韩凤尧，符婉儿心头默念，上次在公主府后山与这人意外打了一回交道，起初还不知道他的身份，后来回去一打听，竟然就是武安侯之子本尊，大吃一惊后也就不奇怪会在后山遇见了。
她掂量这人以后也是个搅弄风云的大人物，现在他主动找上门，也不像来找麻烦的样子，即便有点过节，倒不好太摆冷脸。
便站的老远欠了欠身，“韩公子找我何事？”
堵在她每天的必经之路上，总不能是偶遇。
韩凤尧体贴地站在原地没动，就隔着能听清楚话的距离抬手作揖道：“上次在公主府多有冒犯，我一直于心不安，今日终于找到机会向姑娘正式赔礼道歉，还望姑娘不要嫌我唐突。”
好矛盾的话，既知道自己唐突又何来正式一说？
符婉儿想了想道：“我只当那日韩公子是醉酒认错了人，闹了个小误会，不曾往心里去。只要韩公子能守口如瓶，别耽误我姐姐的名声，我便感激不尽了。”
虽然白遭了一回调戏，但她现在不愿意得罪他，所以态度很客气。
韩凤尧看在眼里，倒有些意外，“符姑娘放心，乱说话对我也没有好处。”
光脚的才不怕穿鞋的，越是有身份有地位的人行事越是谨慎，他不可能在无利可图的情况下拿那点小事去得罪三家人。
符婉儿微微一笑，“我深知韩公子当是顾全大局之人。”
韩凤尧哑然，这是打算客套到底了？脑中却不由闪过那日她张牙舞爪装凶的模样，一丝遗憾转念即逝，随后敛神道：“符姑娘不计较，我却不能毫无表示。”
顿了下，“今日贸然前来，其实是想给符姑娘递个消息，符姑娘听后如何行事全凭自己拿主意，我这儿出口即止，再不会有第三人知道。”
符婉儿眉头轻拢，既奇怪于他们之间能有什么互通关联的消息，又直觉不会是什么好消息。
韩凤尧试探着上前迈了两步，见符婉儿并无戒备之色，又才走到她身边低语道：“永昌侯府大房一支已是穷途末路，眼看爵位不保，上下作鸟兽散乱成一团。这种时候姜四姑娘再与石卓磊私下接触，当心狗急跳墙要吃亏。”
几句话犹如平地惊雷炸在耳边，符婉儿瞬间想到很多，脸色几经变幻，最后逼视韩凤尧，“我不管你是如何得来的消息，你真能保证就此止口？”
她没有追问消息的真实性，想来堂堂雅虎君子不会闲得拿这种事来逗她一个小姑娘。
韩凤尧道：“我与石卓磊素无交集，只是偶然发现他对姜四姑娘纠缠不休，而姜四姑娘似乎有些难言之隐也选择了忍受。我不是好管闲事之徒，若非为了补偿符姑娘这事我只会烂在心里，此后种种更不可能在意。”
符婉儿默默听完，郑重地向他行了一个大礼，“多谢韩公子提醒。”
这便是承了他的情了，韩凤尧笑而不语。
符婉儿极有眼色道：“这份补偿于我于姜家都不算轻，若有我能帮得上忙的地方韩公子尽管提。”
韩凤尧也不绕圈子，“我确有一件小事想请符姑娘帮忙。这次冬狩家父对我寄予厚望，我自己也是日夜苦练以求为父争光，奈何——”他苦笑了下，“晏淮兄似乎对我误会颇深，我们明明同属一营，却屡次为了抢夺猎物大打出手，以至营内气氛紧张。我知道晏兄并非那等好大喜功的恶人，只因上次的事想替符姑娘出气才这般针对我。所谓解铃还须系铃人，符姑娘既然已经谅解我，可否也劝一劝晏兄就此收手？毕竟符姑娘自己的事理应自己做主，他没问过符姑娘的意思就胡乱插手也不太妥当。”
