听这话倒是她不识抬举了。
已失先机，多说无益，少不得要吃下这个暗亏。她面露惶然，“是我的不是，我自入府以来甚少出门，见园中景色怡人，看了这处还想看下处，竟入了迷，叫众姐妹和客人久等，委实不该。我这就随表姐过去赔罪。”
姜妙宁微微一笑，不再追究。
姜老太太问道：“你们还要游船？”语气颇不赞同。
姜妙宁立马跑过去晃了晃老太太肩膀，“老祖宗，今儿太阳好，湖水都是温的了，您就别担心了。”
姜老太太阖目，“再温的水，掉下去也够呛。”
姜妙宁再使劲，“我们姊妹几个从小就会水。”
姜老太太睁开一丝缝，“那其他人掉下去了，你有本事救上来？”
姜妙宁道：“您多派几个会水的妈妈看着我们就好了。”见老太太毫不动容，一时有些泄气。
张氏笑道：“母亲再逗下去，宁丫头该哭鼻子了。”姜妙宁欢呼一声，一把抱住姜老太太，十分亲昵地贴了贴脸，“祖母最好了！”
姜老太太笑打了她一下，“真是个泼猴儿。”旁边的符婉儿看得有些黯然，她未曾与外祖母这般亲近过。
“我们走。”姜妙宁拉上符婉儿火急火燎地去了天琅湖。姜老太太又吩咐了四五个孔武有力的婆子跟上。
等她们到了湖边，木船已陆续下水，七八个女孩聚在岸边跃跃欲试。
“叫你们等我的。”姜妙宁不满，撇下符婉儿快步上前。
其中一个叫不上名字的女孩道：“那也要值当等才是。”目光有意无意地往符婉儿身上飘。
符婉儿微微屈身见礼，“春光明媚，游船赋诗之雅乐，沾姐姐们的光了。不巧耽误片刻，还望姐姐们莫要怪罪。”语气很平淡，并太多自责之意。焉知有些人你越是卑微客套，越不把你当回事，倒不如态度强硬些，端起架子，省得真让人以为她是好拿捏的。
“啰嗦，还上不上船了？”被围在最中间的姜妙仪冷声道。
一隔着她有两三人的年纪较长的女孩笑道：“妙仪妹妹，我扶你上船。”姜妙仪却很不给面子地转开了，只与身边最近的女孩低声说了句话。姜妙宁见此景，撇了撇嘴似有不屑。符婉儿记起，原来是傅家那位正与姜宏远说亲的嫡女，不去讨好正经小姑子，反而巴结三房。
这傅家姑娘眼皮子太浅，符婉儿暗暗摇头。
赶赴京城说亲，却又看不上五房的庶出身份，当着众人给姜妙宁下脸，惹恼了这小作精，焉有好果子吃？
姜妙宁挑了艘雕鹤头的小花船，抻着丫鬟的手一跃而上，船身不住晃动，船头划船的婆子小心劝道：“姑娘可千万小心些，这船轻巧，动作大了怕要翻的。”
姜妙宁反而拍手道：“好玩，好玩，你下去，我要自己划。”婆子犹豫，姜妙宁竟用力跺了几下脚，船越发晃得厉害，“我叫你走！”婆子面色惊慌，看向其他婆子求助，都冲她无奈摇了摇头，婆子只好心惊胆战地下了船。
其他人见状，纷纷要求自己划船，婆子们被赶到一起，商量后，各自乘船散开将湖围了起来，若有事故，也能及时救治。
给姑娘们的船至多可坐下三人，女孩们纷纷寻相识的姐妹组队。傅家姑娘还想和姜妙仪坐一艘，谁知姜妙仪理也不理她，上船后只招呼了身边一人，“渥丹，上来。”
符婉儿早知她在，一直忍着没去注意，现在她因为姜妙仪的优待受众人艳羡，目光汇聚，她也避无可避。
略高挑的身段，一把青丝半挽成髻，随性而轻盈，发间有绿松石花簪，耳上着一对儿羊脂玉柳叶坠。她抓着姜妙仪的手跃上船，露出腕上的珊瑚镯，动作不似寻常闺秀扭捏，也不过分豪放粗鲁，明朗妩媚之姿，淡雅秀色之态。上穿莲白银纹芙蓉百花度蝶斜襟袄子，下着暗绿撒花百褶裙，看料子做工具不俗，只是陈旧了些，但她脸上瞧不出任何落于人后的卑怯羞愧，一派胸怀洒落、光风霁月，亦不能轻视了去，反而叫人自惭形秽。
像是一面镜子，又照出了一个懦弱可怜的胆小鬼。
暖阳好像骤然变成烈日，灼热的身体却坠入寒潭，刺骨的水，无孔不入绵密无尽地袭来，一步步挤压推攘，她只能蜷缩在最底最底，心也越发沉了钝了。
笼在袖口里的手扭曲地攥在一起，指甲乱刺。
她蓦地清醒过来，却已然失去了对视的时机。
她看着她们的船渐渐往湖心划去，身边的女孩们也两三结队地上了船，欢声笑语里又只落下她一个人。
