“有晕船吗？”

    以火为动力的帆船在大海驰骋，与以往划出长长焰尾的冲锋者号不同，艾斯的行得更加平稳。离开斯芬克斯一段时间后，他微微俯下身，问向坐在船头的女人。格林娜摇摇头，轻声说着没什么，随后目光又被天际的送报欧吸引。

    临行时带走的物资也少不了贝利，马尔科将钱袋郑重交到格林娜手上，摸摸鼻子有些不好意思地说着麻烦她路上好好看着艾斯，尤其是，路过餐馆的时候……

    她学着娜美和海鸥讨价还价，小动物对着她的报价翻了个白眼，又在不经意间瞥见艾斯背后的骷髅头时瞪大了眼睛，留下爪间的报刊仓惶逃去。格林娜拿着手中的贝利哭笑不得，最后还是艾斯捡起了报纸。

    “路飞又去了马林梵多！”

    他惊呼一声，将首页摊开指向正中的图片，引来格林娜探过身子。他们暂停航行，挤到一起看着路飞在马林梵多敲响丧钟的瞬间。他将草帽摘下置于心间，如果未曾朝夕相处，很难发现胳膊上的印记。

    “3D2Y……”，艾斯喃喃着，有些不解地看向格林娜，“这是什么意思？”

    电话虫中曾传来上任船长的声音，甚至无需那句暗语就已经对路飞的计划了然于心。

    “草帽海贼团会在两年后再集结。”

    他的心在自己都未曾意识到的角落泛起愉悦的涟漪，一方面欣慰于弟弟的成长，另一方面或许是庆幸身边的女人或许不会着急着离开。但想起三年前和同伴一起穿越赤壁时的激扬澎湃，还是觉得有些对不起她和路飞。

    “抱歉，擅自把你带来新世界了。”

    而她却有些疑惑地看着自己。

    “这是也是我的决定，何况……”，她稍稍停顿，又继续说着，“我已经暂时……已经离开他们了。”

    艾斯愣住。

    “发生了什么？”

    格林娜摇摇头，笑着回答：

    “只是觉得或许沿着一条单一的航线走下去很难找到我想要的东西。”

    他还想问点别的什么，可在开口之前，见闻色猛地反应出即将出现在他们身后的炮弹。女人按下火拳的头，在对方的一句小心中回头，又掀起海水支撑的山峦。接二连三的炸弹被冰凉的液体熄灭，待海面的高度下降后，一艘海贼船远远出现。

    艾斯皱起眉，有些不满地撇撇嘴，也转过身想看看究竟是谁这么看不懂气氛。

    不久前才渡过红土大陆的年轻海贼团，以烧杀抢夺闻的方式名于北海以及伟大航道的前半段，船长被海军本部以五千万贝利悬赏。不等海贼团驶近，冲锋者号便被能力者所开辟的海流携裹，迅速接近对方的船只。

    “那里的样子不太对……有个孩子被绑着扔进了海里！”

    她急切说着，艾斯顺着她的目光看去，确实能在风浪间看见一个挣扎的人影。他拍拍格林娜的肩膀示意将船的控制权交给自己，她点点头，接着从船头站起，挥动手臂，升起小小的水柱。

    小姑娘在其间痛苦地挣扎着，格林娜伸出手，将她抱回船的中央。艾斯烧断麻绳，粗糙的绳子把她的手脚磨出了血，皮肉被刺激的海水泡的发白。所幸她只是有点呛水，艾斯转过身，从背包里拿出纱布和酒精。

    “喂喂，你们这是干什么？”，令人厌烦的声音从不知何时接近的海贼船上传来，他们抬起头，高壮的男人舔舔手间的匕首，继续说着，“那可是我们的商品。”

    “商品？”，艾斯压低帽子，从金发女孩身上传来的颤抖与恐惧弥漫在他的帆船，作为火拳愤怒的燃料与点火器。

    “嗯？你是……”，他眯起眼睛仔细敲了敲，一滴冷汗从他的鬓角流落，嘟囔着为什么火拳艾斯会在这里又不知不觉后退一步，但还是在部下的起哄声中继续虚张声势，“你可知道我是谁吗！！”