原来如此，符婉儿有些哭笑不得，“我知道了，晏淮那边我去说，不会让他再给韩公子找麻烦。”
韩凤尧微叹，“符姑娘通情达理，韩某此身明了，哪怕晏兄事后怪我背地里拨弄是非，我问心无愧矣。”
符婉儿道：“这事原与他不相干，我自有说法，怪不到韩公子头上。”
韩凤尧笑了笑再次谢过，正要告辞，又被符婉儿叫住。
符婉儿含了几分试探，“渥丹姐姐先前在姜家读书时我曾听她提起过韩公子，你们是朋友？”
韩凤尧几分诧异，“她说我们是朋友？”
符婉儿笑道：“未曾，我只是猜测，毕竟渥丹姐姐才名在外，人缘极佳，也当得起韩公子的朋友。”
韩凤尧目光落在她脸上，突然想起她和赵渥丹之间还夹着一个梁琮，心头微哂，摇了摇头转身离开，“我欠她一个人情，后来还她一个人情，仅此而已，算不上朋友。”
符婉儿站在原地目送他远去，一时思绪万千。
武安侯不同于恩眷深厚的世袭侯爵，实乃武安侯本人早年在边疆一步步拼杀出来的战功爵位，近几年受召回京，算是朝廷新贵。作为武安侯的嫡子，韩凤尧自然也跟着水涨船高，只是他在京城有着自己的圈子和威望，对同为公侯后人的晏淮、都子濯之流避君三舍，对姜、梁两个鼎盛的文臣之家也敬而远之。
看得出，他是一个极有傲骨和抱负的人。
所以才不甘沦为陪衬。
同时也是一个值得争取的人。
符婉儿前世只听过他的名，相互并不认识，但她知道韩凤尧是赵渥丹沦落皇宫后最大的底牌之一，也是赵渥丹后来东山再起翻身成主的重要依仗。更知道他的立场其实倾向于中立，从未完全受控于谁。
她还记得前世有一回撞见梁琮和府上的幕僚商讨政务，说是韩凤尧与梁琮政见不合，正带着一众官员弹劾梁琮，便知这人或可一交。
即便她不确定这辈子还会不会再按照前世的轨迹发展，有个防备总归没错。这次误打误撞和韩凤尧结识，也是场机缘，不说深交，起码先留个日后可供来往的余地。
但眼下符婉儿顾不上想更多，火急火燎地回到营地，直接冲进了姜妙慧的帐篷。
正在梳妆的妙慧一脸莫名其妙地从镜子里看向她，“方才妙仪还在找你，又去芦苇荡那边了？”
符婉儿按兵不动，默默观察，“嗯，随便走走。”
妙慧对着镜子细细描眉，闻言一笑，“在家最赖窝的人，出来了却最坐不住。”
符婉儿走到她身边，“表姐怎么突然打扮起来？”
妙慧红了脸不说话，一旁服侍的小宫女笑道：“符姑娘忘了？妙慧姑娘今日可是要相看郎君的。”
符婉儿记起来，是了，外祖母早早替妙慧安排过，趁这次冬狩无男女大防，让两个小的见一面摸摸脾性，免得到时候真蒙头嫁过去。
她拿起妆匣里的珠钗递给妙慧，“这支好看。”
妙慧抚了抚脸庞，摇头，“这样就够了。”
戚家古朴守旧以无华为美，更看重女子的德行修养，过度修饰恐引人反感，她今日只略施粉黛，发髻服饰一律从简。
符婉儿笑了笑，“表姐绝色之姿，即便是素着一张脸去，也定叫姐夫倾心。”
心头略安，还知道迎合夫家的喜好，看来理智尚存没打算悔婚。她决定先静观其变。
