“这也可以说是那个女人的阴谋，在父亲死后一年零三个月，继承了世界上最邪恶血统的婴儿出生了，那就是你。

    你不可能不知道，你的父亲，就是海贼王——哥尔·D·罗杰。

    而白胡子或许是察觉到了这一点，为了把你培养成下一个海贼王，让昔日敌人的儿子上了他的船，将你置于他的保护伞下，使得我们无法对你随意出手。”

    语罢，战国斜视身边跪着的男人，试图从他的表情中看出什么东西，或者是从他的口中的出一句反驳，男人似乎在忍耐，也可能是在组织语言。

    世界在沉默中暂停，不知从何处飘来的乌云遮蔽了马林梵多的上空，从电话虫中传出的电波以光速达到了世界的每一个角落。是穷人的灾难，富人的谈资，媒体的猎物，还是世界的震撼？万物无情，日月经天，江河行地，春往秋来，花开花落。风依旧无忧无虑地吹着，洋流按照千古不变的轨迹移动，就连看似是用来烘托氛围的乌云，都很快散开。

    或许这一切根本不值一提，艾斯想。

    打破凝固的空气的，不是飞禽的鸣叫，而是伤痕累累的艾斯吐出的话。

    “不是阴谋。”

    “你在说什么？”，海军统帅皱了皱眉头，“事到如今，我本以为作为这一切的罪魁祸首的你至少会有一点的悔恨，但看来是我想多了啊。”

    艾斯没有接下他的话，只是深深吸进一口气，像是要耗尽身体的力量一样，将那句话吼出。

    “我说这不是阴谋！”

    原本只有在他身边的战国才能听清的似乎无关紧要的辩解，被艾斯以百倍的声音传达开来。即使手中的电话虫已经被战国关上，也无法阻止这句话在马林梵多的空气中传播，在蔚蓝的天地间盘旋。

    卡普慌乱地重新望向艾斯的方向，那个不知不觉间变得陌生的孩子还在继续说着。

    “不要用这样的词来形容我的母亲！”

    “你这家伙！”

    海军元帅捏紧了拳头，怎么也不会想到在生命的最后，艾斯还在为这样的事反驳。

    “我继承着罗杰的血液不假，但是，那不过是组成我的最微不足道的一部分。我的母亲是波特卡斯·D·露玖，而我的父亲，也只有白胡子一人！”

    “会这样想的只有…”

    “她克服了所有苦难生下我！不是因为我是海贼王的孩子，”，战国的话被艾斯打断，后者抬起头，怒视战国的面孔，“只是因为我是她的孩子。她所付出的一切！绝不是可以被称之为阴谋！老爹养育我，也不是因为我是罗杰的孩子，只因为我是他们的家人！仅此而已！”

    跪在那个地方的确实是他的义孙不错，但为什么呢，为什么自己会突然觉得自己好像从来没有认识过那个孩子。罗杰的血脉似乎已非痛苦的过往，有什么东西柔软而坚定地包裹着艾斯。他从巴苔里拉凋零的扶桑花手中接过的生命，露玖所孕育的孩子，是在什么时候变成了这副模样？

    “真让人不舒服，”，黄猿慢悠悠地挠了挠脑袋，穷凶极恶的海贼说家人这个词，简直搞得我们才是反派一样。

    青雉侧过头看着赤犬，位于三大将权利中心的男人只是暗了暗眸子，什么也没说。随后他叹了口气，接着同僚的话说道：

    “多少是有些可笑吧。”

    当马林梵多还在为艾斯的怒吼沉默时，侦查的海军仍在履行自己职责，警报声被拉得又长又远，描绘着海贼旗帜的帆船出现在望远镜所能触及的尽头。但这还不够，海水异常的涌动声传入赤犬的耳廓，海军慌张地看向湾内的圆月，有什么东西要从意想不到的地方出来了。

    纯白的巨鲸从海底高高跃起，带出的巨大浪花冲刷着海湾的铁壁。在最开始的一年里，艾斯无数次被扔出老爹的房间，或者掉进海里，从船头的左边开始往右数的第五个救生圈，那是为了他准备的，至今还没有被取下。

