“您不恨吗？”

    既是私生子，那就说明姨母与父亲乃偷情所为，光想到这两字，段云诗就倍感耻辱和愤慨，很替母亲不值。

    看出女儿所想，段夫人却摇头，“所有人都这么说，说你姨母是嫉妒我嫁入了豪门，不甘心自己去嫁一个清贫县官，才故意勾引老爷，图谋做妾。”

    “但我不信。”她看着女儿的眼睛，“你也不要信，你姨母至纯至善，绝不可能做出背叛亲人家族的蠢事。我们读书人家的女儿从小断文识字，读的是圣贤书，学的是礼义廉耻，礼法刻在骨子里，最耻于为妾，也最清楚私定终身的下场，怎么可能以身犯险！更何况我俩之间，从未有过争抢，若是我想要的，她不会抢，若是她想要的，我一定会让。她要是真对老爷动了念头，只管在订婚前告诉我，拼着惹恼父亲，我也会去替老爷求娶，她又何苦把命赔进去。”

    段云诗心头一片清明，“就像我和妹妹一样。”

    段夫人欣慰地笑了，“是，就如你和你妹妹一样。”

    既非偷情，那就只剩下一种可能。段云诗刚生出这个念头，便如鲠在喉，只觉恶心。

    段夫人眼神也变得冰冷，“老爷向来手段了得。”

    段云诗心疼不已，“这么多年，真是辛苦您了。”

    段夫人自嘲道：“与人为妻，若心意不合，便与画地为牢无异。而我向来又是个软弱无能的，一昧隐忍退让，叫你们这些孩子也跟着受委屈。甚至连心里话憋了十几年，都只敢在别人家里吐露一二。”

    段云诗犹豫道：“这些事妹妹知道吗？”

    段夫人正担心这个，“我再怎么护着她，也没法改变所有人的态度，她总归能察觉到点什么，或许怀疑过，但所幸没想过追问。回去后，你切记一个字也不要提，此事只能烂在心里，当什么都不知道，好生备嫁吧，你妹妹那儿我去劝。”

    段云诗感到混乱和挣扎，“妹妹要不了的东西却被我拿了，叫我以后如何自处？既然妹妹入不了姜家的眼，那我也不嫁了吧，世上多的是好人家，总有我姐妹俩的去处。”

    “快别说这样的话。”段夫人道：“你能拗得过老爷？与姜家结亲的机会他不会轻易放弃。切莫惹恼了他，否则他有的是办法让你彻底断了念想。”

    段云诗浑身一激，慌乱道：“姜家也不一定答应结亲，您不是说他们还在相看傅家姑娘吗？”

    段夫人怜惜地摸了摸女儿的脸，“傅家是有钱，也供出过几个有品级的朝廷官，但五夫人把持姜家中馈，不会缺银子，她那样精打细算，怕是早考虑以后分家，没了姜家三房庇佑，还得靠与权贵世族联姻才能在京城站稳脚跟。所以姜五夫人更中意你，只待过了姜老太太的眼，这门亲事也就差不离了。”

    符婉儿暗想，外祖母她老人家是不可能会喜欢段家人的。

    段夫人拿帕子为女儿拭泪，“你不必自责，你这般为妹妹考虑，她也会明白你的难处的。”

    “那妹妹该怎么办？”这事成了团阴影笼罩在心头挥之不去。

    段夫人目光放远，里头是段云诗看不懂的沉重，“老爷想必另有打算，为娘总要再争一争的。”

    确认段家母女及奴仆离开。

    晏淮率先出来，见符婉儿脸上似有悲凉之色，“大人们的事，小孩子还是当听不懂的好。”

    符婉儿失笑，心头那点阴郁一扫而空，“嗯，不仅听不懂，我还记性不好，明儿一觉醒来怕是连今儿见过你都不记得了。”

    晏淮满意，“上道。”

    符婉儿摇摇头，“你又是偷跑出来的吗？怎么没和晏二夫人一起。”

    晏淮左右甩甩袖：“小丫头还瞧不起人了，小爷我正大光明地从大门走出来的。”见符婉儿满脸不信，“我险些出脱半条命，想出个门我娘还能舍得不答应？不过不许我去姜老太太跟前晃悠罢了，你们家这老太太，历来不待见我。”

    符婉儿不由上下打量他，“你这就好了？家里人竟让你出门。”

    小姑娘不知哪根筋撘错了，竟一个劲儿地往他伤处盯，当即伸手给了她脑门一记榧子。

    “眼珠子别放错地方了。”

    符婉儿这才反应过来，脸上一热，别开脸嘀咕道：“伤得这么重还不安生养着，半点不珍重自个儿。”

    晏淮咳嗽两声，“老爷子这次下了狠手，我娘都没拦得住，自然是重了些。”那对水灵的大眼睛立刻看了回来，流露担忧，他双手扶住腰慢慢走了两步，“不过打归打，这打完了该心疼孙子的还是要心疼，老爷子把以前行军时候御赐的金疮药全撒在了我身上，再来几十板子也好的了。还有你给的清凉膏，甚好，夜里伤口发作起来都没那么难捱了。”侧头看过去，微微一笑，“多谢妹妹记挂着。”

    符婉儿微怔，“不客气。”