妙慧如约去见了戚家二公子戚昀，直至傍晚方归，妙仪妙宁立刻围上去盘问，妙慧脸颊绯红的点了点头，说明是满意的。符婉儿始终没有看出异常，几乎要怀疑韩凤尧骗她，结果到了夜里寂静无声的时候，还是叫她逮到了偷溜出帐篷的妙慧。
只见妙慧提了盏小灯笼，披着宽大的斗篷，换了发髻，从背影几乎认不出来。
但符婉儿瞧得真切，她头上那支漂亮的珠钗还是自己选的！可恶，石卓磊那头猪也配？
符婉儿连忙跟上去，若直接堵门妙慧不定认账，尾随到一片隐秘的林子才故意弄出点动静。
妙慧很警觉，立刻停下脚回头看。
符婉儿从石头后走出来，“夜里恐有野兽出没，不安全，表姐还是跟我回去吧。”
她没把话挑明，想给彼此留点颜面。
谁知妙慧神情一变，“表妹还是别多管闲事了。”也不管符婉儿是怎么发现的，竟是非去不可的架势。
符婉儿眉头紧皱，“你知不知道你在做什么？你白天才见过戚家人！”
妙慧冷笑，“表妹又在做什么？明明早就和梁琮定下了婚约，怎么还和晏淮不清不楚的，你真当我们所有人都是瞎子吗？”
符婉儿心头一寒，“你威胁我？”
妙慧别过头，“别逼我。”
沉默片刻。
“那你尽管威胁好了！”符婉儿冷笑一声，姊妹俩一个赛一个的固执，“我绝不会放你去见那个混蛋！你敢去，我就敢嚷！”
妙慧神情复杂，深吸几口气，下定某种决心般走到符婉儿面前。
“表妹来这三年我自认为也算了解你的脾气，事事有分寸，步步知进退，你能追我到这儿来说明是真的担心我。我知道表妹是个好的，方才急糊涂说了浑话，还望表妹别往心里去。”
符婉儿打断：“来软的也没用。”
妙慧苦涩摇头，不堪地闭了闭眼，“石卓磊手上有我的把柄，我必须稳住他，至少在我出嫁前，决不能让他把那件事捅到家里去。”
符婉儿也猜到是这个原因，正犹豫该不该问下去，妙慧率先开口，“你可知道我生母顾氏。”
符婉儿神情一凛。
“她身份不干净，死的也不明不白，父亲恨极了她，牌位、墓地什么都没有。”妙慧目光幽幽，“可她到底是我生母，会避开母亲偷偷来看我，会像母亲给妙仪亲手做羹汤一样给我做，还会在我受委屈的时候唱曲儿安慰我，她的声音、她的眼神是那么的温柔。我知道母亲待我也很好，可那不一样。”
符婉儿听着心酸，不住握住她的手，她回以笑容，眼眶却落下泪。
“全家没人记得她，宏拓男孩心性只怕也早忘了，但我记得！我找了件她的旧衣在城外立了块碑，只想留个念想，可恨时运不济，没去几次就被石卓磊撞个正着。我当时慌了神没掩饰好，即便他不知内情也看得出我干了件不光彩的事。”
符婉儿却觉得没那么简单，“只是这个就能拿捏表姐？”
妙慧拭去眼泪，木然道：“还有个守墓人，是我以前的奶娘。当初顾氏暴露，她也被查出了问题，我一时心软，想办法从人牙子手里把她救了出来。原本一直将养在城外结果落到了石卓磊手里。”
符婉儿心惊，“表姐你糊涂……”私自立碑尚算情有可原，但救助一个细作，说难听点就是背叛！
妙慧颓然自嘲，“后悔也来不及了，这事已然成了我的死穴，唯有哄着石卓磊。”
符婉儿紧张道：“他没做什么过分的事吧？”
妙慧露出几分憎恶，“他还没蠢到那个地步，真惹急了我，我不会让他好过，一直拿这事吊着我，我兴许还能给他几个好脸色。”