怔了半晌，缓缓吐出口气，转头冲旁边树下女子笑笑，“姐姐可要一同游船？”正是段云诗，她神思不定，脸色泛白，大概还没能从那段往事中抽离，果然摇了摇头，客气地拒绝了。
她也只是礼节性地问候一句，并不在意，颔首告辞，转身随意挑了艘船上去。
水波在船底一圈圈荡漾开，小船划进一片荷花丛里，荷叶高低错落涨势旺盛，中间是含苞待放的淡黄色花蕊。细细赏了会儿，心头彻底平静下来，她轻哂一声，“怕什么，也没什么舍不得的了。”
独自待了会儿，又继续往前划去，还以为落下一大截，不会碰见什么人了。
从荷叶间宽大的缝隙看见前面停了一艘船，船上两女子背对她，脑袋凑到一处趴在船边看什么东西，有说有笑。
她收起船桨不再靠近，微微摇头，姜妙宁最是口蜜腹剑，不知又使了什么手段哄得傅家姑娘与她如此亲近起来。
“你瞧见了吗？”姜妙宁问。
“没有，只看见几条肥鱼。”
“怎会，就在那儿呀，我家小十叔亲自抓回来的，据说是百年老龟呢，几个脸盘大，生了双头！”姜妙宁语气得意道。
傅家姑娘顺着她指的方向张望出去，几乎探出半个身子，浑然不觉水下有团阴影正缓缓向她靠近。
姜妙宁仍亲昵说着，“它过来了，就在那片荷叶下面呀，你看。”
“啊！”分不清是谁的惊呼中，傅家姑娘倒头栽进了水中，挣扎几下后沉了下去。
姜妙宁抱胸站起身，神情冷漠，“蠢货，就你也配得上我哥？”
符婉儿本不想多管闲事，但看姜妙宁丝毫没有救人的意思，只怕要出大事，正准备喊人。水里突然冒出个壮实的婆子，脸覆一张狰狞可怖的鬼面，手臂里反抱着的正是落水的傅家姑娘，只见她双目紧闭，湿发一缕缕贴着惨白的脸脖，妆容斑驳。
估计姜妙宁也被这副模样吓到了，后退半步，但还是嘴硬，“谁叫你这么早救她上来的？”
婆子摘下面具回道：“此女毫无水性，再等下去会出人命的。”
姜妙宁别开脸，“她这是怎么了？”
婆子道：“呛水昏过去了。”
姜妙宁松了口气，“赶紧带走，别扫我们的兴，上了岸，你知道该怎么说话。”婆子应了声是，拖着傅家姑娘爬上另一艘船，很快离开。
“看够了吗？”姜妙宁突然回过头，与符婉儿视线相撞。
符婉儿也不躲，拨开荷花叶划过去，“表姐行事到底莽撞了些，若那婆子也在水里出了意外，可是要惹上人命官司的。傅家家大业大，到底是个主子小姐，怕不会轻易善罢甘休，纵然表姐再受宠，也躲不过责罚。”声音不似往常那般温润，而是像水里浸过，扣着丝丝凉意。
姜妙宁道：“你会说出去吗？”顿了下，“你敢说出去吗？”
符婉儿笑了笑，“那表姐怕我说出去吗？”
姜妙宁轻哼，“你试试。”四下无人，也终于不再装什么热心肠的表姐样了。
符婉儿道：“是啊，表姐自然是不怕的，人微言轻，口说无凭，谁又会相信我呢？便是那傅家姐姐，恐怕都不全然清楚自个儿是怎么掉下去的，还当是碰上水鬼了呢。”
姜妙宁面上仍是轻视，心里却想，这土包子倒并非全无城府，认识以来说话行事少有破绽，堪比那讨人厌的赵渥丹。转念又想，怕也是强撑装出来的，心里不知翻来覆去掂量了多少回，母亲说她以前在苏州被两个堂姐妹压着欺负也不敢吭声，如今虽涨了点本事，但终究不过是寄人篱下生生逼出来的，没什么依仗的人，还能翻出多大浪来？
罢了，跟这种可怜虫浪费什么时间。
姜妙宁抛下句，“你最好识相点。”拾起船桨渐渐消失在不见头的荷花丛里。
女孩们耍性大发，迟迟不肯进亭子，你打我闹，湖上传出阵阵银铃般的笑声。符婉儿与谁都不熟，加上姜妙仪她们的影响，大家也不怎么待见她，到现在，还是一个人也没说上话。倒有个年纪相仿的小圆脸女孩见她形单影只地飘在外边，连续投来几个怜悯的眼神，殊不知她躲在荷叶底下，悠闲得很。
许是太过不合群，反而显得突兀，新过来的人一眼就看见了她。
波光粼粼的湖面上，小女子斜躺船头，单手撑着下颌，脸微扬，眼微垂，荷叶伴着风弯下腰，似要与之亲吻。
热闹如此，此景之下，也变得静谧无声了。
一艘船悄然向她靠近，待只剩下一掌之宽时，船上人一跃跳到她船上带起剧烈动荡，她惊慌失措，连忙坐起身扒住船沿。
姜宏澈笑道：“你倒是会躲清闲。”