    晏淮叹了口气，“说起来也是我自找的，还连累了你，妹妹可有受难？”

    符婉儿摇头，“我没什么，不过挨几句训。倒是你，圣上不会降罪与你吧？”

    晏淮眼睛微闪，“小事一桩，哪里需要圣上出面。”

    符婉儿反问：“圣上钦定的驸马爷被人打了，这还是小事？”

    晏淮笑了笑，“误会罢了，就是凑巧碰到一起，生了点口角是非，公主劝了几句后也就握手言和了。不知怎么竟传成了这福样子。”

    符婉儿微眯眼道：“哦，所以你当时果然是和公主在一处的。”

    晏淮敛了笑，“套我话？”

    符婉儿竖眉，“是你失约在先！”

    晏淮道：“你方才还说没什么的。”

    符婉儿怒目圆睁，“我说没什么你就真当没什么了？那日我担惊受怕了一整夜，你也不派人传个信儿，叫我好等！”

    晏淮后退两步，“当时情况紧急。”

    “几句口角也称得上情况紧急？”

    “本来只是几句口角，谁知那厮当着公主面儿一套背后又是一套，我看不过，又单独找他，嗯，理论了一番。”晏淮自顾自地点了点头。

    符婉儿缓了缓气，“我才不要听你胡说八道，打人总得有个理由，你倒告诉告诉我，是什么理由让你就这么丢下我不管的？”

    晏淮无奈，“你这妮子心眼忒多，我的事，你非打听这么清楚做什么？”

    符婉儿死心眼地想，我就是想知道。

    晏淮心道，失策失策，看这丫头一副呆懵懵的软样子，还以为很好说话，没想到这么难糊弄。

    “罢了，罢了，告诉你就是。”手指勾了勾，她小步子贴过来，随俯下头低声说道：“公主殿下听闻驸马爷年过二十尚未说过亲，害怕是面相丑陋或者身体残缺所致，非要出宫亲眼瞧一瞧不可。公主私自出宫，身边没带两个可靠的人，我恰巧碰上，不放心便就跟了去。”

    此话真假参半，符婉儿不能尽信，侧目道：“少哄我，驸马爷乃昭贵妃亲侄子，每年总有几次入宫的机会，甚至幼时还在宫里住过两年，公主若想见上一面，何须费那些周章？况且昭贵妃美貌闻名天下，我不信她的亲侄子能不堪到哪儿去。”

    晏淮不由刮目相看，“知道的还挺多？”

    符婉儿冷哼一声，“打量我是个乡下来的野丫头，没见识，一开始就想敷衍我。”

    晏淮表情遗憾，“看来没敷衍得过去。”

    符婉儿咬碎银牙，“你倒也不用承认的这么快！我给你一个坦白从宽的机会。”

    大概是真气着了，一向血色不足的小脸变得红扑扑的，眼睛瞪得溜圆，秀气的眉毛皱成一团，却毫无威慑力可言。

    晏淮乐了，食指没忍住戳了戳那眉心的小褶，被挡开，又往脸颊上揪了揪，却没揪起几两肉，手感不佳。

    逗了两下，他才道：“我没法告诉你，往大了说，事关皇室声誉，往小了说，也是我与公主殿下的私事，不经她同意，怎可随意对外人言。”

    虽是这个理儿，但符婉儿着实被那外人二字刺到了，闷闷道：“为着公主的安危，你自然顾不上我了。”

    这话听着倒有点委屈巴巴了，可惜晏淮脑回路历来清奇，不上去怜香惜玉加以宽慰，反而一脸理所当然道：“哪怕她不是公主，单论我与她相识这些年的情谊，也不能抛下不管的，只能先委屈你了。”

    符婉儿原本多少觉得有些受伤，现在却只气得牙痒，怒道：“谁委屈了，我才不在意呢！”

    晏淮笑她小气又嘴硬，立刻招来两个粉拳头。他这才连连作揖致歉，围着她拜了一圈，活像求神拜佛，倒也虔诚，“但这事上我确实有愧于你，好端端的因我惹上祸事，我有错，这不跟了你一路，就是想找个好说话的地方给你好生陪个不是嘛。你想要什么小玩意，或者要我帮你做什么，只管说，但凡能消气的，海的月亮湖里的星星，小爷都给你捞上来。”大抵是为了哄她开心，嬉皮笑脸的，越说越没边儿了。

    符婉儿睨他，“能当真？”

    “能。”

    符婉儿想了想，“可我现下还没什么非要不可的东西，随便说一个未免太便宜你。”

    他道：“那你就慢慢想，想到了再告诉我也无妨。”

    符婉儿眼眸微亮，“永不失效？”

    “永不。”

    少年眼角眉梢都带着轻盈的笑意，不见得多认真，也并没有太放在心上，轻飘飘地许下了一个只属于她的小小承诺，却是他们都没有想到的意外的久远深长。

    得了这两个字，她倒像是比得了无价珍宝还雀跃欢喜，奈何小姑娘心思难猜，似乎只高兴了那么一瞬，又蔫了下去，垂眸道：“我该回去了。”

    晏淮偏头看她，有些不解，“你怎么又这副样子？”

    “哪样？”符婉儿泄气道。

    “看我。”

    晏淮抬起双手，扒拉下眼角和嘴角，作了个哭丧脸，“这样。”