符婉儿想起韩凤尧的提醒，“不行，你不能再见他！前不久现任永昌侯染指继母一案闹得沸沸扬扬你也是知道的，妙宁恨不得啐死他们一家！眼看皇上也要降旨处罚，石家大房岌岌可危，那家伙日子不好过，难保不会把火撒到你头上!万一他脑子一热，你不就危险了！”
“我只能拖！”妙慧却魔怔了似的，频频摇头，“若叫父亲知道我做的这些事，还会认我这个女儿吗？祖母和母亲又会怎么想，姜家恐怕再无我的容身之地！我是待嫁女，还没出阁就遭了娘家厌弃，以后又如何在夫家立足？”
她喃喃自语，“我宁愿承受那些污言秽语也不愿父亲恨我！更不想牵连宏拓！”
看着她这般模样，符婉儿终于知道她的心结所在，她不信任她的家人，哪怕是自己的亲生父亲。她把自己看得太轻，认为自己和生母一样不会被原谅，一股脑钻进了死胡同。
怪不得，怪不得秦嬷嬷说她们两个相像。
何止是容貌……恐怕前世这件事闹大后，妙慧也没明白外祖母和三舅舅到底是为什么而寒心。
符婉儿叹了口气，“表姐，你恨我也罢怨我也罢，我无论如何都不会放你去冒险。”
妙慧似乎没听进去，只怔然看着半空。
其实从符婉儿出现的那刻起，她便知道这事已成定局，几番挣扎，不过是找借口自欺欺人。
“表姐，你今日也见过戚家人了，你扪心自问，三舅舅给你找的夫婿差了吗？子女犯错，父母生气难道是不应该的吗？你怎么能凭那点臆想就全然否定三舅舅的爱女之心！”符婉儿甚至想直接告诉她，哪怕他日姜家大厦将倾，唯有戚家护你无恙，到那时你才明白三舅舅对你的用心良苦！
她压住想要骂醒她的冲动，强硬地拽着她往回走，“你回去休息，我去见二表哥。”
两人回到营地，不知是冷还是怕，妙慧一直抖个不停。符婉儿将她塞进被窝里，走前轻声道：“不管如何，你永远都是姜家的女儿，可比我有福气多了。”
她没等天亮，连夜去找了姜宏轩，多亏晏淮的令牌，一路畅通无阻。
姜宏轩见到她很意外，却没有责怪她的莽撞，开口就问，“出什么事了？”符婉儿撇去韩凤尧等无关人员，捡要紧的快速把事情说完。
姜宏轩沉默了会儿，抬头冲她一笑，“表妹做的很好，妙慧得谢你。”
符婉儿略松口气。
姜宏轩沉吟，“这事我会看着办，你不用担心。”温煦的目光骤然一厉，“永昌侯府，苟延残喘这么久，皇上还是太仁慈了些。”
符婉儿宛如找到主心骨，心神大安，不由捏紧拳头同仇敌忾，“哼！揍死那个猪头！”
姜宏轩不禁莞尔，难怪这么讨老祖宗喜欢，又见她突然忐忑起来，瞅了他两眼，欲言又止。
姜宏轩好整以暇。
“四表姐很怕让三舅舅失望，二表哥能不能……”
姜宏轩了然，“你二表哥还是有些能耐的，这事我自行料理，你回去告诉妙慧，父亲和祖母那里不会说她一个字。”
符婉儿长舒口气，二表哥能掏心掏肺为宏拓传道受业解惑，便有足够的胸襟替妙慧解围，她没找错人！
她连忙回去把姜宏轩的承诺告诉妙慧。
妙慧听完仍是抱着膝头沉默不语，只眼泪不停，符婉儿陪了一夜无话。
翌日一早，符婉儿累得不省人事，妙慧悄悄替她捻了捻被子，转头便告诉宫女说身子不舒服要回家，得到消息，姜宏轩亲自过来接她，又送了一段路。
嫡庶兄妹两人聊了些什么，无人得知。