    格林娜叹了口气，继续给脸色苍白的小妹妹上药。

    “我可是身价五千万贝利的利刃索特！我倒要会会传说中白胡子的二队长，海贼王的遗腹子到底能有多厉害！给我放马过来！”

    索特和他的手下被三三两两捆在船角，艾斯拍了拍鼻青脸肿的男人。

    “她是从哪儿来的？”

    可好像是下手太狠了，索特的口中只能流出唾液和吚吚呜呜的声音，于是艾斯将目光转向他身边的小喽啰，后者打了个激灵，他畏畏缩缩地看着落败的船长，小声说着：

    “好像是……好像是……”

    艾斯挑起眉毛，先前的炮弹本就足以令他烦躁，更何况人口贩卖这样让他深恶痛绝的罪行。他的后背窜起烈焰，底哑着声音一字一句问到：

    “是·哪·儿？”

    火焰几乎快要烤干喽啰的眼睛，他连忙回应：“是普洛特科特！”

    男人愣了一下，稍稍熄下的火焰又瞬间爆发出巨猛的赤焰。他揪起两个人的衣领，朝着他们怒吼道：

    “普洛特科特是老爹的地盘，你们是当白胡子海贼团不存在吗！！！”

    利刃的手下发出一生哀嚎后和他的船长一起被艾斯重重摔回地板。他烧掉部分船员的绳子，对着其中看着像是个航海士的人说着：

    “你们还抢了些什么？”

    航海士拼命摇摇头，为自己辩解着：

    “那个岛上就只有这个女孩刚好十岁，我们的上家只要十岁的孩子！”

    “什么乱七八糟的？”，他的话更让艾斯摸不清头脑，但还是走上前抵住航海士的额头，“总之你们给我听清楚，以后你们要是再敢出现在白胡子的地盘，我波特卡斯·D·艾斯，就算追到天涯海角也不会放过你们。”

    对方狠命点头，颤颤巍巍地重复着我们知道了我们知道了。

    “艾斯，上面没什么吧？”

    女人的声音从船下传来，面前一脸恶相的男人突然抬起头，眼里亮晶晶的，他连忙跑道船侧对着帆船上的两人招呼道。

    “我没事！马上就下来！”

    然后他转过身子，换上那副凶神恶煞的样子，大手一挥烧掉他们的海贼旗和帆布上的骷髅头后纵身一跃。正当航海士以为这场劫难终于能过去时，火拳重新蹲在护栏上，指指他们，指指自己的眼睛，又用手刀在自己的脖子上横着抹过去，看着可怜的水手狠命摇头后，才终于心满意足地离开。

    “我知道她家在哪儿。”

    艾斯稳稳当当落在点火舱，他指指自己手中顺路薅来的指针，迫不可待地对上格林娜的眼睛。女人松了口气，她揉揉还有些怯生生的小妹的头，说我们送你回家。

    火焰继续驱使冲锋者号朝着指针所向之处航行，在大约刚过正午，太阳高高悬挂在他们的头顶时，他们看见了小岛贫瘠的海岸，瘫倒在地上一动不动望向远方的中年夫妇。

    生活在新世界的人们怎么会不知道呢，曾经所依赖的大海贼已死，在这个动荡的时代，他们不过是任海贼分割的对象。憔悴的女人突然站起来，她摇摇身边失魂落魄的男人，急切地说道：“我听见娜娜在叫我们！”

    男人干裂的嘴唇动了动，只是觉着妻子已经出现精神异常了。可下一刻女儿更加清晰的声音从远处传来，他眨眨眼，看向海天交接之处，一艘帆船踏浪而来，他们的小珍珠在最前端笑着和他们招手。

    “娜娜！”男人撕心裂肺地吼着，他用早已麻木的腿支撑起自己，和妻子相互搀扶着走近。艾斯的船开得极快，在离父母不到一米的时候，小姑娘迫不及待跳下船，和家人来了个湿漉漉的拥抱。小姑娘的母亲最先反应过来，她看着艾斯时愣了一会儿，随后在他们的面前跪下。

    “我们真的不知道要怎么感谢你们……”

