程长弦思绪糟乱。
不得不承认，他打心底里对方樱有偏见。
她是个死不悔改的真疯子，刑罚面前不肯低头的法外狂徒。
他只记得她凶神恶煞的罗刹面具，忘了好好审一审她的眼睛。于是许多细枝末节都在所谓板上钉钉的证据前被他无视。
猎户的证词若是假，那这桩皇银案是他办错，悔恨他还没有来得及纠正，死得匆忙。
“这些药我已经分好，你每日早晚各煎一包。”姑娘把捆好的药包扔进他怀中:“想根治你的毒，药还缺一味，回头我再找找。”
程长弦半个谢字也讲不出。
谢什么？谢她劳神救戏子阿忍？
他不是阿忍，还带着阿忍送来的绿帽子。
“是否方便问，你这身上这毒…怎么中的呀，你有仇家吗？”她眨眨眼睛。
“不知道。”程长弦冷冷回应，不算说谎。
她疑惑，思忖道:“你不知，那便是被暗算，这不是小事。你仔细想想，身边有谁瞧你不顺眼？”
不是小事，她倒没说错。
人命关天，岂有儿戏。
别人不知道，程长弦门儿清，真正的阿忍已经殒命，不然他如何能住进这具身体，这切实是桩命案无疑。
“我会留意。”程长弦嘴上不甘不愿。
他对阿忍的厌恶不言而喻，可他向来不问别人因何生，只管别人为何死。
这样的事，不知不觉做了半辈子。
戏子死了，和千万命案里的苦主就没了差别，这个凶手，他必须查明。
不是为了告慰谁的亡灵，而是他刻在魂骨里的认知。
罪孽者，定要按律绳之以法，这是他自始至终维护的秩序。
不止阿忍，还有他自己，他遭人暗算，也不能一笔带过。
埋在土里的真相，即便上头盖着泡尿，他也得捏住鼻子，赤着手挖出。
窗外，半缕影子映上窗纸，两人皆察觉，默默屏住呼吸。
“回怜，我瞧你灯没熄，应是没睡吧？我有话与你讲。”那是如摇篮般暖柔的声音。
程长弦捂住嘴。
娘……他差些喊出口。
“糟了，好像是我婆婆符青。”方樱趴下身子，蹑手蹑脚推推他，像个小偷:“阿忍，你快躲起来！”
他是该躲起来，娘亲若发现楼回怜在他丧日招戏子，怎会不气坏身子。
程长弦咬咬牙，回身往箱中钻:“最危险之地最安全，我躲这儿。”
“不能躲进箱子。”方樱见势急忙将他向外拉:“所谓最危险之地最安全只适用于藏在平平无奇或十分杂乱的环境里，小小寝房多个大箱子如此显眼，会叫她心生好奇。”
“确实。”小戏郎点点头:“这两种环境抓人最是艰难，不过你看上去好像很懂？”
“我…天生冰雪聪明罢了。”方樱拉着小戏郎站起。
他不矮，方樱要与他对视还得仰着头，可揪着他领口乱走，却如揪着一片薄纸般轻松。
“这边，你快躲衣柜里。”方樱拉开柜门，不管三七二十一，直接将人塞了进去。
“回怜？”门声又响响。
“不许出声。”方樱点点柜门，用最快的速度往地上血迹处铺块地毯，把阿忍吐过的小盆子踢进床下，假意打个哈欠:“来了。”
她可以猜想到符青来找她要说什么，无非又是给程长弦守寡那点宅门内府的事。
虽只见过一面，可符青在程祖母跟前那副孝顺恭敬的模样也记在她心头。
程祖母要她做贞洁烈女，要她为个死人守身如玉。
那符青要来提醒她什么？叫她每日再去程长弦坟前三跪九叩，以示忠贞？
方樱镇定自若推开那扇门，月影撒在脚下，她手间却一滞。
“婆…婆。”她嘴角僵着，眼尾诧异。
门前，那柔弱妇人随便挽着一个髻，双手紧握着一柄砍柴斧，黛眉平顺放下，低眸有困兽的哀愁。
方樱未感受到她携杀意而来，更多是不解。
莫非符青发现了她屋内异样，特意来警告她？
“您这是做什么？”
符青不答她，拖着那柄斧子自顾自进入屋内，东张西望，朝着箱中瞅一瞅。
方樱自然心虚，跟上她去:“您在找什么，用不用我帮您？”
符青视线仍四处瞧着，往衣柜上一停。
方樱心提到嗓子眼儿，还好符青又扭过头。
“在那里。”符青望向放着牌匾的桌子，直直走去，斧头在地上拖出一道呲声。
“回怜，这么晚来找你，吓到你了，抱歉。”她这才与方樱说句话。
方樱本要客套回两句，告诉她自己没被吓着，她也别往心里去。