    正如那个在阿拉巴斯坦的下午，白发的女人所告诉他一般，他被爱着的结论，在弥漫着硝烟的战场上得到了最真挚的证明。话语中战国未曾察觉的颤抖，艾斯最后的疑虑被白胡子的笑声打碎，他的父亲一步一步走到船头，像是来接被留校的儿子。

    “说得不错嘛，看来你外出的这段日子，变了不少啊。

    之后好好和我们说说吧，艾斯，让你久等了。”

    火拳的牙齿撕咬着下唇，眼眶已然包不住泪水，在同伴此起彼伏的呼唤中，放声呐喊：

    “老爹！！！”

    在遇见弗兰奇之后，伟大航路前半段的某个不知名又祥和的小岛上，草帽一行人准备在此作暂时的停留。山治和娜美清点好物资，将所需补充的清单分别交予伙伴，格林娜从船舱中探出头，询问自己需要做些什么。航海士拍拍她的肩，

    “我们不会在这座岛呆太久，既然好不容易从暴风雨中缓了过来，现在还是好好休息一下吧。”

    于是谢过娜美，同伴们一个个去往岛上的小镇后，和留守的乌索普打了声招呼，准备去岸边走走。

    海边的沙是带有灰调的粉色，如果没有记错，在格里夫偶然提过的故事中，这片梦一样的景色源自孔虫的遗体。她蹲下身握起一把细沙，掏出备好的玻璃瓶，将一些它们装入其中。女人想要继续寻找一些贝壳是石头，但当她的目光向森林侧去时，她看见了。

    在生机盎然的芭蕉叶下，被越来越浓厚的翠绿所层层掩盖的，似乎是动物的尸体。

    “喂！娜咕玲，你在干什么啊？”

    路飞的呼唤从她的面前传来，格林娜站起身来，少年带着有些疑惑的表情看着她的举动。

    “这里有什么吗，不会是肉吧？”，船长一边嘀咕一边弯下腰，在意识到格林娜在看什么后呆住了一会儿。

    “或许是野狗的尸体吧，”，她讪讪笑笑，却看到路飞将手上大包小包的东西放下，抱起那块已经僵硬的尸体。

    “……路飞？”

    一向无忧无虑的孩子转过身，他的怀里是一只瘦到皮包骨头的幼猫，它的主人一定很爱它，至少曾经很爱它，即使尸体已经僵硬，但也不难看出皮毛被细细打理过。

    路飞轻轻摩挲着它脖子上的手工项圈。

    “得把它送回家。”

    “克拉诺小镇132号……虽然不愿意这样说，但你们还是放弃吧。”，躺在摇椅上老妇人抖抖烟杆，看着身边的两个人说着，“那栋房子前几天发生了了火灾，一个人都没能留下来。不过你们是有什么事啊？”

    格林娜解开路飞手中用芭蕉叶包裹的尸体。

    “我们在沙滩边看见它。”

    “六妞？！”，她猛地直起身来，身下的椅子嘎吱嘎吱剧烈晃动着，却在看清小动物的胸膛已经不再起伏后冷静下来，“原来是想要送它回家啊…真是抱歉，我还以为你们是什么坏人呢。”

    “我们虽然是海贼，但可不是坏人！”

    船长又为了这件事想要同老妇人争论，但老妇人显然没有这个耐心，她侧过头吐出一口烟，路飞便捏着鼻子躲远了些。

    “这里已经没有能够容纳那个孩子的家了，如果你们愿意的话，就把它扔进海里吧。”

    “……扔进海里？”

    对格林娜而言这句话似乎过于冷血，有些不可置信地向老妇人重复一遍。

    “那家人最后也是有人把他们火化后水葬。不过不是说猫是最无情的动物吗？这只笨蛋，好不容易死里逃生却一直在沙滩上等那些回不来的人。”

    他们向老妇人道过谢后，又重新踏上来时的路。

    两人把原本用于装螺丝钉的木盒腾空，又往里面按顺序铺好油纸和绿叶，将被芭蕉叶包裹的尸体放在正中，所幸尺寸刚好，小家伙能以安稳的姿势躺在正中间。格林娜用捡来的不洁白野花将空隙填满，路飞将小盒子抱在怀里，踏进浪花。