    艾斯连忙把她和蹲坐在地上的父女扶起来，说着既然小姑娘已经回来了，接下来就振作起来好好生活吧。他们点点头，小队长看了看他们身后残破的岛屿，又卸下背包在里面翻找着什么，过了一会儿终于掏出一只电话虫。

    布鲁布鲁，对面的男人接起电话，带着蓝色眼镜的生物摆出一脸紧张的神色，问艾斯发生了什么，你们遇到危险了吗。他的幼弟只是笑了笑，说他把电话虫留在普洛特科特了，如果这里的人向白胡子海贼团求救你要记得及时赶过来哦。

    说完将电话虫递给夫妇二人，又问了问这里还有没有别的孩子被抢走了。夫妇二人护着娜娜，摇摇头说只有这个孩子，每到这段日子，其他的海贼团都会来抢一些十岁的孩子。

    艾斯皱了皱眉，先前喽啰口中的上家令自己有点在意，但有胆量对白胡子海贼团的地盘下手的人定非等闲之辈。

    “我知道了，”，他说，“这件事我们会查清楚的。”

    “可是白胡子先生已经……”，小姑娘的父亲突然意识到自己说了不该说的话，他急忙改口，“很抱歉……”

    艾斯只是摇摇头。

    “即使老爹不在了，我们也会尽力守护好他的所流下的东西。”

    格林娜站在离他们稍远一些的地方。看着小妹和她的父母相拥而泣，艾斯同马尔科通话，电话那头传来兄长关系又急切的声音。她下意识地摸向自己的耳垂，但那里空荡荡的，什么都没有。

    为什么当初要在那个阴雨连绵的日子里背井离乡呢？她告诉格里夫她会带着她的过往和她的未来回到养育她的家。娜美问自己为什么要加入她们，那时候她说为了大海，可东海西海南海北海哪一片海不是海哪一处洋不算洋。她说她想要自由，可是自由究竟是什么呢，凯撒餐厅有谁在束缚她吗？在他们或欢迎或好奇或怀疑的目光下，黔驴技穷的她想起偶然闪过的画面，金色圆月下的男人。

    于是那个闷热的下午，阿拉巴斯坦的船舱内，在艾斯讲述的故事使他们都哈哈大笑后，她抱着闪闪发光的希望问道。

    “艾斯，你之前有见过我吗？”

    对面的男人没有觉得她很奇怪，只是低下头想了好久好久，最后告诉自己。

    “抱歉，但我实在想不起来之前有见过你。”

    她与莫利亚战斗结束后，在满是热带水果的不知名海道，也同样是圆月高升的海岸，她第一次意识到自己爱着消失在阿拉巴斯坦的黄昏中的男人。那时也有过这样的质疑，微渺的违和在紧凑的日子中被藏起来，现如今又像是烤化的糖果，甜浆顺着包装纸的缝隙流出，和油纸塑料混在一起，让人难以下口。

    她被不知名的手推到这里，看着面前终于要结束谈话的艾斯，悄悄地问自己：

    为什么我会爱你呢？

    再次启程的时候艾斯看上去心情不错，格林娜收起疑虑，重新对艾斯指向文之国所在的方向。他重新启动帆船，又突然想起之前没能继续的对话。

    “是为了找到那个人吗？”

    格林娜愣了一下。

    “什么？”

    “阿拉巴斯坦的时候，索隆告诉我，你是为了找到一个男人才来到这片海。”

    渐渐只留下船只开辟海面的声响，风在他们之间悄然穿过，偶尔跃出的鱼也轻轻落下。心脏咚咚直跳，渐渐有汗液渗出，他的拇指和食指摩挲着短裤的一角，略微粗糙的质感带来一丝来自现实的胆怯。

    “他是你的家人吗？朋友吗？还是……你喜欢的人？”

    艾斯看着格林娜，漆黑的双眸反射海面跳跃的磷光，又不经意间放缓了呼吸。

    “你说的那个很像我的人，找到了吗？”

    “我不知道，”，格林娜苦笑着回答，艾斯浅显的心意被自己烦乱的心绪掩埋，她继续看着广阔的海平面，“但我想，应该还是没能找到。”