但须臾间，话全哽回嗓子里。
砰的一声，符青抓起那块写着贞洁烈女的牌匾狠狠往地上摔去，继而高举斧头，在空中抡出一道圆润的弧线，峥峥劈在那牌匾上。
碎木飞屑，字纸生断，「贞洁烈女」满目疮痍，一撇一捺随破裂的纸痕扭曲的不成样式。
方樱被这出人意料的一幕吓住，一时间忘了措辞。
“回怜。”符青轻喘着粗气，柔情没喘走半分，仿佛刚才的一切未曾发生:“我是弦儿的母亲，所以我有资格给你这纸放妻书。”
灯影下，她平复呼吸，风韵犹存的眉眼夹杂着方樱看不懂的痛快，刚透支过力气的细腕还在轻轻抖动，从腰间抽出一纸白封摆在桌上。
“签了它，程家还你自由。”
自由。
方樱瞳孔骤缩。
自从她做了楼回怜，便再没听到过这二字。
她甚至有种错觉，自由二字成了陷入泥沼中的某种幻像，连她自己都差点遗忘。
而此刻，这单薄又陌生的妇人，将洁白的手伸进污泥，生生将它捞出来，捧到方樱面前。
“你真肯放我？你就不怕程长弦死后尸骨孤寒，身后无人？”
她在试探她，不管符青是不是真心放人，这程府再大都困不住她。
她问，是莫名想要知道，这恭顺温良的妇人究竟揣着什么想法。
“弦儿死了，你得好好活着。”符青说。
这话程祖母也说过类似的，不过符青的下一句，跟她大不相同。
“你可以重新开始，不必将一生困在亡灵身后。”
她自己收拾着满地残局，喃喃:“这对你不公平。”
符青收拾好，也没有多留的意思:“你且想，签还是不签。”
方樱看向那方背影，仍有好奇:“您为何跟我说这些？”
符青的背影停在门前，抬抬头，叹息随脚步留在门槛前。
“太苦了。”
“回怜，守着回不来的人，一生都太苦了。”
方樱无言，默默鞠身，目送她走。
屋门关上，柜门轻开。
“阿忍，我婆婆走了，你出来吧。”
“听见了。”
程长弦靠在柜里，沉着清眸。
他从没见过母亲这样的一面。
他的母亲，喜欢把自己关在偏院里，不逢大事绝不出门。
那偏院里养着许多鹦鹉，一靠近就能听见叽叽喳喳的鸟叫声。
他年少时想与母亲亲近，于是趴在狗洞边上偷瞧她。他瞧见她耐心喂食那群花花绿绿的鸟，陪它们玩闹，给它们念书听，无忧无虑，笑意盈盈。
这促成程长弦埋在少年时期的一桩糗事。他嫉妒母亲会对那些鸟笑，于是生气地往鸟笼里扔了一块石头。
母亲什么也没说，把石子从笼子里撇开，第二日叫人封上狗洞。
他的叛逆也停留在那天，从那起，再没乱发过脾气。
他以为母亲虽闭塞，但至少活的很快乐。
可方才他亲耳听见，她说太苦了。
“阿忍。”有只纤手在他眼前晃晃:“一会戏楼的人该来接你了。”怀中被人塞入一筒子银票，她的杏眸满腹真诚:“这些钱你拿着，就算不当戏子也够去个没人认识你的小地方藏起来，你可以开个小店，卖什么都好。也可以种很多枫树捡叶子来做书签，等开春天暖，就关了铺子去游山玩水。”
“什么意思？”程长弦嫌弃她的描绘。
藏起来？捡树叶？游山玩水？
这是什么闲散人员的生活。
“你倒是大方。”程长弦纳闷，她把别人的生活都给编排好了，怎么安排自己。
“那你以后何去何从？那纸放妻书你不如签了，以后跟程家两清。”
他是盼着她签，看错过一次，此后大路朝天各走一边，互不相欠。
“我何去何从……”方樱鼓鼓嘴。
她总不能跟阿忍说自己要去炸大理寺吧。
“我留在程府。”方樱坐在柜中另一边:“我不签那纸放妻书，我要给程长弦守寡。”
签了放妻书，她和程长弦名义上的夫妻关系就会解除，那无异于要把到手的肥财再上交回去。
她还拿什么买火药。
“你真让人琢磨不透。”程长弦冷哼，手上把钱揣进衣兜。
反正这是他自己的钱，为何不收。
“你刚才说能让我去程长弦棺前吐口唾沫，是真还是假？”
程长弦从柜中下来，理好领口。
他死的蹊跷，有必要亲自验一遍尸。
“你还真去啊？”方樱犯了难:“我是说过，那是见你哭得太伤心，想叫你心情好些的。”
“原来如此。”程长弦闭眼，只酝酿片刻，眼下便润红:“那我再哭一遍给你看？”