    前仆后继涌来的浪将小小的棺材退回，格林娜走上前，划出轻柔的流水，小猫便顺着它向大海深处前行。

    他们站在原地双手合十，祈祷片刻。路飞睁开眼睛，看着随着波涛越来越远直至消失不见的木箱，呢喃着：

    “它会回到自己家吧。”

    格林娜也同样看向远方。

    “会吧。”

    小猫最后没有回到主人的身边，彼时的葬礼只能给予生者微渺的慰藉，就像那时躺在摇椅上的老妇人所说，死了就什么都没了。

    这个世界那么辽阔，纷繁的文明在漫长的历史中碰撞，不断诞生又陨落。离开阿拉巴斯坦时薇薇同他们约定过，再度踏入沙漠时，那会是一个焕然一新的国家。即使留下步伐的沙丘已经不复，只要偕行之人仍在，就还能留下新的回忆。阿拉巴斯坦也还不够，伟大航道还有那么多绚丽的景色，传说中的鱼人岛，海洋深处的鲸歌，甚至是无人涉猎的文之国，只有活下去才能亲眼目睹。

    军舰上的海军似乎是发现了向马林梵多急速移动的女人，数颗炮弹从侧边朝她射出，在她挥起海流前发生爆炸，她被掀入海中，那艘同她一路风尘仆仆的小船在冲击下离碎。海水将她的眼睛扎得发红，但什么能够比过随着她一同下坠的报纸？艾斯的通缉令被媒体贴心地排在正中心，带着他们初见时张扬的笑。

    “报告！目标已被击落！”

    海军少将点点头，但不安却涌上心间，能用操纵恶魔之力的人在海里不过死路一条。可他还错过了什么呢？他突然想起了汇报中出现的草帽海贼团不出众的船员，一把夺过手下的望远镜，在海面细细搜寻，试图找出那抹甚至是海楼石都无法封锁，让所有能力者羡慕的红。

    曾想象艾斯十年后的模样，他还会有二十年，三十年，从身强力壮到垂垂老矣，那样笑着的艾斯会有意中人，无所谓那个人是谁，她都能笑着将艾斯送入属于他的幸福。

    战场的最边缘，格林娜悄无声息登上这片战火纷飞的土地，浪花怒撼崖石，血腥味随着猎猎狂风涌入她的鼻腔。下方的□□传入她的耳朵，她低下头头，脚边是从海军肚子内流出的脏器。急忙扒开海军已然完全冷却的尸体，底下腹腔被划开的海贼的瞳孔还未完全消散，他们的肠子缠在一起，血混成一股小溪，头也不回向大海奔去。格林娜无助地在他的面前蹲下，想要做些什么却无从下手。

    “谢谢…你啊…小姐……好受多了……”

    他咳出一大口血，又断断续续吐出几个词后把眼睛闭上。

    “不要睡！”，她慌乱地打开身边奇迹般出现的医疗箱，“睡了就再也醒不来了。”

    “行啦，不用忙活了……我的医疗箱我最清楚，里面已经什么都没有了，”，可或许是为了安慰她，海贼重新睁开眼，“我的身体我也最清楚……我已经没有时间了。”

    他费力地将头扭向另外一边，但又很失落地皱起眉头。

    “不好意思啊，我的眼睛已经看不清东西了。请问现在处刑台上是什么样子？

    艾斯什么样了？”

    格林娜握住他的手，感受对方的体温在渐渐流逝，就好像那一天路飞怀中猫儿的尸体。生命的尽头，所有能为他做的，不过编制一个美梦。

    “现在，处刑台上什么也没有，艾斯被救出来了。海贼团的幸存者们正在和老爹一起登上莫比迪克号，他们在有条不紊地撤……”

    怀中的手无力垂下，格林娜错愕低下头，他已经带着淡淡的笑彻底死去，即使什么都看不见，也还遥遥望着莫比迪克的方向。格林娜咬紧后牙，取下他的耳环，合上他的双目后再次站起来。海军本部的正中心，战国化作金色的大佛，将正义之拳挥向处刑台。