    她也想问，那个人不是你还会是谁呢？

    小火苗被沉到不可见的海底，明明是烧烧果实能力者，却在烈日炎炎的下午冷到说不出话来。他僵硬了好久才终于记起来要怎么呼吸。在吐出第一口气的同时轻声安慰：

    “没关系，总会找到的。”

    准备好的其他话题渐渐的溶进长久的沉默，只剩下格林娜偶尔提醒自己应该再向左或者向右偏一些，便再无其他。

    天色渐渐暗下去，从他们离开普洛特科特不过三个小时，却已经接近黑夜。海面的浪涛越发激烈，离开了山林和城镇的遮挡，一眼就能看清面前的滚滚乌云。可格林娜手心的生命纸不由分说地一点点靠近大海最危险的地方，他咬咬牙，加大火焰冲入一片狂风暴雨。

    所幸他的面前是格林娜，女人牵起海浪的缰绳，原本汹涌的大浪在她的能力下摒弃了怒火，温柔让出前进的路。

    在这样的风雨中又走了不知道多久，他们终于能看见这片永不停歇的暴风雨来自什么。

    罗格镇的授文人曾告诉她，未央是处于巨大风眼间的国家。如今才终于能够见识能够包容一个国家的巨大究竟是什么样的概念。

    天上纷纷扬扬的雨不是来自乌云，而是来自从被卷向万丈墨空的海水。这里的海面已经渐渐变作中空的巨峰，格林娜稍稍放松对船只的控制，他们便被顽固的水流慢慢抬起，顺时针流向更猛烈的旋风，不禁感叹究竟是什么样的能力者能支撑起这样的景色。

    【

    “不会有结果的。”

    很多年后，庭燎再次看到他时，与渐渐在世界崭露头角的文之国相反，昔日意气风发的男人显得摇摇欲坠。英格拉姆坐在大洋的一隅，天与海的分界线被暗沉的墨色渐渐侵袭，未央宫杖朝之年的主人应他的呼唤而出现，她看着脚下的游鱼，虽有犹豫但还是将脚踏上去。海平面被男人暂时设为透明的地板，用龙木拐杖敲击，手臂又传来如苇草铺垫柔软触觉。

    “你越来越熟练了，”，面对身下的奇迹，她的眼中稍稍涌现一丝诧异，又很快恢复平静，“毕竟过了那么久。”

    “太久了，”，他耷拉着脑袋，迷茫地看着远方，“久到我们都老了。”

    “哪里来的‘都’，”，她丢下拐杖在男人身边坐下，“至少他永远年轻。”

    男人捏紧手中的酒瓶，铁皮被挤压后发出痛苦的哀鸣，英格拉姆将它掷向远处，失去了他的庇佑，还残有余液的小瓶子在海面砸出不起眼的水花，不可抗力朝着大海深处下坠。尔那小小的浪花也很快归于平静，只留下空荡荡的水面。

    “我留着这种能力又有什么用呢……我去了那么多世界，每一个世界都不一样，可结局总是如此。

    我救不回他……”

    他突然跳起来握住老人的手。

    “我把它们给你好不好，你来保管这份能力。”

    “你知道我对它们不感兴趣，我想要的不是这些，”，她叹了口气，“现在的能力已经够我用的了。”

    “也是……也是……”

    他又垂下头，站回原地。

    “那就把它交给别人，我不想再……”

    “我们对它的研究还不够彻底，”，她忍不住提醒到，“你这样冒然，你会死的。”

    他自嘲地笑笑：“我得永远活下去吗？”

    这回该轮到庭燎愣住了，她伸手摸了摸耳鬓的白发，在手掌伸到自己面前时，看到满手的皱纹。

    “那就多给几个人好了，会变得很有趣，”，他重新站起来，“就当做我送你最后的礼物吧，你喜欢这些故事不是吗？”

    他的提议确实无比诱人，庭燎轻轻敲击渐渐坚硬的海面。

    “你得有规则，总得有规则。”

    清脆的声音停歇，文之国的开国国君站起来，看着脚下的海面说道，

    “这就是规则。”

    】