，再就是你三表哥姜宏远了。予珹跟我差不多，比我略大几个月，都算同辈中排后的了。”

    “那你在家中排行老几？”

    “行三。”

    她抓耳挠腮又想了想，竟问了句，“古今文豪中，你最敬佩谁的诗词文章？”

    “予珹偏爱东坡昌黎之盛世大流，我嘛，自来对前朝古人的调调不感兴趣，今人之中，唯有一人让我五体投地。”

    “谁？”

    他突然凑近，“远在天边，近在眼前，姓晏，名淮，泽之也。”

    “你，你……”符婉儿心猛漏了一拍，结巴住，“也不知羞的。”