    死去的人无法重聚，这个世界没有天堂，你得活下来。

    面前的海贼突然发起高烧，海军少校诧异地看向格林娜的方向，在她前进的道路上，海贼和海军都接连倒下。

    “草帽海贼团……红裙的格林娜？”，虽然有一瞬的犹豫，她还是重新握紧了手中的剑，“是来救草帽小子的吗？”

    听清这句话的一瞬间她愣了愣，与此同时，战场中心的骚动吸引住了她们的注意。

    轰然倒塌的处刑台扬起升腾的尘土，在沉寂的战场上，有谁打开了火焰制成的通道。少校的表情瞬间变得更加凝重，口袋中的电话虫传出控制中心的消息。

    “全体注意，火拳艾斯以及他的义弟草帽路飞已经挣脱了海楼石的镣铐！现在正在向莫比迪克号逃跑！”

    她还没能听完电话虫中的消息便倒下，浑身发烫又不足以致命。

    “你……”

    “抱歉，你还是好好睡一觉吧。”

    “为什么不杀了我……”

    格林娜低下头，看见从少校的口袋中漏出的方巾，精美的花纹讲述织岛传说的一隅。

    “不要死在这样可悲的战争中，你我，还有艾斯，大家皆是如此。”

    语罢，她迈开步伐向战场的更深处跑去。

    格林娜看见赤犬在一步步向艾斯和路飞逼近，他的左臂化作滚滚岩浆，吞噬前进道路上的敌人，就像扫去一粒粒尘埃。随后，就像当初蛊惑斯库亚德一般，从嘴中吐出魔鬼的低语。

    无故浮现了萨卡斯基会说的话，他要作为海军承认罗杰的成就和地位，并以此将白胡子贬低为一事无成的废物，他知道如何操纵人性，更何况又是那样浅显易懂的艾斯，又或者他说的话中其实带有几分真心？

    但那都不重要，她赶在他们交锋前出现，四周来自海军的惊叹此起彼伏，大将的动作因为她的出现而停止，赤犬皱皱眉，这下又来了一个麻烦的家伙。

    站在看见船员后开始欢呼的路飞身前，艾斯浑身是伤，还没收起因为愤怒而扭曲的表情，就那样呆呆看向她。

    “格林娜？”

    记忆中永远是一副温柔模样的女人在此时布满无量数的痛苦，在沉闷的船舱中发生的对话浮现在他的脑海间，那时候似乎连格林娜自身都未能意识到的眼底所透出的苦痛，正同现在如出一辙。

    他突然意识到，那个让她来到这片大海上的男人，或许就是自己。

    格林娜大步走上前，还没调整好奋力奔跑而紊乱的吐息，便用她那双宽厚的，还留有艾斯同伴血迹的手捂住他双耳。四周安静下来，风声，海军的吼叫声，甚至连同萨卡兹基的咒语一起消失。

    艾斯最后一次望向屹立在远处的夕阳，在逆光中比谁都要威武高大的，他们的父亲。仅仅在那一瞬间，他看见也只看见了白胡子的唇语。

    ——我的孩子们，不要回头，只管扬帆起航。

    她以自己都未曾想象的力度握住艾斯的手，拉扯着他向前逃去。虽然伤痕累累却无彼温暖，无此柔软。现在才终于开始，终于能开始庆幸，艾斯不再被悔恨和苦痛填充的一生，意识到自己是被深深爱着的孩子的一生，去爱，去拥抱，去感谢，去流泪，不是冠以某个人的姓氏或是继承某个人的血脉，属于艾斯的一生。

    但是，但是，本应该如此才对。织岛的图案到底在讲述什么？那样晦涩的故事为什么最终都指向一个结局？炎热的沙漠中破败的神庙，最中心的分明是一汪清泉，为什么如今回想起来会有血的腥味？

    有什么东西从他们的背后靠近，她猛地回过头，萨卡兹基的身形遮蔽了天日，照亮他们那副绝望面孔的并非正中的太阳，而是层层岩浆中透出的阴暗赤芒。

    那是即使星球重塑，命运更替，也难以拂拭的，滚烫又致命的桎梏。